Em Busca da Vitória

————★ Ponto de Vista de Yukine ★————

Assim que fui teletransportada para o campo, olhei para a Natalie, que havia sido teletransportada para o lado oposto.

A primeira rodada do torneio de todos os participantes havia terminado, e agora seria a segunda rodada. Originalmente, já era um torneio cheio de pessoas capazes, mas após a peneira da primeira rodada, os membros restantes eram apenas os fortes.

A Natalie, diante de mim, também era uma dessas pessoas fortes.

「Conto com você」, eu disse, e a Natalie fez uma pequena reverência em resposta.

E imediatamente, a luta começou.

Assim que a luta teve início, fiquei observando a Natalie se vestir de rochas e analisei as suas habilidades.

Ela usa uma habilidade um pouco peculiar. Diria que é um pouco parecida com a do Kousuke. Só que o Kousuke não consegue cobrir o corpo inteiro perfeitamente, então, se usarem magia de longa área, fica difícil para ele defender. Contudo, como ela cobre o corpo todo com rochas, prevejo que consiga se defender.

O ponto fraco, porém, seria a falta de versatilidade. Como o Kousuke move o cachecol livremente como se fossem dois braços, a versatilidade dele é esmagadoramente maior.

Apesar de ter terminado de se cobrir de rochas, Natalie não tentou se mover do lugar.

Como eu observei a forma como ela lutou antes, entendo perfeitamente. Ela deve lutar focada em contra-ataques.

Ela provavelmente subiu no ranking apenas com essa defesa e poder de ataque. Seus movimentos são lentos e monótonos, exatamente como os de um Golem.

Aproximei-me dela e balancei a naginata. No entanto, ela nem sequer tentou se defender.

Ela recebeu o golpe com aquele corpo de pedra e, como um contra-ataque, lançou um soco com a mão direita. Mas aquele movimento era lento. Para mim, que já enfrentei o Benkei, era como estar lutando contra uma tartaruga.

Fiz alguns ataques para sondá-la. O que descobri foi que as rochas não eram tão duras quanto pareciam. Nos lugares onde cortei, as marcas haviam ficado claras.

Os ataques da Fran, que cria rochas mais sólidas e afiadas a ponto de perfurar com facilidade, são muito mais assustadores. É verdade que, por usar pedras grandes, elas têm peso e massa. Por isso, os golpes são pesados.

Mas era só isso.

「Hmph, acabou? Não foi grande coisa.」

A Natalie, que virou um golem de pedra na minha frente, disse isso. A voz dela era mais baixa do que eu imaginava. Ela estaria convencida da vitória só por ter recebido todos os meus ataques?

Se for assim, ironicamente, nós duas nos convencemos da vitória ao mesmo tempo.

「Essa fala é minha.」

「Está só se fazendo de forte.」

Dizendo isso, ela veio para cima de mim para me socar. Porém, eu desviei facilmente apenas movendo o corpo de leve e alinhando a naginata com o punho dela.

Ela não consegue deixar a rocha mais sólida? Provavelmente não. Será pela quantidade de poder mágico mana? Se for o caso, ela deveria adotar uma postura de luta adequada a essa resistência.

「De fato, essa habilidade é forte. Mas você não deveria ter confiado cegamente nela.」

O Kousuke nunca tem excesso de confiança. Ele entende as próprias fraquezas e se move enquanto planeja contramedidas para não acabar em situações desvantajosas. E, ao aprimorar os seus pontos fortes, ele fica ainda mais forte.

Mas eu não vejo isso nela. Ela poderia tentar deixar a pedra mais dura, ou tentar se mover mais rápido... ela tinha coisas que poderia ter feito.

Apontei a lâmina da naginata para trás, preparando-me para usar uma habilidade a qualquer momento.

「Você tem muitos problemas. Está sendo controlada pelo seu próprio poder. Eu entendi que você tem alguma força e defesa. No entanto, vou te ensinar que uma das coisas que lhe falta é técnica.」

Um escudo é feito para que o centro seja a parte mais resistente, enquanto as bordas absorvem o impacto mais facilmente e quebram por ali. Por isso, pessoas como o Iori, que usam escudo, tentam sempre receber o golpe no centro.

É a mesma coisa.

Basicamente, você delega toda a defesa às rochas do seu corpo, sem se defender de forma apropriada e sem sequer tentar amortecer o golpe. Usando o escudo como exemplo, é o mesmo que não se importar e receber o golpe com a borda.

Se faz isso, é óbvio que vai quebrar, não acha?

「!」

Natalie deve ter ficado com raiva. Ela abriu os braços e veio se aproximando de mim. Provavelmente pretendia me esmagar daquele jeito.

Contudo, eu nem precisei desviar. Enquanto a atacava, eu já havia encontrado a parte mais frágil. Se ela estudasse artes marciais, teria se posicionado enquanto a protegia.

「Aqui é a Academia de Artes Marciais Susanoo. Devem haver muitos professores que ensinam a lutar. Você deveria absorver isso.」

「Cala a boca!」

Ajustando o meu tempo à aproximação dela, eu balancei a naginata de baixo para cima, na diagonal.

— Itadaki Topo —

Com um estrondo, destruí a armadura de pedra dela. Sem nem olhar para ela, que em breve desapareceria do campo, encarei a câmera. Através do olhar, transmiti uma mensagem à Fran, que provavelmente estava me assistindo e me estudando pela câmera neste momento:

“Eu estou subindo na frente.”

E que, para poder continuar avançando ao lado dele, eu não pretendo parar até chegar ao topo.

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————★ Ponto de Vista de Shion ★————

Três lutas da segunda rodada já haviam chegado ao seu fim, e Yukine e Fran avançaram vitoriosamente sem percalços.

Fran foi agraciada com um oponente favorável. Obteve o seu triunfo apenas lançando as suas costumeiras magias à longa distância, sem sequer permitir que o adversário fizesse qualquer movimento.

A adversária de Yukine, por sua vez, aparentava ser um tanto importuna. Cobrindo o próprio corpo inteiramente em rochas, ostentava uma figura que transbordava confiança em sua própria força e defesa.

No caso da minha pessoa, bastaria imobilizar o oponente com um debuff e abatê-lo lentamente com veneno. A minha pessoa indagou-se sobre o que Yukine faria, mas, para a minha surpresa, ela subjugou a adversária utilizando puramente a força.

Aquela garota possui técnica. É capaz de usar magia de longa distância. Havia inúmeras formas de derrotá-la. Ousar desafiar a inimiga com força, justamente naquilo em que ela é mais perita, é um tanto quanto interessante.

Acima de tudo, foi esplêndida aquela aniquilação em um único golpe, após deixar transparecer que os ataques não surtiam efeito. É sempre gratificante ver a atmosfera da plateia, que antes acreditava na derrota de Yukine, transformar-se subitamente em louvor. Uma reviravolta formidável.

A minha pessoa também gostaria de fazer algo semelhante, contudo, creio que não conseguiria ser tão espalhafatosa.

Enquanto refletia sobre tais assuntos, a minha pessoa observava o homem-fera do tipo lobo, Iggy, que se movia em alta velocidade.

A peleja já havia começado, mas aquele tolo já estava enredado em minhas artimanhas. Por conseguinte, a minha pessoa não sentia que iria perder.

Iggy investiu contra a minha pessoa, tentando apunhalar-me com a adaga que empunhava. Todavia, foi repelido pelo escudo de trevas que a minha pessoa conjurou. Para contra-atacar, criei algumas lâminas de trevas e as disparei contra Iggy.

Entretanto, ele esquivou-se delas, tomando uma grande distância da minha pessoa.

「Fufufu, muito lento. Lento demais. Este é o poder de Iggy, o Relâmpago! Achou mesmo que um ataque desses me acertaria?」

Disse Iggy. Ora, isso difere do que a minha pessoa ouvira falar.

「Hm? A minha pessoa ouviu dizer que você era o ‘Fantasma’. Por essa razão, a minha pessoa esperava por ilusões, sabia?」

Quando a minha pessoa disse isso, Iggy ficou visivelmente desanimado.

「...Isso é porque eu volto para casa em alta velocidade no exato instante em que as aulas terminam, então os caras que duvidavam se eu realmente estava lá começaram a me chamar de ‘Fantasma’. E de alguma forma isso acabou pegando.」

「Não seria mais vergonhoso intitular-se ‘Relâmpago’ por conta própria?」

Quando a minha pessoa disse isso, ele pareceu ter sofrido um dano psicológico, pois os seus movimentos tornaram-se um pouco mais lentos.

「Pois bem. A minha pessoa já está começando a achar isso maçante.」

Dizendo isso, a minha pessoa fechou o leque com um estalo. E então, o que sucedeu? Os movimentos de Iggy tornaram-se repentinamente vagarosos.

「Ugh, o que é isso?!」

「É uma magia de debuff. A minha pessoa a lançou assim que a peleja teve início.」

A minha pessoa conjurou uma enorme mão de trevas sob os pés do Iggy agora moroso. Sendo um pouco maior que o próprio corpo de Iggy, agarrá-lo foi uma tarefa deveras simples.

De fato, ele é veloz, quiçá mais veloz que Yukine. Contudo.

「A minha pessoa jamais perderia para um indivíduo tão monótono, que possui apenas velocidade.」

「Uoooo! Paraaaaaaaa!」

Iggy tentou escapar da mão da minha pessoa.

「Quanta algazarra incômoda. Desapareça.」

A minha pessoa esmagou aquele insolente.

Em meio aos brados de ovação, ao ser teletransportada de volta para a sala de preparação, Nanami veio ao meu encontro.

「Foi uma vitória esplêndida. Agora, vamos até onde a Kujou-sama está.」

「Novamente este assunto?」

Hoje, Nanami tem sido demasiadamente inoportuna. O cerne da questão é que a minha pessoa deveria fazer as pazes com Kujou Hana, a Hana nee-sama.

Diz ela que a Hana nee-sama não guarda ressentimentos. Porém, sendo honesta, a minha pessoa não desejava conversar. Por esse motivo, tenho me esquivado, dizendo que, como lutaremos de qualquer forma, conversaria com ela nessa ocasião. Se Nanami está sendo tão obstinada, decerto é porque o Kou a instruiu a fazê-lo.

Bem, a minha pessoa compreende que estão dizendo isso para o meu próprio bem, entretanto...

「A minha pessoa já não disse que não iria? Além do mais, enfrentarei a Hana Nee-sama logo em seguida.」

「Sendo assim, esfregarei em você as meias que o Goshujin-sama usou. Evidentemente, elas não foram lavadas.」

「Haveria alguém que se alegraria com algo assim...?」

「Eh? A Katrina-sama choraria de alegria, não sabia?」

No momento em que Nanami disse isso, uma voz pôde ser ouvida vindo do lado.

「Espera aí, só porque eu não tava aqui, que tipo de mentira você tá inventando?!」

「Ora, bom dia, Katrina-sama. O que houve? Por um acaso, meias não seriam o bastante?」

「’O que houve’ é o caramba, não foi a Nanami que me chamou aqui? E pare de inventar mentiras sobre mim... ah, Shion-san. Bom trabalho. Eu assisti à partida, parabéns pela vitória.」

Pelo visto, Rina tinha algum assunto a tratar com Nanami.

Falando nisso, Nanami começou a dizer:

「O Goshujin-sama disse o seguinte: ‘A Katrina é toda rebelde comigo, mas tão obediente com pessoas mais velhas e superiores, isso é super fofo’.」

「Eu vou matar aquele idiota.」

Katrina disse isso, corando levemente. Decerto, uma graça.

「Oh, por que exibe tal sorriso em seus lábios, Shion-sama?」

「Não é nada. A minha pessoa apenas pensou que possui kouhais deveras interessantes.」

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————★ Ponto de Vista de Kujou Hana ★————

Tirei o meu cajado em forma de kanzashi (grampo de cabelo tradicional japonês) da minha bolsa de armazenamento infinito e apontei-o para o chão. Então, observei o corpo inteiro da minha oponente, Yaten.

Ela é uma mulher-fera alta com orelhas de cachorro e, assim como a Mizumori Yukine da Academia de Magia Tsukuyomi, parece usar uma naginata. As linhas do corpo dela são finas e ela parece esbelta no geral, mas a verdade é que, debaixo da roupa que ela está usando, deve haver um corpo incrivelmente bem treinado. Ela é do tipo que parece magra enquanto está vestida. Como eu sou vista como tendo um corpo bastante feminino mesmo quando uso roupas folgadas, sinto um pouquinho de inveja.

「Conheço bem a sua reputação. É uma honra inestimável poder cruzar armas com a senhorita.」

Ela falou de forma muito respeitosa. Ouvi dizer que ela frequenta vários dojos desde pequena e treinou rigorosamente tanto o corpo quanto a mente.

Talvez por isso, dizem que ela é uma pessoa extremamente séria e rigorosa, tanto consigo mesma quanto com os outros.

「Muito obrigada. Eu também estou feliz em poder lutar contra alguém habilidosa como você.」

「O sentimento é mútuo. Sendo assim, aqui vou eu.」

A partida começou, e ela avançou correndo na minha direção.

Imediatamente, cortei o espaço com o meu kanzashi, formei selos com as mãos e criei um shikigami.

No momento em que foi criado, o shikigami assumiu a forma de uma esfera branca, mas logo se transformou na figura de uma pessoa segurando uma arma. Em seguida, ele interceptou Yaten, que já estava em posição de ataque.

O som de metal colidindo ecoou pela arena.

Era o som da arma do shikigami se chocando com a arma de Yaten.

As habilidades pareciam empatadas no início, mas aos poucos o shikigami começou a ser pressionado. Pelo visto, Yaten tinha se acostumado com os ataques dele. Como eu estava sendo um pouco pressionada, formei mais selos e invoquei um shikigami adicional.

Um shikigami do tipo lobo. Sendo um dois contra um, achei que Yaten ficaria na defensiva. No entanto, não foi isso que aconteceu.

「Uuuuuoooooooooooo!」

Ela gritou enquanto balançava a naginata. Era a transformação em fera. A aparência dela quase não mudou, mas pude perceber que a seu poder mágico mana aumentou explosivamente.

Yaten aparava os ataques contínuos dos dois shikigamis enquanto procurava uma brecha para me atacar.

“Não vou conseguir pressioná-la só com isso”, pensei. Tentei invocar mais um shikigami. Foi nesse exato momento.

Yaten jogou algo na minha direção. Como não senti nenhum sinal de magia, deveria ser algum tipo de arma de arremesso. Sem entrar em pânico, cancelei os selos com o cajado e conjurei outra magia.

「Aegis.」

O objeto foi bloqueado por um escudo de luz e caiu no chão. Era uma lança gravada com selos.

「Pensar que vós dominais não apenas artes Onmyoudou, mas até magias comuns... Ouvi dizer que a compatibilidade entre o Onmyoudou e as magias gerais é ruim, sendo, portanto, difícil utilizá-las em conjunto.」

「Aprendi isso na Academia Feminina Amaterasu. Provavelmente tive ótimas professoras.」

「Ainda que tenha recebido instruções, é um feito notável.」

É verdade que as magias comuns e as artes Onmyoudou têm formas diferentes de pensar sobre a magia e diferentes maneiras de manipular o poder mágico mana, então dominá-las pode ser algo trabalhoso. Mas não era impossível.

「Nossa, dizem isso apenas porque não tentaram. Se você tentar, consegue. Quando se domina as duas, o leque de possibilidades se expande imensamente, então eu recomendo.」

Na verdade, é uma magia que aprendi quando estava no primeiro ano da Academia Amaterasu, onde senti um grande potencial e vim aprimorando nesses últimos dois anos. Graças a isso, consigo utilizá-la em diversas situações.

「Então vós sois, de fato, do tipo genial...」

Dizendo isso, ela cortou um dos meus shikigamis, o do tipo humanoide, e tomou distância. Assim que recriei o shikigami humanoide imediatamente, Yaten deu um pequeno sorriso.

「E eu tive tanto trabalho para derrotá-lo...」

「Ainda tenho muitas porções de reserva, então sirva-se o quanto quiser.」

Fiz o shikigami humanoide atacar e criei mais um, e depois outro, totalizando três shikigamis.

Mesmo assim, ela continuava trocando golpes de igual para igual, senão melhor, com os shikigamis humanoides.

「Moinho de Vento Kazaguruma.」

Ao proferir isso, ela girou a naginata acima da cabeça. Devia ser uma técnica que combinava magia de vento e a naginata; um pequeno tornado se formou tendo ela como epicentro, e os meus shikigamis que haviam se aproximado tentavam resistir desesperadamente para não serem jogados longe.

Aproveitando essa brecha, mais um humanoide foi derrotado. Restavam dois humanoides e um tipo fera. Sentindo que eles seriam derrotados de novo se continuasse daquele jeito, tentei dar suporte com magia de luz enquanto me preparava para invocar mais um shikigami, mas foi então.

「...Parece que este é o meu limite.」

Yaten proferiu essas palavras enquanto tomava distância dos meus shikigamis.

「Nossa, por quê? Você ainda aguenta lutar.」

「Pude notar que a Kujou-dono está usando apenas cerca de trinta por cento do seu verdadeiro poder. Sendo capaz de lutar apenas de igual para igual nessas condições, não tenho a menor chance de vitória. Sendo assim. Se for possível. Se for realmente possível, vós me permitiríeis enfrentar aquilo?」

「Aquilo?」

「Exato. Aquele Oni que vós conjurastes no ano passado contra a Monika-kaichou. Eu gostaria muito de tentar enfrentá-lo.」

Entendo, são palavras dignas de um guerreiro.

「Entendido... Prepare-se, sim?」

「Agradecimento extremo!」

Peguei um talismã do meu uniforme, coloquei o papel perto da boca e infundi poder mágico mana. Depois de entoar o feitiço purificador, lancei-o diante de mim.

O papel cresceu e logo tomou forma. Era um Oni.

Ura.

Ele possui uma força gigantesca mesmo entre os Onis, com um poder avassalador a ponto de fazer pessoas desmaiarem apenas por receberem a sua pressão intimidante.

De fato, Yaten devia estar sentindo essa formidável pressão. Contudo, ela se mantinha de pé. Com um sorriso, mantinha a postura firme e apontava a sua arma para mim. As pernas e mãos dela, porém, estavam tremendo, a ponto de parecer que o menor dos impactos seria suficiente para derrubá-la. Ainda assim.

「Incrível. Realmente incrível. A maioria das pessoas nem sequer conseguiria se mover.」

Poucos são os que conseguiram investir bravamente contra Ura. Limitando-se aos estudantes, apenas o Rei das Feras e a Monika. 

「Uooooo!」

Yaten deu um grito e impulsionou-se para frente, chutando o chão. Então, ao se aproximar de Ura, brandiu a naginata de cima para baixo.

「Quebra-rochas!」

Diante do ataque, Ura respondeu movendo o imenso porrete que segurava. O início do movimento de Yaten foi mais rápido.

Porém.

Clang, a naginata de Yaten caiu no chão.

A perdedora foi Yaten. Ela foi golpeada para longe e, antes de atingir o solo, foi teletransportada para fora do campo.

O anúncio declarou a minha vitória. Mantendo a postura reta como de costume e para não envergonhar o título de ex-Super Sister, acenei com um sorriso.

Enquanto acenava, porém, a minha mente já focava no próximo embate. No próximo oponente que eu enfrentaria.

「Shion. Estou ansiosa para ver o quanto você ficou mais forte desde aquela época.」

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————★ Ponto de Vista de Iori ★————

Assim que fui teletransportado, ouvi o grande estrondo de aplausos vindo das arquibancadas. Durante a primeira rodada, eu estava um pouco nervoso e mal conseguia prestar atenção ao meu redor, mas agora consigo.

Também consegui avistar a Yuika e os outros, e até acenar para eles.

Então, virei novamente para frente.

「Conto com vocêesss.」

A minha adversária era a Hilda-san, que anteriormente havia visitado a Academia de Magia Tsukuyomi.

「Sim. Digo o mesmo.」

Fizemos os nossos cumprimentos e a luta começou imediatamente.

Hilda-san parecia estar levando a sério desde o início. O poder mágico mana fluía por todo o corpo dela, e seus olhos exibiam um brilho perigoso. Não havia sequer um pingo de descuido na sua postura.

Aproximei dela e desferi um golpe com a espada. Tinha certeza de que acertaria em cheio. No entanto, a minha espada cortou o vento. No mesmo instante, tive um mau pressentimento e ergui o escudo lateralmente.

Foi quando um baque seco de metal ressoou pelo ambiente.

「Você viu atravésss disso muito bemsss.」

Hilda-san estava ali.

「No Conselho Estudantil da Academia de Magia Tsukuyomi, tem uma pessoa chamada Hanzou-san. Ele me ensinou bastante sobre ilusões.」

「Ah, eu ssei. Aquele monsstro. Você tem um ótimo ssenpai. Mas...」

Ela recuou um passo, e, lentamente, começou a mover o corpo para os lados.

「Isso não sssignifica que a minha ilusssão ssseja tão fácil de ssser quebrada.」

Com essas palavras, ela investiu contra mim mais uma vez.

Ergui o escudo num movimento reflexo, com a intenção de usar a espada logo em seguida para contra-atacar. No entanto, o ataque de Hilda-san dessa vez atravessou o meu escudo...!?

「Uma ilusão!」

A imagem dela diante de mim desapareceu. Se o ataque era uma finta, onde estaria o corpo verdadeiro? Senti uma presença e saltei para o lado sem hesitar, mas uma dor aguda atingiu o meu flanco. Ao verificar, reparei em um corte horizontal.

「Ótima esquivasss.」

Pelo visto, após utilizar aquela ilusão, ela se moveu sorrateiramente para o lado e me atacou.

Empreguei magia de cura imediatamente para fechar a ferida e, em seguida, disparei uma Fireball na direção dela.

De novo.

No instante em que disparei a magia, a figura da Hilda-san desapareceu. A Fireball atravessou o espaço onde ela estava, atingiu a barreira do campo e se dissipou.

「Ela realmente é uma ‘Metamorfa’.」

Eu já havia sido informado de que ela pertence a uma espécie de mulher-fera do tipo camaleão, que naturalmente possui esse tipo de habilidade, e que sua aptidão para ilusões era excepcional. Além disso, pude confirmar isso ao observar a luta dela na primeira rodada.

Ainda assim, não esperava que fosse tão complicada de lidar.

「Fufu, não conssegue nem mover a mão ou os pésss?」

「Não é bem assim, não.」

Foquei na defesa, desviando e bloqueando os ataques dela, enquanto preparava a minha magia. Eu já tinha um plano em mente para combatê-la.

「Hilda-san, eu andei pesquisando o seu estilo de luta. Se não tivesse o conhecimento e fosse lutar com você de frente, provavelmente teria perdido.」

Ao dizer isso, senti uma presença vindo de trás e ergui o escudo para me defender.

「Você fala como ssse sssoubesse que vai vencerrr.」

Após essa fala, ela se afastou novamente.

「Sim. Me desculpe. Eu vou vencer... Fire Wave.」

E se eu não puder encontrá-la, o que devo fazer? Basta utilizar uma magia de vasta área de efeito.

A magia de fogo que utilizei se propaga em formato de ondas a partir do meu corpo, irradiando calor e incendiando uma grande extensão ao meu redor.

Assim que a magia foi lançada, a Hilda-san que estava na minha frente desapareceu. Ilusão. O corpo de verdade está ali, na verdade. As chamas se movem de forma antinatural naquele ponto específico.

Num instante, formei e lancei uma Lança de Luz. Indo além, avancei cortando pelas chamas até o local onde a combustão estava errática, brandindo a minha espada.

Parece que, embora tenha conseguido bloquear a Lança de Luz, ela não foi capaz de se defender do golpe de espada subsequente. Pude vislumbrar o corpo de Hilda-san por uma fração de segundo, e então ela foi teletransportada.

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Assim que fui teletransportado da sala de preparação Oeste para o campo, a Tamara-san já me aguardava lá. Abri um sorriso para ela e, em retribuição, recebi um sorriso de volta.

「Ainda bem que você participou. Eu queria derrotá-lo com as minhas próprias mãos. Ei, você se lembra?」

「Sim, eu lembro. Tamara-san, a ‘Imóvel’.」

Quando eu disse isso, deu para notar que uma veia de irritação saltou na testa dela.

「Você tem uma personalidade adorável, né.」

「Fui elogiado pela Monika-kaichou como ‘esse encrenqueiro’.」

「Acho que você já sabe, mas isso não foi um elogio.」

É, eu sei.

「Calma, calma. Mas, de qualquer forma, eu sou muito sortudo por poder lutar com a Tamara-san.」

「Sortudo?」

「Ué, porque você é uma das alunas mais fortes não só da Academia de Artes Marciais Susanoo, mas incluindo a Tsukuyomi e a Amaterasu também. Poder lutar com você é o máximo, não é?」

「...Por um acaso, as pessoas costumam te chamar de masoquista?」

「Ah, só dizem isso mais ou menos uma vez por semana.」

「Eh!?」

「Além do mais, eu sinto uma certa familiaridade com você. Eu gosto muito de você, sabia?」

「Eu não sinto familiaridade nenhuma com você, mas enfim.」

Dizendo isso, ela levantou a sua arma, uma alabarda (halberd).

O contraste entre a sua estatura baixa, na casa do um metro e cinquenta, e o uso de uma arma tão brutalmente pesada é outra coisa que me faz gostar dela. É muito maneiro. Dá para entender muito bem por que ela era tão popular entre as sub-heroínas do jogo.

A Tamara-san balançou a alabarda, que deveria ser absurdamente pesada, de um lado para o outro. Com isso, os “pesos-pesados” que ela carregava no peito balançaram junto de forma hipnótica.

Eu realmente só sinto coisas boas. Ela já era uma personagem com “atributos” bem grandes no jogo, mas ver ao vivo é tão incrível assim?

「Então, sinto muito, mas vou fazer você ser eliminado aqui.」

Nós dois assumimos as nossas posturas.

「Essa fala é minha.」

No momento em que eu respondi, a partida começou.

Tamara-san não se moveu do lugar. Como ela originalmente é especialista em contra-ataques, devia estar apenas sondando a situação.

No jogo, ela não se movia até você acertar o primeiro golpe, então talvez na vida real acontecesse algo parecido.

Bom, como eu deveria lidar com ela? O ideal seria spammar magias nela sem parar. A defesa mágica dela não é tão alta quanto a defesa física, e ela também não é uma personagem rápida. Mas eu não posso fazer isso. E também não posso usar táticas sorrateiras como veneno ou ilusão. Ou seja...

「Só me resta bater de frente.」

Fui para cima com o cachecol e, ao me aproximar dela, soquei com toda a minha força. No entanto, ela girou a alabarda com um zumbido grave e rebateu o meu cachecol para longe.

Aproveitando esse impulso, ela completou o giro e veio acertar a alabarda em mim com a mesma trajetória de alguém rebatendo com um taco de beisebol.

Tive um péssimo pressentimento, pulei para trás e usei a Quarta Mão para defender. A arma atingiu a Quarta Mão em cheio, mas eu consegui bloquear no limite.

「Acho que não dá para ganhar na força bruta.」

Eu já esperava por isso. Ela é uma personagem focada quase que inteiramente em força física. Não chega ao nível do Benkei, mas é definitivamente forte.

Mas a Tamara-san não deveria ser só isso.

Ela deu um passo para trás e, dessa vez, tentou me estocar com a alabarda. Foi um ataque um nível mais rápido do que o golpe horizontal de antes.

Um som de cortar o vento ressoou.

Se fosse uma lança leve ou uma naginata, até daria para entender, mas esse não é o som que uma alabarda deveria fazer. A lâmina veio voando reto na minha direção. Saquei a katana para me defender.

O som de metal se chocando ecoou pela arena. A alabarda da Tamara-san foi rebatida para cima, e ela me olhou com uma expressão de quem não conseguia acreditar no que via.

Ela devia achar impossível perder numa disputa de força. Ainda mais considerando que eu a empurrei de volta com facilidade usando uma katana que deveria ser muito mais fina, curta e leve do que uma alabarda. E, claro, a minha lâmina não apenas não quebrou, como nem sequer lascou.

Sem perder tempo, soquei a barriga escancarada dela com a Terceira Mão. Um baque surdo ecoou e ela foi arremessada para trás, dobrada ao meio. No entanto, ela caiu de pé. E, como se não bastasse, ela reagiu como se tivesse apenas esbarrado de leve em alguma coisa.

「Como esse bicho é tanque.」

Murmurei sem pensar. Se ela estivesse usando a build mais resistente do jogo — o tipo focado em defesa que usa um escudo gigante e um machado gigante —, eu estaria passando muito mais sufoco agora. Embora a alabarda, que sacrifica um pouco da defesa em prol do ataque, também seja bem problemática do seu próprio jeito.

「Esse poder... é inacreditável.」

Ao dizer isso, senti que a aura vinda dela estava diferente da de agora há pouco.

「Eu comprei uma katana nova só para esse torneio.」

Falei qualquer besteira para desconversar. Bom, “ganhei de presente” seria o mais correto.

「Não tem como você tirar um poder desses só porque comprou uma arma nova, não é? Realmente, isso é problemático. Foi o ataque mais forte que já recebi na minha vida inteira. Por isso...」

Enquanto ela falava, o seu corpo começou a mudar rapidamente. Seus braços e pernas incharam, ficando extremamente musculosos. E os chifres na sua cabeça cresceram.

Transformação em fera.

「Vou lutar a sério agora.」

Dizendo isso, ela girou o braço direito com a alabarda uma vez acima da cabeça e depois apontou a ponta para mim. Talvez fosse só uma rotina para ela se posicionar. Mas, vindo dela, senti uma força tão absurda que parecia capaz de esmagar e estraçalhar à força bruta qualquer armadura comum.

「Eu não posso perder num lugar como este.」

「Eu digo o mesmo.」

「Mas é claro.」

Enquanto dizia isso, Tamara-san avançou como um touro para cima de mim. Ela girou no próprio eixo enquanto descia a alabarda, então decidi jogar a Terceira Mão contra o ataque para tentar bloquear.

Quem perdeu foi a Terceira Mão. Até mesmo o meu cachecol, que consegue segurar ataques de golems normais sem problemas, perdeu na força bruta para ela.

Aproveitando o embalo da alabarda, ela emendou um chute giratório. Consegui usar a Quarta Mão para me defender a tempo, mas não fui capaz de zerar o impacto e fui empurrado para trás.

Mirando nessa brecha, Tamara-san desferiu uma estocada.

Pulei para a lateral para esquivar, dei um passo firme para a frente e soquei com o cachecol visando o flanco dela. No entanto, ela puxou a alabarda de volta rapidamente e usou o cabo da arma para bloquear o meu cachecol.

「E olha que eu bati com bastante força agora.」

Dava para ver que o chão sob os pés dela afundou um pouco, o que mostrava que ela estava absorvendo o impacto do meu golpe no solo.

Recuei enquanto desviava dos contra-ataques da Tamara-san, concentrando para achar uma abertura.

E descobri uma coisa. A verdade é que falta velocidade a ela.

Se eu conseguir passar por esses ataques absurdos e violentos e sacar a minha katana, as minhas chances de vitória são enormes. Mas eu sabia que o padrão de ataque dela não era só esse.

Assim que comecei a concentrar poder mágico mana na bainha, Tamara-san bateu a alabarda no chão com toda a força. Imediatamente, um círculo mágico apareceu no local do impacto. E, sem dar um segundo de respiro, ele explodiu, lançando várias pedras pontiagudas na minha direção.

Eu rebati as pedras com o cachecol enquanto encurtava a distância. Lendo os meus movimentos, Tamara-san deu um passo largo para a frente. E então estocou com a alabarda diretamente em mim.

「Quase!」

Empurrei o chão com o cachecol, forçando o meu corpo a sair do lugar e conseguindo me esquivar por um triz. Tomei ainda mais distância e observei o corpo inteiro dela.

「Uma mulher que já era incrivelmente atraente ficou mais atraente ainda com a transformação em fera, o que é ótimo... mas na hora de lutar, isso me complica um pouco.」

Quando eu deixei isso escapar, Tamara-san deu uma risadinha ao ouvir.

「Obrigada pelos elogios da boca para fora. Pode não parecer, mas as pessoas vivem me dizendo que é nojento o fato de eu ficar tão musculosa.」

Ah, é verdade, acabei de lembrar que ela tinha um complexo enorme por causa disso. Ela achava que ficar musculosa por causa da transformação em fera tirava a feminilidade dela. Que idiotice.

「Quem fala uma besteira dessas não entende absolutamente NADA da vida. É justamente essa parte que é tão boa!」

Uma pele macia que parece envolver o seu corpo inteiro é fantástica, sim, mas um corpo belo, forte, extremamente bem treinado e definido também é o ápice da perfeição.

No Japão tem bastante demanda para isso, sabia? Além de ter uma rota de eventos individuais muito boa, a Tamara-san também era muito popular por causa do seu corpão feminino. A galera nos fóruns até chamava ela de “Tamaravilhosa”(trocadilho muito clássico da comunidade japonesa de jogo: “Tamara-san tamaran” onde tamaran significa irresistível. Para manter essa vibe de gíria de fórum de jogo, adaptei para “Tamaravilhosa”) .

「Você está falando sério?」

「Sim, acho que é ótimo assim mesmo. Se você é bonita como é, Tamara-san, não é ainda melhor?」

「Entendo. Obrigada. Você diz coisas que me deixam feliz. Melhorei um pouco a imagem que tinha de você.」

Dizendo isso, ela pareceu um pouco confusa por um instante, mas logo voltou a exibir uma expressão séria.

「Ainda assim, não pretendo pegar leve na luta.」

「Eu ficaria encrencado se você pegasse.」

Depois disso, nós trocamos golpes várias vezes, mas nenhum dos dois conseguiu acertar um ataque decisivo. A batalha entrou num impasse.

Tamara-san não deve ter gostado disso. Ela mudou o seu padrão de ataque.

Ela escolheu focar em tornar cada golpe ainda mais poderoso.

Apontando a alabarda para trás, ela a balançou horizontalmente na minha direção, raspando o chão.

Estava na cara que, se eu não usasse o meu cachecol e firmasse os pés no chão com toda a minha força, não conseguiria absorver o impacto e sofreria danos. Ela provavelmente esperava que isso acontecesse.

Por isso, ela concentrou a força para desferir um ataque capaz de atravessar a defesa do meu cachecol. Mas aquele foi um ataque muito amplo e cheio de aberturas.

Usando o cachecol como se fosse defender, eu saltei para trás, dando um salto mortal. Passei bem acima da cabeça da Tamara-san, que pareceu surpresa, e aterrissei de costas para ela.

Ao mesmo tempo, liberei explosivamente o poder mágico mana acumulada na bainha e, usando esse impulso, saquei a katana.

Com a força do recuo, o meu corpo girou meia-volta, e eu cortei as costas da Tamara-san com um golpe horizontal perfeito.

「Foi uma derrota total.」

Tamara-san disse isso e começou a desaparecer da arena.

「Deu certo.」

O que acontece se eu não firmar os pés de propósito e liberar o poder mágico mana da bainha de uma vez? Normalmente, o meu corpo pararia no mesmo lugar após terminar de sacar a katana, mas como eu não cortei o impulso dessa vez, o meu corpo foi levado na direção do giro.

Eu nunca tinha treinado isso, mas que bom que funcionou. Honestamente, foi meio na base do improviso.

Ao voltar, fui recebido pela Hana-san. Estávamos conversando quando a Tamara-san apareceu.

「Ué, Tamara-san? O que houve?」

「Sabe, bateu uma frustração. Pensei em vir conversar um pouco. Pode ser?」

「Claro, não tem problema. Ah, muito obrigado pela luta. E também... me desculpe por ter falado aquelas coisas rudes, como se estivesse te provocando.」

Quando eu me desculpei, ela me olhou com uma cara de choque.

「...Como é que é a sua personalidade de verdade, afinal?」

「Ele é sempre assim, viu?」

A Hana-san tentou explicar, mas duvido que ela tenha entendido.

「Eu até estava pensando em declarar que te odiava com todas as minhas forças.」

「Ah, não seria surpresa se você fizesse isso. Mas eu gosto muito de você, Tamara-ssaaaaiii.」

Enquanto eu falava, senti uma dor aguda nas costas. Pelo jeito, a Hana-san estava me beliscando.

「Haha, os boatos já chegaram a mim. O Rei das Feras está descontrolado, quebrando tudo e largando o trabalho de lado. Está um caos, então, por favor, deem um jeito nele logo.」

Ah, me desculpe por isso. Não imaginava que os danos iam sobrar pra vocês.

「Mas, me diz uma coisa, por que você gosta de mim?」

「Bom, é porque eu sinto que temos algo em comum.」

E as habilidades dela, a aparência e a personalidade também, mas... se eu falar isso em voz alta, a Hana-san pode fazer alguma coisa comigo, então melhor deixar pra lá.

「Algo em comum?」

「A Tamara-san sempre está de olho na primeira posição, esperando a oportunidade perfeita para atacar, não é? O mesmo vale para mim. A pessoa que eu quero superar no fim das contas tá sentada lá no topo da Academia de Magia Tsukuyomi.」

「Ah, a Monika-san.」

「Sim. Por isso eu sinto essa familiaridade. Incluindo a parte de a gente virar motivo de piada. Na minha escola, eu sou tratado quase como o inimigo público número um dos alunos.」

「Entendo.」

「Meu objetivo é conseguir derrotá-la até ela se formar, o que não vai ser nada fácil. Mas eu vivo os meus dias com esse propósito. A Tamara-san faz o mesmo, não é?」

「...Pois é. Mas como eu nunca consigo, acabei ganhando o apelido de ‘Imóvel’.」

É verdade, tinha isso também.

「Eu sempre achei, mas você não precisa se importar tanto com esse lado ruim do apelido.」

「Não preciso me importar?」

「Ué, porque você é, sem sombra de dúvidas, muito habilidosa.」

「Eu perdi para você e não consigo ganhar do Rei das Feras.」

Aí você tocou na ferida.

「Bom, as pessoas também me comparam e falam mal de mim, mas quem faz isso, no geral, não é grande coisa. E a real é que eu sinto que eu não tenho tempo pra me importar com isso.」

「Não tem tempo?」

「Como o meu objetivo é grande, não posso perder tempo me preocupando com essas coisas. Antigamente, eu até me importava um pouco, mas hoje em dia, nem ligo. Em vez de ficar esquentando a cabeça, é mais importante ir logo para alguma dungeon, ficar forte e derrotar a Monika-kaichou.」

Eu olhei fixamente nos olhos da Tamara-san.

「Para você, também é assim, não é, Tamara-san?」

「Sim. Você tem razão.」

Ela respondeu, como se estivesse tentando convencer a si mesma.

Dizendo isso, ela enfiou a mão no bolso do uniforme. E o que ela tirou de lá foi um celular.

「Ei, vamos trocar os nossos contatos.」

「Hm?」

「Eu sinto que a gente pode se dar bem. Por isso, quer trocar?」

Enquanto trocávamos as nossas informações, ela continuou:

「Então não se esqueça de derrotar o Rei das Feras pra valer. Dá para dizer que ele está se achando demais. Quero que você dê uma lição nele e o faça abaixar um pouco a bola.」

「Essa era a minha intenção. Também por causa da Hana-san.」

Quando falei isso, a Hana-san me olhou com um olhar meio gélido. Por quê?

「E tente quebrar o orgulho dele num nível em que, depois, até eu consiga vencê-lo.」

「Isso não é mais abaixar a bola, é destruir a mente do cara.」

Você diz coisas bem cruéis de vez em quando, hein.

Nos despedimos da Tamara-san e, quando a silhueta dela sumiu de vista, a Hana-san soltou um suspiro.

「Aconteceu alguma coisa?」

「Só reiterei para mim mesma o fato de que você é o ‘Otohime’. A luta da Chris já vai começar.」

Enquanto conversávamos, a luta da Chris-san contra um mob começou. Chris-san avançou no torneio sem problemas, e isso já era o natural, o óbvio, eu diria.

E a próxima luta é... Ivy contra o Rei das Feras.

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————★ Ponto de Vista de Ivy ★————

Para ser honesta, eu já imaginava que iria perder.

É nítido que a base dos nossos atributos é completamente diferente, e ele não parece o tipo de cara que seria enganado por ninjutsu. Mas eu pretendia fazer tudo o que pudesse.

「Aquela kunoichi daquela vez.」

O Rei das Feras me olhou e disse isso.

「Ooi, quanto teeempooo!」

Eu cumprimentei de forma energética e com o mesmo sorriso de sempre, de propósito, mas ele não me respondeu da mesma forma. Em vez disso, perguntou:

「O que você é para o Takioto Kousuke?」

「Bom, assim como a Nanamim, o certo seria dizer que eu sirvo a ele.」

「Entendo. Então...」

Dizendo isso, o corpo dele começou a mudar. Um poder mágico mana tão intenso que fazia a minha pele formigar atravessou o meu corpo.

「Kunoichis são problemáticas, então vou acabar com isso rápido. Vou com tudo desde o início.」

Transformação em fera logo de cara, hein.

「...Como é que o Iorin conseguiu aguentar essa pressão toda?」

Ele nem parece um aluno do primeiro ano. Bom, a Kaichou e a Kujou Hana que o derrotaram também são incríveis.

Quando eu posicionei a minha kunai, a luta começou.

A primeira coisa que coloquei em prática foi recuar usando a Técnica de Clonagem Bunshin no Jutsu. Tomando distância, criei um clone e nós duas jogamos kunais na direção do Rei das Feras ao mesmo tempo. Em seguida, fiz o clone correr na direção dele, enquanto eu mesma já formava os selos para preparar o próximo ninjutsu.

O Rei das Feras rebateu os meus ataques facilmente com o braço. E então, desferiu um soco na direção do meu clone.

「Ah, se isso acertar em cheio, acabou.」

Ainda bem que o que foi atingido foi o clone, mas se tivesse me acertado em cheio, seria instakill. Foi um ataque nesse nível de força.

Ataquei o Rei das Feras com Katon Estilo Fogo, mas ele simplesmente balançou o braço com força e dissipou as minhas chamas.

「Magias fracas não funcionam contra ele. Certo, certo.」

Então, dessa vez... Criei outro clone e nós duas jogamos kunais no chão, aos pés do Rei das Feras.

Talvez por saber que não seria atingido diretamente, o Rei das Feras nem sequer tentou se mover, o que foi um erro.

No momento em que as kunais atingiram o chão, círculos mágicos apareceram ao redor delas e lançaram lâminas de pedra na direção dele.

Surpreso ou talvez impressionado, o Rei das Feras murmurou um “Heeh”, e bloqueou as lâminas de pedra com os punhos.

「Puxa, queria que você não destruísse o meu Doton Estilo Terra com tanta facilidade.」

Enquanto dizia isso, movi o meu clone na direção dele. E imediatamente comecei a preparar o meu próximo movimento.

O meu clone saltou para cima do Rei das Feras, que havia acabado de lidar com o Doton. Mas ele reagiu na mesma hora e perfurou o meu clone com um soco. Aquele braço enorme atravessou a barriga da minha cópia.

「Acabou? Pare de fugir e venha lutar.」

Foi quando ele tentou arremessar o meu clone para longe que finalmente percebeu. Que aquilo era...

「Caiu direitinho.」

A armadilha que eu havia preparado. O meu clone agarrou o braço dele com força e o corpo dela se transformou numa névoa negra. Essa névoa escorreu pelo corpo do Rei das Feras até os seus pés.

「Técnica de Prisão das Sombras Kagenui no Jutsu.」

O Kagenui é um ninjutsu que imobiliza o oponente. Ele não deve conseguir se mover de onde está agora, a não ser que destrua a sombra sob os seus pés.

「Nada mal. Você não quer se tornar uma das minhas mulheres?」

Mesmo estando preso, ele abriu a boca para falar uma besteira dessas.

「Lógico que não. O tratamento parece péssimo, você parece feder um pouco e tem cara de tarado. E além disso...」

Quando eu disse isso, o rosto do Rei das Feras se contorceu de leve, como se tivesse ficado irritado.

「Além disso?」

「Não tem por que eu me dar ao trabalho de abanar o rabo para alguém mais fraco que o meu Goshujin-sama, não é?」

「Haha, hahahahaha...」

Ele começou a rir de repente. Mas cortou a risada no mesmo instante e me fulminou com o olhar.

「Vou te matar.」

E começou a colocar força nas pernas. E então...

「Como você tá conseguindo se mover... Pera, Pyoooーー?」

Mesmo sem haver nada lá, emitindo sons de algo rangendo, o Rei das Feras começou a se mover lentamente. Apavorada, conjurei o Katon.

O Rei das Feras foi engolido pelas chamas.

「Será que eu consegui!?」

Quando o fogo se apagou, o que sobrou foi um Rei das Feras ligeiramente chamuscado. Ao que tudo indica, ele conseguiu escapar da Prisão das Sombras no meio do Katon, pois a sombra sob seus pés havia desaparecido completamente.

「Eh, isso é meio assustador.」

O Rei das Feras não parecia ter usado nenhuma magia. Ou seja, ele destruiu a técnica puramente na base da força bruta.

Soltando um rugido, ele chutou o chão com força e encurtou a distância entre nós de uma vez só. Rápido. Tão rápido quanto a minha velocidade máxima.

Usei uma técnica em mim mesma e me preparei para escapar. Consegui fugir no limite, um segundo antes do ataque dele me atingir em cheio.

O Rei das Feras tentou me rasgar com as suas garras, mas o que ele rasgou foi uma farsa. O talismã e a boneca que já haviam cumprido os seus papéis foram partidos ao meio pelo ataque dele. Imediatamente, avancei contra o Rei das Feras, tentando cravar a kunai em seu pescoço, mas...

「Eh?」

Quando dei por mim, estava caída no chão. Ele deve ter me socado. A minha costela está doendo.

「Vou perguntar de novo: não quer ser a minha mulher?」

Ele me olhou de cima para baixo.

「Eu dispenso homens que fazem violência doméstica, pyon.」

Falei, sorrindo e aguentando a dor.

Fui chutada para longe por ele logo em seguida. E antes de o meu corpo atingir o chão, fui teletransportada.

Quando recuperei a consciência, estava de pé em cima do círculo de teletransporte, e o Takky estava na minha frente. A Nanamin também estava ao lado dele. Foi aí que a ficha caiu.

Ah, eu perdi.

「Tomei uma surra. Eu queria ganhar tempo para você poder estudar os movimentos dele, Takky, mas até nisso falhei no meio do caminho...」

Mas o Takky balançou a cabeça de um lado para o outro.

「Não, isso não é verdade. Foi muito útil. Mas, mais importante que isso, você está bem?」

Examinei o meu próprio corpo. A minha costela ainda formigava, mas aparentemente não havia ferimentos graves.

「Parece que estou bem.」

「Realmente parece que sim」

Nanamin disse enquanto aplicava uma magia de cura de nível básico em mim.

「O estilo de luta de um ninja é incrível mesmo. Você conseguiu brincar com ele usando ninjutsu, se você tivesse um pouco mais de força física, acho que teria derrotado o Rei das Feras, sabia?」

Ele me elogiou. Eu sei que é da boca para fora, mas me deixa feliz.

Mas foi uma luta que me fez perceber novamente que ainda me falta muito poder.

「A propósito, o Goshujin-sama pretendia lhe dar a permissão para se intitular ‘Maid Ninja’ como uma recompensa pelo seu esforço.」

「A recompensa até vai, mas o que diabos é uma Maid Ninja? A única pessoa que ficaria feliz com isso é a Nanami.」

Takky me olhou enquanto dizia isso. Como me pareceu uma coisa muito legal, eu respondi:

「Fico muito feliz, pyon!」

Ao ver o rosto surpreso do Takky e a Nanamin estufando o peito de orgulho, senti no fundo do meu coração que foi muito bom ter vindo para cá. A minha escolha não estava errada. No entanto...

Ao mesmo tempo, eu preciso ficar mais forte.

Preciso me tornar forte. Para poder proteger os dois.

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————★ Ponto de Vista de Fran ★————

Olhei para a frente e soltei um leve suspiro. Consegui chegar nas finais do Bloco A, mas a minha adversária é a Yukine.

Desde a última vez que fomos juntas à dungeon, eu sentia que ela tinha... amadurecido de uma forma diferente.

Desde que entrei na Academia de Magia Tsukuyomi, fomos à dungeon juntas inúmeras vezes e fizemos inúmeras batalhas simuladas. No primeiro ano, a gente ganhava e perdia uma da outra.

Por isso eu a conheço bem. Não vou dizer que a conheço mais do que qualquer um, mas tenho orgulho de dizer que a conheço profundamente.

Se me perguntassem se, agora, no segundo ano, eu conseguiria vencer caso lutássemos a sério, a resposta seria não.

Depois de concluirmos aquela dungeon na última vez, não conseguia mais nem sequer imaginar um cenário em que eu vencesse. Mesmo que eu usasse incontáveis magias para tentar encurralá-la, no final, a única visão do futuro que eu tinha era a de ser cortada pela naginata da Yukine.

Por que as coisas acabaram assim? A Yukine que ficou forte demais, ou eu que perdi a minha autoconfiança? Provavelmente ambos.

Eu achava que estava ficando cada vez mais forte, passo a passo, mas ela estava fazendo a mesma coisa. Na verdade, em vez de um passo, ela parecia estar avançando vários passos de uma vez.

Justo quando ganhei confiança de que havia ficado mais forte, fui obrigada a encarar essa diferença de poder e eu...

「Fran, você está bem?」

Enquanto eu estava perdida em pensamentos, percebi que a Yukine me olhava com preocupação.

「Sim, estou bem. Mais importante, tem certeza de que deveria estar se preocupando comigo justo quando estamos prestes a lutar? Você deveria se preocupar consigo mesma primeiro.」

Eu disse, rindo.

「Entendo.」

Ao dizer isso, ela demonstrou uma expressão de alívio e logo em seguida entrou em modo de concentração. A pressão que emanava dela quase me fez recuar instintivamente. Sério, como é que a diferença entre nós ficou tão grande?

Assim que a partida começou, disparei lanças de pedra contra ela em sucessão.

Mas a Yukine esquivou-se usando apenas a movimentação do corpo, às vezes rebatendo os ataques com a naginata, e tentou se aproximar de mim.

Eu criei um escudo de rocha e imediatamente tomei distância da Yukine.

「Vai fugir?」

「Eu não vou cair em provocações, sabia?」

Porque no instante em que entrarmos em combate de curta distância, estarei acabada.

O problema é que este campo de batalha nos coloca muito perto uma da outra no início, o que favorece o combate corpo a corpo, então pode-se dizer que a Yukine tem a vantagem. A única coisa que eu, sendo uma maga pura, posso fazer é tomar distância imediatamente, disparar magias sem parar e tentar abatê-la o mais rápido possível.

Suspirei ao ver a Yukine destruindo o meu escudo de pedra na base da força bruta. Ela parece tão delicada, de onde vem toda essa força?

Desta vez, fiz com que pedras pontiagudas brotassem do chão, atacando a Yukine pelos pés. No passado, ela não lidava muito bem com esse tipo de ataque, mas com um salto leve, parecendo até a kunoichi Ivy-san, ela chutou a pedra que brotou e escapou da área de alcance.

「A Yukine do passado não conseguiria fazer uma coisa dessas...」

Quem fez o talento dela desabrochar foi, sem sombra de dúvidas, o Takioto Kousuke. Desde que ela o conheceu, eu tenho sido deixada para trás.

Eu criei uma pedra enorme e a deixei cair com força sobre a Yukine, mas ela simplesmente a aparou e desviou o golpe.

Ah, que desastre.

Senti como se o verdadeiro significado da palavra "talento" estivesse sendo enfiado goela abaixo.

Eu podia facilmente imaginar a Yukine abrindo as asas e voando alto.

Mas e eu?

A Yukine se aproximava. Tentei criar uma parede de pedra para me defender, mas ela destruiu a parede inteira de uma vez e encostou a naginata no meu corpo.

Acabou terminando assim, afinal. Foi tão rápido. Realmente tão rápido. Mas isso era tudo o que eu podia fazer no momento. Eu era apenas esse tipo de pessoa insignificante.

Não importa o quanto alguém se esforce, não dá para vencer um gênio. Essa era a conclusão.

Olhei para o rosto da Yukine. Ah, que inveja. Eu... eu queria ter talento.

O meu corpo começou a ser teletransportado.

✧────── ★ ──────✧

————★ Ponto de Vista de Kujou Hana ★————

Talvez por ser a final do Bloco B, ouvi gritos de torcida ainda mais altos do que quando lutei contra a Yaten-san enquanto observava a garota à minha frente.

「Quanto tempo, Shion.」

「Sim. A minha pessoa espera que Kujou-sama também se encontre radiante e com excelente saúde.」

As palavras que saíram dela foram de uma formalidade distante.

「Nossa, desde quando você começou a falar comigo com esse tom?」

「Nós amadurecemos. Tanto Kujou-sama quanto a minha pessoa.」

Shion adotava uma atitude um tanto distante e fria. Sério, esse jeito distorcido dela não mudou nada desde o passado. Talvez por eu estar rindo, a expressão de Shion mudou para um semblante levemente emburrado.

「Aconteceu algo engraçado?」

「Estou apenas feliz por poder conversar com você depois de tanto tempo. Ei, Shion.」

「O que deseja?」

「Eu guardo rancor de você.」

Quando eu disse isso, Shion fez uma expressão de quem havia se retraído.

「Mas eu posso esquecer isso e te perdoar.」

「A minha pessoa não deseja ser perdoada.」

「Apenas escute. Se você vencer esta luta, eu a perdoarei para sempre. Até te dou o Kousuke.」

「O-O Kou não tem nada a ver com isso, não é?」

「Não importa. Mas, se eu vencer, você terá que ouvir uma ordem minha. Claro, só pedirei algo que você consiga fazer. Certo? É uma promessa.」

「...Esse seu jeito impositivo não mudou nada.」

Assim que posicionamos as nossas armas, a partida começou.

Simultaneamente ao início, Shion disparou lâminas feitas de magia de trevas na minha direção. Provavelmente para me impedir de usar os shikigamis.

Ao mesmo tempo, ela cobriu a boca com o leque, parecendo entoar algum tipo de feitiço. Ocultar a boca indica a possibilidade de ela estar tentando usar alguma ilusão ou maldição que exija um ritual específico.

Por isso, primeiro usei o Aegis para me defender dos ataques diretos, enquanto infundia poder mágico mana num talismã de substituição. E, ao formar os selos, o talismã emitiu um brilho fraco.

Com isso, o talismã absorverá uma boa parte dos ataques mentais.

「...!」

Vendo a reação da Shion, era exatamente isso que ela planejava usar.

Aproveitando a brecha enquanto ela mudava rapidamente para outra magia, invoquei um shikigami.

O que apareceu foi um shikigami do tipo pássaro. Ele voou na direção da Shion, mergulhando do alto com força e atacando-a.

Isso deve me dar um pouco de tempo. Imediatamente, preparei um talismã para invocar o Ura. Contudo, Shion abateu o shikigami com magia de trevas e, em seguida, lançou uma magia em direção aos meus pés.

O que surgiu dali foi uma mão gigante. Como eu já sabia que isso viria, esquivei-me enquanto colocava o talismã do Ura perto da boca para entoar o feitiço purificador.

Mas, como se não fosse permitir isso, Shion criou inúmeras lanças de trevas e as disparou em sucessão contra mim.

「Que velocidade maravilhosa. Mas eu tenho magia de luz.」

As lanças já haviam chegado a uma distância onde me acertariam em menos de um décimo de segundo, mas foram bloqueadas pelo meu Aegis.

Por trás do Aegis, lancei o shikigami, que rapidamente tomou forma.

Era o Ura.

「Então ele... apareceu.」

Shion disse isso com uma expressão de profundo desgosto ao ver o Ura. Mas foi apenas isso. Logo em seguida, ela começou a preparar a próxima magia.

Diferente da Yaten de agora há pouco, o corpo dela não tremia e ela não tremia de medo; era a Shion de sempre.

Recebendo toda aquela pressão intimidante, Shion apenas fez uma careta e continuou serena.

「Shion, você ficou muito forte, não é?」

A Shion do passado com certeza teria caído de pernas bambas.

「Não é nada, apenas significa que a minha pessoa também acumulou diversas experiências.」

Dizendo isso, ela entoou a magia que estava preparando. E a ativou logo em seguida.

Dessa vez, era uma magia de trevas de tal magnitude que o chão da arena ficou completamente negro sob o seu efeito.

E, do chão, dezenas de coisas semelhantes a lobos negros brotaram.

Assim que Shion balançou o seu leque, a alcateia de lobos avançou contra nós.

「Holy Lance.」

Conjurei a magia enquanto recuava para não ser flanqueada. A maioria dos lobos atacou o Ura, mas não pareciam conseguir conter os movimentos dele; com um único balanço do seu porrete, Ura varria vários deles de uma vez.

De repente, tive uma dúvida.

Por que a Shion usaria uma magia como essa? Sendo a Shion, ela com certeza sabe que lobos como esses não seriam capazes de derrotar o Ura, não importasse quantos se juntassem contra ele.

Faria sentido se ela mandasse a maioria dos lobos me atacar. Se eu for derrotada, a vitória é dela. Nesse caso, o verdadeiro alvo da Shion é...

Imediatamente, saí do lugar onde estava.

E então, o que acham? Uma mão gigante emergiu do local exato onde eu estava há um segundo. Mirei nos dedos daquela mão que se esticava e balancei o kanzashi.

Como resultado, dois dedos caíram no chão e desapareceram, transformando-se em trevas.

O momento em que anulei a magia dela e o momento em que o Ura massacrou a maioria dos lobos foi praticamente o mesmo.

Shion devia saber que não conseguiria vencer o Ura de jeito nenhum. Por isso, desde o início, o alvo dela era eu.

Usou uma magia de vasta área para desviar a minha atenção e tentou me acertar com uma magia que seria instakill se pegasse em cheio. O motivo de ter coberto o campo inteiro de trevas foi justamente para camuflar esse ataque.

「Não deu certo. A minha pessoa se rende.」

Diante do Ura, Shion declarou a sua desistência e desativou a magia. As trevas desapareceram ao meu redor, e a luz retornou à arena que havia sido escurecida.

Caminhei até o lado da Shion. E então a chamei.

「Shion. Você se lembra da nossa promessa?」

「A minha pessoa foi praticamente forçada a aceitá-la, mas sim.」

「Mesmo assim, está valendo. Uma promessa é uma promessa, então escute, Shion. É uma ordem.」

Estendi a mão para Shion.

「Quero que você nunca mais pense que eu a odeio.」

Eu sorri alegremente. E então, lembrei-me da antiga Shion. Se possível...

「Ei, Shion. Vamos sair para brincar juntas de novo, como nos velhos tempos.」

Shion estava com uma expressão boba no rosto, mas, depois de um momento, deu um sorriso tímido.

「A Hana Nee-sama realmente não mudou nada.」

「Você também não, Shion. Esse seu jeito distorcido continua exatamente igual.」