Capítulo 3: O Oji-san discreto VS O Oji-san extravagante

 

 

❶ Vamos arrumar as coisas e ir para casa

​

Ponto de Renascimento dentro da Dungeon de Shinjuku Kabukicho

〝Satou Keita〟

 

​「Ajudou muito você ter me dado uma mão na coleta de lixo. Era o que dava mais preguiça」

「É a primeira vez que vejo alguém chamar a coleta de drop items de coleta de lixo......」

「Tudo bem mesmo dividir por igual? O mérito foi quase todo do Kei-san, então pode ficar com mais se quiser......」

「Eu não preciso, então me ajudaria muito se você ficasse com eles」

Passando pelo Portão da Fronteira a partir da Área Especial 《Palácio dos Demônios da Luxúria》 e voltando um pouco, chegava-se ao Ponto de Renascimento.

É um ponto de encontro de aventureiros, um lugar que Satou quase nunca frequenta. O número de pessoas era escasso, até por ser madrugada, mas havia algumas pessoas acampando em torno de um chafariz de água que emitia um som suave e refrescante.

Seria feito de mármore? Uma bela construção de giz branco, com pilares circulares ao redor do chafariz. O local, com o que pareciam ser lápides de pedra e flores murchas espalhadas ao redor, parecia um canto de um cemitério solene, mas――.

「Sempre que venho aqui, fico desanimado por ser tão igual à Praça da Fonte em Umeda. Aquela da terceira geração」

「O Dan-san é da região de Kansai?」

「Nascido e criado lá. Bom, não que seja o caso de ficar falando isso a essa altura」

Satou deu um sorriso amarelo para o Dan que usava uma metáfora tão cheia de sentimento bairrista. Quando um aventureiro toca na fonte, a sua alma é registrada. Se depois ele encontrar a morte dentro do labirinto, a sua alma é puxada de volta para a fonte e ele ressuscita.

Além disso, nessa ocasião, as perdas corporais e coisas do tipo são restauradas quase ao mesmo estado do momento do registro. No entanto, itens no inventário e equipamentos desaparecem aleatoriamente, e não é raro que, por azar, se perca totalmente tanto o equipamento quanto os espólios de guerra.

「Tem uma barraquinha de comida ali」

「Ora, uma barraca de yakitori? É bem gostoso, sabe, nunca veio?」

「Aqui é um lugar que os aventureiros usam, não é. Sendo alguém não registrado (moguri), fica difícil de entrar.」

Ao olhar ao redor com curiosidade, Satou viu algumas barracas enfileiradas como num festival. Talvez por causa do horário, a única aberta era a de yakitori, enquanto a de takoyaki e a de tapioca já estavam fechadas.

(As leis relacionadas às Dungeons ainda não estão totalmente estabelecidas)

A quem pertence a propriedade das terras distorcidas dimensionalmente? Para começar, de qual país é esse território?

Como não se sabe de nada, a realidade é que o sistema jurídico não avançou em nada. Mesmo para abrir uma barraca não é necessária nenhuma permissão especial, e embora exijam qualificações de gestão de higiene e afins, tudo se resolve enviando um simples aviso à guilda.

Sobre alimentos frescos com custo de produção alto, existem lendas urbanas plausíveis――como rumores de que aquela barraca ali usa carne de monstro, mas a veracidade disso também era incerta.

(O cheiro está bom, mas... não dá pra simplesmente comprar e levar pra casa. É uma pena, mas)

Talvez por ter me exercitado, me deu uma fominha. Ah, de alguma forma consigo ouvir uma alucinação auditiva, pon pon pon.

Quero ir logo pra casa. De quebra, passo numa loja de conveniência pra comprar cerveja e uns petiscos, tomo uma saideira no quarto e apago direto na cama com o ar-condicionado ligado. Ah, esse é o verdadeiro apagar abençoado.

Dito isso, antes de mais nada preciso sair daqui e ir para o portão de transferência que se conecta à saída do Batting Center um pouco mais afastada. Eu até pagaria a taxa de atraso de quinhentos ienes por hora, mas quebrar a regra de uma hora por dia me deixa inquieto.

「Só para confirmar, o que usamos foi uma música nova não lançada, certo? Os direitos autorais estão de boa?」

Já que acabei me envolvendo, seria um problema se viessem reclamar depois sobre vazamentos ou algo do tipo, por isso fui confirmar.

「A letra e a composição são da Sena-chan, então não vou deixar ninguém reclamar. Pode ficar tranquilo!」

「Na verdade, a agência é que é chata e problemática... Hoje também me chamaram dizendo que tinha reunião, então acabei chegando em cima da hora aqui no local. Mas também não é um nível de escala que dê pra eu fazer sozinha.」

「……É complicado, hein. Só de imaginar já me dá preguiça」

As grandes empresas têm os problemas das grandes empresas, e os pequenos negócios têm as dores de cabeça exclusivas dos pequenos.

O pássaro azul da felicidade não existe em lugar nenhum. As pessoas só podem jogar com as cartas que lhes foram dadas, e se você tem tempo para invejar os outros, é mais rápido simplesmente continuar movendo as mãos; a longa vida de escravo corporativo fez Satou entender isso do fundo do coração.

​「……Ei, aquele trio ali. Por acaso não é a Sena-chan!?」

「A live acabou agora pouco, né? Viralizou muito…… não me diga que aquele engravatado fortão é o, 《Shin……!?」

(Ferrou, descobriram)

Apesar de estarem de pé num canto para não chamarem a atenção, os olhares dos aventureiros os perfuravam.

Escondendo o rosto por instinto, Satou virou as costas rapidamente, deixou apenas uma palavra para Sena e Dan, e foi embora.

「Com licença. ……Bom trabalho」

「Ah……!? Espere, por favor, e o agradecimento!?」

「É isso aiiií, podia pelo menos ir na festa de comemoração com a gente. Seu malvadooo!」

「Peço desculpas, mas já é tarde da noite, então vou pra casa dormir. Até mais」

Segurando em ambas as mãos os sacos de lixo cheios de espólios que eram só um estorvo desnecessário, Satou saiu rapidamente do ponto de ressurreição.

Ele não estava acostumado com os caminhos por ali, mas era um labirinto que frequentava há dezoito anos. Tinha senso de direção suficiente para voltar até a saída de sempre de qualquer lugar, e habilidade suficiente para evitar os olhares dos aventureiros de passagem e os monstros.

「Aeeeeee porra!! ……Tesouro obtido!!」

「Uhyooooo! Conseguimos, valeu pelos comentários e likes aeeee〜〜!!」

Não dava para seguir pela rota normal. Trombar com aventureiros e monstros era um saco.

Por isso, enquanto ele corria saltando pelos escombros desmoronados e fios elétricos que sobraram inteiros como se fossem pedras de travessia, de vez em quando ele ouvia vozes como a de agora pouco. Aventureiros que gritavam erguendo o smartphone após derrotar um monstro――.

Deviam ser jovens ainda. Sem dinheiro para fazerem os próprios cosplays, eles equipavam armaduras e armas velhas que pareciam itens de drop do jeito que encontravam, e transmitiam lives com o smartphone enfiado numa capinha robusta e resistente a impactos.

(Aquilo ali também é uma das zonas cinzentas. Legalmente, de quem são os tesouros do labirinto? ……É bem assim)

Saltando levemente sobre a cabeça deles para não ser pego pelas câmeras, Satou pensou.

Pensando normalmente, igual ao que acontece com recursos minerais, deveria ser do dono do terreno. Mesmo que o minerador receba dinheiro, seria dividido meio a meio com o dono dos direitos da terra. No entanto, o terreno ocupado de Shinjuku, comparado à sua área no mapa, a parte do labirinto é absurdamente vasta.

O espaço em si está se expandindo? ――Para começar, é um labirinto subterrâneo, mas dá pra ver o céu e às vezes sai em pradarias e florestas, então é um absurdo. Havia donos de terras que reivindicavam direitos, mas foram ignorados.

(No fim das contas, a Guilda não tem escolha a não ser cobrar em forma de taxas e impostos especiais, não é)

Parece que os drops e espólios da Dungeon só podem ser trocados por dinheiro na Guilda dos Aventureiros. Se colocar em aplicativos de mercado de pulgas ou leilões online, toma BAN assim que for descoberto, e eu já tomei.

A desculpa é evitar golpes com itens falsificados, mas, em suma, o objetivo é cobrar pouco menos de dez por cento do lucro como taxa e imposto especial por intermediar através da Guilda. Antigamente, quando não sabia, Satou colocou um espólio à venda uma vez, tomou aviso e BAN, e desde então guardou todo tipo de espólio sem trocar por dinheiro.

(Até pensei em largar tudo e ir para casa, mas deixar o lixo espalhado também é meio...)

Parece que some depois de um tempo, mas é falta de educação.

Só que as noções de educação de hoje em dia são completamente diferentes da Era Showa para a Era Reiwa. Na época Showa, quando um pescador enterrava bitucas de cigarro e latas vazias no chão antes de ir embora, era elogiado como “Educado!”, mas hoje em dia, se tentar fazer algo assim, é cancelado na hora e linchado na internet.

Por isso, no fim das contas, ele leva pra casa e fica acumulando sem poder vender ―― mas isso também já estava no limite. O depósito está abarrotado de sacos de lixo espremidos, e uma hora a família que mora junto vai descobrir.

(Além disso, nem dá uma quantia tão alta assim, né)

A essa altura, me registrar como aventureiro pra vender também dá preguiça. Tem a possibilidade de perder o emprego por causa da proibição de fazer bico, e de qualquer forma é só trocado. Jogar fora a vida estável de salaryman vai contra os princípios de Satou.

(Acho que hoje, vou lá naquele lugar mesmo)

Era muita coisa para levar para casa. Os espólios enfiados num saco de lixo de quarenta litros não pesavam tanto, mas de qualquer forma eram volumosos e estorvantes. Só de pensar em pegar o trem com isso agora, dá um desânimo.

「…………」

「Atraso? Tá de boa, foi só uns dez minutos」

「Não posso deixar por isso mesmo... Aqui está, com licença」

「Beleza, valeu」

Após retornar, a troca seca de palavras durou dois segundos.

Sai rapidinho do labirinto, e paguei a taxa de atraso de quinhentos ienes ao atendente do Batting Center.

Devolvi o taco emprestado e arrumo a aparência no banheiro. O saco de lixo na mão atrapalhava, mas a sua aparência externa era de um salaryman voltando da noitada, misturando-se facilmente na multidão sem parecer fora do lugar.

(Que preguiça... Vou pra casa logo)

A multidão da noite é abafada e fede ainda mais.

Até de manhã essa cidade fede. Bebida, comida, homens e mulheres, tem cheiro de tudo que é bairro boêmio.

Com o dinheiro fácil ganho no labirinto e a sensação de alívio por terminar um trabalho com risco de morte, os aventureiros, homens ou mulheres, gastam dinheiro extravagantemente na cidade à noite. O fluxo de clientes nos bares e churrascarias abertos vinte e quatro horas não diminui, e até lojas mais barra pesada, como prostíbulos e cassinos clandestinos, exibem suas placas abertamente.

(Isso também é uma das realidades de a legislação não estar acompanhando, não é)

Por isso, para ser sincero, Satou é contra a sua sobrinha Hikari atuar como aventureira.

Entrar e sair dessa cidade à noite não é bom para a educação. Só de olhar um pouco para o lado, dá pra ver uma mulher sem-teto que fracassou como aventureira agarrando o braço de um homem de meia-idade e sumindo num beco, limpando algo com cheiro de peixe da boca enquanto vai embora.

Se ficar parado por cinco minutos começa uma briga, com bêbados saindo no soco. Se uma prostituta de rua desesperada para conseguir cliente levanta a saia pra seduzir, uma mulher que teve seu território invadido traz os delinquentes de quem tem proteção para cobrar satisfação.

O conteúdo de cobertores sujos embolados na rua, os gemidos de jovens aventureiros sem teto. Os “Shinjuku Kids” que torram o dinheiro que seria pro hotel em farra e ficam largados na rua já não passam de parte da paisagem da cidade.

(É uma favela a ponto de eu me perguntar se isso é mesmo o Japão, como sempre)

No entanto, essa bagunça some completamente tendo a Estação de Shinjuku como limite.

As únicas partes favelizadas são o entorno da Estação de Shinjuku e da Dungeon. Atravessando apenas uma rua dali, você encontra uma cidade de primeiro mundo com a ordem mantida. A polícia faz rondas direitinho e não tem nem um lixo caído no chão.

Área de quarentena sem muros ―― a cidade extraterritorial cuja gestão foi abandonada, acaba por sobreviver apenas pela tolerância das autoridades fora dali. É apenas um espetáculo ridículo, parecendo uma cena vista através das grades de um zoológico.

(Isso aqui. Deveria ser uma caixa de doações, mas é estranhamente grande e fácil de jogar as coisas)

Saindo das ruas sujas e entrando na Estação de Shinjuku, Satou se dirigiu para um canto dela.

Uma grande caixa transparente de acrílico está discretamente encostada na parede. A abertura é grande o suficiente para colocar coisas grandes inteiras, mas para tirar o conteúdo seria necessário usar uma chave de verdade. A palavra “Doação” desbotada é o que mais chama a atenção. Exatamente, diz 《Fundo de Auxílio às Vítimas do Labirinto》, mas as letras foram desaparecendo das beiradas com o tempo por ter sido abandonada, e agora só se pode ler duas letras.

(Antigamente eu deixava ali por perto escondido, sabe. Era mais fácil e ajudava muito)

Espólios de guerra que se acumulam excessivamente. Embora eu tentasse levar para casa o máximo que podia, acabava não tendo disposição e virava um estorvo.

Quando por algum motivo eu não tenho a menor vontade de levar para casa ――.

「Ah, aquele tiozinho, tá jogando lixo na caixa de doações!」

「Ugh, que lixo. Não tem noção, né?」

「……」

A voz de uma jovem perfurando as costas, as costas do terno deram um sobressalto.

Ele enfiou o saco de lixo na caixa de doações de forma sorrateira, e foi embora para que não vissem o seu rosto.

Não importa quantas vezes eu faça isso, a minha reputação fica ruim, ou melhor, os olhares dos outros machucam. Mesmo sendo um estorvo, seria mais tranquilo se eu levasse para casa.

(Não sei quanto vale, mas pelo menos deve dar pra cobrir as taxas de descarte. Desculpem o transtorno)

Sentindo remorso internamente, ele foge de fininho.

Sem nem mesmo saber que essa sua figura estava sendo observada por ninguém menos que a sua própria sobrinha ――.

 

​＊

 

Em Algum Lugar Dentro da Estação de Shinjuku – Em Frente à Caixa de Doações

〝Amabara Hikari〟

 

​「Vi~~~ tuuuudo♪」

Ativando a sua Main Skill 《Stealth SSS》, ela mantém o seu estado de invisibilidade furtiva.

Com um estilo de Cyberpunk, a sobrinha Amahara Hikari viu seu tio partir ainda usando o traje de aventureiro.

「Doar todos os itens de drop, o que você tá pensando, Oji-san!? Que desperdício~~~~!」

E ainda, a transmissão já havia sido cortada. O rendimento já era o suficiente no momento em que saíram do 《Palácio dos Demônios da Luxúria》, o engajamento foi tão grande que chegava a dar medo de olhar o smartphone agora. E se ela continuou seguindo o Satou depois disso, foi... quase como um hobby.

「Será que não dá pra eu levar escondido pra casa, aquilo ali. Ah, tá trancado, então não rola. Ugh~~~~!」

É a recompensa por limpar a dificuldade incomparável, mesmo na Dungeon de Shinjuku. Só de bater o olho já dá uns milhões... não, dezenas de milhões, e se estourar em um leilão pode chegar a bilhões.

Há acréscimo de magia nas moedas de ouro e joias, e por serem tratadas como itens consumíveis para aplicar magias nos equipamentos, o valor é quase fixo, mas a variação de qualidade de acessórios e equipamentos de drop é gritante.

Características que são definidas aleatoriamente, a presença ou ausência de Skills de arma muito raras ou multiplicadores de fortalecimento de atributos, e por aí vai. Como pode haver diversas condições e a única forma de saber os detalhes é usando a Skill de avaliação, é uma loteria. Se for assim, o lucro pode ser o dobro, o triplo... ou até mais?

(Ugh~~~~, que desperdício, que desperdíciooo~~~~! ......Hã?)

Enquanto ficava cega pela montanha de dinheiro que o Oji-san havia jogado fora num saco de lixo visível ao longe, uma dupla de Office Ladies passou na frente dela.

Com um olhar de extremo nojo ao verem o saco de lixo colocado na caixa de doações, o que será que elas estavam conversando? Com o intuito de ouvir, os sentidos aguçados da ninja captaram a situação.

「Tiozinho jogando lixo, imperdoável! Tem que jogar o lixo direito na lixeira, poxa!」

「Falar isso não adianta... que tal a gente?」

「Vou denunciar pra administração! O número de telefone tá escrito ali」

Uma delas, ainda cheia de raiva justa, pegou o smartphone e ligou para algum lugar. Hikari, que estava prestes a sair dali, parou os pés de repente ao escutar uma voz que vazava.

「Sim, é sobre o Oji-san estranho que transformou a caixa de doações da Estação de Shinjuku em lixeira... Sim, não vi o rosto dele. Ele parece um salaryman. Ele jogou um saco de lixo gigante e... Eh? Vêm logo pra cá? Perto do escritório?」

​「Vamos pra casa~. Deixa isso pra lá, vai」

「É que tem algo estranho. Só denunciei o lixo jogado, mas disseram que alguém muito importante tá vindo correndo」

「Hã?」

Deixando a dupla de OLs _{(Office Ladies)} confusa de lado, Hikari se escondeu sorrateiramente nas sombras.

(Como assim? ......Pode ser que eu descubra algo sobre o Oji-san!)

Esperou cerca de cinco minutos. Um idoso de terno que parece ter corrido até lá apesar de ser madrugada, chegou trazendo dois seguranças. Diante dos guardas uniformizados de aparência robusta, as duas OLs disseram intimidadas.

「A-aquilo...... se for o culpado por jogar lixo, ele já fugiu, viu?」

「Culpado? Não, não é nada disso. Para onde essa pessoa foi!?」

「Foi para lá...... Mas logo o perdemos de vista, então não sabemos para onde foi」

「Entendo...... Que pena. Pensei que finalmente poderia agradecer a ele」

「......Hã!?」

As duas se surpreenderam. O velho cavalheiro vestido num terno bem cortado, parecendo realmente alguém importante, instruiu os seguranças a abrirem o cadeado da caixa de doações. À primeira vista parecia uma fechadura comum, mas era um item poderoso vindo de uma Dungeon.

(Um tipo que ergue uma barreira automaticamente ao ser trancado. Não é um negócio bem caro!?)

Ao usá-lo, é uma obra-prima que deixa até a placa de acrílico com a resistência de um cofre de banco. Olhando mais de perto, há um adesivo de uma empresa de segurança, e é um equipamento que dispara um alarme se sacudido de mau jeito ou se enfiarem a mão dentro.

「Parece que ele sabe a localização das câmeras de segurança, não conseguimos ver nem o rosto dele sequer uma vez. Já chegamos a fazer tocaia, mas ele não aparece quando tem gente. Esta noite foi uma rara exceção」

「Hã? Hã? ......Ahm, o que o senhor quer dizer com isso?」

「Em vez de explicar, será mais rápido se vocês virem. ......Por favor」

Um segurança robusto tirou o grande saco de lixo da caixa de doações. Por ser semitransparente, não dava para saber bem o que tinha dentro. Ao abrir a boca frouxamente amarrada e espiar lá dentro, aquilo era――......!

「M-mentira~~~~~~~~!?」

「Isso é incrível...... Esta noite tem uma quantidade especialmente grande. Sou grato, de verdade......!」

As OLs estupefatas, o velho cavalheiro que chega a juntar as mãos num gesto de reza.

​O conteúdo do saco de lixo aberto, como era de se esperar, eram os itens de drop que Satou havia pego ―― incontáveis moedas de ouro e joias, e continha até mesmo equipamentos e acessórios que pareciam ser itens mágicos, bem como artigos semelhantes a obras de arte.

Não dá nem pra imaginar qual seria o valor total. Era literalmente uma montanha de tesouros.

「I-I-Isso...... por que aquele tiozinho de agora pouco jogou fora um tesouro tão incrível!?」

「Não sei. Mas, dezoito anos desde o 《Desastre do Labirinto》...... deve ser um aventureiro que conhece aquela época」

O velho cavalheiro disse profundamente comovido, pegando uma moeda de ouro com um padrão intrincado esculpido.

「Foi bem na época em que a 《Grande Invasão》 se acalmou...... que essas coisas começaram a ser doadas na caixa que a nossa organização colocou. Desde aquela época até hoje, isso tem continuado ininterruptamente」

「E-então foi por isso que o segurança e tudo mais vieram......」

「Sendo o conteúdo o que é, não é. Colocamos no leilão de caridade da organização, e toda a renda é usada para compensar as famílias enlutadas dos aventureiros, atividades de resgate das vítimas do desastre do labirinto, reparos de infraestrutura, etc.」

「Sério!? Ele nem parecia ser rico, era um tiozinho comum, viu!?」

「Sim, a partir dos raros relatos de testemunhas, nós também já temos essa noção. 《Tiozinho do Saco de Lixo》―― é assim que o chamamos. Num trocadilho com o Papai Pernilongo _{(Ashinaga Oji-san)}」

(Isso talvez seja um pouco cafona......)

Enquanto escutava a conversa secretamente, Hikari deu um sorriso amarelo sem querer.

Sendo o Oji-san do jeito que é, ele só deve estar fazendo isso por preguiça de levar pra casa. Provavelmente, para ele próprio, longe de querer ser agradecido, tem a sensação de ser um ato criminoso, como um descarte ilegal de lixo.

Por isso ele age furtivamente para não ser descoberto, desvia das câmeras e evita ser visto pelos outros.

Uma boa ação inconsciente, quem diria que, por vias tortas, estava salvando tantas pessoas......

(Como esperado do Oji-san...... ou melhor, se ele soubesse disso, faria uma cara de muito desgosto)

Seja qual for o conteúdo, ele doou, ou melhor, no momento em que jogou fora aquilo saiu de suas mãos. Por mais dinheiro que isso renda, ele diria que não precisa de agradecimento algum, e odiaria ser elogiado excessivamente por isso.

(Que cara complicado~, Oji-san. ......Bom, é essa parte dele que é fofa, né♪)

Com um rosto presunçoso que parecia querer dizer que apenas ela entendia o charme de Satou.

「Ele era uma pessoa tão incrível assim!? Devia ter gravado um vídeo~~!」

「Quer dizer, a você foi super mal-educada, né! Acabou chamando uma pessoa tão boa de lixo e tals!?」

「Ah, mas você também tava entendendo tudo errado~!」

　

Ouvindo as duas OLs gritarem de frustração, Hikari, desta vez sim, pegou o caminho de volta para casa.

​

 

 

​❷ O Oji-san e a Folga

​

Manhã do Dia Seguinte, Em Algum Lugar de Tóquio, Sala da Família Satou

〝Satou Keita〟

 

​――Até para o escravo corporativo prestes a ficar desempregado, há folga.

​「É um milagre eu não ter sido mandado para o trabalho hoje, nossa」

Todos os dias só dão problema. Atingido por um desastre em formato de combo duplo com a ordem inútil e idiota da diretoria de fechar negócios somada à falsa acusação de assédio, acabei recorrendo à violência de ir ao Batting Center por noites seguidas devido ao estresse excessivo e pensei comigo mesmo, o que é que eu estou fazendo da vida?

Felizmente, graças à consideração do meu superior direto, hoje tenho um dia inteiro de folga. Dito isso, também não é como se eu estivesse tão livre a ponto de não ter nada para fazer, pois há várias coisas das quais cuidar...

「Bom dia, Oji-san. O que tá fazendo desde cedo?」

「Bom dia, Hikari-san. Tô cuidando do jardim」

Levantei enquanto a manhã ainda estava fresca, tomei um banho rápido e saí para o jardim.

A casa do Satou é própria. Uma casa de família na capital construída pelos meus falecidos pais, que herdei como estava. Tenho morado na mesma casa desde criança, juntando dinheiro para reformas enquanto pago o IPTU todos os anos.

(Preciso ir na loja de material de construção depois, nossa)

Como faço reparos regulares, a aparência externa não é tão velha. Provavelmente daria para os meus netos morarem aqui ―― bem, como acho que não vou me casar, é uma suposição totalmente sem sentido, mas.

Apesar de não ser grande coisa, cuidar do jardim é essencial. Se deixasse abandonado e cheio de ervas daninhas com a desculpa de estar ocupado, eu passaria por maus bocados num dia como hoje. Por isso, nos dias de folga eu arranco o mato e planto algumas flores ou vegetais da estação, meio que parecendo uma horta caseira, mas se for para falar a verdade...

「Dá preguiça pra caramba, mas é uma obrigação. Se o jardim ficar feio, as velhas da vizinhança dão chilique」

​「……As pessoas daqui enchem tanto assim o saco?」

「Bater de frente com a aliança de sarcasmo das velhas do bairro, que mais parece um fórum de internet de idosos, nunca dá bom. Então lidar com os problemas antes que aconteçam é a minha arte de sobrevivência pessoal」

Kyu, a torneira do jardim fez barulho ao ser aberta, e enchi o regador de água.

Enquanto despejava água de qualquer jeito nas árvores do jardim, Satou falou com a sobrinha que tinha acabado de acordar.

「Parece que você chegou tarde ontem à noite, aconteceu alguma coisa depois que nos separamos?」

「Como o Oji-san me deu o fora, fiquei carente e fui curtir a noite」

「……Falar desse jeito faz o meu coração doer. Por favor, guarde isso em segredo da minha irmã」

「Hã? Vocês dois tão escondendo alguma coisa de novo? Vou acabar chorando de solidão no fim das contas, viu?」

「Nee-san」

A Nee-san que apareceu de repente estava com falta de sono.

Mesmo que ela não estivesse mais perto dos 40, mas sim chegando nos 50 anos de idade, a sua pele ainda tinha um brilho anormalmente bom. Talvez fosse o resultado de ter treinado o corpo a sério na juventude, as linhas do seu corpo não haviam desmoronado. Assim como a filha Hikari era adorável, a irmã de Satou, Amahara Akari, era uma beldade madura nível celebridade, uma mulher bonita que ainda conseguiria ganhar dinheiro com a própria aparência.

(Na pior das hipóteses, eu até pensei em jogá-la na seção de gravure da nossa revista...)

「Se mentir a idade em uns trinta anos rola... Rola? Não? Impossível. Se você tiver o mínimo de consciência como ser humano」

「Vou te dar um soco, ouviu?」

「Por favor, não leia a mente das pessoas」

「Saiu pela sua boca. Se eu mentir trinta anos até eu sou pega, deixa por volta de quinze」

「Você faria mesmo gravure? Não estando nem perto dos 40, e sim quase nos 50」

「Tendo energia a gente faz qualquer coisa. Pela mensalidade da minha filha, eu tiro uma ou duas peças de roupa, viu」

「Fui eu quem disse, mas, por favor, pare com isso, estou ficando arrepiado」

「Você é bem desrespeitoso, hein!? Sua irmã vai chorar logo de manhã, viu!? É sério!」

A volta da irmã para casa foi muito tarde. Quando Satou voltou ontem à noite, Hikari, toda suada, tinha acabado de chegar e estava estranhamente gentil por algum motivo. E então, logo quando Satou tomou um banho e preparou a bebida noturna, a irmã voltou com uma cara de extrema exaustão, tirou a maquiagem e apagou na hora.

Por causa da idade, Satou tem tido um sono leve ultimamente.

Mesmo abusando do corpo, quatro ou cinco horas são o limite. Se a irmã, que por fora parece ter uns vinte anos mas na verdade tem uma idade perigosa, for parecida com ele, não é de se admirar que tenha acordado tão cedo mesmo quase sem dormir.

「Por favor, não se force, Nee-san. Hoje eu também estou de folga, que tal dormir até o meio-dia?」

「Isso não vai rolar...... Não posso negligenciar a família só porque estou ocupada, e ainda tenho energia para aguentar no osso. Por isso, olha, o café da manhã...... por favor...... zzzz」

「Ela dormiu em pé......」

「É o Benkei, Nee-san?」　

Suspirando para a irmã que começou a dormir habilmente enquanto estava de pé balançando a cabeça, ele terminou de regar o jardim.

「Vamos fazer o café da manhã. Me ajude, Hikari-san」

「Ah, sim! Deixa comigo, Oji-san!」

　

――Alguns minutos depois.

 

「Hm, hm......! É, tá gostoso. Mandou bem, Kei!」

「Salsicha vermelha de carne processada estupidamente barata, ovo frito, arroz com sopa de missô e uma montanha de repolho picado ―― é uma refeição de homem desleixada demais. Tá dentro do limite de cozinhar pra si mesmo, então não é nada demais.」

「E a propósito, quem cortou as salsichas em formato de polvo fui eu. Pode me elogiar~♪」

「Eu elogio, eu elogio! Como esperado da minha amada filha, você me entende! Isso, isso~」

「Nyafu~n♪」

Diante da irmã muito satisfeita, que acariciava a filha que se aninhava nela como um gato carente, Satou tirou o avental.

Uma dupla de mãe e filha que se dão estranhamente bem. Deixando de lado os detalhes de como a Nee-san se separou do marido, Satou não conhece sequer o rosto ou a personalidade do seu cunhado. Esse tipo de conversa foi resolvida frente a frente entre os falecidos pais e a irmã, e não chegaram nem a fazer cerimônia de casamento.

(Como a filha dela, Hikari-san, é uma beldade de dar inveja a idols, o rosto dele devia ser bom)

Não tenho lembrança de ter visto sequer uma foto de casamento. Bom, mesmo se mostrassem eu não teria dito nada. Não que os irmãos se dessem mal, mas no fim das contas, seja lá o que for, estava tudo bem. Contanto que a Nee-san estivesse feliz, isso bastava.

(No fim das contas, é isso mesmo, né)

Contanto que a pessoa que você ama seja feliz, a sua própria presença ali é desnecessária ――.

Satou Keita carrega esse afeto pesado e distorcido sem ter consciência disso, vivendo a vida toda assim.

「Kei, você tá com uma cara de tédio. Falta de sono?」

「É, pois é. ......Aconteceu um problema de repente」

Na sala de estar da família Satou. A família se reúne como se fosse cercar uma refeição simples de café da manhã.

No embalo de ter ajudado Satou que cozinhava até agora pouco, Hikari, vestida de forma despojada com um short curto e uma camiseta que serve como pijama sob o avental, passava um café de filtro de papel usando grãos baratos.

Nee-san, Akari, no início parecia com preguiça, mas despertou de vez ao começar a comer. O vigor voltava aos seus olhos à medida que comia habilmente o acompanhamento, o arroz e a sopa de missô (sankaku tabe), e o sumiço das olheiras era de uma forma misteriosa.

(Até parece que tem poder de regeneração ou algo assim, nossa)

Apesar de ser minha irmã, ela é bizarramente durona.

A palavra “durona” deve existir para Nee-san. As regras não se aplicam a ela.

「O que você tá pensando de idiota aí, Kei」

「Fui descoberto, é?」

「Descoberto, claro. Assim, quando você faz essa cara de sonso fingindo inocência, geralmente é isso mesmo」

“Quer dizer”, ela continuou, enquanto devorava a comida de forma barulhenta, porém educada.

​「Problema? O que foi? Você pegou outro trabalho estranho?」

「Haa. É uma história um pouco complicada, mas」

Decidindo ceder o resto do arroz para a Nee-san, que com certeza ia repetir, Satou colocou queijo num pão de forma e jogou na torradeira velha, enquanto relembrava os acontecimentos da noite anterior.

「Ontem à noite, no caminho para encontrar a Hikari-san, acabei sendo suspeito de ser um tarado no trem」

「……Espera, tem dois pontos pra eu retrucar aí. Pera aí?」

A Nee-san o conteve com uma cara de quem estava com dor de cabeça.

「Primeiro, como assim você se encontrou com a Hikari? Eu não ouvi nad……」

「Waaaaaaaaaaaaaaaaaaah!?」

Como se fosse para interromper a pergunta da mãe, Hikari bateu o café na mesa com um gachan.

A xícara quicou com força, derramando o conteúdo. Apesar dos grãos baratos, espalhou-se um aroma bem decente.

「Aqui está o café! E logo em seguida o prato matinal! Os pedidos estão completos!?」

「……Se for brincar de restaurante familiar, coloca as coisas com um pouco mais de cuidado」

A roupa da Nee-san era quase igual à da filha. Uma aparência despojada de camiseta e short, e provavelmente sem sutiã, mas como não havia nenhum tipo de cara ali que fosse ficar babando por isso, avisá-la seria apenas perda de tempo.

「Mas vem cá, Hikari, você encontrou com o Keita ontem à noite? Eu não tava sabendo disso」

「Eeer, sobre isso né~…… É que, me deu preguiça de fazer a janta?」

「? Mas eu ouvi que ia ser por conta da Nee-san」

Mentiras são descobertas em cadeia. Sendo questionada uma após a outra, Hikari tentou disfarçar de forma desesperada.

「É que, se eu dissesse que eu ia pagar, o Oji-san não ia vir, né!」

「Isso é verdade, pensando na nossa idade. Eu sou do lado que paga, não tenho motivos para receber algo pago por você」

「Como você sempre cuida de mim, eu ia me sentir mal com isso. Eu queria de vez em quando sair pra comer algo gostoso com o Oji-san~…… entende? Não tem nada de estranho, né?」

​「Se é assim, me convida também, somos família!? É solitário, poxa……」

Vendo a Nee-san emburrada com uma cara de gato abandonado, agindo de forma imatura para a idade, Satou pensou, perplexo.

(Hikari-san, você está bem de grana, hein. Não lembro de ter te dado tanto dinheiro assim)

Querer expressar a gratidão do dia a dia, eu entendo. Convidar para uma choperia chique em Ginza…… eu não entendo.

A mesada que damos à Hikari foi decidida após discutir com a minha irmã, e considerando a inflação recente, é de vinte mil ienes por mês. A Nee-san dá dez mil e o irmão mais novo dá dez mil, dividindo o valor. Não sei qual é a média na idade dela, mas achava que era uma quantia que não a deixava passando necessidade.

(Será que ela começou um trabalho de meio período? Ou não me diga, Sugar Daddy……!?)

Mesmo pensando “não pode ser”, o sangue sumiu do seu rosto. Toda vez que ando por Shinjuku vejo muitas mulheres fazendo esse tipo de coisa, e só de pensar na mínima possibilidade de a minha sobrinha estar no meio delas.

(Seria insuportável, eu não aguentaria……. Pressionar sobre isso agora seria uma má ideia, mas)

Enquanto Satou pensava internamente que precisaria investigar, isso aconteceu.

「É que, a mamãe só vive de trabalho em trabalho e não volta pra casa!」

Tentando disfarçar, Hikari forçou um tom de voz especialmente fofo e pressionou a Nee-san.

「I-isso é……. Desculpa. Não tem jeito, poxa, eu tô muito ocupada……」

「Não é? Então no lugar da mamãe, eu queria agradar o Oji-san que cuida de mim…… Não podia?」

「Ugh……!!」

A figura da amada filha com os olhos marejados, pedindo perdão com um olhar solitário, teve um efeito devastador nos adultos que carregavam culpa.

Conscientes de que, ocupados com a rotina pesada de trabalho, não conversavam muito com ela. Ser atacado nesse ponto não era apenas uma fraqueza, era quase uma carta proibida de xeque-mate.

「……Mentir não é legal, e da próxima vez que me disser eu com certeza vou junto, então me convida, tá?」

「Fico feliz com o sentimento, mas não precisa se preocupar. Eu estou bem」

「Uhum…… me desculpa, mamãe. Oji-san」

A sobrinha encolhendo os ombros toda desanimada, é fofa.

Um homem na casa dos quarenta anos que viveu sem qualquer ligação com romance ou casamento; então a paternidade é algo assim? Poder sentir um carinho por alguém sem nenhum tipo de cálculo ou interesse era refrescante, e apenas isso já era suficiente para fazê-lo se sentir muito feliz.

「Beelezaaa! Safe, saaaafe! Parece que consegui enrolar……!」

　

A figura dela murmurando em voz baixíssima passou totalmente despercebida pela consciência do Oji-san, que estava imerso demais em profunda emoção ―― observando-a com o coração aquecido, ele não percebeu de forma alguma a enganação da sobrinha.

 

​＊

​

Mesmo Dia, Em Algum Lugar de Tóquio, Sala da Família Satou

〝Amahara Hikari〟

 

​(Viralizou muito de novo! Shinjuku Bat ch, a todo vapo~r♪)

Escondendo o smartphone do olhar da família, Amahara Hikari dava um sorriso de canto secretamente.

(Depois da colaboração com a Siren-chan, ainda teve com a Sena-sama, afinal. O número de inscritos tá aumentando de novo~♪)

A live surpresa da noite passada teve um impacto gigante, até demais.

Mesmo depois de uma noite o engajamento não parava; a colaboração repentina da Top Attacker & Artista 《Spear Dancer》 Sena, ou pela abreviação dos fãs 《Odorite Sena》, com o 《Shinjuku Bat》, estava monopolizando os assuntos na internet.

Primeiro lugar nos Trendings do Japão nas redes sociais. Em especial, a cena em que a Sena e o Oji-san formam uma dupla para humilhar o boss demônio foi cortada por vários editores de clips, e toda essa receita é distribuída para os detentores dos direitos autorais.

Antigamente, era a lei do mais rápido e a grana ia para os uploaders chamados de editores de clips, mas as regras mudaram há um bom tempo. Todos esses números de views também estão sendo somados de forma brutal, não dá nem pra imaginar de quanto vai ser a nossa renda deste mês――.

「Nyufufu, nyufufufufu……♪ Vou te levar pra uma viagem nas termas, viu, Oji-san……♪」

「Não sei do que você tá falando, mas é bizarro」

「Nee-san, você não errou na metodologia de educação da Hikari-san no que diz respeito ao desenvolvimento emocional dela?」

「Até fico sem palavras, sabe……. Mas não fique olhando tanto o smartphone durante a refeição. Criança de hoje em dia」

A filha sorrindo de orelha a orelha com o smartphone na mão devia estar muito bizarra, pois a mãe e o Oji-san recuavam completamente perplexos.

Hikari deu uns tapinhas nas próprias bochechas apressadamente para se recompor, e escondeu o smartphone como se desse uma desculpa.

「Foi maaaal♪ É que a gente acaba olhando sem querer, né, a rede social e tals」

「É bom ser jovem, né. Eu sou completamente alheio a esse tipo de coisa, então chega a ser deslumbrante」

「Oji-san, se você fizesse, acho que ia viralizar também~. Afinal, é interessante」

「Um mero salaryman comum não tem nada que queira compartilhar com o mundo, sabia」

Deviam ser os seus verdadeiros sentimentos; Satou, dizendo isso enquanto beliscava o café da manhã, estava com uma cara de quem achava aquilo uma tremenda chatice.

「A frase ‘Gritando o Amor no Centro do Mundo’ _{(Referência Pop: referência direta ao famoso filme/livro japonês “Gritando o Amor no Centro do Mundo”)} chegou a fazer sucesso antigamente, mas…… eu não tenho nada assim do que me orgulhar. Viver o dia a dia em paz, comendo três refeições, é o meu único desejo」

Para o Oji-san que mordiscava o pão pacificamente, a palavra “comum” combinava perfeitamente.

Mas Hikari sabia; aquele tio que parecia que estaria sentado no guichê de uma prefeitura, na verdade era um herói――.

「Mudando de assunto, Kei. Você não tinha falado algo sobre um tarado no trem?」

「Ah, aquilo?」

Dizendo isso, Satou pegou o smartphone que estava por perto.

Com um movimento desajeitado que mostrava o quanto ele não estava acostumado a usá-lo, abriu a lista de contatos e exibiu um certo contato. Ao confirmar de relance com o canto do olho e ver o nome de uma mulher que não conhecia, Hikari prendeu a respiração com um sobressalto.

「O-Oji-san!? Quem é essa 『Maizono Seina』…… Não é alguém da sua empresa, né!?」

「É a mulher com quem peguei o mesmo trem na noite passada」

Para Hikari, que espiava o smartphone, Satou respondeu de forma direta, sem nem tentar esconder.

「Fui falsamente acusado por um streamer suspeito de tê-la assediado. Estávamos conversando agora que isso está causando polêmica na rede social, ou algo do tipo. Eu não entendo direito, mas é uma história chata, não acha?」

Essa calma digna de um Bodhisattva provavelmente se devia ao fato de ele ter aliviado o estresse sem qualquer restrição na noite passada.

(Entendi, então o motivo de o Oji-san ter ido de repente pro Batting Center foi……!)

Apesar de ser um relacionamento longo sem poder contar tudo, Hikari entende. Não é que o tio não fique com raiva, ele apenas conhece métodos de sublimá-la. Controle emocional, a arte da vida adulta.

「Haaaaaa!? Não brinca comigooooo……!?」

「O Oji-san, tarado no trem!? Mentira, não, isso é impossível! Uma falsa acusação, imperdoável!」

Embalada pela raiva da mãe que estourou de vez, Hikari também levantou a voz.

(Um tarado, cê tá de sacanagem!? O Oji-san que continua fazendo doações secretamente por 18 anos!?)

Eu nunca poderia dizer isso a ele, mas como sou a única a entender a grandeza do Oji-san.

Para Hikari que pensava assim, uma falsa acusação de assédio era nada menos do que um insulto difícil de acreditar.

「Não tem como ele fazer uma coisa dessas! Idiota, idiota, idiota, imbecil~!! ……Como pode fazer isso com!」

「Calma, por favor. Eu já troquei contatos com a pessoa que foi feita de vítima, então」

Satou tentou acalmar as duas que haviam surtado, mas a raiva de mãe e filha não passava.

「Você é muito mole! Um cara estranho desses, a gente nem sabe o que ele vai fazer, não é!?」

「Isso mesmo, Oji-san! Tá causando o maior problema, tem que ir até o fim com isso, sabe!?」

「Eu não vou fazer isso. ……Mesmo assim, obrigado」

「Bom, se você diz que tá tudo bem eu acredito, mas……. Que saco, você é muito bonzinho mesmo」

Talvez sentindo-se solitária por ele não depender dela, Akari estava com uma cara de ligeira insatisfação.

「Tanto eu quanto a Hikari somos aliadas absolutas suas. Não hesite se precisar, beleza? Absolutamente, tá?」

「……Sim」

Como se estivesse feliz por terem acreditado nele, Satou deu um leve sorriso――.

『Miya Miya! Tem um negócio terrível com o Oji-san! Dá uma olhada nisso!』

『Não, o que foi logo de manhã』

Por trás do sorriso, a puta da vida Hikari mexia no smartphone a toda velocidade.

Ela verificou o maior site de postagem de vídeos. Falsa acusação de assédio, salaryman, e também fez uma busca nas linhas que o Oji-san costuma usar, encontrando assim um vídeo correspondente. Não havia aparecido nas buscas porque não tinha muitas visualizações, mas ela logo achou o post que se encaixava.

(Mamoru-kun ch Erradicador de Tarados? ……O que é isso, muito suspeito!)

Contas desse tipo não são raras. Antes de começar as lives de aventuras, Hikari pesquisou a fundo a indústria, usou a rede social ao máximo para pesquisar com veteranos e streamers da ativa, e reuniu muita informação crua.

Entre os streamers chamados de “inconvenientes”, eles se dividem ainda mais dependendo da política de gestão e objetivo. Especialmente o que ficou popular por um tempo foram os que miravam em crimes leves como o assédio, o sistema de prisões privadas.

(Coisas como os Shoplifter Busters ou Contra-Golpes do Ore-Ore, ou os Erradicadores de Tarados)

Crimes com um grande número de vítimas civis, fáceis de apontar como crimes claros. Qualquer um julgaria como o “vilão”, colando um rótulo para poder argumentar que estavam fazendo justiça mesmo que acabasse em caso de polícia, o que também fazia sucesso com os espectadores que buscavam por “julgamentos”.

(Antigamente até era moda, mas hoje em dia isso não caiu bastante?)

Simplesmente porque gerava problemas demais.

Para ganhar visualizações, incentivavam o crime, por exemplo, propondo negociações a contas que vendiam drogas ilegais na rede social e forçando prisões com atos incômodos imitando operações disfarçadas, ou encenavam falsas denúncias de assédio; e como resultado de perseguir assaltantes de lojas, o culpado pulava de um prédio e ficava gravemente ferido, com vários problemas ocorrendo um atrás do outro.

Como resultado desses problemas sendo expostos na mídia e divulgados, a maioria das contas que pregavam justiça sofreram cancelamento por pessoas dizendo que eles é que eram o incômodo, e agora estão decaindo para meros brinquedos da internet que saíram de moda.

『Verificando. ……Espera um pouco』

『Valeu mesmo. Desculpa Miya, vou te recompensar com qualquer coisa então me ajuda!』

『Hoo?』 『Vai fazer qualquer coisa?』 『Você disse, né?』

　(Hã? Quê, o que você vai me fazer fazer? Medo medo medo……!)

Série de três envios furiosos de mensagens. Enquanto Hikari recuava diante dos stickers que chegavam no aplicativo de mensagens com a melhor amiga, a conversa entre o Oji-san e a mamãe continuava como se nada houvesse acontecido.

「Então, Kei, hoje você vai trabalhar?」

「A princípio, estarei de folga hoje e amanhã. Posso ser chamado para lidar com o cancelamento」

​「Dois dias de folga seguidos, que bom. Por que não sai para se divertir de vez em quando?」

「Não tenho nenhum lugar em especial que queira ir, sabe. Talvez ler os livros que estão acumulados, ou limpar o quarto. Dar um trato no jardim também seria bom, mas o que eu deveria fazer...」

Enquanto Satou dizia isso, o smartphone tocou em sua mão.

「......Telefone do trabalho de novo? Como eu imaginava, a sua empresa é esquisita.」

「Eu também acho, mas foi azar meu ter arrumado emprego lá. E procurar outro emprego também dá preguiça」

Suspirando, Satou abaixou a cabeça levemente para a família e virou de costas.

Cobrindo o smartphone com a mão para escondê-lo, ele atendeu o telefone baixando a voz por precaução――.

(Fufufu. Estou escutando perfeitamente, não subestime a audição de uma ninja, viu, Oji-san♪)

Amahara Hikari é uma ninja. Ou melhor, a sua Main Skill como aventureira, 《Stealth SSS》, é teoricamente o valor máximo que pode ser avaliado no registro inicial. Como ela não tem aptidão para Skills de ataque, originalmente ela não é reconhecida como a classe avançada de vanguarda que pode atuar como batedora em reconhecimento, abertura de fechaduras e vigilância de armadilhas, ou seja, uma ninja, mas......

A aptidão para Skills de ocultação e espionagem é real. Por isso ela era uma ninja de brincadeira, uma “ninja”.

(Sub Skill 《Ninjutsu B》 ativar! Ninja Ear!)

Ela aguçou os ouvidos enquanto gritava secretamente no coração.

As orelhas de gato imaginárias saltitavam contraindo-se, e ela começou a ouvir os sons ao redor com clareza. O som do coração da mamãe que parecia desconfiada, misturado ao som discreto das notícias ao vivo de um site de vídeos vindo da TV que estava ligada, a voz do Oji-san que baixou o tom para disfarçar, e o leve som da voz vindo do smartphone chegavam claramente.

「......Sim, é o Satou. Ligando no dia de folga, é alguma emergência?」

『Pois é, aqui estamos trabalhando. A Ukai também está aqui』

「Eu tenho pena, mas está fora da minha jurisdição. Mesmo que eu vá trabalhar à toa, não vou receber hora extra nem nada do tipo, né」

『Ah, é verdade, eu sei. Eu sei, mas...... haa』

Soou uma voz genuinamente exausta. Hikari não conhece a chefe do Oji-san, a gerente de departamento, em detalhes, mas mesmo assim quase sentiu um pouco de pena. Parecia que o desgaste mental dela estava absurdo.

『Logo de manhã o Kachidoki da DOOM Pro entrou em contato. Ele está chamando especificamente pelo Satou』

「Hã?」

『Ele disse: “O erro também foi nosso outro dia, quero me encontrar pessoalmente porque quero fazer as pazes, você não poderia vir?”......』

「Que nojo, hein」

Satou disse sem o menor pingo de piedade.

Como era de se esperar, ele não era tão ingênuo a ponto de acreditar naquelas palavras. Especialmente quando o outro lado é o agressor e você é a vítima, é comum eles te convidarem para um lugar conveniente sob o pretexto de uma “conversa” e tentarem aplicar algum tipo de pressão.

『Eu aprovei a sua folga justamente porque achei que algo assim poderia acontecer, e foi na mosca. Tentei blefar dizendo que eu iria para testar, mas fui rejeitado sob a alegação de que não precisavam de ninguém além do Satou』

「Está na cara que ele está tramando alguma coisa, né...... Ou melhor, você acha que eu iria sem mais nem menos ao ser chamado por aquele cara do assédio moral? Não dá pra saber o que ele pode fazer. Eu me recuso」

『Eu também achei que seria melhor deixar o resto na mão dos advogados, mas o presidente que por acaso estava por perto pegou o telefone』

Satou engoliu em seco com um Ugh.

「”Parece que ele não desistiu do projeto da DOOM Pro. Vou fazê-lo ir de qualquer jeito, vou fazê-lo fazer dogeza!” disse ele」

「Você gravou isso?」

『Gravei em vídeo. Vou te mandar o arquivo, então na pior das hipóteses, joga isso no Ministério do Trabalho』

(Presidente! Você não tem a menor confiança dos seus funcionários, a empresa vai ficar bem desse jeito!?)

Hikari nunca o encontrou, mas parece ser um sujeito bem inútil. Enquanto ela ficava pasma, a visão do chefe e do subordinado bateu perfeitamente, e com uma sincronia perfeita eles alinhavam as medidas a serem tomadas.

『Quando eu disse que o Satou estava de folga no fim de semana, ele reclamou um monte, mas disse que pode ser no começo da semana. A sua folga de hoje e amanhã continua, e você terá que ir lá na segunda-feira de manhã logo cedo. Os detalhes a gente acerta por e-mail』

「Entendi. Só para confirmar, eu não tenho direito de recusa, certo?」

『Vai se demitir? Ou somos demitidos juntos, mas acho que a empresa vai à falência antes disso』

「Jesus......!」

Desligando o telefone com um desespero que, por algum motivo, parecia o de um ocidental, Satou olhou para o céu.

Enquanto se virava no meio do caminho parecendo querer dizer algo, o smartphone em sua mão fez som de novo.

「Ué, a ligação não tinha acabado?」

「Era para ter acabado, mas……」

Ela viu o rosto do Oji-san, que havia abaixado o olhar para o smartphone, se fechar com uma expressão desconfiada.

Hikari tentou espiar a tela casualmente, mas antes disso Satou se levantou do assento rapidamente.

「……Parece que vai ser uma conversa complicada, então vou me retirar um pouco」

「Sendo popular desde de manhã, hein, Kei…… Tá tudo bem?」

「Ser popular no trabalho só me deixa deprimido. Bom…… Vai dar tudo certo」

Levantando-se com preguiça, Satou saiu da sala de estar e logo se ouviu o som dele subindo as escadas. Ele provavelmente pretendia atender o telefone em seu quarto no segundo andar; percebendo isso, Hikari tentou segui-lo de fininho…… mas.

「Ei, coma a sua comida direito! Você deixou quase tudo」

「Eeeeeh!? Qual o problema, mamãe, é só um pouquinho!」

「Nããão pode. Você pode até estar preocupada, mas confie direito no Kei」

Diante de uma Hikari parecendo insatisfeita, seria aquela uma compostura típica de uma irmã mais velha? Com o café em uma das mãos, Akari disse.

 

「Apesar de parecer daquele jeito, ele se tornou um adulto admirável. Se ele diz que tá tudo bem, é porque tá tudo bem」

「Será mesmo……. Ugh~, o Oji-san, o Oji-san tá~……!」

 

Enquanto a sobrinha encarava o teto com preocupação, e a irmã terminava o café da manhã tranquilamente.

Voltando ao seu quarto, Satou estava justamente começando uma chamada com uma pessoa inesperada.

 

 

 

​❸ O Tratamento de Problemas Começa nos Bastidores

​

Mesmo Dia, Em Algum Lugar de Tóquio, Sala da Família Satou

〝Satou Keita〟

「――E então, o que foi? Shiratama-san?」

『Desculpa pelo cara da minha empresa!』

Assim que Satou atendeu a ligação, sem nem um segundo de intervalo, as palavras de desculpa pularam em seus ouvidos.

A pessoa do outro lado da linha era “Shiratama Anko” ―― a maior streamer da DOOM Pro, a número um da indústria, Siren. O seu nome verdadeiro é exatamente Shiratama Suiren, uma estudante do segundo ano de uma escola pública de Tóquio. Alguém que Satou conheceu recentemente…… espera?

(Não somos amigos e…… somos conhecidos? Eu acho)

A sensação de distância é mais próxima da de um parente. Sendo o Satou de uma editora minúscula e ela a maior do ramo, a relação de poder era o fundo do poço e o topo. Originalmente, um vendedor capaz iria atrás de um projeto mesmo que precisasse lamber os sapatos dela, mas Satou era um péssimo vendedor.

Além disso, ele tem o princípio de não trazer a vida pessoal para o trabalho. Como resultado de tratá-la de forma neutra, por algum motivo ela se apegou estranhamente a ele, e às vezes o procura por aplicativo de mensagens ou telefone para pedir conselhos.

Os assuntos são na maioria coisas triviais ―― o que fazer com o contato que recebeu de um streamer Oji-san com quem colaborou outro dia, ou qual destes biquínis ele achava que combinava mais, ou o que aconteceu na escola ――.

(Acho que ela tem um carinho por mim tipo “O Oji-san da Família”)

O caso do biquíni foi especialmente perigoso. Não se dê ao trabalho de mandar selfies tiradas de propósito no vestiário.

Satou apagou na mesma hora, mas se descobrissem, a figura do “Oji-san super pervertido" estaria completa e sem desculpas. Embora fosse um tesouro dependendo da pessoa, para Satou era o mesmo que ter um feitiço de morte instantânea soprado no smartphone.

「As notícias correm rápido. De ontem para hoje, e você já está sabendo?」

『O assunto virou um super boato dentro da empresa. Do Dokky~…… de que o Oji-san do assédio moral se meteu em confusão』

「Como isso foi acontecer…….? Será que o próprio saiu falando pelos cotovelos?」

『É que ouvi dizer que um vendedor da Editora Bouken estava vindo, então pensei: será que é o Oji-sama?』

A voz de Suiren no telefone estava um pouco dura, como se tivesse recebido um choque.

『Eu tinha pedido para chamarem o Staff-san, sabe. E então, parece que o Oji-san do assédio moral espancou aquela pessoa. Algo sobre tê-lo curado com poção e depois dado três mil ienes para deixar por isso mesmo』

「……Ele tem problema na cabeça?」

A resposta de Satou foi uma “bola direta”. Mesmo que ele estivesse de mau humor, bater num Staff que apenas foi pedir um favor é algo impossível, mesmo que o seu cérebro fosse da Era Showa. Ele pensou que se tratava de um ato criminoso com derrota certa caso fosse processado.

『O Staff-san para quem eu pedi o favor ficou morrendo de medo. Mesmo que eu dissesse para falarmos com o pessoal de cima e pedir para puni-lo, ele disse que não sabe o que ele poderia fazer depois…… e por isso me parece que não reportaram.』

Contudo, como dizem, não se pode colocar portas na boca das pessoas. O Staff que sentiu o gosto do medo acabou desabafando com seus colegas, incluindo Suiren, e parece que isso está se espalhando secretamente.

「É questão de tempo até chegar aos ouvidos dos superiores, isso aí. Acho que ele será punido em um futuro não muito distante」

『Quem sabe…… Aquela pessoa, parece que entrou na empresa por QI _{(contato/nepotismo)} de alguém importante de lá』

No momento em que ela disse isso, chegou um pedido de chamada de vídeo no aplicativo que usavam para conversar.

『Eu realmente queria falar vendo o seu rosto, afinal……. Tudo bem ser por chamada de vídeo?』

「Não me importo」

Satou, mesmo achando um pouco suspeito, tocou em OK e aceitou. Por um momento o áudio cortou e a tela mudou, exibindo o que parecia ser um assento de cabine dentro de uma lanchonete de fast-food pela manhã.

Suiren estava no centro, com um menu de café da manhã bem reforçado à sua frente. Ao lado dela estavam sentadas mais duas garotas que pareciam ser boas amigas; ele sentia que as conhecia de algum lugar, mas não conseguia se lembrar dos nomes.

(Certamente a com estilo de Ladina era, A…… o quê mesmo? A garota esguia era, Ri……? Droga, não me lembro)

Mas sem deixar transparecer tal abalo nem por um instante, Satou disfarça suavemente com o seu sorriso de vendedor.

「Bom dia, pessoal. Hoje é algum tipo de reunião?」

『Uhum. E como tem o lance do Oji-sama também, estou pensando em formar grupo com a Rin-chan e as outras por enquanto』

「……Ah, por acaso são as duas pessoas que encontrei outro dia. Não reparei」

(Eu não pude deixar de pensar intimamente: “O que seria esse ‘lance comigo’?”, mas por enquanto deixei passar de forma segura.)

(Acho que um mero streamer amador clandestino não é algo com que um top streamer se devesse importar)

As duas pessoas que pareciam ser suas companheiras tinham rostos familiares. Se não me falha a memória, são companheiras da streamer Suiren.

Devo tê-las encontrado na altura da confusão do alarme, que foi o que nos fez conhecer. Lembro de ter trocado uma ou duas palavras com elas, mas bem, isso não importa... decidi prosseguir com a conversa.

「Dokky Kinya-san, não era? É verdade que tive problemas com ele e fui convocado para o início da semana」

『Pois é. Aquele indivíduo, na agência ele é meio que da cota das pessoas perigosas... um claimer? Ele é a pessoa encarregada de lidar com esse tipo de coisa. Tipo um guarda-costas de drama de época』

「Ah, ele realmente parecia ser desse tipo」

Aquele rosto assustador típico é útil dependendo de como for usado. Desde claimers que fazem falsas acusações, até stalkers que certamente apareceriam numa agência de streamers que se vendem como idols. Para esse tipo de gente, ameaças rápidas funcionam melhor do que abordagens ortodoxas como leis e advogados.

......Mas isso também é coisa do passado. Na sociedade da internet, onde se exige integridade e inocência, manter um verdadeiro vilão dentro da empresa é perigoso demais. É como se um lutador de pro-wrestling que faz o papel de vilão continuasse a ser um indivíduo mau fora do ringue e acabasse por arruinar a organização à qual pertence.

(O fato da minha empresa estar na cota dos claimers é... bom, não há nada a fazer)

O que é um estorvo na prática, é um estorvo. Ele conformava-se de que não havia jeito se fossem julgados dessa forma.

「Tive a sensação de que não o estão conseguindo controlar por aí, mas como parece vendo a partir de dentro?」

Ao perguntar, Suiren olhou para as companheiras que estavam presentes. A garota que estava a beber um shake ―― aquela que ele tinha uma vaga lembrança de parecer uma ninja ou ladina, levantou a mão.

『Sim, sim, eu, Amazul, vou responder. Isso é um boato interno... ou melhor, entre o Staff da agência, mas parece que os contatos daquele cara são, em outras palavras, o fato de ele ter os podres deles nas mãos』

「......Como é?」

Uma voz estranha saiu sem querer.

『Nós não sabemos muito bem, mas há uns dez anos... na época em que a indústria de aventureiros era cinzenta, parece que o Dokky-san trabalhava com a alta cúpula da nossa empresa. Coisas obscuras e afins』

「Ah... entendi. Bom, é uma história que acontecia muito antigamente」

O Desastre do Labirinto de dezoito anos atrás. Quando a Dungeon apareceu, os primeiros a agir foram a polícia e as Forças de Autodefesa. Essa tendência foi praticamente a mesma em quase todo o mundo, com a polícia e o exército na linha de frente para a manutenção da ordem pública e defesa contra invasões.

​E a terceirização civil que se seguiu ―― o chamado nascimento dos aventureiros, teve como causa principal, de forma simples, a falta de mão de obra. A polícia e o exército são organizações projetadas para lidar com humanos, não são organizações para exploração de labirintos, obtenção de recursos e combate a monstros.

E acima de tudo, na era atual em que o valor da vida aumentou, os policiais, soldados e oficiais das Forças de Autodefesa. O pagamento de pensões e indenizações às famílias enlutadas dessas pessoas atingiu quantias exorbitantes, passando a pressionar os cofres do Estado a um ritmo assustador.

(Vítimas continuam aparecendo, salários e pensões não podem ser reduzidos, se reduzirem as pessoas não vêm, se aumentarem os recursos esgotam)

Um beco sem saída num futuro sombrio, uma jogada para virar um tabuleiro que estava prestes a dar xeque-mate.

A segunda melhor medida tomada pelo país em apuros foi recrutar força de combate entre os cidadãos ―― não um recrutamento militar, mas um recrutamento público de aventureiros. As pessoas desafiam o labirinto por sua própria conta e risco, e a compensação por morte, ferimentos, etc., é delegada a companhias de seguros e não ao Estado; vendem os recursos obtidos, aumentam a sua popularidade através de streams para monetizar, e transformam o sistema de defesa da esfera de vida dos cidadãos num negócio, integrando-o na atividade econômica.

Uma medida desesperada causada pelo colapso das contramedidas contra labirintos outrora lideradas por organizações estatais. No entanto, essa estratégia deu certo, e até hoje tem contido muitas Dungeons e evitado a invasão de outros mundos.

Mas, no estado de confusão do período de transição em que a conquista das Dungeons passou da polícia e Forças de Autodefesa para o setor privado ―― no chamado Período Caótico, ocorreram vários problemas, e grupos semelhantes a Yakuza ou gangues infestaram o mundo.

「A maioria foi absorvida pela Guilda de Aventureiros Pública, mas os Clans formados naquela época ainda existem hoje. Muitas vezes são tema de reportagens em revistas semanais de casos reais, ou expostos por VTubers」

Essas 《Trevas》 ainda estão vivas e fortes. Os Clans de aventureiros que são apenas Yakuza e gangues com outra fachada escapam às restrições da Lei Antigangues e, paradoxalmente, sobrevivem recebendo apoio do governo como uma poderosa força militar privada.

「Se o senhor Dokky é isso, faz sentido. Ex-membro de onde?」

『O boato é de que é de um dos 《Quatro Reis Celestiais de Tóquio》... é perigoso mesmo, né?』

「Ah, entendi」

Satou fez uma careta, como quem acaba de ouvir um nome péssimo.

Falando nos Quatro Reis Celestiais de Tóquio, são os quatro grandes clãs de aventureiros que ganharam destaque no Período Caótico. Cada um possui a sua base no leste, oeste, sul e norte da capital, monopolizando de fato as Dungeons locais e obtendo lucros gigantescos.

A Dungeon de Shinjuku-Kabukicho, uma das maiores do mundo, é uma exceção. É gigante demais para qualquer clã aguentar sozinho, tornando-se uma espécie de zona de amortecimento onde a exploração conjunta é um acordo tácito. Ou melhor――.

(Sendo financiados com o dinheiro dos impostos, posando de foras da lei e ainda puxando o tapete uns dos outros, é muita idiotice. Se têm energia sobrando, terminem de conquistar as Dungeons locais de uma vez, é o que me dá vontade de dizer)

『……Oji-san, é melhor você nunca usar as redes sociais, viu……?』

「Nem que me pedissem eu faria isso. Eu tenho noção」

A lebre esperta morre, e o cão de caça vai pra panela. Se a ameaça da Dungeon desaparecer, eles perderão os privilégios que lhes foram confiados para lidar com ela e os lucros que obtêm monopolizando os itens de drop. Por extensão, acabariam sendo esmagados pela Guilda de Aventureiros Estatal.

Por isso, mesmo podendo, eles não o fazem. Aproveitando-se de que a supervisão do país não chega lá, continuam acomodados sobre os seus privilégios; a cobrança de taxas de proteção sob o pretexto de taxa de segurança de moradores e lojas vizinhas, a venda de drogas ilegais, os rumores de más ações são incontáveis.

「Mesmo que os chamem de Yakuza da justiça ou gangues bonzinhos, é um problema. É muito suspeito」

O mundo se sustenta engolindo tanto o puro quanto o impuro.

Entre os extremos opostos do branco e do preto existe o cinza, e o cotidiano vivido pelos humanos é, na maioria das vezes, um cinza um pouco mais voltado para o branco.

Mesmo que se autointitulem cidadãos de bem, pescam robalos em locais de pesca proibidos, fumam e bebem na rua, leem mangás e assistem vídeos em sites ilegais; as pequenas infrações e trapaças nunca irão desaparecer.

Ou melhor, provavelmente não deveriam desaparecer.

O destino final do branqueamento extremo é um branco avassalador, o nascimento de uma distopia. Por outro lado, se for manchado de preto, o destino é o exato oposto, um beco de carnificina envolto em violência. Como um Oji-san, ele detestava ambos e não tinha escolha a não ser fazer concessões no mundo cinza.

(Mas, mesmo assim...... se vai ser cinza de qualquer forma, é melhor que seja a cor mais clara e brilhante possível)

As pessoas são humanas porque estendem a mão para sonhos e ideais, mesmo sabendo que não podem alcançá-los ――.

Exatamente porque vivem desejando ser assim, mesmo sabendo que não conseguem ser a própria justiça. Precisamente porque acreditava que as pessoas, mesmo não conseguindo se adaptar ao branco, podem ser humanos cinzas que não caem no preto, Satou detestava o preto ainda mais.

『Não sabemos exatamente de onde, mas ele parece ser um ex-membro? Por ali. Por isso, parece que para as streamers da nossa agência, as de nível intermediário, ele apresenta, tipo...... recepções(prosti) sensuais(tuição)』

Para a Amazul que falava de forma contida, Satou assentiu levemente.

「Pode-se dizer que é uma maldade clássica, mas é uma história desagradável, né」

A realidade é que esse tipo de conexão sombria não pode ser cortada, mesmo que se queira.

Se cortarem de forma descuidada, a inimizade com um clã de aventureiros ―― por maior que a DOOM Pro seja na indústria, sendo na prática uma agência de idols, não há como eles terem a determinação de bater de frente com o submundo da venda de violência.

「Ouvindo a história, a razão pela qual fui chamado fez sentido. É para servir de exemplo, uma espécie de punição física」

『……É uma história bem perigosa. Oji-sama, você não está em perigo?』

​「Normalmente falando, é perigoso sim. Chamam com a insinuação de pedir desculpas ou negociar, cercam em grupo e sequestram para a Dungeon. Depois disso, torturam até o limite e matam, e se te ressuscitarem, não resta nenhuma evidência da violência」

O que é inicializado(resetado) no ponto de ressurreição é apenas o corpo. O terror e a dor da violência gravados na alma não desaparecem. Usar as mecânicas do labirinto para quebrar o espírito e forçar a submissão é o método padrão dos clãs de aventureiros.

Com uma expressão preocupada, Suiren espiou o smartphone.

A camisa ligeiramente aberta, o decote que parecia se aproximar da tela, mas Satou mantinha um rosto inexpressivo, como o de uma raposa-do-tíbete.

『Oji-sama…… Tudo bem? Se eu falar com os meus superiores, acho que fariam ele parar』

「Não, provavelmente seria inútil. Ele só iria guardar rancor e atacar na covardia, não é?」

『……Eles fariam até isso!?』

「Fariam sim, sendo o tipo de gente que eles são. Porque se forem subestimados, é o fim para eles」

O estilo que era moda na era Showa. O padrão de comportamento desse tipo de gente ――.

「Nunca viu em mangás antigos ou na mídia, algo do tipo ‘brigar mano a mano na beira do rio e depois fazer as pazes’?」

『……Tipo mangá de delinquente? É coisa pra menino, né, acho que nunca vi』

「Imaginava. Toda vez que vejo esse tipo de coisa eu penso: qual a diferença entre isso e forçar a submissão pela violência? Eles fazem uma cara de quem se resolveu por conta própria, mas o que acontece com a grande maioria que não consegue se adaptar a isso……?」

Apenas seriam dominados e explorados unilateralmente, ele pensou.

Os estilos(regras )  que só funcionam dentro de uma comunidade fechada não fazem sentido ao dar um passo para fora.

Delinquentes, gangues, Yakuza ―― os resquícios de uma masculinidade distorcida da época da bolha ainda agem assim. Porque é só o que eles conhecem, o que eles entendem. Só há uma maneira de lidar com eles.

「Mesmo se eu recusar, eles virão atacar de qualquer jeito. Então, é mais rápido resolver isso logo nesta oportunidade」

Fazer eles 《entenderem》 pelo estilo com o qual estão acostumados...... pensou.

Oprimida pela intensidade do Satou que havia se preparado para o pior, Suiren prendeu a respiração do outro lado do smartphone.

『Companheiros, tipo…… O Dokky-san, parece que ele anda com um pessoal tipo daquele grupo de prisões(justiceiros )  privadas(da internet)? Acho que vai ser uma coisa tipo eles te espancarem em grande número』

「Provavelmente. Mas eu já imaginava, então era sério mesmo?」

​Ao ouvir falar em “sistema de prisão privada”, o que me vem à mente é aquele homem que exalava uma refrescância equivocada.

O motivo de ele ter empurrado à força a falsa acusação de assédio provavelmente foi para preparar uma carta de negociação chamada de cancelamento. Ao ganhar vantagem com a violência, e ainda por cima usando uma falsa acusação ou qualquer outra coisa para afirmar a própria justiça, se isso passar, a vítima não tem escolha a não ser obedecer.

「Erradicador de Tarados Mamoru-kun, não era? Ele tinha um sorriso parecido com aromatizador de banheiro」

『Desculpa, acho que não tem erro……. Hum, Oji-sama?』

Respirando como se tomasse coragem, Suiren continuou.

『Se quiser, me deixa ajudar. Não é como se eu não tivesse experiência em combates interpessoais』

Diante dessa proposta que, de certa forma, até colocava em vista lutar contra um colega de empresa, Satou relaxou levemente as bochechas.

「Muito obrigado. Mas, isso é o meu trabalho」

『Você não precisa se conter…… Eu quero fazer collab. Quero muito fazer collab com o Oji-sama』

Dizendo isso, Suiren desviou o rosto suavemente, e com uma voz fora do alcance do microfone:

『Com a Sena-sama ele fez mó collab……! Eu também quero fazer, quero muito, quero transmitir as minhas impressões ao meu oshi……! Por que ele tá calado, isso é muito complicado……! Poxa vidaaaa!』

Ela murmurava alguma coisa, mas não chegou aos ouvidos de Satou.

「Como a Shiratama-san também sabe, eu sou do departamento de vendas, mas――」

O que é vendas? A resposta que Satou obteve por experiência própria era uma só.

「Basicamente, vendas é um pro-wrestling de palavras entre um Oji-san e outro Oji-san. Oji-san egoísta, Oji-san covarde, Oji-san lixo, raramente tem algum Oji-san gentil também, mas na maioria das vezes, ambos exigem coisas absurdas um do outro」

『……É, é assim que funciona……? Membros da sociedade, que medo……!』

「E a coisa se complica, e complica mais ainda. São Oji-sans, mas não existem adultos no meio」

Mesmo que existam, são minoria. Na maioria das vezes, pela margem de lucro da empresa ou pelo próprio desempenho, eles jogam uma queimada de autoafirmações sem fim. Uma conversa que terminaria em cinco minutos se falassem com franqueza, às vezes se arrasta por anos a fio.

​『……Sua voz tá assustadora, Oji-sama』

「Perdão. Em outras palavras, o que eu quero dizer é. ――Vendas é um lixo」

Deixando claro que isso era uma visão puramente pessoal e que não tinha a intenção de menosprezar os profissionais de vendas sérios e comuns.

Satou continuou, enquanto inseria esse adendo em voz baixa de forma categórica como precaução contra cancelamentos.

「Mas, se o lixo não fizer o trabalho de lixo, o mundo não gira. Dessa vez também é só mais um desses casos」

『……Ser chamado por um cara tipo Yakuza e quase ser linchado, isso tá de boa pra um trabalho?』

「Tudo bem, pois é um evento dentro do horário de expediente. Não precisa se preocupar」

Apesar de ser um pouco perigoso, é apenas parte de um problema comum, só isso.

O fato do meio de resolução não ser o diálogo, mas parecer que vai descambar para a violência é perturbador, mas, por outro lado, se terminar nisso será mais rápido. Em contraste com essa visão pragmática de Satou, Suiren falou para a tela com uma expressão de preocupação.

『Mesmo você dizendo isso~……. Eu ainda me sinto mal. Me deixa compensar, pedir desculpas?』

「Não há nada pelo qual a Shiratama-san precise se desculpar, mas……」

No entanto, era certo de que se ele simplesmente recusasse, ela não iria sossegar.

(Se é assim……)

De repente, ele teve uma ideia. Sinceramente, ele odiava ficar devendo favores, isso ia contra as suas políticas. Envolver a vida pessoal também era uma violação da regra que ele mesmo impôs a si, mas.

(Se a empresa for à falência, eu vou me ferrar muito……. E mudar de emprego agora não é brincadeira)

Já tinha esquecido como se preenche um currículo, e só de tentar lembrar já dá muita preguiça.

「Nesse caso, repasse algum projeto qualquer para a Editora Bouken. Ah, mas peço que não mencione o meu nome」

『Eu queria justamente usar o Oji-sama como contato da agência, sabia!?』

Para Suiren que perguntava se ele não tinha metas de vendas, Satou respondeu de forma indiferente.

「Eu tenho, mas é porque eu não quero ser promovido nem nada do tipo」

Ser promovido por causa de um QI feito por um acaso, ele não via sonhos parecidos com mangás de salaryman das eras Showa e Heisei.

「Se eu for ganhar crédito por resolver essa crise, não acabarei sendo promovido? O fim da linha é ser elevado a um cargo de gerência só de nome, ter o salário líquido reduzido e ainda ganhar mais trabalho desnecessário」

『Geh…… A escuridão da era moderna~~!!』

A escuridão de um Oji-san da era Reiwa é profunda, e o grito da jovem não ecoa nos olhos mortos de Satou.

「Trabalhar sem poder voltar para casa até nos fins de semana, muito menos de madrugada, igual a gerente de departamento, ou ter o projeto que pegou logo de recém-formada cancelado e acabar tendo que dormir no trabalho sem nem poder tomar banho sendo uma jovem mulher... eu odeio esse tipo de desastre. Como um Oji-san que sou, quero agir como um Oji-san, me retirar da linha de frente e ter um trabalho tranquilo com dois dias de folga por semana」

『Ouvindo a sua história, eu pensei numa coisa…… Oji-sama, você é um cara bem imprestável……?』

「Tenho consciência disso, mas eu faço o trabalho exato pelo qual sou pago, então」

É o mínimo do limite para não ser demitido, mas como o salário também é o mínimo, não há problema. A arte de sobreviver nadando em uma empresa exploradora já havia impregnado a mente e o corpo de Satou, e já estava firmemente solidificada.

「Falando nisso, eu a conheci ontem à noite, mas você conhece a Sena-san?」

『Ela é a rival da mesma agência e uma artista de ponta. Claro que conheço』

“Eu até assisti a stream...", Suiren murmurou em seu íntimo, mas não havia como isso chegar a Satou.

「Eu imaginava. Por acaso, vocês são amigas?」

『Não temos nenhuma interação na vida privada, mas. Eu quero interagir, quero muuuito interagir』

「……Então, calhou na hora certa」

(Já que estou propondo e a envolvendo, quero dar algo em troca. Fornecer esse espaço para a Suiren, que busca interação na vida pessoal, servirá de certa forma como uma recompensa……) assim ele pensou.

Ele não hesita em envolver a Sena. Tinha um favor a cobrar por tê-lo envolvido na gravação de ontem à noite. Para esse tipo de dívida, o melhor é acertar as contas o mais rápido possível, e ele até sentia que era a desculpa perfeita.

「Você está livre na próxima segunda-feira? Vou chamar a Sena-san e uma certa pessoa comum também」

Ele não pediu o contato de Sena, mas o cinegrafista com rosto de estrangeiro, Dan, havia lhe entregue um cartão de visitas.

Se mandasse uma mensagem, provavelmente conseguiria contatá-la através dele. E também havia a garota com quem trocou contatos como vítima da falsa acusação de assédio, Maizono Seina. Falando nisso, os nomes são parecidos, que coincidência estranha.

「Vou reunir os envolvidos e fazer um acordo prévio de leve. Assim as coisas terminam de forma mais suave」

『……Oji-sama. O que você está planejando fazer?』

​「Afinal, é mais fácil quando o acerto de contas é resolvido cedo」

É um rosto inexpressivo e sem motivação. Mas, no fundo daquela expressão relaxada, havia uma intimidação impossível de colocar em palavras.

「Já que, parece que ele fará o favor de nos chamar para um lugar sem testemunhas」

Como se dissesse que era perfeitamente conveniente, Satou Keita estampou um sorriso.

 

「Vou resolver isso no estilo antigo(mano a mano). Posso pedir para você ser a testemunha?」

『~~~~……S-sim……!』

 

Ela não sabia o que ele iria aprontar.

Arrepiada por aquele sorriso, Suiren corou as bochechas.

 

 

​❹ Oji-san, É Sequestrado

​

Dois dias depois, Segunda-feira, Em algum lugar perto da Estação de Shinjuku

〝Satou Keita〟

 

​(……Já está quase na hora?)

Toda vez que verificava o horário do encontro no smartphone, a sensação de esforço inútil se aprofundava.

No fim das contas, o sábado e o domingo foram tomados pelo tempo gasto com reuniões e preparativos, e o resto do tempo acabou sendo gasto com trabalhos no jardim e pequenas tarefas de bricolagem. A bebidinha casual ou a tão esperada atividade de hobby, as diversões que ele pensou em fazer se tivesse tempo livre, foram adiadas, e Satou Keita dobra silenciosamente dois dedos.

(Nessas horas, se eu fumasse um cigarro conseguiria matar o tempo, mas)

Como se tentasse empurrar a irritação para o fundo do estômago, ele pensa em coisas bobas.

Antigamente, o item clássico de um Oji-san legal era o cigarro. Desde um pirata espacial com uma arma escondida no braço esquerdo fumando charuto com elegância, passando pelo parceiro pistoleiro de saque rápido de um ladrão fantasma, até o garanhão de Shinjuku.

(Eu só envelheci, mas não consegui me tornar nem um pouco daquele jeito)

Esperar alguém enquanto fuma um cigarro de forma legal, ele não deixava de admirar esse tipo de estilo, mas.

(Não é algo que valha a pena trocar pela minha saúde e a das pessoas ao redor, afinal)

Pensando no custo envolvido e no risco a se assumir, no fim ele nunca chegou a fumar.

Essa espécie de esperteza miúda, ou essa passividade de não conseguir se soltar por completo, é bem a minha cara, pensa Satou.

(Ficar mexendo no smartphone não é lá muito legal, e……)

A hora era sete da noite. De manhã e de tarde ele foi para a empresa e fez o seu trabalho de qualquer jeito, mas tanto a gerente de departamento quanto a Ukai ficaram excessivamente preocupadas, e acabaram lhe dando várias palestras sobre alarmes pessoais e para quem ligar em caso de emergência.

​A boa vontade era muito bem-vinda, mas.

(Eu diria que estão preocupadas demais, ou que estão exagerando)

Não era um monstro, um demônio e nem um dragão, o adversário era um humano, afinal.

Ele já não tinha nervos normais o suficiente para se assustar a essa altura do campeonato.

O local era perto da Estação de Shinjuku, uma praça decorada com uma estranha estátua de bronze de pinguim. Ao redor, em um espaço com boa visibilidade, uma multidão de pessoas ia e vinha, desde homens e mulheres em encontros até turistas estrangeiros.

À primeira vista, uma atmosfera que não tem nada a ver com violência. Mas ali era Shinjuku, a cidade que abriga a Dungeon.

Na cintura de um casal que flertava secretamente perto da parede pendia uma espada longa fantasiosa, e um estrangeiro extremamente musculoso bem típico carregava uma armadura robusta junto com a sua mala de viagem.

Embora não fosse uma zona de perigo tão próxima da linha de fronteira da Dungeon do distrito de entretenimento de Kabukicho ―― era um lugar com uma presença um tanto distorcida, onde o perigo escondido sob a fina camada do cotidiano podia ser vislumbrado.

(Dois? Não…… dois atrás, um na frente?)

Bzz, uma sensação parecida com eletricidade estática correu pela sua nuca. A habilidade de percepção de perigo que ele experimentou várias vezes dentro do labirinto ―― ele não sabe se era algo tão chique assim, mas Satou acha que, no fundo, é intuição.

(Considerando que é um local com muito entra e sai de aventureiros, não tem jeito)

Não é um tipo de lugar onde alguém seria repreendido, não importa as coisas perigosas que estivesse carregando.

No exterior existe uma forte crença em armas de fogo, mas no Japão não era bem assim. Além de a posse ser proibida pela Lei de Espadas e Armas de Fogo desde o princípio, também há várias circunstâncias como o sentimento de aversão causado por incidentes de atiradores em massa que ocorrem com frequência em países como os Estados Unidos, mas, mais do que isso, é porque elas não são muito eficazes contra monstros.

Isso até o Satou sabe, ou melhor……,

(Foi o trabalho que me mandaram fazer logo depois que sobrevivi à Grande Invasão, né)

Foi a edição daquelas coisas do tipo “livro de vitória certa” ou “guia de estratégia". Naquela época faltava muita mão de obra em primeiro lugar, então eles foram forçados a fazer de tudo, sem distinção entre vendas ou edição. No início do Desastre do Labirinto, a primeira coisa que se pensou como meio de combate contra os monstros que surgiram foi, naturalmente, a utilização de armas de fogo e afins, como ferramentas da civilização.

(É porque, simplesmente, existem muitos deles que são gigantes)

A força de uma arma de fogo reside no seu poder destrutivo de disparar um pequeno pedaço de metal através da pressão do gás de combustão, atingindo o alvo em altíssima velocidade. Mas, se limitarmos ao tamanho que um humano pode carregar e operar, há um limite para esse poder. Na época em que os métodos como fortalecimento com materiais de labirinto ou encantamentos com atributos ainda eram incompletos, não havia escolha a não ser usar as armas de fogo antipessoais do jeito que eram.

É uma história comum que se ouve no chamado controle de pragas ―― pistolas quase não têm efeito contra ursos, as balas de pequeno calibre só causam um pouco de dor na grossa camada de gordura e músculo, e mesmo que você tenha a sorte de acertar um ponto vital, não consegue matá-los. Essa mesma lógica se aplicou à grande maioria dos monstros da Dungeon. Desde os policiais comuns que lidaram com a situação logo após o surgimento do labirinto, até a Equipe Especial de Assalto (SAT) equipada com submetralhadoras, eles foram praticamente impotentes.

O mesmo ocorreu com as Forças de Autodefesa que foram mobilizadas depois. Exceto por alguns monstros pertencentes a criaturas humanoides, armas antipessoais não conseguiam demonstrar eficácia na Dungeon, e por outro lado, armamento pesado não podia ser levado para dentro. Embora fossem ineficientes, os funcionários públicos japoneses se esforçaram de qualquer maneira e conseguiram dar um jeito na base da garra e do esforço no local.

Atualmente, com os métodos de contenção praticamente definidos, se sabe que a melhor tática é ter um humano que atingiu o level adequado brandindo qualquer tipo de arma magicamente fortalecida para bater, cortar, perfurar ou disparar magia com tudo. Nos países estrangeiros que já eram sociedades armamentistas desde o princípio, ainda há muitos que insistem no uso de armas de fogo. Contudo, aqui no Japão, ocorreu uma evolução do tipo Galápagos, e todo tipo de arma, desde as próprias mãos nuas até espadas japonesas, estão sendo usadas.

(Os dois na frente…… estilo valentão de rua, o peso daquele case de guitarra está desequilibrado, né. O conteúdo é uma espada, e provavelmente uma espada gigante que exige as duas mãos. A sacola de conveniência que o grandalhão de jaqueta de couro está segurando é atributo de gelo ――)

A primeira coisa que chamou a atenção de Satou foi a dupla que o encarava.

Um deles carregava um case de instrumento musical, mas a espada gigante magicamente fortalecida não cabia direito e estava sobrando para fora. Provavelmente ele a mantinha semimaterializada para poder sacá-la e usá-la imediatamente, mas isso chamava bastante atenção. O outro segurava uma sacola de loja de conveniência, mas a superfície estava coberta de gelo, condensando e molhando o chão.

(Uma garrafa de vinho tamanho Magnum…… que na verdade é um martelo de uma mão disfarçado com atributo de gelo, é?)

Os japoneses adoram armas de zoeira. Na era atual, onde qualquer coisa pode ser transformada em arma por meio de fortalecimento mágico, equipamentos absurdos que só podem ser descritos como loucura estão sendo desenvolvidos a passos largos, como brandir um atum gigante congelado no lugar de uma montante, ou fazer pleno uso de um massageador elétrico com atributo de paralisia. Armas discretas disfarçadas de itens do dia a dia são uma coisa muito comum.

(Pelo que vejo, não parecem ser itens tão poderosos assim, mas……)

​Estarem posicionados bem na frente significa que o papel deles é bloquear a rota de fuga?

Em outras palavras, a verdadeira ameaça é o outro que vem por trás ――.

「E aí, esperou muito? ……Fica pianinho, seu tarado de merda!」

「――」

Quando o homem que se aproximou sorrateiramente torceu o seu braço de forma a não chamar a atenção, Satou parou de resistir.

Provavelmente Rank B ―― um ataque surpresa com uma Skill de ocultação quase idêntica à de monstros humanoides do tipo ladrão que infestam o labirinto, mas ele fingiu de propósito que não tinha percebido na hora.

「Erradicador de Tarados Mamoru-kun, não era? Não me lembro de ter marcado nenhum encontro com você?」

「O Dokky-san mandou eu te levar. Vem comigo sem reclamar」

……Dossu! Soa um impacto surdo.

Foi o som do Mamoru-kun, que agarrou Satou por trás, cerrando o punho e desferindo um soco no seu flanco. Talvez por ter alguma experiência, o golpe certeiro no fígado seria num nível suficiente para fazer uma pessoa comum agonizar de dor. Mas isso se fosse apenas uma pessoa comum…… a história é outra.

(Opa. Fingir que doeu, fingir que doeu)

O impacto foi absorvido e dissipado pelos seus músculos oblíquos abdominais extremamente treinados.

Aquele corpo comprimido ao limite e enfiado dentro de um terno barato não sofria dano algum mesmo sofrendo ações um pouco brutas. Nunca havia testado, mas Satou achava que talvez não morresse nem se fosse atropelado por um carro.

「Gaha……! P-pare com isso, por favor! Violência não!」

「? A-ah. Se você não resistir à toa, eu não vou ser tão bruto…… hã?」

Deixando de lado Satou, que fingia sentir dor de forma exagerada, Mamoru-kun inclinou a cabeça, ainda com o braço levantado.

「Você se preparou bem, não foi? Colocou alguma armadura por baixo da roupa, não é」

「……Não, nada do tipo」

「Não tenta se fazer de durão. Parecia que eu tava batendo num pneu de borracha, deve ser uma armadura resistente a impacto ou com encantamento de magia」

(É um terno de prateleira e uma camisa barata de pacote com três, mas né)

Se ele vai entender errado, por mim tudo bem. Satou forjou uma cara de medo e gritou com um ar apavorado.

「Hiiii……! S-sim, é isso mesmo. Dói, não me bate, por favor……!」

「Você devia ter dito isso desde o início. Velhotes mentirosos devem ser erradicados, afinal, são um lixo……!」

Mostrou a verdadeira natureza, pensou Satou.

Ao arrancar aquele sorriso refrescante que parecia cheirinho de banheiro (aromatizador), surge uma brutalidade sádica. É a típica construção de personagem de streamers; embora cantem a justiça, a verdadeira natureza deles não difere da de um gangster ou de um yakuza.

「Mamoru-kun, captura OK?」

「Então vamos nessa, o Dokky-san tá esperando.」

「Sim. ……Anda, vem!」

Os outros dois que estavam de pé como se imprensassem Satou também se juntaram, e ele se viu cercado pelos três, atrás e dos lados.

Uma postura de sequestro quase perfeita. Como tem muita gente em volta, ele poderia gritar ou fazer barulho, mas provavelmente, no momento em que notassem essa intenção, o Mamoru-kun e os outros bateriam nele de forma a não chamar atenção.

(Bom, que seja. ……Tudo de acordo com o plano, então)

Sendo levado da praça em frente à estação, preso pelos dois braços como um alienígena capturado.

Ao olhar de relance por cima dos óculos para o céu de Shinjuku ―― um pequeno drone flutuava, e a lente da câmera, de uma certa altitude, captava o local do sequestro, filmando tudo de uma ponta à outra.

 

 

 

​＊

 

​Após a 《Grande Invasão》 que continuou a partir do 《Desastre do Labirinto》…… ou seja, a invasão de monstros para fora da Dungeon, os terrenos recuperados pela humanidade ainda possuíam grandes marcas de garras.

Um terreno baldio e apertado entre prédios onde se ouvem rumores de que aparecem os espíritos das vítimas, um beco com cercas de obras abandonadas sem nunca terem sido retiradas, um quarto fechado num certo prédio, os fundos de um certo Batting Center, e por aí vai.

​Muitos dos portões que ligam a área urbana à Dungeon permanecem nesses locais que rejeitam a entrada de pessoas. Por serem perigosos, foram selados com tratamentos físicos e mágicos, e os aventureiros apenas utilizam uma ínfima parte deles para entrar e sair.

O Batting Center que o Satou costuma frequentar, apesar da aparência, tem o reconhecimento oficial da Guilda de Aventureiros.

Aventureiros podem entrar, mas monstros não podem sair; embora pareça de construção tosca, possui um tratamento de barreira adequado, e se pagar a taxa estipulada para que abram a barreira, qualquer um pode utilizá-lo por sua própria conta e risco.

Satou foi sequestrado para uma dessas entradas. Considerada como não tendo nenhum valor de uso em particular, o beco de um prédio comercial estava bloqueado com o padrão listrado em amarelo e preto ―― cordas de obra e cones de trânsito.

Ao abrir uma lixeira deixada abandonada, lá dentro rodopiava um poder mágico bizarro que lembrava uma galáxia ―― e ao tocar naquilo, foi imediatamente transferido para dentro da Dungeon.

(Quer dizer que o gerenciamento foi frouxo e a barreira se desfez. Estavam usando sem relatar à Guilda de Aventureiros, né?)

Mantido preso pelos lados e por trás pelos três aventureiros ―― o portador da espada gigante, o homem do martelo-garrafa de vinho e o Mamoru-kun Erradicador de Tarados, Satou fala enquanto sente as tonturas peculiares do teletransporte.

「Ao me trazerem para um lugar desses, o que vocês pretendem fazer?」

「Fufu…… Ficar com medinho agora é tarde. Bom, é melhor não pensar que vai ter uma morte fácil.」

Mamoru-kun sussurrou para ele com um jeito de falar pegajoso e, sendo honesto, aquilo deu nojo.

(Naturalmente, a Guilda de Aventureiros também não faz ideia deste lugar. Sendo assim, o que quer que aconteça com os humanos que entrarem aqui, não será descoberto. ……Eles estão bem acostumados com isso, pretendem mesmo me matar de verdade, com certeza.)

Onde Satou e os outros surgiram foi nas camadas superficiais da Dungeon de Shinjuku.

Uma atmosfera leve, completamente diferente das profundezas extremas que Satou costuma frequentar. A antiga Shinjuku que foi engolida pelo labirinto, onde as várias paisagens urbanas mantiveram a sua aparência de outrora enquanto se distorceram, um mundo paralelo que foi assimilado.

(Desde muito tempo eu tinha uma sensação de déjà vu de já ter visto isso em algum lugar, mas)

Recentemente ele percebeu. É como nos chamados jogos de survival horror. Aqueles onde se escapa de uma mansão infestada de zumbis, ou se foge de uma cidade do interior ocupada por monstros, e onde de vez em quando aparecem armas biológicas e afins.

Esta tensão se assemelha muito aos jogos que Satou jogava quando era mais jovem.

Os monstros que aparecem também são, de certa forma, parecidos: zumbis que conseguem existir mesmo com pouco poder mágico, semi-humanos, formas de vida humanoides como ladrões, feras furiosas e insetos gigantes; são todos do tipo que exigem cautela, mas que dão pra lidar sem problemas.

「……Ruínas de um karaokê, é?」

「É aqui. Anda logo」

O homem da espada gigante o intimidou, empurrando Satou para dentro das ruínas do karaokê como se o arremessasse.

Ouve-se um leve som de água. A recepção do karaokê, um lugar que parecia ter sido a sala de espera. A água limpa que jorrava de vários lugares se acumulava num grande buraco no chão desabado, formando uma fonte bizarra onde o musgo aquático crescia e os juncos balançavam.

(Ponto de ressurreição. ……Entendi, depois de descobrirem, monopolizaram isso sem relatar à Guilda, foi?)

Grandes descobertas que trazem benefício público na Dungeon, especialmente pontos de ressurreição, têm a obrigação de serem relatados. Isso porque, ao contrário de tesouros ou da localização de chefes que mudam frequentemente devido às flutuações do labirinto ^DLC, eles “não mudam de lugar”.

Na história de dezoito anos de observação desde o surgimento da Dungeon, a localização dos pontos de ressurreição nunca mudou.

Como a Estrela do Norte brilhando no céu noturno quando se olha para cima, eles permanecem imóveis, não importa o quanto os arredores se movam ou mudem.

Ou seja, eles são considerados extremamente importantes como pontos de referência para fazer mapas precisos do labirinto, e tentar monopolizá-los não os relatando após a descoberta é um crime. Dito isso, não há grandes punições.

(No máximo a apreensão do bônus em dinheiro e da recompensa que acompanham o relato de descoberta, e a suspensão temporária da licença, por aí?)

É uma postura frouxa, por medo de que tornar isso um crime grave com punição severa acabe atrasando a exploração do labirinto. A recompensa por descoberta é bem alta, então as pessoas normalmente relatam, mas deve haver quem vise monopolizar os lucros mantendo o segredo. O próprio Satou também não relata absolutamente nenhuma das suas descobertas no labirinto para a Guilda.

Como ele é um explorador clandestino que age por sua própria conta e risco sem licença, isso é óbvio, e devido à sua autoavaliação ser baixa demais, ele pensa que, mesmo se relatasse com uma cara de convencido, todos já saberiam há muito tempo e ririam da cara dele.

Um ponto de ressurreição não registrado perto da entrada e saída do labirinto. Fica longe dos campos de caça das camadas médias e profundas, e, para iniciantes, existem opções muito bem equipadas logo ao lado das entradas públicas da Guilda de Aventureiros. Portanto, o seu valor de uso é baixo, mas――,

(Se houvesse algum benefício em monopolizar isso…… seria o contrabando de itens do labirinto sem passar pela Guilda?)

Muitos dos itens de drop do labirinto são perigosos. Levar esses itens para casa é considerado responsabilidade de cada um, mas havia coisas que eram difíceis de tirar pelas entradas públicas da Guilda e, inversamente, coisas que eram difíceis de levar para dentro.

Ao olhar de relance para os arredores da fonte ―― misturados às caixas de papelão empilhadas de qualquer jeito, sob a iluminação solar artificial criada por magia de luz permanente, viam-se vasos de plantas e um sistema de irrigação construído puxando a água da fonte. Aquilo que, talvez pelo poder mágico do labirinto, havia sofrido mutação para algo como uma dioneia (planta carnívora), o Satou conhecia muito bem.

​――Mas, antes de pensar sobre aquela planta misteriosa, um certo homem aparece.

「Eu tava te esperando, Satouuu…… Como você queria, vou fazer uma collab com você」

Como se sujasse a fonte cristalina, ele pisa e apaga o cigarro que estava fumando.

Um homem grande com cara de yakuza intimidador e cabelo tingido de vermelho vivo. Vestindo um terno duplo magicamente fortalecido e carregando no ombro uma katana envolta em chamas vermelhas, o ex-streamer de labirinto 《Dokky Kinya》 estava lá.

「Numa batalha mano a mano pra valer com o grande 《Dokky Kinya》-sama, sacou!!」

「……Que brega!?」

Ele soltou isso com uma cara de quem tava se achando, e acabei deixando escapar meus verdadeiros sentimentos sem querer.

「Parece mangá de yankee (delinquente) muito antigo, né……. Fazia tempo que eu não ouvia essa de ‘batalha mano a mano pra valer’」

「Hã!? Não é brega porra nenhuma!! Tenho cento e vinte e sete mil inscritos. É foda pra caralho, né não!!」

「Esse é o número que você inflou comprando de firmas de bots, não é?」

Diante do Kinya que surtou na mesma hora e começou a berrar, Satou disse isso sem nem tentar esconder a sua cara de cansaço.

「!? Como você sabe disso……!? Você é jornalista mesmo, seu merda!?」

「Sem precisar recorrer a um conhecido da Shuubun, lá no nosso departamento editorial também tinha gente que sabia disso」

Tive dois dias inteiros, era óbvio que eu pesquisaria algo desse nível. Era só ligar pro departamento editorial e conversar com qualquer colega; mesmo sendo o que são, eles têm faro de repórter. As informações se reuniram sem muito esforço.

「O motivo da sua aposentadoria também foi problema com dinheiro…… Como líder, você monopolizou os drops de alto valor, aí os companheiros da sua party te denunciaram nas redes sociais e você sofreu um grande cancelamento, não foi? ……Bom」

Ele lança um olhar rápido para os misteriosos vasos alinhados ao redor da fonte, encarando aquilo que era muito bizarro para ser apenas uma horta caseira.

A erva verde que crescia nos vasos era uma planta que sofreu mutação influenciada pelo poder mágico do labirinto. Em outras palavras, é um tipo de monstro, mas as suas folhas grandes parecidas com yatsude contêm uma forte substância inebriante e alucinógena.

Geralmente ela quase não se move. Quando um habitante do labirinto come as suas folhas e fica embriagado pelo veneno, ela enrola as raízes nele, selando os seus movimentos, e continua a injetar fluido venenoso, roubando os nutrientes até a vítima morrer. É o chamado monstro do tipo planta carnívora.

Mesmo que você derrote um, não há quase nenhum proveito. Não dropa baús de tesouro e quase não se ganha experiência…… mas.

「Já que você tá metendo a mão com 《Maneater(Maconha Devoradora) Hemp( de Homens)》, isso é um crime sério. Acabou a brincadeira」

「Hah. ……Você viu através de tudo isso tão bem. Como eu pensei, você é um repórter que se aproximou mirando em mim, não é?」

Ele não tinha absolutamente nenhuma intenção desse tipo. Satou é apenas um escravo corporativo. Mas, era perda de tempo dizer isso para um oponente aprisionado pela paranoia.

「Isso aqui não é ilegal. A lei não foi regulamentada pra isso ainda, afinal…… Maconha de verdade dá trabalho, e para extrair os componentes que dão o barato, você tem que cuidar até dar flor, mas」

Quando ele esmagou e enrolou de forma bruta com as pontas dos dedos, uma chama acendeu no dedo de Kinya. A folha assada instantaneamente em alta temperatura queimou, e quando a fumaça acompanhada de um cheiro peculiar subiu, os homens ao redor respiraram fundo em uníssono.

「Haa~~…… Tá batendo, tá batendo, tá batendo…… Isso é irresistível~~~~!!」

「Kinya-san, vou te seguir pro resto da vida. É o melhor, isso é o melhor……!」

「Tô ficando doidaço……! Ah, é o paraíso, é o paraíso!」

「Olha só. Esse é o efeito com apenas uma folha!」

Os dois marginais e o Mamoru-kun sugavam a fumaça como se competissem, expondo nojentas caras de drogados.

Enquanto recompensava os seus subordinados domados por drogas como se fossem cães, Kinya mostrava os dentes brancos e zombava.

「Com a minha Skill, eu seco numa tacada só, o que significa que posso repassar pros clientes na mesma hora. Tendo a fachada da DOOM Pro a credibilidade é outra, posso entrar e sair de qualquer lugar abertamente……!」

「……Mas que coisa.」

Satou, ainda pasmo, virou o rosto para não inalar a fumaça.

「Aventureiros Yakuza…… Ouvi dizer que vocês têm parceria com os 《Quatro Reis Celestiais de Tóquio》, mas de onde vem o apoio de vocês?」

「Hã? ……Seu merda, onde foi que você ouviu uma coisa dessas?」

「É apenas um boato da indústria que ouvi por alto. A propósito, de onde……!?」

Como se cortasse as suas palavras, um violento direto de direita atingiu o nariz de Satou em cheio.

A sensação do osso nasal e da carne da bochecha se distorcendo. Bushi, um sangramento nasal morno espirra. Enquanto cuspia o sangue que transbordou da cavidade nasal e escorreu para a garganta, Satou foi arremessado direto para trás.

「Aaah~~~~~!」

​Um grito patético. Os seus óculos voaram pelos ares, rolando e fazendo barulho nos escombros.

Sob a luz fraca, Dokky Kinya, estalando os nós dos dedos, agarrou o colarinho de Satou, que havia caído.

「Não se empolga não, seu merda!!」

「Hiii!」

(Fingir me contorcer de forma patética, fingir chorar e gritar. Faz tempo, espero estar fazendo isso direito)

Ele recebeu um soco super óbvio e sangrou pelo nariz. Claro que foi de propósito, e como ele recebeu desviando habilmente o ponto de impacto, o seu osso nasal não estava quebrado. A dor também era leve, mas ele fingia estar sofrendo de forma exagerada.

Se prestasse atenção, dava para ouvir o som de rotores ao longe. Enquanto confirmava visualmente que estava ajustando a posição e o ângulo para que o drone que filmava do céu pegasse uma boa imagem, Satou achava graça internamente.

(Até que eu sou bom ator, não acha? Talvez eu tenha talento para isso…… brincadeira)

Fingir que foi derrotado. O nariz sangrando, um apelo do tipo ‘estou morrendo de medo’.

Tudo isso para arrancar uma confissão e obter evidências irrefutáveis. Com o fluxo dos acontecimentos até agora não se pode dizer que não seja o suficiente, mas ele daria mais um empurrãozinho. Se os fizesse falar o motivo e a razão do sequestro, seria perfeito.

「……Eu não fiz nada, por que estão fazendo uma coisa tão horrível?」

Fazendo a voz tremer o mais miseravelmente possível, ele se agarra a Kinya, que se aproxima o segurando pelo colarinho.

「Por favor, pare com a violência……!」

「É isso aí」

Ele parece um buldogue excitado.

Encarando o miserável Satou que se agarrava a ele de forma nojenta, ele berrou como se cuspisse nele.

「Eu não vou com a cara dessa sua atitude! Tem essa fuça de bosta de lixo inútil, mas ainda tem um pingo de espinha dorsal. Achei que tinha me desafiado no escritório, mas agora só apanha……! Gah! Goh, Gan!!」

Ainda agarrando o colarinho, o punho endurecido de Kinya perfura a bochecha, o queixo e a têmpora de Satou.

Com o cérebro chacoalhando por causa dos fortes ganchos, mantendo um rosto manchado pelo sangue que escorria do nariz――.

「Isso dói, cara. Pare, por favor.」

「Dá nojo, sabia. Seu merda, você é humano mesmo? Parece até um monstro, não é……!?」

Olhando para Satou, que tinha o olhar de alguém que acordou de repente, o rosto de Kinya ficava cada vez mais tenso enquanto ele continuava a socar.

A sensação do impacto estava mudando. No começo era macio, mas no segundo e terceiro soco, tornou-se duro como pedra. Músculos e ossos tão duros que o punho que batia é que doía, uma sensação semelhante a um pneu de borracha maciço, preenchido até o limite.

「Você tá com uma cara de quem vai me matar agora mesmo. Seu merda…… Quem caralhos é você!?」

「……Aa」

Parece que ele é alguém que entende um pouco as coisas.

Satou revisava a avaliação que tinha de Kinya internamente. Um monstro humanoide que aparece nas camadas médias da Dungeon…… ele parece ter a força de um guerreiro de nível 40 a 50, ou talvez de um samurai. Para um streamer de nível intermediário, até que é admirável.

「Você é homem, bora lutar no mano a mano. ……Vamos fazer as pazes, entendeu?」

Murmurando como se fosse um ultimato, ele desembainhou a sua amada katana.

Uma arma de classe S que Satou desconhece ―― a 《Lâmina(Flambe) de Fogo(Tao)》. Era um item de drop super raro que havia sido a causa do colapso da party que Kinya liderava no passado; uma obra-prima que, embora fosse uma versão completamente inferior à de nível lendário, possuía uma habilidade(Weapon ) de arma(Skill ) inerente.

A lâmina envolta em chamas ruge. A magia de fogo que o próprio Kinya abriga, em sinergia com a sua Main Skill 《Magia de Fogo A》, tem o seu poder térmico ainda mais aumentado pelo efeito multiplicador. Chamas brancas, que ultrapassam o laranja e o azul, jorram como se a espada tivesse sido trocada por um maçarico a gás industrial; um intenso calor radiante. Diante daquele poder de fogo que era capaz de queimar o cabelo e a pele só de chegar perto, Satou, que havia perdido os óculos, perguntou com uma expressão entediada.

「E se eu disser que não quero?」

「……Eu vou te matar!!」

Provocado por palavras que pareciam sem importância, Kinya, furioso, ergueu a lâmina de chamas, e nesse momento!

 

『Main Skill ativada. 《Magia de Água SSS》 ―― 《Bomba Megaton》!』

　

Uma torrente feroz lançou Kinya pelos ares, vinda pela lateral.

​

 

​❺ Oji-san, Vira o Jogo

​

Ponto de Ressurreição da Dungeon de Shinjuku, Ruínas do Karaokê

〝Satou Keita〟

「Gohe!? Buha…… ga, ga, dói pra caralho……! O-O que foi isso!?」

Gotejando água de todos os buracos possíveis do rosto, o homem se levantou enquanto vapor saía de várias partes do seu terno.

Diante de Kinya, Satou recuou um pouco e ficou alerta aos arredores. Ele não sabia, mas aparentemente existe algo chamado “configuração de aliado”, que previne o chamado fogo(friendly) amigo(fire), evitando que magias de ataque em área atinjam os companheiros.

「Até que existe uma coisa bem útil. Dito isso, como sujou de sangue do nariz, o terno vai para a lavanderia」

「S-Seu desgraçado……!?」

Para Satou, que verificava calmamente a mancha no terno, Kinya, encharcado como um rato molhado, esbravejou.

Aos seus pés, os três companheiros — Mamoru-kun Erradicador de Tarados, o homem da espada gigante e o homem do martelo-garrafa de vinho — estavam caídos, mas, embora todos tivessem engolido muita água, eles se levantaram sem sofrer grandes danos.

「Isso de agora, eu peguei leve, sabia?」

「Hã……!?」

Diante da voz que ecoou de uma direção inesperada, Kinya e os outros três tremeram.

「Bom trabalho, Shi…… digo, Suiren-san. Muito obrigado por ter se dado ao trabalho de vir」

「Eu ouvi a conversa toda, e, na verdade, foi muito bom você ter me chamado」

Sutah, os sapatos fazem um som leve nos escombros. A pessoa que saltou de onde estava escondida usava uma armadura leve de um azul refrescante. O olhar imponente segurando uma espada fina com precisão, a atual Idol nacional em ascensão――!

「S-Suiren-chan!? P-Por que, você está aqui……!?」

「É uma pena, Dokky…… ou melhor, Kinya-san」

Mudando o modo de chamá-lo para um tom distante e formal, a garota-propaganda da DOOM Pro e maior streamer, Suiren, encarou o homem com a mesma expressão que faria para um monstro, e estalou os dedos, enviando um sinal.

「Opa, opa~, é a Amazul~! A prova, eu filmei perfeitamente!」

「Sou a Rindou. ……Embora não faça sentido me apresentar, já que não tô fazendo stream e a gente já se conhece, né?」

A garota ladina com traços de orelhas de gato Amazul e a guerreira de armadura pesada Rindou. A dupla improvável com quem Suiren tem feito grupo recentemente agiu exatamente conforme o combinado com Satou, e parece ter feito o trabalho direito.

「Apesar de vocês estarem usando a Skill de Ocultação, quando eu vi o drone logo de cara, fiquei me perguntando o que estava acontecendo……」

「Isso é porque a percepção do Oji-san é alta demais. Eu tenho Stealth A, sabia?」

「Me desculpe, é assim que funciona? Bom, se a prova foi filmada, então não tem problema」

 

Dizendo isso com um rosto tranquilo, Satou espiou o smartphone que Amazul segurava.

Na tela que estava sendo reproduzida, via-se o rosto de Kinya filmado em zoom num ângulo vindo de cima, e――.

『…… Isso é um crime sério. Acabou a brincadeira』

『Hah. ……Você viu através de tudo isso tão bem. Como eu pensei, você é um repórter que se aproximou mirando em mim, não é?』

Talvez para manter o valor das provas, a voz de Satou também havia sido gravada no seu tom normal. Diante daquela confissão tão fácil, a cor do rosto de Kinya foi piorando nitidamente.

「I-Isso é um mal-entendido! Pra começar, aquele vegetal lá é legalizado……」

「Você mesmo disse que a lei só não tinha sido regulamentada ainda, não disse?」

「Vender droga perigosa só porque não tem punição é errado demais, usa o bom senso」

「Né?」

「Gu, gugigigigigi……!」

Sendo imediatamente rechaçado por Suiren e as suas companheiras, e com Satou aproveitando a deixa para atacar, ele range os dentes.

Talvez por não conseguir mais inventar desculpas, Kinya encarou Satou com um olhar cheio de rancor.

「Seu merda, você pretendia fazer isso desde o começo…… de propósito!?」

「É, bom.」

Enquanto respondia de forma seca, Satou tirou um lenço e limpou o sangue do nariz.

Olhando em volta, pegou os óculos com a armação torta, suspirou para a haste quebrada e os guardou no bolso.

Com o impacto do soco e as ondas de choque da magia, o seu cabelo, que estava sempre perfeitamente arrumado, agora estava bagunçado, dando a ele uma aura meio fora da lei (outlaw).

「Embora a Dungeon seja uma terra sem lei, existe um limite.」

Pessoas da mídia e negócios baseados em popularidade tomam um cuidado especial. Em um caso extremo, nesta época em que até um escândalo de traição — que é apenas um problema entre os envolvidos — faz alguém perder o emprego e ser banido da indústria, quanto mais o contrabando de ervas ilícitas.

「Ocultação de um ponto de ressurreição, forjar uma falsa acusação de assédio usando subordinados, e ainda por cima sequestro, agressão e tentativa de assassinato. Provas claras de danos contra um civil, prova de intenção de matar. Um motivo que só pode ser considerado uma desculpa esfarrapada…… Com tudo isso reunido, mesmo sendo um aventureiro, deve dar pena de prisão pra valer. Se você resistir, os seus crimes só vão aumentar」

​Assim que ouviu isso, o Erradicador de Tarados Mamoru-kun, encharcado como um rato, levantou o rosto como se tivesse levado um choque.

「I-Isso…… não é mentira! Você com certeza cometeu assédio! Tem até o vídeo de prova, não tem!?」

「Acho que quem vai julgar se aquele vídeo tem valor como prova ou não, são os profissionais da justiça」

“Além disso”, Satou interrompeu a fala.

「Como eu pedi para a testemunha vir até aqui. ……Os detalhes ela mesma pode contar」

「Hã?」

Enquanto uma voz idiota escapava devido à extrema surpresa, um calçado feminino tipo mule fez um kotsun sonoro e deslocado para aquele lugar.

「Assédio, é? Isso é mentira, não é?」

Era uma voz calma. Óculos de armação elegante, roupas folgadas no estilo OL (Office Lady). Uma mulher que escondia uma beleza com presença marcante sob aquele visual discreto; esse tipo de mulher linda――.

「A-aquela, do trem…… por que, está aqui!?」

「A testemunha da armação sou eu mesma…… que fui exposta como a vítima, afinal」

A mulher que pegou o mesmo trem que Satou e foi feita de vítima na falsa acusação de assédio. Ela, que havia trocado contatos com ele, segurou levemente a barra da sua roupa num gesto que parecia até elegante, e puxou com força.

……Basaッ!

Com um som chamativo de roupas roçando, no instante em que a pele ficou exposta por apenas um segundo, a sua aparência mudou completamente. Equipamento leve, sexy e esportivo, e a inconfundível lança de esmeralda. O cabelo discreto tingiu-se de um verde vibrante, adicionando uma atmosfera gélida aos seus traços suaves e realçando ainda mais a sua beleza. O outro grande pilar da maior agência da indústria, DOOM Pro, sem chance de engano.

Se a top streamer Siren era uma Idol nacional, ela era uma top atleta e artista. Não havia um dia em que não se ouvisse a sua voz cantando pelas ruas, um nome que não havia quem não conhecesse no meio.

 

「A 《Dançarina(Spear ) da Lança(Dancer)》 Sena, também conhecida como 《Maizono Seina》――…… Trabalho como streamer」

　「「「「Haaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!?」」」」

​

​ Kinya e Mamoru-kun, junto com os dois subordinados, abriram as bocas e berraram.

「Seu merda…… Ma, Mamoru!! Tinha que envolver logo uma mulher absurda dessas!!」

「N-Não!! Como que aquela mulher super brega era…… Tá muito diferente, isso é golpe, não é!?」

「Eu sou do tipo que prefere passar a vida privada tranquilamente~」

O que ela ergueu como se para provar que era a própria pessoa, foi uma carteira de motorista restrita para câmbio automático _(AT) com uma foto onde ela aparecia com aquele visual discreto. O nome escrito era Maizono Seina, e não havia como errar, era a própria.

(Bom, também não dá para culpá-los por não acreditarem, né)

Satou também chegou a pensar seriamente se poderia existir uma coincidência tão perfeita assim. A mulher que passava e com quem trocou contatos após ser forjada como vítima de assédio, e a Top Artist que encontrou no labirinto, não havia como ele imaginar que fossem a mesma pessoa.

(Francamente, que tipo de brincadeira do destino é essa……)

Satou soube da verdade anteontem, na tarde de sábado.

Foi um tempo depois de ter terminado a ligação da gerente de departamento e a chamada de vídeo com a Suiren.

 

​＊

​

Anteontem, Sábado, Dentro de um certo Restaurante Familiar

〝Satou Keita〟

 

「Delicioso」

Para comer vegetais baratos fora de casa, não tem lugar melhor que este…… o homem murmurou enquanto beliscava uma salada de camarão pequeno.

Logo após o almoço, ele cancelou os planos de ir à loja de materiais de construção (home center). O motivo de Satou Keita ter se dirigido a um certo restaurante familiar italiano popular em Tóquio, foi para fazer uma 《reunião prévia》 problemática.

O pedido foi salada de camarão pequeno e drink bar. Ele também queria vinho e chouriço, mas ficar meio bêbado antes de um encontro era péssimo para um adulto feito. Pizza e batata frita também pareciam apetitosos, mas ah, que pena.

Ele acha que salada também é meio duvidoso, mas queria que o perdoassem. Estava com um pouco de fome, ele deu uma desculpa mentalmente.

​(Deixando a Shiratama-san de lado, a Maizono-san é uma pessoa comum, afinal)

O chamado de Dokky Kinya, ou melhor, Kachidoki Kinya, era para eliminar a sua existência irritante, ele presumiu. Como não havia nenhuma prova concreta, não podia esperar a intervenção de autoridades como a Polícia ou a Guilda de Aventureiros. Ninguém o ajudaria. Satou estava irritantemente acostumado com situações infernais onde a única salvação é a própria força. Antigamente, naqueles dias de dezoito anos atrás que dava até preguiça de lembrar, isso durou tanto tempo que dava náuseas.

(Se for acabar em apenas uma vez, ainda é das coisas menos piores……)

Ir ao dentista é ruim e dá preguiça. Mas, se o tratamento terminar no mesmo dia em uma única sessão, dá para aguentar.

O fato de Satou ter traçado um plano para o chamado de Kinya e reunido os envolvidos para fazer um acordo prévio também era a mesma coisa. Já que mexeram com ele, ele vai dar um fim nisso, e no final, vai fazê-los 《entender》. Ele iria preparar todos os passos para chegar até aí.

É difícil dar xeque-mate no oponente com apenas uma peça grande. Usando peças menores como ouro, prata e peões de forma minuciosa para fortalecer os flancos, ele usaria várias peças para bloquear todas as rotas de fuga e dar o golpe de misericórdia perfeitamente. Se não fizer até esse ponto, a inimizade continuaria infinitamente.

(Quando eu era jovem eu não entendia muito bem essas coisas)

Faltava muito rigor nas finalizações dos seus planos. Deixava inimigos problemáticos com quem criou atrito escaparem sem conseguir eliminá-los direito e continuava sendo assediado por eles, ou os encurralava demais e acabava sofrendo contra-ataques; eram só erros estúpidos.

(……Se eu pelo menos pudesse, fumar um cigarro)

Ficaria com um visual legal até suspirando.

Com salada de camarão pequeno, eu só pareço um tiozão com azia…… pensou.

 

「Fiz você esperar, Oji-sama!」

「Desculpe a demora, Satou-sa…… eh?」

「……Sim?」

 

Hora do encontro, exatamente no horário em ponto.

Duas da tarde, um momento que desviava um pouco do horário de pico do almoço que costuma ficar lotado.

Shiratama Suiren em trajes casuais estava estranhamente fofa, e embora Satou não entendesse muito bem, ela parecia de alguma forma estilosa. Dito isso, ele não pensa que ela se arrumou para ele. A presunção de um Oji-san é nojenta.

(Bom, é o que chamam de cuidado com a aparência. A educação dos pais dela foi boa, né)

A maquiagem natural que não era chamativa, o cheiro sutil de shampoo, provavelmente a prova de que tomou banho logo antes de sair. Satou fica profundamente enojado com a própria nojeira de perceber isso ao dar uma fungada no ar.

(Até eu acho que isso dá nojo, ou devo dizer, coisa de tiozão)

Se pensassem “Ele tá super interessado na garota jovem, né”, ele ia querer morrer, então ele não diria isso de jeito nenhum.

Ou melhor, não é hora de fugir da realidade. O problema era a outra pessoa que ele chamou, a mulher com quem trocou contatos no outro dia e acabou tendo que chamar de repente de um dia para o outro, Maizono Seina.

(Chamar uma mulher do nada num dia de folga. ……Ah, que nojo, nojento demais. Sou algum tipo de tarado desesperado, por acaso?)

Uma forte sensação de culpa atormentava o seu estômago, mas era necessário, então não tinha jeito.

É quase certo que aquele streamer que armou a falsa acusação de assédio, o tal Mamoru-kun, é um capanga do Dokky Kinya. Se for assim, ela é uma vítima envolvida nos problemas do Satou, e há a possibilidade de causar problemas a ela no futuro.

Quando ele tentou contatá-la para pedir desculpas rapidamente e também para pedir o seu testemunho caso medidas legais fossem necessárias, por algum motivo Shiratama Suiren começou a dizer coisas como: “É um escândalo causado por uma pessoa da minha agência, e eu quero pedir desculpas!?”.

Ela estava murmurando alguma coisa ―― ele ouviu algo como “ficar sozinho com uma bela OL _{(Office Lady)} não pode”, mas provavelmente era fruto do excesso de autoconsciência dele. Um Oji-san não é popular com as mulheres, e se fosse, seria um problema. Essa é a verdade do mundo.

「Com licença, você é a Sui-chan, certo? ……Por que está aqui?」

「Sena-sama! Então é assim que você se veste no dia a dia, que fofaa~♪ O que foi, Oji-sama, com essa cara estranha?」

「Não…… eu ouvi errado? Aquela é a Maizono-san, a vítima da falsa acusação de assédio」

「Hã? Por isso mesmo, é a Sena-sama. Maizono Seina, a Sena-sama.」

「……Vamos organizar a situação. Vou ali pegar algo no drink bar.」

「Espera, Oji-sama, você não está calmo até demais!?」

Ao perder o ritmo de propósito para acalmar a confusão e prosseguir com a conversa ――.

「O mundo é pequeno, não é?」

​「Quem diria que a vítima envolvida na falsa acusação de assédio do Oji-sama era a Sena-sama……」

「Eu também não fazia ideia de que o “Kei”-san era um conhecido da Sui-chan.」

Suiren disse, e Maizono Seina, ou melhor, a Dançarina Sena acenou com a cabeça profundamente.

「Eu ouvi que o Dan-san recebeu um contato dizendo que o “Kei”-san queria se encontrar. Como eu também recebi uma mensagem do Satou-san para nos encontrarmos no mesmo horário e no mesmo lugar, achei que era estranho」

「Eu diria que era melhor você ter percebido, ou melhor, isso é praticamente a própria resposta, não é……?」

「Mas eu achei que era estranho, sabia?」

「……Más notícias. Será que a Sena-sama é, na verdade, super cabeça de vento……?」

Por algum motivo, Suiren fez uma cara de quem ficou exausta de repente. Sena, com uma expressão confusa, e então.

「Eu também. Não percebi que a mulher da Dungeon e a mulher do trem eram a mesma pessoa.」

「Fiquei realmente surpresa…… Será que isso é o destino? É incrível.」

「Não, eu acho que vocês deveriam ter percebido isso……?」

Para os dois cabeças de vento que se entreolhavam, Suiren retrucou pasma, mas.

「Quando nos encontramos na Dungeon, quando perguntei o seu nome, que se escrevia “Vagalume” e se lia “Kei”…… eu pensei: nossa, é bem parecido com o nome “Satou Keita-san” do contato que trocamos na plataforma da estação, mas」

「É~~~ po~~~r is~~~so~~!! Isso não é só passar perto!? Já é quase a resposta, não é!?」

「Hã? S-será mesmo……!?」

Para a Suiren que continuava a retrucar com raiva, Satou tentou acalmá-la gentilmente.

「Por favor, acalme-se. É natural pensar que não poderia haver uma coincidência dessas.」

Ele queria que ela não exigisse o impossível. Um Oji-san é uma criatura lenta. A sensibilidade do seu radar não é alta o suficiente para notar mudanças no penteado de uma mulher, se os acessórios estão diferentes do normal ou sutis alterações de peso.

「Normalmente não se percebe. Dentro e fora da Dungeon, a aparência é completamente diferente.」

「Sério? O rosto é praticamente o mesmo, não é? Eu pedi pra deixarem assim quando fui ajustar o avatar.」

「Se ficar muito diferente de você mesma, o seu senso de percepção desvia da realidade e vira um problema, não é?」

​Todos os aventureiros possuem o chamado Avatar, uma espécie de alter ego tecido com poder mágico.

Se não houver nenhuma alteração em particular, ele permanece sobreposto ao próprio corpo físico. Dizem que, ao receber dano dentro do labirinto, ele troca automaticamente, e o Avatar atua como um substituto, sendo danificado e destruído.

A recuperação total no ponto de ressurreição ao encontrar a morte no labirinto parece seguir essa lógica. Quem morre é o Avatar que serviu de substituto, e o eu original sai ileso. Apenas a alma experimenta a morte, enquanto o corpo físico fica a salvo…… é o que dizem.

「Ouvi dizer que é possível alterar o Avatar com magia de alto nível ou com Skills」

「Isso, isso. Tem gente exclusiva pra isso na agência, e dependendo da direção da produção, a gente dá uma mexida, sabe?」

「Fica quase na faixa de uma pequena cirurgia plástica. Porque se mudar o comprimento dos braços e pernas, a percepção sensorial também muda, sabe」

Provavelmente por isso, acontece de a aparência como aventureiro e na vida real serem completamente diferentes.

Dito isso, desde que um certo aventureiro que se vendia como galã teve seu rosto verdadeiro vazado em um furo de reportagem de uma certa revista e sofreu um grande cancelamento, a tendência principal tem sido belos homens e mulheres naturais. Há também muitos tiozões que se conformam em mudar até o sexo e vestir a “casca” de uma linda garota, ou garotas que viram homens bonitos, mas a maioria acaba sofrendo com a lacuna em relação ao seu eu original.

「Lá na nossa agência, a DOOM Pro, tem gente que faz stream com Avatar de monstro gigante ^kaiju. É um ex-profissional que vestia aquelas fantasias em programas de tokusatsu pra crianças, aí ele pegou permissão e usa o mesmo design.」

「……Não é difícil se mover com isso?」

「E o pior é que ele se move surpreendentemente rápido, e é forte cuspindo fogo e soltando raio laser. Quer que eu te apresente?」

「Não precisa. Embora pareça um pouco interessante」

Tratando esse tipo de gente excêntrica como apenas uma pequena exceção.

(É óbvio, mas não adianta nada as habilidades aumentarem se você não conseguir usá-las direito)

Lutando no labirinto, o nível sobe. Mesmo sem fazer treinamentos ou musculação pesada, a capacidade física melhora só de lutar continuamente, e a pessoa pode despertar para várias Sub-Skills.

Mas, e se for muito diferente do seu eu original?

Um tiozão acostumado com a casca de uma linda garota Avatar entrar no banheiro feminino com a mesma sensação de estar dentro da Dungeon e ser preso até que renderia uma história engraçada; mas se a noção do tamanho do passo ou da transferência de peso falhar, ou se houver um desequilíbrio na proporção dos braços e pernas, até andar se tornará difícil.

Parece que tem uns aventureiros com gostos peculiares que aumentam a quantidade de braços e pernas, ou adotam aparências com traços de monstros e garotas-fera, mas o motivo pelo qual a tendência principal é apenas se transformar numa versão ligeiramente mais bonita de si mesmo, é esse.

Suiren e Sena, top streamer e top artist, as “Duas Maiores” da DOOM Pro.

​As duas que estavam frente a frente com ele no sofá do restaurante familiar, se olhar bem, eram uma bela mulher e uma linda garota naturais, quase sem diferença entre os Avatares e seus corpos reais.

(É, a culpa é minha por não ter percebido isso)

Se for para dar uma desculpa, Satou não olha fixamente para as mulheres. Ele adquiriu esse hábito.

Isso porque um tiozão ficar encarando uma mulher é assédio sexual. Se, por acaso, for mal interpretado e processado, morre socialmente. Por isso, ele não olha fixamente para mulheres que não sejam da família e, basicamente, era indiferente.

(Avatares e afins, que coisa problemática)

Satou se pergunta como deve ser a sensação de se tornar outra pessoa a cada vez que se entra no labirinto.

Será que é aquilo, tipo... “Kamen R〇der…… Henshin!” e eles mudam fazendo uma pose estilosa?

Não é como se o seu romantismo masculino não fosse instigado por isso, mas ainda assim, não seria algo problemático?

(Nesse ponto, tanto a Shiratama-san quanto a Maizono-san entendem das coisas. Sendo streamers de alta renda e ainda assim levando uma vida super discreta normalmente, eu entendo perfeitamente o sentimento. Qualquer um faria isso, eu mesmo faria isso.)

 

Sim, um tiozão discreto.

Não se transforma, nem nada do tipo.

 

​＊

 

Presente – Ponto de Ressurreição dentro da Dungeon de Shinjuku – Ruínas do Karaokê

〝Satou Keita〟

 

​「Kooooooooooooooo…………」

Existe uma técnica de respiração chamada “Ibuki”. Seja em clubes escolares ou dojôs, é uma técnica que qualquer pessoa que aprende karatê obrigatoriamente aprende.

É aprendida através do chamado kata de defesa circular, e para ser franco, é uma respiração profunda. Colocando força abaixo do umbigo, no centro de gravidade do corpo, inspira-se até o limite e expira-se como se estivesse espremendo o ar, ativando o corpo.

「……Kaa!!」

É só inspirar. Nada de especial, nada mesmo.

「Hii!?」

「Q-Que, que que é isso, esse cara…… a-assustador!?」

Pan! Soa um barulho como se um balão estourasse. É o som do terno barato de Satou sendo esticado pelos músculos.

Junto com o sopro, os ossos fazem um som de goki goki, os músculos de todo o corpo inflam, e o terno frouxo fica prestes a estourar.

Enquanto Kinya e os outros arregalavam os olhos como se tivessem perdido a sanidade de tanto medo, a linha de visão de Satou subiu repentinamente. Os músculos e ossos que estavam comprimidos até o limite foram liberados, e como ele cresceu cerca de meia cabeça.

Os sapatos de couro frouxos ficaram apertados. O tamanho do seu pé também ficou um pouco maior.

(Sendo honesto, não tem estresse suficiente pra isso)

Isso foi logo após eu extravasar bastante no outro dia. Embora já tivessem passado cerca de dois dias e fosse fim de folga, por mais que eu tenha recebido uma chamada desnecessária que me irritou e atrapalhou os meus planos, não era algo para me fazer surtar de raiva.

Se for para dizer numa contagem, seria no máximo um 2. Mais para uma brisa passageira do que um 3 estourando.

Se fosse assim, o humor sempre ficaria assim. Talvez fosse como tirar as travas, mas apertar a área da barriga à força e esmagar a si mesmo para manter uma aparência que não fosse vergonhosa como um salaryman, era uma rotina.

「Me esforcei pra encolher a barriga, mas, isso aqui cansa muito. Ficou mais fácil.」

「……Não, não tem nada de “isso aqui” de jeito nenhum……!」

A companheira de Suiren, a guerreira Rindou, retrucou com uma cara de espanto. Mas não dá para evitar.

Satou não mexeu no seu Avatar. Não virou um belo homem, uma bela mulher e nem vestiu uma casca esquisita.

Os braços e pernas deram uma esticada e os músculos incharam, mas ele ainda era quase o mesmo de sempre.

(Falando nisso, dezoito anos agindo com o meu rosto real, e nunca descobriram quem eu sou)

Comecei a frequentar a passagem do Batting Center, e dezoito anos se passaram. Às vezes esbarro em outros aventureiros e já os ajudei quando estavam em apuros. Mas, o fato da minha verdadeira identidade nunca ter sido exposta nenhuma vez é porque, surpreendentemente, a minha impressão geral deve ser diferente da que tenho no dia a dia.

「Como não tem espelho nem nada na Dungeon. Como eu imaginava, pareço gordo, isso é constrangedor.」

​「……Tá é muito sexy, sabia?」

「Mesmo sem querer, sim. O jeito que o músculo trapézio sobe ali parece que vai prender os meus dedos…… é muito bom, não é.」

「Isso é um vício muito louco. Tem um ótimo gosto…… Toca aqui!」

「!」

Deixando de lado a Suiren e a Sena apertando as mãos com firmeza por algum motivo.

(Expor essa barriga de tiozão de meia-idade é vergonhoso), pensava Satou distraidamente, quando.

「A-aquele corpo…… E-estilo salaryman, conhecido da Sena-sama e da Sui-chan…… n-não me diga, será que!?」

Espumando pela boca, Kinya apontou para Satou com o dedo trêmulo.

 

「Seu merda, não me diga…… você é o《Shinjuku Bat》!?」

「Hã? Você me confundiu com outra pessoa.」

 

É um nome que ouço recentemente, mas tenho a sensação de que há uma sobreposição de personagens com um salaryman que usa um taco.

Apesar disso, não faz sentido reclamar com um streamer de quem eu nem conheço o rosto, então só achei problemático. Pensando dessa forma, estalou o pescoço com um som de goki goki, e depois de soltar um suspiro “fuu”.

 

「Então, vamos começar,

――A tal da 《Batalha Mano a Mano Pra Valer》」

 

Com os óculos quebrados e o cabelo desgrenhado, Satou Keita disse isso com um rosto de aura selvagem.

 

​❻ Oji-san e o  Mano a Mano

 

Ponto de Ressurreição da Dungeon de Shinjuku, Ruínas do Karaokê

〝Satou Keita〟

 

​「Oji-sama, e o taco!?」

「Não tem, eu não preciso dele」

Ao mergulhar no labirinto, Satou nunca preparou ferramentas.

A aparência de terno no caminho do trabalho para casa, ou um conjunto de moletom esportivo (jersey) com tênis de corrida nos dias de folga. Sem ser um aventureiro oficial, carregar armas ou armaduras, ele sentia que tocaria em alguma lei.

「Um cidadão comum não carrega armas. Isso é o senso comum. Também existe a Lei de Controle de Espadas e Armas de Fogo」

「……Mas um taco não é uma arma de lâmina, não tem problema, não é?」

「O taco é usado para jogar beisebol. Se eu andasse por aí com um sem jogar beisebol, eu seria um esquisitão, não é?」

Por isso o taco é sempre emprestado, e ele só usa o equipamento do Batting Center. Na casa dele para a qual volta também tem um taco preparado para praticar a rebatida, mas ele não gosta de tacos de madeira. Não faz um som bom, e não tem graça.

「Por isso, as mãos nuas são o suficiente」

Dizendo isso, Satou tirou o paletó, desabotoou a camisa e arregaçou as mangas.

Diante dos homens pasmos, os seus punhos redondos saltaram para fora. Começando pelo pulso grosso como o tronco de uma árvore antiga, o antebraço onde as fibras musculares estavam densamente compactadas, e a linha do braço superior onde o tecido umedecido pelo suor estava colado――.

Sem calos evidentes nas mãos calejadas.

A postura com os punhos macios como os de quem trabalha em escritório, fechados suavemente, era algo muito comum. Não tinha a estrutura de uma arte marcial antiga intimidadora, nem parecia ser o tipo de estilo em que o oponente morre instantaneamente só de tocar nele ou coisa do tipo.

A postura de mãos nuas de Satou, que foi abaixada suavemente e até passava uma sensação de tranquilidade, não parecia muito forte.

​「……Pfft. Kukuku……!」

O cara com a espada gigante desembainhou uma espada que era claramente maior do que o case de guitarra onde estava guardada, e zombou, rindo com escárnio de uma postura tão rudimentar que parecia ensinada em uma aula experimental para crianças.

「O corpo pode parecer foda e tals, mas você tá de mãos nuas? Sem equipamento? Aqui a gente pode ir com tudo, né!?」

「Eu não me importo. Ou melhor」

Satou disse de forma entediante.

「Você disse mano a mano, mas não precisa se comportar de forma tão certinha. Os quatro ao mesmo tempo também servem」

「……Não fode. Se você tá dizendo que não é o 《Shinjuku Bat》, então é melhor ainda……!」

O homem da espada gigante olhou para trás e gritou para Kinya, que continuava em silêncio.

「Kinya-san, deixa que eu cuido desse cara. Por favor, não se intrometa……」

「A-Ah. ……Vai lá, acaba com ele. ……R-rápido……!」

A resposta de Kinya foi evasiva. Ao contrário de Mamoru-kun e do cara da garrafa, que tinham rostos arrependidos, ele não estava olhando para Satou. Pelo contrário, parecia sondar os arredores, como se procurasse uma brecha para despistar Suiren e as outras e fugir.

(Até que ele é espertinho, mas o que ele pretende fazer fugindo?)

Era uma dúvida genuína. Obter água ou comida no labirinto é difícil. Monstros cujo drop possa ser comido, pontos onde se possa coletar ingredientes, a fonte do ponto de ressurreição e outros locais com água quase se tornam pontos de exploração obrigatórios, onde muitos aventureiros se reúnem. Se os perseguidores se aproximassem deles, seriam descobertos e capturados imediatamente.

No momento em que as provas fossem submetidas à Guilda, Dokky Kinya e os seus companheiros estariam sendo procurados, e claro, além do labirinto não ser mais um lugar seguro, lá fora eles também não teriam para onde ir.

「…………!」

Mas Kinya não desistiu. Havia uma perspectiva de se salvar se ele conseguisse passar por essa situação; ele não tinha abandonado a esperança.

Uma conexão com a yakuza que parece haver ―― a tal das 《Quatro Reis Celestiais de Tóquio》. Se ele estava depositando esperanças neles, então os laços entre esse homem e a organização antissocial deviam ser mais profundos do que se imaginava.

「Tudo bem. O mano a mano do jeito que você quer, e se você ganhar, vai fechar os olhos pra isso, né!?」

「É. Se isso acontecer, podem ir embora.」

​「Hehehe……! Você é idiota, ossan. Eu sou um aventureiro…… um profissional de elite, sacou!」

Quando ele agarrou e puxou com força a bainha da sua roupa, a roupa do homem se transformou numa armadura de aço resistente.

「A espessura da armadura é a prova de defesa! Parece que você luta karatê ou algo assim com as mãos nuas, mas contra essa armadura pesada não vai adiantar nada!」

A troca rápida de roupa é o básico dos aventureiros. A armadura pesada que apareceu instantaneamente cobriu todo o seu corpo, deixando-o com a aparência que lembrava um cavaleiro da Idade Média. Não era um equipamento fortalecido feito sob encomenda, mas sim um item de drop usado do jeito que estava.

「Main Skill 《Espada Rápida B》 ativada! Engole essa, com a minha Sub-Skill 《Corte Rápido》――……!」

Sacando rapidamente a espada gigante(montante) que passava de dois metros de comprimento, o homem mirou horizontalmente em Satou.

――Goッ!

「Você é idiota?」

Desviando com agilidade, o punho atravessou o rosto do homem.

「Não fique falando besteira, e venha logo pra cima de uma vez.」

「Hebuha……ge……baaッ……!?」

Soltando um grito inarticulado, o homem caiu para trás, virando de costas. Com o impacto, o elmo se soltou fazendo barulho, mas a armadura estava com um grande amassado no formato de um punho, e os dentes quebrados por dentro junto com a carne da bochecha esmagada grudaram na parte interna.

「「「……O qu!?」」」

Enquanto os homens ficavam estupefatos e sem palavras, uma grande quantidade de sangue jorrava do nariz molhando os escombros. Recebendo o impacto que afundou até o osso do crânio num único soco com um punho redondo que fazia sentir até maciez, o homem desmaiou completamente.

「……Uau, que brutalidade……. Os dentes da frente quebraram todos.」

「O-O que, o que foi aquilo!? Rin-chan é experiente (em artes marciais), né, explica pra gente!」

「Não diz coisas absurdas. Eu faço karatê, mas aquilo já é de outra dimensão……!」

Enquanto amarrava o homem que foi arremessado num único golpe, a guerreira pesada da Suiren Party. Rindou, desviou o olhar da ferida dolorosa e disse.

​「Ele explorou as brechas no estilo de combate. Com aquela espada gigante enorme, mesmo que se tenha força para usá-la, o movimento inicial vai ser bem lento. Provavelmente ele tentou compensar isso com a Skill 《Espada Rápida》, mas」

A Skill 《Espada Rápida》 é literalmente uma Skill que aumenta a velocidade da arma.

É uma Skill frequentemente usada por guerreiros de peso leve, como usuários de espadas curtas, mas também pode ser usada com armas grandes. Sendo assim como auxílio, mesmo que se tenha força nas pernas (impulsão) sobre-humana como aventureiro, o balanço do peso e da inércia não pode ser ignorado.

「……O ossan foi bem mais rápido. No tempo que ele demorou de forma vagarosa pra erguer a arma, o ossan já tinha entrado na distância de ataque…… Sem saltar como em MMA ou boxe pra calcular a distância, ele só decidiu com um único soco」

「Na frente de uma experiente, dá vergonha.」

Enquanto limpava o sangue que grudou no seu punho com um lenço, Satou disse aquilo parecendo meio sem graça.

「Você confia demais na armadura. Se for uma armadura daquele peso, dá pra defender a maior parte dos impactos. Um estilo de “deixar cortar a carne para poder quebrar os ossos” tem as suas brechas e os seus limites.」

Uma coisa enorme, é lenta.

Se a balançar e descer de uma vez, ela vai demonstrar o seu poder embalada nesse impulso, mas é óbvio que uma arma super grande é pesada, e esse movimento inicial acaba atrasando. Satou explorou essa brecha, e a golpeou antes que a espada pegasse impulso.

Uma arma grande é difícil de manusear, e tentar acelerar a velocidade não adianta nada se a pessoa conseguir se esgueirar para perto. Ele estaria absolutamente mais lento que um ossan de terno de mãos vazias. E não importa o quanto seja espancado com as mãos nuas, a armadura pode defender. Como áreas vitais como olhos e virilha também estão cobertas, se o golpe descendo da espada gigante atingir ele antes, seria a vitória da espada gigante.

Mas não foi assim. ……Por que?

『O corpo humano treinado é mais forte do que o ferro. ――Na Dungeon, isso é o senso comum, não é?』

Socar uma armadura de aço e destruí-la não é senso comum. Num labirinto regido por leis de outro mundo, o senso comum não se aplica. A ingenuidade de receber o golpe de frente por subestimar o oponente achando que estava com as mãos vazias e sem pensar muito, e a esmagadora diferença de força física.

「……Em outras palavras, simplificando」

Rindou, tremendo, virou-se para as suas companheiras.

「Aquele ossan é forte pra caralho.」

「……Eu já sabia disso!?」

「É isso mesmo. Afinal, é o Kei-san!」

Suiren e Sena fazendo cara de quem entende tudo lá atrás, e as pessoas comuns tremendo. Talvez intimidados diante do homem que foi derrubado com um único golpe e amarrado, os dois restantes, em vez de avançarem para cima de Satou, permaneceram imóveis, tremendo sem parar.

「O próximo. Por favor.」

「……N-nada mal! Velocidade e força são o seu forte, é isso……!」

Quando Satou os incitou, o homem da garrafa de vinho deu um passo à frente.

O porrete disfarçado de garrafa está imbuído com os atributos de água e ar frio. O seu golpe é composto por cerca de sessenta por cento de dano físico e vinte por cento de cada um dos atributos de água e frio, sendo uma arma com efeito suficiente até contra armaduras pesadas onde ataques físicos não passam muito bem.

「Mas se é assim, vou apenas te congelar!! Engole is――…… Hebu!?」

「Por isso eu disse, vocês são lentos.」

A arma disfarçada de garrafa de vinho dobrou-se em forma de ‘V’ (<), e o homem capotou de forma espetacular.

Enquanto o homem gritava como se para intimidar, o golpe de Satou se aproximou. O punho atravessou junto com a arma que ele empunhava, e enquanto os fragmentos de metal imbuídos de atributo se espalhavam brilhando, o homem teve o nariz esmagado, perdeu a consciência e ficou tremendo (em espasmos).

「Eu não falei que podiam vir todos ao mesmo tempo? Por que vocês não atacaram enquanto um estava sendo derrotado? Se fizessem isso, até haveria alguma chance de acertarem, mas sendo enrolados desse jeito……」

「Hii, hiiiiit!?」

Satou se vira. Como se estivesse diante de um serial killer, o Erradicador de Tarados Mamoru-kun desabou no chão. Parece que as pernas perderam as forças. Entre as duas pernas jogadas sem força, um vapor nojento se erguia da região da virilha.

「……Você é um adulto, não se mije. Sou eu quem vai ter que te levar, então não suje as coisas.」

「S-socor…… Socorro! É mentira, eu só fui instigado por aquele cara lá……!」

「Eu não soco oponentes que não têm vontade de lutar. Considerando isso como perda de vontade de lutar, peço que o amarrem.」

Rindou, fazendo uma careta de nojo, captura o Mamoru-kun, que estava num estado deplorável em meio a lágrimas e ranho.

Com apenas dois golpes, os capangas foram totalmente aniquilados, restando apenas o Dokky Kinya. Foi rápido demais para ter tempo de fugir, e o homem com a espada de chamas na mão rangeu fortemente os molares e se levantou mostrando hostilidade.

「Que cara absurdo…… Você é praticante de karatê?」

「É mais ou menos isso. Mas não é nada de especial.」

As palavras de Satou não eram modéstia. Ele realmente pensava assim e acreditava nisso.

「Eu aprendi para fazer companhia à minha irmã, mas odeio competições. Não quero chamar atenção…… Como também não queria participar de exames de mudança de faixa nem nada do tipo, ainda sou basicamente um amador.」

「……Ele tá dizendo aquilo ali, sabe? O que você acha disso, do ponto de vista da Rin-chan, que foi a quarta colocada no torneio nacional do colegial?」

「Não, bem, o fato do ossan dizer que tecnicamente é comum…… até que dá pra entender.」

A postura de Satou, os seus movimentos, nenhum deles tem nada de especial.

É apenas o karatê de contato total (full contact) normal. Para ela, que competiu arduamente como um esporte e aprimorou as suas técnicas, não havia absolutamente nada de novo naquilo. Não tinha nenhuma relação com artes marciais antigas ou técnicas de assassinato, era uma arte marcial super comum.

「A força base dele é insana demais. Se o Superman der um soco, qualquer cara por aí morreria num único golpe, não é? O nível de maestria do básico dele é tão alto, que todos os ataques dele viraram literalmente ataques de Hit Kill……!」

「Ou seja, quer dizer que o Oji-sama é o mais forte?」

「Não sei por que você tá com essa cara de convencida, mas pode ser isso aí! Eu com certeza não quero lutar com ele!」

Ignorando Suiren e as suas companheiras que conversavam animadamente, Kinya parecia estar impaciente.

O suor escorria em abundância pela sua testa. Para escapar dessa situação desesperadora, não havia outra escolha a não ser lutar, ele provavelmente entendia isso. A sua postura, segurando a bainha e empunhando a espada como numa técnica de saque rápido, estava surpreendentemente boa.

(Parece que não é amador. Deve ter aprendido pelo menos kendo)

Observando essa postura, Satou deduziu isso.

Existem muitos aventureiros com experiência em kendo. Mas se perguntar se isso é útil contra monstros, a resposta é que nem tanto.

Pode soar óbvio, mas a esgrima é uma técnica para “cortar humanos com uma espada”. O seu objetivo principal é focado no combate interpessoal, e toda a história e técnicas acumuladas são reduzidas a zero sob a perspectiva de lutar contra monstros.

Ainda assim, o motivo pelo qual há aventureiros que aprendem o uso da espada é porque podem ocorrer oportunidades como essa — combates parecidos com interpessoais, começando entre pessoa e pessoa, ou contra formas de vida humanoides que aparecem no labirinto.

「Falta-lhe determinação.」

Satou disse secamente.

「No momento em que você precisa gritar e ameaçar para elevar a tensão a fim de conseguir bater em alguém, você está sendo ingênuo. É melhor você simplesmente bater ou cortar logo sem dizer nada, ou então fugir.」

Ainda assim, Satou pensava intimamente.

(Como humano, acho que isso é o mais correto, mas)

A sociedade moderna rejeita a violência. Porque a resolução de conflitos por meios pacíficos, como o diálogo, é considerada a atitude correta, é incutida na mente das pessoas que coisas como assassinato, brigas e todo tipo de violência são erradas, através da educação. Para um cidadão comum se livrar dessa restrição, são necessários xingamentos e provocações como se fossem um ritual.

A sanidade torna-se um obstáculo para a violência, e não se consegue lutar a menos que se perca a cabeça. É por isso que gritar e intimidar antes de uma briga, se resolver as coisas assim, ótimo. Se não resolver, eleva-se a tensão e parte para o uso da força. Como machos de hipopótamo mostrando as presas numa disputa por território. Aquele que morde de uma vez enquanto o outro só faz barulho é muito mais rápido. Mas os únicos capazes de fazer isso são os monstros do tipo chamado de serial killers.

「Então. ――O que você vai fazer?」

「Gaaaaaaaahhhh!!」

A resposta à pergunta de Satou foi o grito exagerado de Kinya.

A arma de Classe S empunhada bem alto ―― 《Lâmina(Flambe) de Fogo(Tao)》. A arma super rara que escondia um calor abrasador ativou-se, engolindo o poder mágico de Kinya e ficando incandescente(branca). Quando ele abaixou a lâmina empunhada bem alto, uma serpente de fogo atacou Satou.

『Weapon Skill…… 《Lâmina do Espírito de Fogo》!!』

Soltando lâminas envoltas em chamas, uma Skill de ataque de longo alcance que queima e varre o inimigo.

「Oraoraoraoraoraoraoraoraoraoraoraoraoraora!!」

Ataques contínuos de altíssima velocidade sem interrupção. Como esperado de um homem que já pisou na área de alto nível, ele está num patamar diferente dos seus subordinados. O calor escaldante que desenhava arcos atacava Satou um após o outro, continuando por quase trinta segundos sem parar.

Explosão, calor escaldante, poeira, fumaça preta, estrondos e, em seguida,

「Chamas são calor. O calor não se pode tocar. Mas……」

Shuッ, uma palma(mão ) salta rasgando a fumaça. O calor escaldante que se aproxima, o arco da lâmina. Quando Kinya pensou que a palma(mão ) de Satou havia batido no golpe de corte de fogo que ele lançou e o pulverizado, ele agarrou o calor estilhaçado e o apertou e compactou com força.

「Haa……!? Haaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!?」

Kinya gritou, soltando um berro. Pelo excesso de surpresa, fazendo uma cara como se os olhos fossem saltar para fora.

「V, você…… o que que você fez!? M-minha técnica. Agarrar e parar……!?」

「Chama-se “Mawashi Uke” (Defesa Circular). Eu li num mangá antigo, e quando tentei imitar, surpreendentemente deu certo, sabe. Dizem que funciona até com projéteis de ferro e lança-chamas.」

Dizendo isso como se não fosse nada demais, Satou surgiu de dentro da fumaça negra. Ao contrário de Kinya, que esgotou o fôlego usando Skills continuamente, a sua aparência não mudou em nada ―― exceto por estar um pouco sujo de fuligem.

「No momento em que você precisa agarrar o núcleo real numa chama sem forma, já é algo problemático, sabe. Mas já que você a tornou uma “Lâmina de Chamas”, significa que se ela corta, pode ser tocada. E se pode ser tocada, pode ser defendida. É só isso.」

O formato alterado da Skill agarrada. O resultado da lâmina de chamas, a massa de ataques contínuos nos quais Kinya colocou toda a sua alma. Ele agarrou o poder mágico estilhaçado após recebê-lo, o apertou e juntou em um só. Como se estivesse amassando uma bola de neve.

Um pequeno Sol estava na palma da sua mão.

「Q, q, qqq, qq……!!」

 

Impossível, impossível, impossível. Incompreensível, incompreensível, incompreensível!!

Gritando isso com todo o corpo, Kinya, tremendo sem parar, apontou a lâmina de chamas.

Como se implorasse para que Satou, que se aproximava irradiando calor e assando as suas palmas, parasse. O poder mágico de fogo subjugado, agora pertencia completamente a ele. Dezenas de cortes condensados e espremidos juntos, tinham exatamente o tamanho de uma bola de beisebol.

「――Puxar a linha.」

Esse era o segredo, a base de “Disparar” que ele aprendeu com o seu antigo companheiro.

Ao apertar firmemente a esfera de calor escaldante, teve a sensação de algo cedendo e se distorcendo com um gunyari. No instante em que levantou a perna e deu um passo largo e firme à frente, balançou o braço como se estivesse transferindo toda a elasticidade do seu corpo, mirou com a precisão de uma máquina, e puxou a linha ――!

O ponto de partida é a sua própria palma, a esfera de chamas. O ponto final à frente, o meio do estômago de Dokky Kinya. Curvas elaboradas ou sliders, não havia necessidade de bolas de efeito. Apenas perfurar em linha reta com uma “Bola Reta”, isso era suficiente.

 

「Modo(Challenge ) Desafio(Course), Nível Avançado. ――180km 《Reta(Straight)》!!」

 

……KyuBoooooooッッッ!!

　

Aquilo era uma cópia imensuravelmente precisa da máquina de arremessos do Batting Center.

Não era beisebol, era um arremesso. Sem depender de pensamentos, decidido apenas pela intenção, e atirado pela sensação do braço e do toque dos dedos, uma das Skills(Técnicas) de combate inconscientes de Satou. E o nome com o qual o seu antigo amigo elogiou Satou no passado era――.

『Para o Satou-san, isso é necessário, né. Afinal……』

「……Eles chamam de 《Duas(Nitou) Espadas(ryuu)》, sabe!」

O rosto de sorriso alegre que lhe dava um aperto no peito só de lembrar.

Tanto lançar quanto rebater, com total liberdade. O homem, que não jogava beisebol, mas aprendeu a lutar com os sons estimulantes das rebatidas no Bassen (Batting Center), e sobreviveu aos campos de carnificina do Desastre do Labirinto, através das suas duas espadas de rebatida e arremesso, a sua bola atingiu em cheio, como se tivesse sido sugada diretamente para o corpo de Kinya.

​「!?」

Sem sequer ter tempo de gritar, a bola incandescente lançada em alta velocidade perfurou o abdômen de Kinya ―― no instante em que o seu Avatar foi despedaçado, a sua alma foi devolvida às profundezas do ponto de ressurreição, guiando-o para uma breve e efêmera 《Morte》.

 

​＊

 

Depois – Ponto de Ressurreição da Dungeon de Shinjuku – Ruínas do Karaokê

〝Satou Keita〟

 

​「……Aahe……Ahehehehehe…………? Aqui, onde é……? Ma-ma, ma-mãe……!」

「Ele tá vivo, né. Que bom que parece não ter tido problema.」

「Não, ele tá totalmente traumatizado, não tá vendo. Ele virou um bebezão chorão……」

「É o choque temporário que acompanha o Retorno pela Morte. Em dois ou três dias acho que volta ao normal, né?」

Demorou cerca de dez minutos até Kinya, que havia sido pulverizado, ser ressuscitado da fonte no ponto de ressurreição.

O tempo para reviver varia dependendo do nível do indivíduo que morreu. Se for forte é mais demorado, se for fraco é mais rápido.

Dez minutos até a ressurreição de Kinya deve ser considerado um tempo relativamente longo. Mas isso não serviu de grande consolo, e o estado miserável dele, com o espírito completamente quebrado e regredindo à infância, foi suficiente para despedaçar a mente dos outros membros do grupo que também haviam sido capturados.

Rindou, que amarrava rapidamente o Kinya que acaba de sair da fonte. As mãos das três que permaneceram no local também prenderam os capangas, incluindo Mamoru-kun, de forma parecida com quem enfaixa e cura os feridos.

「Violência inútil dói no coração. Porque não dá nenhuma sensação de alívio ou prazer, eu odeio.」

Essa era a verdadeira intenção de Satou, mas isso não pareceu transparecer para as pessoas ao redor.

「Não, Oji-sama, você tava com um puta sorriso no rosto, sabe……?」

「Parecia que estava se divertindo, né」

「Não é bem isso, mas. ……Posso deixar o que fazer com eles nas mãos da DOOM Pro?」

「「Hiiiiッ!?」」

Quando ele lançou um olhar rápido, os homens tremeram e gritaram.

Isso também estava de acordo com a reunião prévia. Satou pretendia entregá-los à Polícia ou à Guilda de Aventureiros para serem punidos, mas fazer isso traria várias inconveniências, “circunstâncias de adultos”, por assim dizer.

「A DOOM Pro é um negócio baseado em popularidade, um escândalo seria um problema」

「Bom, isso é verdade, mas o que eles estão fazendo é crime pra valer, então não deveriam deixar com a Polícia?」

「Se fizermos isso, acho que o Oji-sama também vai ter que dar depoimento pra Polícia e pra Guilda, tudo bem?」

「……Posso deixar isso nas mãos de vocês?」

A justiça social de Satou morreu na velocidade da luz (em um segundo).

Certamente, tornar isso público seria problemático de várias formas. Se a Polícia perguntasse sobre as circunstâncias da prisão, havia a possibilidade de as visitas de Satou à Dungeon serem descobertas, e um escândalo interno mancharia a imagem da Suiren e da Sena.

Também seria ruim retribuir a ajuda de quem colaborou com ingratidão. De forma alguma era apenas porque seria problemático ser descoberto como aventureiro clandestino. Era puramente por dever moral, dever moral é dever moral. O ossan estava se justificando internamente.

「Já avisei o nosso presidente e a alta diretoria, e vamos puni-los severamente nos bastidores. Deixa comigo?」

「Indenizações para as vítimas até agora, a punição dos streamers que receberam serviços(recepções) ilegais e coisas do tipo……. Parece que vai ser bem complicado de várias formas, mas nós vamos pedir direitinho, então deve ficar tudo bem」

As Top 2 dos streamers e artistas, na prática, o grande pilar da DOOM Pro.

Se elas se juntassem para exigir melhorias apresentando provas, a teimosa alta diretoria também teria que ceder. Como o próprio Kinya disse, na situação atual onde a legislação é ambígua e é difícil responsabilizá-los criminalmente, não era um meio-termo ruim.

「Isso, isso. Mas sobre a minha falsa acusação de assédio, por favor, apaguem o vídeo aqui e agora.」

「……U, uuh……. S-sim, entendi……」

「Peço também um pedido de desculpas e indenização pelas falsas acusações do passado. Apenas isso, eu imploro.」

Como um salaryman como ele, a atitude do Mamoru-kun de menosprezar os compatriotas dos trens lotados era imperdoável.

Com as amarras temporariamente soltas e recebendo o smartphone, Mamoru-kun abriu o seu canal a contragosto. Mas o seu rosto ficou ainda mais pálido ao perceber, sem saber como, a mudança na situação em que havia sido colocado.

​「Ge!? O-O canal foi…… Banido(BAN)!?」

O canal ‘Erradicador de Tarados Mamoru-kun ch’ havia desaparecido sem deixar vestígios do maior serviço de streaming de vídeos.

A receita obtida com o número de visualizações até o momento estava a salvo, mas com certeza desapareceria com os pedidos de desculpas e indenizações. Como seria excluído imediatamente mesmo se tentasse recriar o canal após levar BAN, era um golpe fatal para um streamer ―― impossível de se recuperar.

「Aaaaaah……. A-acabou. Minha vida acabou de verdade……!」

Passando do pálido para o branco total, Mamoru-kun espumava pela boca.

O seu rosto, que antes tinha ares de galã, murchou melancolicamente como o de um velho, chegando a dar pena.

「Colheu o que plantou. Não sinto pena, mas foi bem de repente, não é?」

「Será que não foi uma vítima, ou algum familiar, que reuniu provas e denunciou para a administração?」

Para Satou que inclinou a cabeça (em dúvida), Sena respondeu após pensar um pouco.

「Exclusão do canal, BAN é uma punição bem severa. Não seria tão simples assim.」

「Entendi. Não sei quem foi, mas nos poupou o trabalho, o que ajudou bastante.」

「……De alguma forma, sinto que sei quem foi, sabe?」

Dizendo isso, Suiren fez uma viseira com a mão e olhou ao redor com um gesto óbvio.

Satou, influenciado por ela, também procurou pelos arredores, mas não sentiu a presença de ninguém. Tendo descoberto o drone de filmagem solto por Rindou e sendo capaz de enxergar através dos monstros do tipo furtivo que ocasionalmente aparecem na Dungeon, parecia-lhe que não havia nada.

「Se você sabe quem foi, por favor, agradeça por mim. Diga que ajudou bastante.」

「……Acho que se o Oji-sama fizesse um “serviço de família” (programa em família), serviria como agradecimento, não acha?」

「?」

Sem entender a relação de causa e efeito entre o denunciante e o “serviço de família”, Satou novamente inclinou a cabeça.

Mas, ele não pensou muito a respeito. “Esqueça as coisas que são inconvenientes”, como dizia o Akuma Choujin (Super-Homem Demônio). A arte de viver do ossan para sobreviver na problemática sociedade moderna sem estresse era eficaz até mesmo na Dungeon.

「Deixa disso, vamos logo, Oji-sama! A saída é logo ali!」

「Eu tô cheia de fome. Depois de entregar esses caras, a gente pode ir comer não?」

「Boa, nice Rin-chan! Tem cupom de restaurante familiar, batata frita tamanho gigante pela metade do preço!」

「A Sena-sama também vem, né? Quero ouvir um monte de histórias, vai ser a nossa festa de comemoração!」

Diante da PT da Suiren fazendo a maior festa e deixando a juventude rolar, Sena olhou para Satou meio confusa.

「Hum…… o que a gente faz?」

「Pro jantar já tá meio tarde, mas……」

Satou verifica a situação da própria barriga. ……Ronco ronco, tô com fome.

「Então, bom trabalho pra vocês. Eu vou passar num restaurante de gyudon e ir pra casa.」

「O・ji・sa・ma? Não ir pra festa de comemoração é impensável~~!?」

「……Não fica colando em mim, isso é crime, tá!? Tá querendo enterrar a minha vida social!?」

「Então vem quietinho com a gente!? Olha só, eu pago a sua comida, tá?」

「A comida, sabe, não tem gosto bom se não for paga com o meu próprio dinheiro. Se alguém pagar pra mim, com certeza vai vir alguma encheção de saco depois. Então, me perdoa dessa vez……!」

「……Dá pra sentir as trevas da sociedade, Kei-san……」

Sendo arrastados à força para a roda das jovens, Satou e Sena se deixaram levar, mesmo incomodados.

「……Bom, vocês me ajudaram bastante, então eu pago pra vocês. Nesse caso, eu participo.」

「Sério? Aê~! Obrigada, Oji-sama♪」

「Em troca, eu posso ficar numa mesa separada? A gente conversa pelo celular mesmo.」

「……Aí não faz sentido a gente ir junto, né?」

「A única coisa que eu não quero é ser tratado como um tiozão de Sugar Daddy……」

​Sem que a barreira no coração do Oji-san desabasse, eles foram direto para a festa de comemoração.

 

​＊

 

Ponto de Ressurreição da Dungeon de Shinjuku, Arredores das Ruínas do Karaokê

〝Nindou Hikari〟

 

​「Miya~~! Eu também queria ter ido na festa de comemoração~……!」

『Se quer, vai lá ué. Isso se tiver coragem de abrir o jogo pro Oji-san, claro.』

「Auuuuu……! Poxa, eu também me esforcei um montão~! Quero minha recompensa~!」

Enquanto filmava o grupo indo embora de fininho com a câmera do drone, a ninja Hikari bateu o pé no chão.

Ouvindo a voz da sua melhor amiga que ainda estava na chamada pelo celular, ela inflou as bochechas como uma criança ――.

「Bom, que bom que as coisas se resolveram bem. Como esperado do Oji-san, o cara manja dos preparativos!」

『Acho que foi quase tudo na base da violência, mas…… você gravou o vídeo de hoje também, né? Vai upar?』

「Não vou. Até eu sei ler o clima, tá?」

Na verdade, a Hikari ficou seguindo o Oji-san de fininho nesse sábado e domingo.

Mesmo tendo laços de sangue, ela é basicamente uma stalker. Como ela tem a Skill divina Stealth SSS ela não foi descoberta, mas se fosse, mesmo sendo tio de sangue ele ia achar nojento, e ela não tava preparada pra isso.

(Mas e se a Sui-chan e a Sena-sama ficarem íntimas do Oji-san desse jeito……!?)

Afinal de contas, o Oji-san é forte. Esmagadoramente forte, um Oji-san de quarenta e um anos que é forte de um jeito anormal.

E na Dungeon, a força dita as regras mais do que qualquer coisa. Ser um pouco tiozão não é problema. A possibilidade de garotas se juntarem ao redor do Oji-san que acabou de mostrar ser o mais forte, e o desejo seco dele pegar fogo também é……!?

「Auuuuu, auuuuuu~~~~! Uma coisa dessas não, de jeito nenhum~~~~!」

『Não, eu até imagino o que você tá delirando aí, mas provavelmente é uma falta de educação do caramba, sabe?』

「Miii~~ya~~! Quem você acha que eu sou!?」

『Você é bonitinha, mas é a Top 1 das mulheres que eu não gostaria de ter na família, eu acho.』

「Que horror!?」

Enquanto sofria um choque interno, Hikari suspirou para se acalmar e organizar os pensamentos.

「Mas também não faz sentido deixar isso público, né? Parece que a DOOM Pro vai punir os caras ruins, e por ser interno pode até ser que peguem mais leve, mas se a Sui-chan e as outras ficarem de olho, acho que eles vão fazer isso direito.」

『Mais ou menos, a gente já deu um jeito no homem da falsa acusação de assédio. Você não vai contar pro Oji-san?』

「Eu só quero que ele me elogie, isso é sério, mas sa~~~be…………」

Neste sábado e domingo, além de seguir o Oji-san, a Hikari se movimentou ativamente.

Então, não que ela estivesse estudando, mas deixando isso de lado.

「Eu pesquisei pra caramba as redes sociais daquele Erradicador de Tarados Mamoru-kun, descobri a área em que ele mora, encontrei o endereço real dele, invadi, roubei os dados das provas e denunciei, se eu falasse algo assim ele com certeza ia ficar bravo, não ia? Afinal, isso é crime pra valer, né? Por mais que seja por uma questão de justiça, continua sendo crime, né?」

Embora fosse para destruir o mal, ela própria praticou o mal, ou melhor dizendo, era apenas um crime normal.

「Mas eu mandei os dados das provas pras pessoas que foram vítimas da falsa acusação de assédio. E provavelmente se elas forem pra justiça, elas vão ganhar. Eu prefiro tentar me enganar pensando que na verdade eu fiz uma coisa boa, sabe……」

『Bom, como eu também cooperei, eu não tenho intenção de te culpar nessa altura do jogo. Além disso, a gente tá junto na hora de ser presa, né?』

「Valeu, melhor amiga. Mas nessa hora você pode botar a culpa toda em mim, tá?」

『Que amizade foda. Se a gente for pro xadrez, a gente entra junto.』

Quanto mais elas investigavam, mais provas dos atos malignos deles apareciam.

Erradicador de Tarados Mamoru-kun, e o Clã a qual esse homem que se autodenominava pertencia ―― 《Quatro Reis Celestiais de Tóquio》, formando um canto a Leste, o “Jigokuten(Céu Infernal)” .

Uma organização de ex-Yakuza que tenta estender a sua influência ao redor da área de Katsushika e Shibamata. A sua origem era uma organização de extrema-direita antiquada, que após fingir se dissolver para escapar da Lei de Contramedidas contra o Crime Organizado, se transformou num Clã de Aventureiros. Logo após o Desastre do Labirinto, com o pretexto de recapturar a pequena Dungeon que apareceu nas proximidades de Katsushika e evitar que monstros ressurgissem, eles cobraram taxas de proteção.

O canal ‘Erradicador de Tarados Mamoru-kun ch’ era o chamado “ganha-pão” (negócio escuso) do Jigokuten. Eles miravam principalmente em homens mais fracos para extorsão, e o dinheiro arrancado através de ameaças insinuando processos judiciais fluía quase todo para a organização.

『Eu acho, mas não será que o Dokky Kinya também era um ex-membro? Sendo assim……』

「Pode ser que o Oji-san ou a Sui-chan passem a ser alvos de ressentimento, é?」

『Eu quero acreditar que eles não são idiotas a ponto de comprar briga com as Top 2 da indústria…… mas existe uma grande possibilidade de dar problema.』

Eles é que atacaram primeiro, mas a Polícia é muito hesitante quando se trata de brigas entre aventureiros. Se não podem contar com o poder público, não há outra escolha a não ser a autodefesa…… e é bem provável que as faíscas cheguem ao Satou, que é a raiz do problema.

『Bom…… dizendo pelo ponto de vista da justiça social dessa vez, foi no limite…… Safe?』

「É, né~! Ou seja, eu na verdade sou inocente! Isso aqui é pura justiça!」

『Você já percebeu que essa lógica é quase igual à do tal Mamoru-kun?』

「Guh! Uuuuuh……!?」

 

Em meio à fumaça escura que pairava, as duas garotas começaram a se provocar brincando uma com a outra num clima de urgência.

 

『Bom, e se a gente não atrapalhar por hoje?』

「……Vou fazer isso. Como é que tá o progresso da edição do RTA Speedrun da Dungeon de Tsukishima que eu te pedi?」

『Já terminei perfeitamente. Enquanto eu faço o making of do clipe(MV) da Sena-sama e upo de uma vez, isso já vai viralizar rapidinho~』

「Boa, boa~! Ufufu, a gente vai viraaalizar de no~vo!」

 

Aqueles que armaram os esquemas secretamente para esconder o 《Shinjuku Bat》, foram embora divertindo-se e sumindo pelas sombras do labirinto.

 

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