Rei das Feras

 

Depois de ouvir a história do Torneio de Artes Marciais de Susanoo através da Monika-kaichou, este dia chegou num piscar de olhos. O cronograma era que os membros do Comitê de Disciplina e a Vice-Presidente os guiariam, fariam uma breve apresentação das instalações e, em seguida, os conduziriam ao Gekyuuden Palácio da Lua.

「Está quase na hora, não é?」

Marino-san murmurou. Por estarem recebendo alunos e professores de outra escola, parece que ela faria um breve cumprimento como Diretora da Academia. No entanto, como ela disse algo digno de um encontro arranjado como “Deixarei os detalhes a cargo dos mais jovens”, eu imagino que ela vá se retirar no meio.

「Estou um pouquinho nervoso, Kousuke-kun.」

「É verdade.」

Além da Marino-san, estávamos em seis pessoas esperando por eles: eu, Yuika, Iori, Gabby e Nanami, que somos os primeiranistas do Conselho Estudantil e do Comitê de Cerimônias Shikibukai, e a Presidente Monika. A Vice-Presidente Fran havia mandado uma mensagem dizendo que a apresentação das instalações havia terminado, então eles já deveriam estar chegando.

「Parece que chegaram.」

Nanami disse. Na direção dos nossos olhares estavam quatro pessoas da Academia de Magia Tsukuyomi: a Vice-Presidente Fran, Ludi, Katrina e Senpai. E então, quatro homens-fera, que presumivelmente eram alunos da Academia de Artes Marciais Susanoo, caminhavam em nossa direção. A propósito, considerando a idade, um dos membros da Susanoo não parecia ser um aluno, mas sim um professor.

「Aquela pessoa é enooorme...」

Iori murmurou enquanto olhava para um dos três alunos homens-fera. Era um homem corpulento com orelhas parecidas com as de um leão na cabeça.

Ao caminhar ao lado da Vice-Presidente Fran, que tem a altura de uma mulher comum, o tamanho dele se destacava ainda mais. Ele era tão grande quanto um ogro ou um golem, e extremamente musculoso.

「Não há dúvidas, aquele é o Rei das Feras」

Talvez devesse chamar de presença, mas dava para perceber inegavelmente que ele era forte. Logo atrás dele seguiam uma jovem baixinha e fofa com chifres de ovelha e uma jovem baixinha com um rabo de camaleão.

Conforme eles se aproximavam, Marino-san os cumprimentou com um sorriso.

「Sejam bem-vindos, representantes da Academia de Artes Marciais Susanoo──」

Foi antes que Marino-san pudesse terminar de falar. O momento em que o corpo do Rei das Feras borrou.

Eu infundi poder mágico no meu cachecol e coloquei a mão na bainha da minha katana. E logo em seguida: um grande estrondo ressoou pelos arredores. Era o som do punho do Rei das Feras sendo bloqueado por uma barreira mágica erguida diante de Marino-san.

「Ara, ara, que cumprimento apaixonado. Mas será que ainda não é o suficiente para mim?」

O Rei das Feras havia, de forma imprudente, tentado acertar um soco na Marino-san. Contudo, Marino-san havia contido o ataque dele sem sequer mudar a expressão. Como esperado dela.

Dando uma rápida olhada, parecia que, com exceção da Presidente Monika e eu, todos ficaram surpresos com a atitude dele. Iori, por exemplo, estava com a boca aberta em choque. Achei meio fofo. Além disso, a Senpai, percebendo o ataque, puxou a sua naginata e estava prestes a agir. No entanto, Marino-san a impediu com a mão.

「Nem mesmo um ataque surpresa funciona, é?」

O Rei das Feras recuou com um salto para trás, ganhando distância.

「Sinto muitíssimo!!」

A garota da tribo das ovelhas que estava ao lado dele se desculpou, quase se jogando no chão em um dogeza. Por outro lado, o professor da Academia Susanoo apenas deu um sorriso amarelo, sem se irritar com o Rei das Feras.

「Olha, você vai se sujar, eu não me importo com isso. Você continua cheio de energia como sempre, isso é bom.」

Marino-san impediu a garota ovelha, fazendo-a se levantar. Então, disse isso olhando para o Rei das Feras.

「Foi mal aí. Achei que conseguiria acertar pelo menos um golpe com isso, mas, como esperado, fui ingênuo.」

O Rei das Feras se desculpou.

「Foi um ataque muito bom. Fiquei surpresa com o quão irreconhecível foi o seu crescimento desde o ano passado.」

O Rei das Feras também era um personagem extremamente forte dentro do jogo. Porém, até mesmo ele foi tratado como uma criança por Marino-san. Se fôssemos olhar apenas pelo porte físico, seria o inverso: o Rei das Feras seria o adulto e Marino-san seria a criança, mas...

A Presidente Monika soltou um grande suspiro ao olhar para o Rei das Feras.

「Haa. Incorrigível como sempre.」

Ao ouvir essas palavras, o Rei das Feras lançou um olhar fulminante para a Presidente Monika.

「Há quanto tempo. Eu cresci desde aquela época, sabia? Que tal a gente ter uma lutinha agora mesmo?」

「Dá para perceber olhando para o seu ataque de agora pouco. É um convite que parece muito divertido, mas não temos coisas que devemos fazer primeiro?」

「É isso mesmo!」

A garota ovelha fuzilou o Rei das Feras com o olhar.

「Vem cá. Por acaso você se esqueceu do que conversamos antes de vir para cá? Eu não disse para você que era absolutamente proibido fazer isso!?」

「I-Isso com certeza vai dar ruim, desu.」

A garota ovelha irritada, e a garota réptil apavorada com a burrada que ele tinha feito.

「Eu não disse que não faria.」

Respondeu o Rei das Feras, parecendo não se importar nem um pouco.

Embora isso fosse revelado posteriormente, havia alguns motivos para as suas ações.

O primeiro era que ele queria testar as habilidades da Marino-san, pensando que, se tivesse sorte, conseguiria ter uma lutinha com ela. O segundo era que ele queria ver como o ambiente reagiria a um ataque repentino. E o terceiro motivo era que, como a garota ovelha havia dito a ele “não faça apenas isso de jeito nenhum”, ele sentiu exatamente a vontade contrária de fazer.

Além disso, havia também o fato de que o Rei das Feras pensou que Marino-san não ficaria com raiva dele. Ele é o tipo de pessoa que, assim como Katrina, não apenas tem uma intuição afiada, mas também é inteligente, conseguindo perceber instintivamente os perigos e, ao mesmo tempo, elaborar estratégias. Talvez por causa disso, quando se tratava de uma luta, era extremamente difícil lutar contra ele: seus movimentos eram irritantes, a sua taxa de evasão era alta, dificultando acertar os ataques e, mesmo quando você o atingia, ele era inexplicavelmente resistente.

Bom, por outro lado, para aqueles que são forçados a lidar com a barbárie de tentar socar do nada a diretora de outra academia, isso é insuportável.

Olhando para a garota ovelha, ela ofegava profundamente, os ombros subindo e descendo, talvez cansada de tanto se irritar.

「Certo, vamos parar por aí e fazer uma breve apresentação por enquanto. Afinal, deve haver muitos calouros. Eu sou a Presidente do Conselho Estudantil, Monika Mercedes von Moebius. E vocês...」

A Presidente Monika disse isso e trocou olhares com Iori.

Nós nos apresentamos como os primeiranistas do Conselho Estudantil e do Shikibu Kai. Agora era a vez dos alunos da Academia de Artes Marciais.

「Sou Leon. Me chamam de Rei das Feras.」

O Rei das Feras, Leon, se apresentou dessa forma. Em seguida, a garota ovelha abaixou a cabeça.

「Eu sou Tamara, do segundo ano. Peço perdão pela grosseria que este Rei das Feras... o Leon cometeu agora há pouco.」

E, por fim, a garota que tinha um pouco de aspecto reptiliano se apresentou.

「Sou Hilda, do primeiro ano, desu」

Vendo isso, Marino-san concordou com a cabeça sorrindo.

「Muito bem, com as apresentações terminadas, Monika-san, deixo o resto nas suas mãos. Eu tenho outros assuntos a tratar. Certo, Professor. Vamos indo?」

Dito isso, ela levou o professor da Academia Susanoo com ela em direção ao círculo de teletransporte e foi embora. Após acompanhá-la com o olhar, a Presidente Monika apressou todos dizendo para irmos para a sala.

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Embora o Palácio da Lua Gekkyuuden tenha em sua maioria salas para as atividades dos Três Comitês, existem também algumas salas que podem ser utilizadas por alunos comuns ou quando recebemos convidados. Nós fomos para uma delas, que parecia próxima a uma sala de reuniões. A Presidente Monika, a Vice-Presidente Fran, e nós, os primeiranistas do Conselho Estudantil e do Comitê de Cerimônias, além do Rei das Feras, Tamara-san e Hilda-san sentamos nos nossos respectivos lugares.

Além disso, Ludi e Katrina estavam sentadas atrás de nós, perto da entrada, com o objetivo de servir como guarda-costas. Bom, embora isso fosse absolutamente desnecessário, e desse até vontade de soltar um “quem tem que ser protegida é a Princesa Imperial!”, pensando que isso pudesse ser um treinamento do Comitê de Disciplina, até que fazia sentido.

「E você quer que a gente fale o que? Quase não teve mudanças. Vocês já sabem do panorama geral, não é?」

O Rei das Feras disse isso enquanto jogava os biscoitos servidos na boca de forma bruta.

「O que você está dizendo? Você tem que falar tudo direito! Além disso, tem as coisas que precisamos entregar, não tem?」

Tamara-san, apressada, interrompeu o Rei das Feras que tentava abandonar o trabalho logo de cara. Ela também é uma pessoa digna de pena por estar sempre sendo arrastada de um lado para o outro por esse Rei das Feras que é bastante inconstante e tem uma personalidade desleixada.

「Não tem jeito, vamos terminar isso logo de uma vez. Ei, Hilda.」

「Síiim. Para vocêsh, aquih.」

Hilda-san respondeu com uma voz mansa e um pouco peculiar e então começou a distribuir os documentos.

Vendo isso, o Rei das Feras olhou para Tamara-san e apontou com o queixo, indicando para ela assumir.

「Cof, cof, então, se me dão licença, vamos começar.」

Ela disse para abrirmos os documentos e começou a falar.

「A Academia de Artes Marciais Susanoo realizará o Torneio de Artes Marciais este ano também.」

「Parabéns por decidirem sediar o torneio. Fico feliz que ele será realizado sem problemas.」

Quando a Presidente Monika disse isso, Tamara-san baixou a cabeça dizendo “Muito obrigada”.

「Bem, este ano aconteceram várias coisas problemáticas por sua causa, sabe?」

Quando o Rei das Feras disse isso, Hilda-san o repreendeu com um “calma, calma”.

「Cof, cof, uhm, primeiro sobre o mais básico. Se perguntarem que tipo de torneio é esse, é um torneio para decidir quem é o mais forte. Por precaução, ressalto que o torneio tem a ver com as notas dos alunos da Academia Susanoo, mas como isso não lhes diz respeito, não explicarei essa parte.」

Tamara-san continuou a falar.

「As regras são basicamente as mesmas da última edição. Para dar uma breve explicação──」

• Todos os alunos da Academia Susanoo participam e começam pelas eliminatórias para decidir quem irá para o torneio principal.

• A partir do torneio principal, alunos convidados de outras escolas, como da Academia de Magia Tsukuyomi, participarão.

• Desta vez, a pedido da Presidente Monika, uma regra especial foi adicionada. A Presidente Monika reinará como a Campeã do ano anterior e o vencedor desta edição terá uma luta de Exhibition Match contra a Campeã.

Resumindo, ficaria mais ou menos assim.

「A explicação ficou longa, mas essas são as regras.」

A Presidente Monika, ouvindo a história de Tamara-san, assentiu levemente.

「Então eu só preciso assistir até o vencedor desta edição ser decidido, certo?」

「Sim, isso mesmo. Normalmente o vencedor já teria se formado... a Diretora comentou que estamos muito gratos por você ter feito esse pedido.」

Como a Tamara-san disse, até hoje apenas alunos do terceiro ano haviam vencido, mas no ano passado, a Presidente Monika se tornou a primeira segundanista a vencer o torneio. Se ela participasse, com certeza sairia vitoriosa, e se a Presidente Monika não tivesse feito esse pedido de ficar como “campeã invicta”, eles provavelmente estariam quebrando a cabeça sobre como lidar com a participação dela agora.

「Sim, por mim tudo bem. Muito obrigada por explicar tudo, Tamara. Pessoal, alguma pergunta?」

A Presidente passou a palavra para nós.

Depois disso, houve uma sessão de perguntas e respostas, trocamos contatos, e conversamos por cerca de uma hora até que a reunião de explicação finalmente acabou.

「Haaah, até que enfim acabou, hein?」

O Rei das Feras, que passou quase todo esse tempo sem falar nada enquanto esvaziava os doces e o chá preto, deu um grande bocejo dizendo isso. Depois, girou o pescoço e os ombros levemente, como se estivesse com o corpo tenso.

「Ou, é mesmo, Monika.」

「O que foi?」

Ele deu um sorriso malicioso enquanto olhava para a Presidente Monika.

「O nível desta Academia é tão baixo assim? Dei uma olhada nas instalações agora há pouco, mas parece que não há ninguém com uma habilidade que preste por aqui.」

Ele, que tinha ficado calado quase o tempo todo durante a explicação sobre o Torneio de Artes Marciais, disparou uma provocação óbvia logo que abriu a boca.

「Ara. Será mesmo?」

A Presidente Monika respondeu casualmente com um sorriso no rosto.

「Excluindo você, é claro. Tem também aquele cara com quem topei e conversei agora há pouco. Qual era o nome mesmo...? Ah, Benito. Posso excluir aquele lá também, mas é só isso, né? Falam que essas crianças aí entraram para os Três Comitês, mas eu não sinto muita força vindo delas, sabe?」

Dizendo isso, o Rei das Feras nos encarou. Pessoas como Katrina e Gabby pareciam estar irritadas.

Por que ele estaria dizendo algo assim de repente? O motivo de ele ter vindo para cá era que queria tentar lutar contra os fortes desta Academia e contra aqueles talentosos que se tornariam fortes no futuro.

É claro que as explicações do Torneio de Artes Marciais de Susanoo também eram um de seus objetivos, mas para ele, era apenas um “bônus”. Se fosse apenas por isso, ele não teria vindo. Só a Tamara-san e a Hilda-san já seriam o suficiente.

「Para mim, só vejo crianças com muito potencial aqui.」

A Presidente Monika olhou para nós. Especialmente para mim e para o Iori, talvez?

O olhar do Rei das Feras também se voltou para nós.

「Esses pirralhos aqui?」

Ele olhou para mim e para o Iori da cabeça aos pés. Em seguida, riu com desdém ao ver o Iori.

「Esse aqui tem um corpo que parece que vai afundar com um único soco. Ei, pirralhos, digam seus nomes.」

Quando pensei “A gente já se apresentou, né?”, parece que a Katrina pensou a mesma coisa.

「Nós não dissemos agorinha?」

Talvez por serem alunos de outra escola, para o padrão da Katrina, ela disse isso enquanto segurava a sua irritação.

「Porque eu nem sequer me dei ao trabalho de memorizar.」

Deu para perceber a Katrina fervendo de raiva com aquela resposta.

「Calma, calma, Rina-san.」

Yuika tentou acalmar Katrina. Ao ver essa cena, o Rei das Feras olhou fixamente para a Yuika. Então, como se tivesse se lembrado de algo, ele parou por um instante.

「Hm. Tenho a impressão de já ter visto você antes.」

Ele disse isso e se aproximou de Yuika.

「Sim, eu estive em Susanoo por um tempo, sabe?」

Quando Yuika respondeu, o Rei das Feras murmurou “É você?” e sorriu com deboche.

「A mulher que fugiu. Hah, aposto que fugiu para cá porque achou que ia perder em Susanoo, não é? O fato de até uma mulher como você conseguir entrar em algo chamado Três Comitês me diz muito sobre o nível desta Academia. Para começar, voc──」

Por um momento, Yuika arregalou os olhos.

Se for como no jogo, ela deve estar relembrando momentaneamente as coisas ruins que aconteceram em Susanoo. Por isso, para não deixá-la relembrar mais do que isso, eu falei por cima dele.

「Hah.」 Dei uma risada de desdém pelo nariz, rindo do Rei das Feras. Encarei com um sorriso zueiro e sarcástico. Ao fazer algo assim, o que era mais do que natural, a atenção de todos se concentrou em mim.

Especialmente Yuika, que me olhava como quem diz: “O que você está fazendo?”.

「Você fala coisas bem engraçadas, hein? É o contrário, o contrário. Por causa do nível de Susanoo é óbvio que ela percebeu rápido e veio para cá.」

E então, provoquei ele com isso.

「Hã?」

O Rei das Feras me encarou. Porém, conhecendo o seu objetivo, não sinto tanto medo assim.

「Só de ver que o nível do topo já é desse jeito. Dá até vontade de rir se comparar com a Presidente Monika. E nem se fala se comparar com a Kujou-san da Academia Feminina Amaterasu, né?」

Senti uma pressão avassaladora vindo do Rei das Feras. No entanto, eu também sabia que ele não estava com raiva de verdade. Embora não dissesse que a raiva dele era zero.

Por isso, dependendo da situação, não seria estranho se eu levasse um soco a qualquer momento. Mantive o meu poder mágico infundido no cachecol, concentrando para reagir a qualquer hora. E então...

「Se algo assim é o topo, dá até preguiça de pensar em se matricular na Academia de Artes Marciais Susanoo. Se eu fosse para Susanoo, eu preferiria me vestir de mulher e ir para a Academia Feminina Amaterasu.」

Bom, eu realmente fui para a Academia Feminina Amaterasu, mas isso não vem ao caso, murmurei em meu coração.

Como eu provoquei bastante, as expressões de todos foram bem variadas, o que achei um pouco engraçado. A Katrina assentiu com satisfação, e o fato de a Presidente Monika estar sorrindo de orelha a orelha foi marcante.

De repente, senti o poder mágico do Rei das Feras. Fiquei de olho para ver como ele ia reagir, mas Tamara-san o interrompeu: “Por favor, não faça uso de violência aqui”.

O Rei das Feras encarou Tamara-san, e ela disse algo em voz baixa. Ele balançou a cabeça de um lado para o outro como quem diz “Fazer o que”.

「Que saco, isso dá muito trabalho. Bom, acho que não preciso ficar me importando com o que um peixe pequeno como você fala.」

Ele relaxou o corpo. Por precaução, mantive o poder mágico no cachecol.

「Mesmo assim, essa mulher...」

Ele olhou Yuika de cima a baixo atentamente.

「Você não tem tanto peito assim, mas o seu rosto é até que bonitinho. Volta para Susanoo, vai. Eu faço de você a minha serva. De quebra, também posso levar por pena aquela mulher nanica ali.」

Ele agora mirava a Katrina. Gabby não foi mencionada, mas imagino que seja por ela ser da Família Evangelista, da nobreza do Reino Sagrado. Aquela é uma família que tem rixa com os homens-fera.

Mesmo assim, rosto “até que bonitinho”, hein. Eu sei que isso não é o que ele realmente acha, mas é uma fala extremamente desrespeitosa, a ponto de eu pensar que ele está olhando para outra pessoa. Se eu fosse apenas um colegial comum, a Yuika seria fofa demais para eu ter confiança sequer de falar com ela normalmente, e se ela me ajudasse a pegar algo que eu deixei cair, eu instantaneamente viraria um “Yuika-san, que gentil, te amo”.

「Eu estava mesmo precisando de uns peões. Fique tranquila, porque eu te descarto assim que você não for mais útil.」

Porém, isso era apenas uma atuação para nos provocar, e dá para perceber que ele está nos provocando de forma premeditada. Eu sei disso. Mas, mesmo sabendo, isso me irrita muito.

Foi nesse exato momento. Apesar de tê-la menosprezado de todas as formas, ele de repente levantou a mão na direção de Yuika. E ainda por cima, com as garras de fora.

Yuika, tomada pela surpresa, tomou uma atitude evasiva, mas parece que ela não conseguiu se esquivar completamente, e uma linha fina surgiu em seu rosto. Dali, um sangue vermelho escorreu, pingando do queixo para o chão.

「Heeh, os reflexos não são ruins. É um achado melhor do que eu imaginava?」

O Rei das Feras disse com um sorriso. Diante de uma atitude tão terrível, acabei dando um passo à frente sem pensar para reclamar com ele──.

「Ei, Rei das F... 『Peça desculpas』.」

──Eu ia reclamar, mas fui interrompido pela voz do Iori. Ao ver o rosto de Iori, prendi a respiração sem querer.

「I-Iori?」

Aparentemente, Iori estava com mais raiva do que eu já havia visto na vida, envolto por um poder mágico extremamente denso. Havia cenas dele com raiva no jogo, mas eu nunca imaginei que ele ficaria irritado a esse ponto.

「Hã?」

O olhar afiado do Rei das Feras se desviou de mim para o Iori.

「Existem coisas que podem ser ditas, e coisas que não podem.」

Atrás do Rei das Feras que olhava furioso pensando “o que é que deu nesse moleque?”, estava Tamara-san balançando a cabeça para cima e para baixo, como quem diz “Isso mesmo!”.

「Hã? O que você é?」

O Rei das Feras disse com uma voz intimidadora enquanto encarava Iori.

「Dela, da Yuika, eu sou o irmão mais velho.」

Quando ele disse isso, o Rei das Feras se aproximou. Então, olhou bem para Iori, sorriu com maldade, e colocou a mão na cabeça dele. E deu uns tapinhas na cabeça. Iori, entretanto, continuou a encará-lo olhando para cima.

「Irmão, irmão, você diz!? Hahah, e eu que pensei que fosse mulher, de tão baixo e magricela!」

No momento em que a mão dele ia tocar a cabeça de Iori para o terceiro tapinha enquanto dizia isso, Iori agarrou o braço do Rei das Feras com firmeza e colocou força com sua mão fortalecida magicamente. Tamara-san, que estava prestes a parar o Rei das Feras, também foi momentaneamente dominada pela presença de Iori e acabou paralisada no lugar.

「E as desculpas?」

「Hã?」

「Eu perguntei das desculpas.」

Mesmo com o braço agarrado, o Rei das Feras riu. Parecia extremamente feliz.

「Hahahahahahaha............ como se eu fosse fazer isso.」

E, de repente, parou de rir e disse com uma voz intimidadora, encarando Iori. Contudo, Iori não se intimidou.

「Es-es-espera um pouco! O que vocês estão fazendo!?」

Tamara-san, que estava atônita com as ações de Iori, aparentemente recobrou a consciência e, em pânico, tentou impedir o Rei das Feras. Quando Iori soltou a mão, o Rei das Feras olhou para o próprio braço. E então.

「Qual é o seu nome?」

「É Iori-kun, você não acabou de ouvir!? Mais importante do que isso, por favor, peça desculpas!」

Tamara-san gritou dessa forma. O Rei das Feras e Iori continuavam a se encarar.

「Huum, Iori, hein. Se você conseguir me vencer, talvez eu até peça desculpas. Vai rolar agora?」

「Tudo bem para mim.」

「E-espera, espera um pouco. Alguém pare com isso!」

Tamara-san tentou intervir. Contudo.

「Bom, parece interessante, não é? Tudo bem. Vamos para a área de treinamento.」

Com uma única frase da Presidente Monika, a luta entre o Rei das Feras e Iori foi oficializada.

✧────── ★ ──────✧

A luta entre Iori e o Rei das Feras seria realizada na Área de Treinamento.

Já havia algumas pessoas lá para assistir.

Embora não tivéssemos espalhado por aí que os dois iam lutar, eles devem ter ouvido em algum lugar, pois parte dos membros dos Três Comitês vieram assistir. O Comitê de Cerimônias não era exceção.

「Ei, Takioto-kun.」

「Chegou tarde.」

Quem me encontrou e me chamou foram o Lord Benito e a Shion-san.

「Ué, vocês dois estavam na Academia?」

Não, me disseram que o Lord Benito foi visto durante a visita guiada, né?

「Hahaha, falando assim até parece que nós não viemos à Academia normalmente.」

「É porque tem as Dungeons. Não nos coloque no mesmo saco que a Gretel, que não vem nunca.」

「Pois é. Nós só não vamos às aulas.」

O Shikibu Kai é incrível, né? Afinal, isso é permitido lá.

「No entanto, parece que a Gretel-sama também está indo para a Dungeon. Aqui, Goshujin-sama.」

Não sei onde ela preparou, mas Nanami me entregou um café gelado em um copo descartável. Aparentemente, ela também preparou para o Lord Benito e a Shion-san.

Nós agradecemos à Nanami.

E, enquanto bebíamos o café, demos uma olhada ao redor. Perto do Iori estavam Katrina e Yuika.

「Mesmo assim, pensar que seria o Iori-kun.」

Após tomar um gole de café, o Lord Benito disse isso baixinho olhando para mim.

「...Aconteceu alguma coisa?」

「Qualquer um dos dois era possível, mas eu achei que você é quem iria, Takioto-kun.」

Ao ouvir essas palavras, fiquei em dúvida sobre como reagir. Afinal, quando o Rei das Feras perguntou: “Quero ter uma Mock Battle com alguém, o que eu faço?”, quem disse “Se você atacar a Yuika-san, eu acho que você vai conseguir ter uma Mock Battle com um garoto promissor” foi o Lord Benito.

Bom, ele faz com que eles lutem com boas intenções, achando que será uma boa experiência para o protagonista. Mas a verdade é que esse cara é bem espartano, né?

「Benito-kun, tem um minuto?」

Quem o chamou foi a Presidente Monika.

「Vou ali rapidinho.」

Quando o Lord Benito se retirou, a Vice-Presidente Fran e a Senpai se aproximaram como se o substituíssem. Eram as vice-presidentes dos Três Comitês.

「Shion, você também estava aqui.」

「Ora, você também? Por acaso tem algo de errado na minha presença?」

「Não, só achei que você não tivesse vindo hoje.」

Shion-san deu um grande suspiro.

「Tudo bem. Mais importante do que isso, poderiam me explicar o que aconteceu? Eu ouvi que haveria uma luta, mas não sei o motivo.」

A Vice-Presidente Fran e a Nanami explicaram resumidamente.

「──E assim, resumindo, o Goshujin-sama acabou tendo toda a sua glória roubada pelo Iori-sama no final.」

“Entendo”, Shion-san assentiu, parecendo compreender.

「A conclusão é meio que essa, mas basicamente foi isso.」

「Não, não, eu vi direitinho. Naquela hora, você levantou o punho, Goshujin-sama, mas como o Iori-sama resolveu tudo sozinho, você ficou lá, sem saber o que fazer com o braço levantado, não é?」

Em essência, não está errado. Além disso, eu fiquei sem saber como agir por ter sido engolido pela presença do Iori.

Mas isso não importa agora.

「Embora o Iori esteja prestes a lutar, o objetivo do Rei das Feras desde o início deve ter sido este. A provocação dele foi tão óbvia.」

Eu disse isso olhando para o Rei das Feras e o Iori. A Vice-Presidente Fran concordou.

「Deve ser isso mesmo. Imagino que ele simplesmente queria ter uma Mock Battle com alguém. Normalmente, ele não falaria coisas naquele nível. Ele é muito rápido de raciocínio e é muito habilidoso em ler a atmosfera e as intenções alheias.」

「Entendo. Então o Rei das Feras sabia e pisou na mina propositalmente? Humm... e muito provavelmente o Lord teve dedo nisso também. Deve ter ensinado para ele a maneira de pisar na mina com segurança.」

「...Falando nisso, enquanto guiávamos o Rei das Feras antes de nos encontrarmos com o Takioto-san, cruzamos com o Lord Benito no caminho, não foi? Eu não prestei atenção na conversa porque estava falando com a Tamara-san.」

Ao direcionarmos os nossos olhares, vimos o Lord Benito rindo e conversando com a Presidente Monika. E, quando ele percebeu o meu olhar, deu uma piscadela para mim.

O fato de ele ser tão boa-pinta me irrita um pouco.

「Como a Shion disse, parece que eles conversaram sobre alguma coisa.」

A Senpai disse. Como todos previram, ele teve dedo nisso. Pobre Iori, que acabou mordendo a isca.

E então desviei o meu olhar para Iori e o Rei das Feras. Em seguida, perguntei algo que de repente me ocorreu.

「Tinha uma coisa que eu queria perguntar a vocês.」

Quando toquei no assunto, a Senpai respondeu “O que foi?”.

「Senpais, vocês já viram o Rei das Feras lutando alguma vez?」

Shion-san assentiu.

「Naturalmente, tanto a Yukine quanto a Fran também viram.」

「Então, quem vocês acham que vai vencer desta vez? Aliás, Nanami, o que você acha?」

Bem, a resposta de todas deve ser a mesma.

「O Rei das Feras, acredito.」

「É o Rei das Feras.」

「Seria o Rei das Feras.」

「Eu nunca vi ele lutar, mas acho que o Rei das Feras vence.」

Vice-Presidente Fran, Shion-san, Yukine-senpai, Nanami. Como previsto, todas apostaram no Rei das Feras.

「Hoho... parece que está para começar.」

Dirigi o olhar para Iori. Atrás dele, os membros primeiranistas dos Três Comitês gritavam coisas para o Iori.

「Esmague ele!」

「Mostre o Espírito de Tsukuyomi!」

Katrina, que provavelmente estava irritada por ter sido provocada, e Gabby, que estava fula da vida por ver a Yuika ser menosprezada, tentavam motivar Iori. Apenas um detalhe, Gabby, o que diabos é esse “Espírito de Tsukuyomi”?

Em contraste com as duas que estavam a todo vapor, Iori estava calmo. Ele sorriu gentilmente para a preocupada Yuika, e então segurou a espada e o escudo novamente, olhando para o Rei das Feras com uma expressão séria. Dava para perceber que ele estava muito focado.

Por outro lado, o Rei das Feras mantinha a postura natural. Embora a partida fosse começar a qualquer momento, ele estava tão relaxado que parecia estar apenas dando um passeio.

「Você se lembra da promessa, não é?」

Iori apontou a ponta da sua espada para o Rei das Feras.

「Ah. O que era mesmo?」

No exato momento em que o Rei das Feras provocou Iori, a partida começou.

O primeiro a se mover foi Iori. No instante em que o duelo começou, ele impulsionou as pernas no chão e desferiu uma estocada. Por não precisar de movimentos preparatórios como levantar ou abaixar a arma, a velocidade com que o ataque sai é, sem dúvida, a mais rápida entre as técnicas de Iori.

Contudo, essa estocada em alta velocidade colidiu com a manopla no braço esquerdo do Rei das Feras, sendo facilmente desviada. E quando o Rei das Feras levantou a espada de Iori com um golpe, Iori imediatamente posicionou o seu escudo. Foi no escudo onde o punho direito do Rei das Feras aterrissou.

Um som explosivo, como se uma bomba tivesse sido detonada, ecoou pela área.

Iori posicionou um dos pés um pouco para trás para dissipar o impacto. No entanto, por não ter conseguido absorvê-lo completamente, a força fez o seu corpo deslizar para trás por algumas dezenas de centímetros.

Observando o Rei das Feras que avançava para continuar o ataque, Iori começou a recitar o cântico mágico. Enquanto defendia o soco do Rei das Feras com o escudo, ele materializou uma Formação Mágica.

O Rei das Feras se afastou levemente, como se tivesse pensado que a curta distância seria perigosa. Logo depois, Iori disparou Flechas de Luz, mas o Rei das Feras, que mantinha a calma, leu perfeitamente o movimento.

Iori encurtou a distância durante esse intervalo e partiu para o ataque usando a sua espada. Iori, que era inferior em pura força, parecia ter a intenção de pressionar o Rei das Feras usando a velocidade e o número de golpes.

「Por enquanto, o Iori está no ataque.」

「É isso mesmo!!」

「Tô com um mau pressentimento, então arrebenta ele logo!」

Gabby e Katrina torciam. Iori perdia em força, mas, usando técnicas com o escudo para desviar os ataques e a magia, ele pressionava o Rei das Feras contra a parede. Era o que parecia a situação atual.

「Até que você é bom............ então vou lutar um pouco a sério.」

No instante em que disse isso, o corpo do Rei das Feras foi envolto em luz. Era o brilho da magia de fortalecimento físico.

「...Tudo isso sem usar fortalecimento físico. Que absurdo.」

Nanami, assistindo ao meu lado, murmurou.

「A verdadeira luta começa agora.」

O Rei das Feras desviou da espada de Iori e encurtou a distância, entrando na guarda dele. E então, segurando o escudo com a mão esquerda, ele desferiu um poderoso soco direcionado à barriga.

Mas Iori também não ia apenas apanhar calado. No instante em que a área ao redor de sua barriga brilhou, um escudo de luz apareceu na frente do seu corpo. Ele deve ter invocado um escudo mágico simples de reflexo. O Rei das Feras disparou o seu soco em direção àquele escudo.

Um som ensurdecedor, e Iori foi lançado pelos ares.

O punho do Rei das Feras perfurou o escudo invocado por Iori como se não fosse nada, e aquele soco alcançou o estômago de Iori. Embora ele tenha sido jogado para longe, Iori rapidamente recuperou a postura, mas apertava a barriga com uma expressão de agonia.

「Inacreditável.」

Gabby gritou.

「Aqui, lá vai o próximo.」

Dizendo isso, o Rei das Feras fechou a distância novamente e continuou os ataques. Iori defendia desesperadamente com a espada e o escudo. Contudo, estava com as mãos tão cheias só tentando bloquear os golpes do oponente que mal conseguia usar magia.

Como ele também foi superado em velocidade pelo fortalecimento físico, acredito que a única forma de resistir seria aumentando a sua sequência de golpes. Mas, se ele não tiver tempo para usar a magia e aumentar o número de ataques...

「A coisa está feia para o Iori.」

Ele iria decidir pela resistência ou esperar pacientemente até que uma brecha aparecesse? Provavelmente, o Rei das Feras também tinha mais resistência do que ele, então não restava escolha a não ser esperar por uma brecha.

Não sei se Iori entendeu isso, mas ele parecia ter reduzido seus movimentos ao mínimo necessário. No entanto, ele aparentemente não conseguia bloquear todos os ataques perfeitamente e o seu corpo estava coberto de pequenos ferimentos. Iori também devia ser capaz de usar Magia de Cura, mas com os ataques incessantes, parecia não haver tempo para usá-la.

E foi aí que uma oportunidade finalmente surgiu para Iori. Talvez por estar frustrado com a resistência prolongada, o Rei das Feras disparou um ataque amplo. Iori conseguiu desviar do golpe e acertou o Rei das Feras de volta.

Em seguida, ele deu mais um passo à frente para continuar o combo, mas o Rei das Feras desviou dando um salto para trás.

「Você até que é bom. O seu nome era Hijiri Iori, não é?」

O Rei das Feras, que agora tinha um pequeno arranhão no rosto, sorriu e disse isso.

「...Isso mesmo.」

Iori respondeu mantendo a espada apontada para ele. Seus olhos ainda brilhavam com um fogo intenso.

「Em respeito à sua habilidade, vou lhe mostrar algo interessante.」

Dizendo isso, ele escancarou os braços e olhou para o céu. E, ao mesmo tempo em que abriu muito a boca, as mudanças começaram a ocorrer.

「OOOOOOOO」

Um som denso e grave, tão forte que fazia tremer da ponta dos pés até a cabeça, ecoou pela área. O corpo do Rei das Feras também começou a passar por uma grande mudança.

Era idêntico ao que eu tinha visto na Academia Feminina Amaterasu. Naquela vez, a garota que parecia uma pessoa comum até então, se transformou em uma fera.

「A Transformação Feral do Rei das Feras, eh.」

Pelos cobriram todo o seu corpo, e aquele físico gigante tornou-se ainda maior. Ele direcionou o seu corpo, agora ainda mais parecido com o de uma besta, para Iori e o fuzilou com um olhar penetrante.

「OOOOOOOO............ OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!!」

Frente àquele poder avassalador, Gabby, Yuika e os outros primeiranistas ficaram sem palavras. Os rostos delas estavam pálidos, com a cor da pele completamente drenada.

Pude ver também que Iori, parado bem na frente dele, estava suando de forma anormal. Acho que ele devia estar sob uma tremenda pressão. Mesmo assim, pensei que Iori era incrível por continuar ali, de arma empunhada, sem dar nem um único passo para trás. Acredito que poucos, mesmo entre os estudantes da Academia, conseguiriam fazer o mesmo.

Assim que a Transformação Feral terminou, o Rei das Feras sumiu dali.

Não, eu achei que sumiu, mas apenas pareceu assim. Pareceu dessa forma devido à sua extrema velocidade. Quando dei por mim, ele já estava diante de Iori, disparando um soco.

Iori aparentemente estava usando magia defensiva, mas ela foi estilhaçada em um instante e ele foi lançado bruscamente para trás. Como uma bola de borracha, Iori quicou no chão até colidir contra a parede.

「OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!!」

O Rei das Feras abriu os braços no mesmo lugar em que estava e uivou alto para os céus.

O ar vibrou intensamente. Ao ouvir aquele urro, Iori não se moveu um centímetro sequer, deixando a vitória clara.

O estado de Iori parecia meio perigoso. Além disso, o Rei das Feras parecia estranho. Sentindo um mau pressentimento, apressei em me fortificar com magia e saltei na direção de Iori.

O meu movimento acabou sendo certeiro. Afinal, sabe-se lá o que passou pela cabeça do Rei das Feras, mas ele avançou em disparada com a sua magia de fortalecimento ativa em direção a Iori.

「Onii-chan!? Para com issooooooooo!」

O grito da Yuika foi em vão; o Rei das Feras desceu o braço levantado.

Um som estrondoso de destruição e um vento assoprando a partir do epicentro. Uma nuvem de poeira se ergueu ao redor, bloqueando completamente a visão. E no centro dessa poeira estávamos o Rei das Feras e eu.

「Já deu, a derrota é do Iori. Fazer mais do que isso é exagero.」

Enquanto dizia isso, dei um grande suspiro dentro do meu coração.

A Terceira Mão chegou quase no último milissegundo. Se eu tivesse me mexido um segundo mais tarde, Iori teria recebido aquele golpe no peito.

「............Hã?」

Senti a força do Rei das Feras no braço. Era uma pressão esmagadora. Se eu não tivesse recebido o soco dele com o cachecol e colocado a outra extremidade no chão para absorver a força, meus pés não teriam suportado o impacto e eu também teria sido lançado contra a parede.

Então, quando decidi afastar a mão do Rei das Feras e verificar a condição de Iori, de repente. Pensei ter visto ele sair do meu campo de visão, e de repente, ele disparou um soco contra mim de novo.

O segundo som de impacto ressoou pelo campo. Após defender também este soco de raspão, encarei furiosamente o Rei das Feras.

「Qual o significado disso?」

「Heeh, então você consegue se defender disso também.」

Dizendo isso, ele deu uma olhada ao redor.

Não fui só eu quem reagiu a esse ataque. Atrás do Rei das Feras, não sei desde quando, Ivy estava lá apontando uma kunai, e, um pouco atrás de mim, Nanami apontava uma flecha para ele, pronta para disparar a qualquer momento. Que grupo de companheiros mais do que confiáveis!

Contudo, mesmo estando cercado por nós, o Rei das Feras mantinha uma expressão relaxada. Para ele, nós provavelmente não passávamos de uns mosquitinhos voando em sua volta.

Olhei para trás por um instante.

Yuika e as outras correram rapidamente em direção a Iori. Aparentemente, a Magia de Cura já estava sendo lançada. Não parecia ser algo muito crítico e, no fim, acho que ele não vai ter nenhuma sequela grave. Além disso, como o Rei das Feras com certeza tinha se segurado na força, não seria nenhum ferimento letal.

「Por favor, acalme-se!!」

Foi nesse instante. O momento em que Tamara-san entrou no meio de nós. Ela agarrou o Rei das Feras e o arrancou de mim com uma força colossal.

「Opa, opa, a luta só ia começar agora, sabia?」

「Acho que já foi o suficiente para você se satisfazer!」

Tamara-san empurrou o Rei das Feras à força. Ele deu um suspiro, como se dissesse “fazer o que”, e olhou para mim.

「E você aí, seu nome?」

Eu liberei a minha magia com o intuito de intimidá-lo. Exibindo todo aquele meu poder mágico inesgotável como quem diz: “Toma essa”.

A reação foi notável. Tamara-san se virou bruscamente, e o Rei das Feras arregalou os olhos, me encarando com surpresa.

「Takioto Kousuke.」

「Takioto, Kousuke? Acho que já ouvi em algum lug...... Hilda!?」

「Eh, uhm, sech bem me lembro era o bisnetoh do Hanamura Ryuen... Alguém dah família Hanamura, se não me engano.」

Ela disse com seu jeito peculiar de falar.

「Família Hanamura? Isso significa que “Hana” também está envolvida? Kukuku, mas agora as coisas ficaram interessantes.」

O Rei das Feras riu e Tamara-san fuzilou ele com o olhar. E então.

「Certo, certo, pare com isso, pare com isso. Rei das Feras, por favor, retire-se agora. Afinal, você já lutou!! Nós não combinamos que você não deveria causar ferimentos graves a ninguém!?」

「Que chata, hein. Ei, Takioto Kousuke.」

「O que?」

「Estou ansioso pelo torneio, ouviu?」

Ele sorriu com um sorriso malicioso e felino ao dizer isso. “De repente, isso ficou bem divertido”, ele disse rindo. “O que você está falando, ande logo, volte para a entrada”, Tamara-san o empurrou, forçando-o a caminhar. Hilda-san fez uma pequena reverência com ar de desculpas e os seguiu.

Embora o Rei das Feras e os outros estivessem se distanciando lentamente de costas, Ivy e Nanami pareciam estar com a guarda no nível máximo, mantendo as magias de fortalecimento ativas para poderem se mover a qualquer momento.

Quando eles desapareceram de vista, Nanami suspirou.

「Goshujin-sama. Você sabe detalhadamente sobre aquela pessoa?」

「...O Rei das Feras?」

「Não. Do Rei das Feras eu já tinha algumas informações, então fiquei surpresa, mas dá para entender. De quem eu quero saber é da pessoa que o conteve, a Tamara-sama」

Ah, ela.

「Com certeza sei.」

「Pareceu que o Rei das Feras estava usando bastante força. Contudo, a Tamara-sama o segurou... e lidou com ele como se não fosse nada.」

É claro, afinal, ela,

「Se for só em questão de pura força, ela não perde para o Rei das Feras.」

Ela é a número dois no Ranking da Academia de Artes Marciais Susanoo e, na verdade, também é uma das Sub-Heroine.

「A única pessoa capaz de vencer a Tamara-san naquela Academia é o Rei das Feras.」

Esse era o nível da habilidade dela.

✧────── ★ ──────✧

Apesar de várias coisas terem acontecido, o que deve ser feito deve ser feito, é claro. Independentemente dos sentimentos envolvidos entre nós.

Portanto, agora fomos nos despedir. Os outros primeiranistas parecem ter ido ficar com Iori, então os únicos no portão da escola somos eu, Nanami, a Vice-Presidente e a Presidente.

「Lamentamos muitíssimo.」

Tamara-san se desculpou formalmente. A propósito, o Rei das Feras não se desculpou, e inclusive já havia ido embora há muito tempo. Lá estavam apenas Tamara-san, Hilda-san e o professor que os liderava.

「Bom, não tem problema. Houve menos danos do que eu imaginei.」

O que será que ela imaginava que aconteceria, a Presidente Monika respondeu. E logo continuou: “Acho que nem preciso falar, mas é praxe, então vou falar. Tomem cuidado no caminho de volta”.

「Certo. E mande as nossas melhoras para o Hijiri Iori-kun, por favor.」

「Não se preocupem. Parece que o Rei das Feras também pegou leve da sua própria maneira, então acredito que ele poderá se mover amanhã.」

A Vice-Presidente Fran disse. Fisicamente pode até ser que sim, mas internamente ele pode não estar tão bem assim.

Quando pensei que a conversa tinha acabado e as duas estavam indo embora, Tamara-san olhou para cá.

「Takioto Kousuke-san, posso dizer uma coisa?」

「Do que se trata?」

「Foram duas pessoas.」

Ela disse algo sem sentido e sem contexto.

「...Duas pessoas?」

「Quando o Rei das Feras atacou a Bruxa de Tsukuyomi, as únicas pessoas além dela própria que conseguiram reagir foram duas. Uma era a Imperatriz, a Presidente do Conselho Estudantil Monika, e a outra era──」

Ela me encarou fixamente. Com olhos que pareciam observar cada detalhe de mim.

「Você.」

Ela é uma garota bem atenta. Hilda-san também parecia estar curiosa sobre mim e olhou na minha direção espiando por baixo.

「Assim como o Rei das Feras se interessou por você, eu também fiquei bastante interessada. Não que eu já não tivesse interesse, mas...」

「Pois é, família Hanamurah, né?」

Hilda-san complementou.

Dei um pequeno sorriso.

「Bem, eu fico lisonjeado. Ouvir isso da Tamara-san, que tem a reputação de ser bonita e forte.」

「...Você me conhece?」

「Claro que sim. A segunda do Ranking da Academia de Artes Marciais Susanoo, a ‘Tamara Imóvel’ , certo? É um Nickname muito legal, não acha?」

Quando eu disse isso, Tamara-san estreitou os olhos me olhando com suspeita.

「Eu não gosto muito」

「É, eu sei.」

Sorri. E então, a expressão de Tamara-san ficou um pouco rígida.

「Sobre o que dizem do seu estilo de luta também.」

Ela é considerada imóvel porque seu poder de ataque e defesa são esmagadores. Falando apenas desses dois pontos, talvez ela nem sequer seja inferior ao Rei das Feras. Mas esse não é o único motivo pelo qual ela é chamada assim.

「Também dizem que é imóvel no sentido de que é sempre a ‘segunda colocada’, não é?」

Aliás, esse sentido é o mais forte. Por haver o Rei das Feras no primeiro lugar, as pessoas dizem que não importa o que aconteça, a Tamara-san nunca conseguirá subir para o topo e estará fadada a ser sempre a segunda colocada. Eles a ironizam chamando isso de “Imóvel”. Apesar das aparências, Tamara-san detesta perder e sente uma profunda raiva de estar conformada com a posição de número dois. É por isso que ela odiava ser chamada de “Imóvel”.

Tamara-san olhou para mim sorrindo.

「Como o Rei das Feras também disse, não deixe de participar do torneio, tá?」

Com isso, elas deram as costas e começaram a andar. Quando desapareceram de vista, a Vice-Presidente Fran me chamou.

「...Takioto-san.」

「O que foi?」

「Por que você provocou a Tamara-san?」

Ela disse com uma expressão um pouco séria. Será que pegou mal?

「Também fiquei com essa dúvida. Achei que ele fosse tentar flertar já que é uma garota fofa.」

「Presidente Monika, o que exatamente você pensa de mim? Bom, é verdade que ela é linda e fofa.」

Vendo a reação da Presidente, que não parecia nem um pouco com raiva, acho que a Vice-Presidente Fran só ficou curiosa mesmo.

「Então, por quê?」

「Aquela pessoa poderia ter parado o Rei das Feras muito antes. Não sei se foi porque ela também tinha interesse, ou se ela combinou algo por baixo dos panos com o Rei das Feras, mas o fato de ela ter ficado ‘imóvel’ quando o Iori corria perigo me irritou bastante.」

Foi só porque me deu uma leve vontade de provocá-la. Mas pensando bem, no jogo, eu tenho a impressão de que a Tamara-san impediu o ataque bem na hora perigosa. Por que será?

Ouvindo a minha explicação, a Presidente Monika suspirou de admiração.

「Sempre penso nisso, mas você é o tipo de pessoa que atrai o interesse de todo mundo, não é?」

Ela disse. Será mesmo?

「Quando você diz atrai, quer dizer como um rival promissor e de um jeito bélico, certo?」

「Por enquanto, isso basta.」

Ela retrucou com um sorriso. É, eu não faço ideia do que ela quer dizer.

✧────── ★ ──────✧

Depois de me despedir da Tamara-san e do resto do grupo, fui até a enfermaria ver como Iori estava, acompanhado de Nanami. Todo mundo que deveria ter vindo antes já tinha ido embora, restando apenas Iori e Yuika.

Segundo o que ouvi, os outros membros ficaram com ele até verem que ele acordou bem, mas como Iori disse “Já estou bem, e já está ficando tarde”, todos foram para casa.

「...Sinto que acabei mostrando o meu lado mais constrangedor para todo mundo hoje.」

Iori, sentado na cama, disse, de fato parecendo constrangido.

Balancei a cabeça, como quem diz que ele estava errado.

「Você não mostrou nada de constrangedor. Estava muito legal lá.」

「Mas eu perdi, né?.. hehehe.」

Iori deu um sorriso amarelo. E então fitou as próprias mãos.

「Como esperado, eu pude entender claramente o quão imaturo ainda sou. E que eu era só da boca para fora.」

Dizendo isso, Iori olhou para baixo, como se estivesse pensando em algo.

「Me desculpe. Yuika.」

Ele pediu desculpas parecendo cheio de culpa.

「............E por que você, Onii-chan, está pedindo desculpas?」

「Porque não consegui fazê-lo retirar aquelas grosserias que disse para a Yuika, e, acima de tudo, porque não consegui te proteger.」

Então era só isso, Yuika suspirou. Não havia mais ferimento nenhum em sua bochecha. Deve ter sido curado com Magia de Cura.

「Não. Só de ver que você tentou enfrentar ele, Onii-chan, eu já fiquei muito feliz. E que bom que você está a salvo.」

Com essas palavras, Iori balançou a cabeça de forma negativa. E com lágrimas começando a se acumular nos cantos dos olhos.

「Não pode ser, assim não.」

「Não pode? Por que?」

Yuika perguntou de volta.

「Assim não vou conseguir salvar. Olha, no passado foi a mesma coisa.」

Tanto eu, quanto Yuika e Nanami entendemos imediatamente ao que ele se referia.

「Ah, digo, passado, mas talvez seja algo bem recente. Digo sobre aquele incidente em que fomos para o passado.」

É verdade, dependendo de como se vê, foi tanto no passado quanto há pouco tempo.

「De quando a Yuika foi sequestrada. Para garantir que nada como aquilo acontecesse de novo, eu devia estar me fortalecendo...」

E dizendo isso, as lágrimas começaram a transbordar de seus olhos.

「E no final, eu não consegui proteger a Yuika de novo. Eu não... mudei nada.」

As lágrimas escorreram formando uma linha reta por suas bochechas e caíram no chão. Peguei um lenço e o entreguei a ele. E então.

「Não, você mudou sim.」

Falei.

「Você mudou para caramba. Eu que estive te observando de perto garanto isso para você. Tanto o seu corpo quanto a sua mente estão se tornando fortes de verdade. Você não planeja terminar as coisas por aqui desse jeito, não é?」

Iori secou as lágrimas e assentiu com força.

「Sim. Mas eu tenho que ficar muito mais forte. Para conseguir proteger a Yuika e outras pessoas............ forte o suficiente para vencê-lo.」

Com uma expressão séria, Iori olhou para mim.

「Isso significa que você planeja participar e ganhar o torneio?」

「Sim. Eu vou participar do Torneio de Artes Marciais. Vou me tornar o representante da Academia de Magia Tsukuyomi e buscar minha revanche contra o Rei das Feras.」

Iori apertou os punhos firmemente.

「O eu de agora ainda é fraco. Por isso, preciso me tornar muito, muito mais forte. Tenho que me esforçar ainda mais para conseguir.」

Faltando apenas dois anos, quando Iori atingir a mesma idade que o Rei das Feras tem agora, ele venceria com certeza. No entanto, tendo um prazo limite tão curto como “até o Torneio de Artes Marciais deste ano”, será uma batalha extremamente árdua. Mas não é como se fosse impossível vencer. O grande porém é que não será alcançado sem um esforço colossal.

Bom, antes de qualquer coisa.

「Se você se esforçar, talvez consiga vencer o Rei das Feras. Mas não tem como você ser o campeão.」

「? O que você quer dizer?」

Iori olhou para mim confuso.

「Ei, ei, esqueceu de mim, foi? Você não é o único que está pretendendo participar, sabia?」

O vencedor serei eu. Sem eu precisar dizer, ele pareceu entender minha intenção e deu uma leve risada.

E ele murmurou 「Entendi」. Logo depois, olhou para Yuika por um instante e logo voltou o olhar para mim. Com os olhos um pouco vermelhos, ele abriu um sorriso.

「Você é o meu Rival, né?」

「É. Mas se por um acaso o Rei das Feras cruzar meu caminho primeiro, eu não vou me segurar e vou acabar derrotando ele, tá bom? Não guarde rancor se isso acontecer.」

Iori sorriu amigavelmente.

「Eu digo o mesmo.」

Assim que saí do quarto onde Iori estava descansando, fui chamado de trás por Yuika.

「Ah, espere um minuto. Takioto-san...」

Ela disse enquanto fechava a porta.

「Tinha uma coisa que esqueci de falar.」

「E o que era?」

「Eu não te agradeci.」

「Mesmo?」

「Sim. Eu já agradeci o meu Onii-chan adequadamente, mas ainda não tinha te agradecido direito, Takioto-san.」

E dizendo isso, ela desviou o olhar da paisagem e olhou para mim.

「Muito obrigada por me proteger. E você também rebateu ele dizendo um monte de coisas.」

Lembrei se eu falei algo demais, mas eu realmente a cobri quando o Rei das Feras estava provocando.

Que garota metódica.

「Eu te dou trabalho o tempo todo, me deixe fazer pelo menos isso.」

Quando falei isso, Yuika mostrou aquele seu sorriso de sempre.

「É, é verdade.」

「Pelo contrário, o Goshujin-sama poderia até ter feito mais.」

Nanami concordou também.

「Acho bom vocês duas serem um pouco mais modestas.」

Quando retruquei, Yuika deu risada.

「Aliás, Takioto-san, você também vai participar, né?」

O assunto provável era o torneio.

「Bom, os prêmios são generosos, afinal. E além do mais...」

「E além do mais?」

「Me deu uma ligeira raiva... uma coisa minúscula, só um milímetro de raiva, ver alguém menosprezando a Yuika.」

Quando brinquei, Yuika deu um sorriso amarelo.

「Se é assim, por que não faz ser 100% por minha causa? Coloque o prêmio só de bônus.」

「Então vamos deixar assim.」

Assim que concordei, Yuika assentiu satisfeita. E, ficando ao meu lado, ficou admirando a paisagem pela janela.

「Eu imagino que você com certeza conseguirá se tornar um representante. Só não sei... há chances de vencer o Rei das Feras?」

Lembrei da luta entre Iori e o Rei das Feras. Bem...

「Será difícil... no meu nível atual, é absolutamente impossível.」

Mesmo ao me lembrar da luta recente entre Iori e o Rei das Feras, ainda acho. Provavelmente não vou conseguir acompanhar a velocidade da forma de Transformação Feral do Rei das Feras. Então, se eu levar uma chuva de ataques dele, não vou ter meios de me defender.

「Sendo assim, o único jeito é ficar forte o bastante para conseguir vencer.」

「Sinto que, se for você, Takioto-san, vai mesmo conseguir fazer isso acontecer. Então, vou voltar para onde o Onii-chan está. Ainda estou preocupada.」

「Certo. Eu acho que não vai ter problema nenhum, mas qualquer coisa, me chama.」

「Pode deixar. Ah, Takioto-san.」

「O que foi?」

「Dê o seu melhor caso consiga se classificar para o torneio, tá? Como não tem jeito, vou usar a pontinha do dedinho para torcer por você.」

「Já que vai torcer, torça com o corpo e a alma.」

Nós dois rimos ao mesmo tempo.