A Ordem dos Cavaleiros da Cruz e a Arch Elfo

Avançando após algumas batalhas, conseguimos finalmente chegar até eles.

Ao ver aqueles que estavam à nossa frente, não pude deixar de murmurar.

「O que estão fazendo aqui？」

A roupa deles já era estranha. Normalmente, quem viria até aqui seriam os capangas mais baixos. Mas quem estava aqui era......

「......Será que não são uns caras meio perigosos？」

Yuika falou isso.

Pelo visual, quem já teve um pouco de espírito de 「chuunibyou」 com certeza ficaria empolgado ao ver aqueles que vestiam longos mantos.

Eles olhavam para nós e pareciam conversar, movendo a cabeça ora para os companheiros, ora para nós.

Ao ver aqueles que vestiam mantos, Claris-san engoliu em seco.

「Já ouvi falar deles em rumores. São os Cavaleiros da Cruz de Diamante」

De fato, essa era a verdadeira identidade deles, como Claris-san disse.

Um grupo de fiéis da Seita do Deus Maligno que é especializado em combate.

Normalmente, eles aparecem no final da história, não como inimigos que enfrentamos tão cedo.

Mas esses caras a gente consegue lidar.

Mesmo sendo fortes, acho que não perderíamos para eles agora.

Eles aparecem na segunda metade da história, mas ainda são considerados inimigos comuns.

Se por acaso quem tivesse vindo aqui fosse o capitão dos Cavaleiros da Cruz de Diamante, ou alguma sombra encarregada de punir traidores, aí sim a coisa ficaria feia.

Então, para membros comuns do grupo, não importa muito. Mas existem dois outros problemas.

「Goshujin-sama, acho que já vi aquela pessoa antes, será impressão minha?」

Havia uma mulher com roupa diferente dos demais. Também tinha um estilo que faria qualquer fã de chuunibyou surtar, mas não era o uniforme dos Cavaleiros da Cruz de Diamante.

「Não é impressão」

Ela é uma das heroínas na seita do Deus Maligno.

Já a encontramos antes, dentro da Amaterasu Dungeon da Academia Feminina Amaterasu. Ela levou um dos itens para ressuscitar o Deus Maligno.

「Por que ela estaria aqui, será?」

Eu murmurei sem querer. Afinal, a Bispa Hortensia, seja qual caminho fosse escolhido, não deveria aparecer aqui. Esse é um dos grandes problemas.

E tem outro. Neste local onde estamos, deveria haver um boss guardião das ruínas do santuário, para impedir que o selo do Arc Elf fosse quebrado.

No jogo, a seita do Deus Maligno luta contra esse boss das ruínas, não consegue vencê-lo e tenta recuar temporariamente, quando Iori e os outros aparecem e os derrotam. Mas o boss guardião também reconhece a gente como inimigos e uma segunda batalha acontece sem tempo para recuperar, mantendo o selo do Arc Elf intacto. Esse é o enredo original.

Se não há boss, é porque já o derrotaram. Se há os Cavaleiros da Cruz Diamante e a Hortensia aqui, não é impossível derrotá-los.

「Takioto, vamos?」

Senpai, enquanto refaz um feitiço de fortalecimento corporal, me chama.

「Senpai...... vamos lá」

Agora que está assim, só resta ir em frente. Com Hortensia aqui, seria melhor ter mais poder de fogo, mas infelizmente temos que lutar com os membros atuais.

Mesmo enquanto conversamos, o inimigo parece estar falando algo, mas não se move.

「Será uma armadilha?」

Ludi diz, e Nanami balança a cabeça.

「Pode ser uma esperança, mas acho que o lado deles não esperava que fossemos alcançá-los tão rápido」

「É, se não, eles não estariam fazendo uma fogueira para descansar ali」

Yuika concorda.

「Goshujin-sama, agora é hora de mostrar a força masculina. Que tal algo como ‘Armadilhas não importam, vou destruir tudo’？」

「Nanami, acho que Takioto já faz isso várias vezes, até sem perceber」

「Takioto-sama, com certeza é verdade.......」

Eita, isso me deixa um pouco envergonhado.

「Bem, vamos tomar cuidado」

Dito isso, nós nos movemos e o grupo dos Cavaleiros da Cruz de Diamante também começa a agir.

Pelo que vejo, eles são cinco no total: espada e escudo, cajado, arco, martelo de ferro e Hortensia.

Eles posicionam a espada e escudo e o martelo na linha de frente para proteger o cajado e o arco atrás deles.

Hortensia está um pouco afastada deles.

Quem se moveu primeiro foi Senpai. Ela, a mais rápida do nosso grupo, dá um grande impulso no chão, como se fosse um salto em distância, e se aproxima do pessoal do arco e cajado que devem atacar de longe.

Mas um cara com um grande martelo de ferro bloqueia seu avanço.

O sujeito corre à frente do arco e cajado, gira o martelo ao redor de si mesmo e desfere um ataque horizontal no sentido de Senpai que se aproxima.

Senpai desvia do ataque e faz uma careta.

「Se batermos de frente, a arma pode quebrar. Talvez ele seja mais forte do que eu」

「Quanta força ele tem......」

Yuika fica sem palavras. Ela tem uma das forças mais altas entre os personagens do MagiEx, mas ainda nunca conseguiu vencer Senpai só no braço.

「Se eu não fortalecer bem meu escudo, ele pode ser destruído」

Claris-san diz isso e sai correndo. Atrás dela, uma flecha brilhante passa em diagonal para cima.

Quando chega perto do inimigo, um grande círculo mágico aparece saindo da flecha.

「Lightning Arrow」

No momento em que Nanami fala, várias flechas de luz caem do círculo mágico.

O alvo são os do arco e do cajado atrás, mas o mago com o escudo de fogo bloqueia o ataque.

Quando o arqueiro dispara uma flecha no círculo mágico, a flecha explode no impacto.

「Ele usou Arrow Bomb」

O arqueiro olha para Senpai e dispara flechas na direção dela, mas Ludi rapidamente rebate com um Wind Hammer.

Claris-san que alcançou Senpai enfrenta um seguidor do culto armado com espada.

Então.

「Eu vou enfrentar você」

Eu encaro a mulher que ainda não lutou.

Será que ela está observando? Ou acha chato lutar? Ou faz parte da estratégia? Hortensia só me observa, sem atacar ou falar.

「Não vai fugir desta vez?」

Provoco um pouco, mas ela não responde. Quando eu tento acertar ela com minha terceira mão, finalmente ela se mexe.

Ela tira algo da caixa de itens.

「Que arma exagerada ela tirou」

Era uma foice grande com lâmina do comprimento do braço dela. Ela é boa com armas especiais, e usava essa foice no culto do Deus Maligno.

Ela desce a foice na minha terceira mão.

O som do impacto contra algo duro, “gakin”. Provavelmente por causa do grande poder mágico, o lenço não rasgou. Mas ela continua aplicando força na foice enquanto chuta o chão.

「Pontos de arte alto, huh」

Ela gira a foice em seu eixo, dando um giro vertical enquanto pula e chega atrás de mim.

Por um instante, nossos olhos se encontram. Seus belos olhos vermelhos me olhavam de cima para baixo. Quando ela pulou, deu para ver que a roupa por baixo da capa era bem reveladora.

Se isso fosse uma cafeteria tsundere, eu teria gostado. Mas não sou tão bom assim para me alegrar com uma mulher que está girando uma foice em mim.

Ela aterrissa no chão e, enquanto se vira, balança a foice.

Usei a força centrífuga para atacar com o cachecol.

Consegui defender o ataque, mas ela se afastou de mim, então não consegui contra-atacar.

Ela estava usando seu próprio ataque para se mover novamente. Movimentar-se e atacar ao mesmo tempo é um movimento muito racional.

Além disso, ela não usava só a foice. Ela também era habilidosa em usar magia das trevas em alta velocidade.

Olha só, agora mesmo ela materializou instantaneamente um círculo mágico e lançou uma magia. É aquela que mais me irrita pessoalmente dentro das magias das trevas.

「O corpo está pesado」

Ela é boa em magias das trevas que reduzem as habilidades do oponente, tipo debuffs, maldições e venenos. Para se defender disso...... só com itens.

「Takioto-san, você está bem!?」

Felizmente, temos a Yuika que é especialista em magias de cura. Não estávamos preparados com itens para nos proteger porque não esperava a presença da Hortensia. Se não fosse isso, talvez estivéssemos em grande apuro.

Mas itens para evitar status alterados são extremamente raros, só aparecem na segunda metade da história ou em Dungeons secretas.

A próxima coisa que ela fez foi criar vários escudos com magia das trevas. Ela conseguiu bloquear os ataques da minha terceira e quarta mão, mas os escudos eram frágeis e só podiam bloquear uma vez cada.

Mas para um contra-ataque, um bloqueio já era o suficiente.

A grande foice veio em minha direção. Quando tentei recuar, percebi algo.

Havia um escudo de trevas flutuando atrás de mim. Ela provavelmente colocou aquele escudo atrás para me impedir de escapar.

Não dava para desviar. Então saquei a katana para enfrentar a lâmina que vinha em minha direção.

「......Não consigo cortar, huh」

Minha velocidade com a katana era várias vezes maior, mas ela também estava concentrando magia na arma, então não consegui cortar. Talvez se eu acumulasse muita magia e me concentrasse ao máximo, poderia conseguir cortar, mas duvido que ela me desse esse tempo.

Ela não conseguiu bloquear todo o poder do iai, então a foice foi repelida com força. Mas logo mudou a postura e pulou para trás para evitar meu ataque de perseguição.

Pensei em me aproximar, mas quando ela levantou uma mão para lançar algum tipo de magia, parei. Em vez disso, guardei a katana na bainha e canalizei mana nela.

Ela não é um oponente para se preocupar apenas com magias de debuff. Além da magia do escudo que usou antes, ela usa magias tanto de longo quanto de curto alcance de forma equilibrada. Porém, no longo alcance, é inferior à Shion-san, e no combate corpo a corpo não alcança a Katrina. Ela é mais habilidosa em suporte.

Como eu imaginei, ela começou a usar magia. Ela envolveu sua grande foice com magia das trevas e a balançou com força em minha direção.

Então, essa grande foice girou e voou com ímpeto na minha direção. Por um momento, pensei que ela tivesse arremessado a foice, mas sua mão ainda segurava a arma. Ela havia criado a foice com magia e a disparou contra mim.

Pensei comigo mesmo, isso é coisa daquele jogo antigo, Ghosts ‘n Goblins, hein.

Respirei fundo e cortei a grande foice que se aproximava. Se eu desviasse, ela poderia atingir a Yuika, que estava me dando suporte atrás.

Depois de algumas trocas de golpes com Hortensia, percebi que ela parecia uma mistura da Senpai com Ivy — ágil, com excelente equilíbrio e controle do corpo.

Então, que tal isso?

Bloqueei o ataque lateral dela, batendo no chão para derrubar a foice. Ela não usava só sua força; aproveitava a força centrífuga gerada pelo balanço da pesada foice para se movimentar e encadear ataques. Então, tentei matar essa força centrífuga dela com o golpe, e quando o braço dela baixasse, atacar de cima.

Mas o plano não deu certo.

Ela perdeu o equilíbrio por um instante, mas então rolou no chão de propósito para se afastar, usando uma manobra arriscada. Enquanto rolava, criou um escudo de trevas com magia para se proteger e se reorganizar.

Com esse tipo de movimento, meus ataques não acertavam.

Ela é realmente difícil de lidar. Tem um senso de combate excelente. Honestamente, é muito difícil lutar contra ela. Eu sempre tive a impressão de que ela tinha uma alta taxa de evasão no jogo, e agora entendo porquê: seus movimentos são assim.

「Que complicado」

Ela falou pela primeira vez desde que chegamos aqui. Achei que fosse ficar em silêncio, mas não. O que eu deveria responder? Gostaria de prolongar a conversa para tentar tirar alguma informação.

「É a primeira vez que ouço sua voz, e é tão fofa quanto sua aparência」

Un, não consegui pensar em nada. Acabei só puxando papo. Me arrependi um pouco do que fiz.

「...............Quem é você?」

Ela ajustou o capuz e disse isso. Como seu rosto já estava claramente visível, não o cobriu profundamente.

Não foi uma resposta para minha brincadeira, mas fiquei aliviado que a conversa continuou.

「Parece que tenho alguma ligação com a família Hanamura. Mas não sei bem」

Eu só sei o que todo mundo pode descobrir. Sério, não sei mesmo. Entendi que ela não queria dizer isso, mas falei assim mesmo.

「Sei que você é Takioto Kousuke e está relacionado com a família Hanamura. Ouvi falar sobre sua anormalidade」

Ela basicamente está me chamando de anormal. Achei meio grosseiro.

「Gostaria de explicar, mas é muito difícil. Se eu contar tudo, vai achar que sou louco」

「Já acho isso.」

.......Bem, isso me incomoda, mas tudo bem. Quero perguntar algo também.

「Por que você está aqui? E parece que está mantendo distância da Ordem dos Cavaleiros da Cruz de Diamante」

Olhei para Senpai e as outras. Elas pareciam lutar tranquilamente contra os dois da linha de frente. A Senpai falou que o poder deles era um problema, mas ela tem mais velocidade e técnica do que força. Não tem como ela perder para alguém que depende só de força. Além disso, Claris-san também é uma elfa que treina normalmente com a Senpai. Não há razão para recuar diante de inimigos mais fracos que a Senpai.

Claro que o inimigo também estava reforçando a retaguarda, achando que a situação estava ruim. Mas Ludi e Nanami também davam apoio de trás. Nós claramente tínhamos uma vantagem esmagadora.

Embora o inimigo fosse forte, nós éramos ainda mais fortes, simples assim.

Yuika também achava que eu não precisava de muito apoio, e por isso concentrava-se mais na Senpai e as outras.

Agora, então.

Mesmo que as equipes estejam enfrentando-se entre si, Hortensia não tinha nenhum tipo de apoio. Nem tentaram vir para cá. Estava sozinha.

「Tem realmente necessidade de te falar?」

Bem, se falar isso, já acabaria aqui, mas...

「Talvez não, mas fiquei um pouco curioso」

「......Na verdade, somos de unidades diferentes. Só que hoje juntaram a gente por acaso」

Ela respondeu algo plausível. Pelo jeito, era a verdade.

Mas ainda tinha dúvidas. Ela não falou por que está aqui, e mesmo estando tão pressionada, não demonstrava nenhuma pressa.

Será que seu objetivo real é outro?

Foi quando senti uma magia forte vindo do fundo do corredor.

「Mas é, parece que nosso objetivo foi cumprido」

Cocei a cabeça sem querer. Quem teria uma magia tão forte adiante?

「.......Eles quebraram o selo, né.」

Pensando racionalmente, só podia ser o Arc Elf.

「Sim, você achou que só nós estávamos invadindo? Os outros estavam seguindo para alcançar o objetivo deles. Pensávamos que eles dariam conta, então só fizemos tempo」

Pelo que ela disse, dava para supor que desde o começo o culto do deus maligno queria ressuscitar o Arc Elf.

Por que não havia o boss protegendo o santuário aqui, e em vez disso estavam Hortensia e os outros? Porque eles tinham derrotado o boss, sem dúvida.

E então.

「Entendi. Vocês vieram pelo menos em duas equipes. Enquanto vocês derrotavam o boss, outra equipe agia para o verdadeiro objetivo: a ressurreição do Arc Elf. E enquanto descansavam depois da luta, acabaram encontrando a gente. Algo assim, né?」

Hortensia não negou.

Suspirei involuntariamente.

「Que problema. Por que diabos soltaram o selo daquele necromante maluco? Tá me dando dor de cabeça」

E eu suspiro. Olho ao redor e vejo que a Ordem da Cruz de Diamante está reunida em um único ponto, exceto Hortensia. Além disso, Senpai, Ludi, Claris-san, Yuika e Nanami, que estavam lutando contra eles, também estão reunidos perto, parecendo estar conversando.

Provavelmente Senpai recebeu alguma informação. Com uma expressão surpresa, ela olha para a direção onde o Arc Elf está selado.

Depois de dizerem mais uma ou duas coisas, os membros da Ordem da Cruz de Diamante viram as costas e saíram correndo na direção onde o Arc Elf está. Provavelmente para se juntar aos companheiros que reviveram o Arc Elf.

Quando Senpai começou a se mover para persegui-los, eu gritei:

「Senpai, é melhor não perseguir! Não, por favor, não persiga eles!!」

Eu paro Senpai. Seguir assim seria ruim. Se encontrarmos o Arc Elf, perder é certeza.

Para vencermos agora, temos que lutar de um jeito um pouco especial.

Depois de parar Senpai com palavras, me volto para Hortensia.

Eu já tinha um mau pressentimento. Porque ali estavam só pessoas que não deveriam estar aqui. Normalmente, ainda era cedo para lutarmos contra o Arc Elf que estava adiante. Mas essa situação não deixou outra escolha senão lutar.

Hortensia tentou seguir para o fundo como os membros da Ordem da Cruz de Diamante, dizendo 「Provavelmente não nos encontraremos mais」, mas eu salto na frente dela, afastando o cachecol como se fosse uma mola, bloqueando seu caminho.

「Espere, se continuar assim você vai morrer com certeza」

Enquanto falo, faço um gesto para os outros ainda não virem para cá. Eu queria falar um pouco com ela a sós.

「.......Se suas palavras são verdadeiras, por que diria algo assim para mim, que sou sua inimiga?」

Ela me olha desconfiada.

「Pode pensar que eu sei tudo. Por isso te parei. Aliás, também sei sobre você」

「Sobre mim também?」

「Sim. Por isso quero perguntar: se realmente quer atingir seu objetivo, você acha que não importa o que aconteça com as outras pessoas?」

Como agora.

Ela mostrou uma expressão triste. E então.

「Eu vou cair no inferno, não é?」

Disse ela, num tom meio irônico.

Sabendo da posição e do objetivo dela, e da verdadeira natureza da organização chamada Culto do Deus Maligno, entendi que ela não queria envolver pessoas comuns.

Por isso eu disse:

「Você não vai cair. Você não vai cair no inferno」

Disse isso.

「......Por que não?」

「Porque eu vou te salvar」

Ela franziu o rosto e me olhou fixamente. Ao ver que eu olhava para ela diretamente, sem desviar o olhar, ela soltou um pequeno suspiro.

「Não fale como se soubesse de............. não diga coisas tão levianas」

Bem, se eu estivesse na posição dela e ouvisse isso, talvez eu tivesse dado um soco nela, ou cortado a cabeça de quem estivesse falando besteira com aquela foice. Mas, vendo que ela não me atacou, pensei que isso é muito a cara da Hortensia.

「Eu não disse isso de forma leviana, estou falando sério. Sempre estive sério. E já derrotei inimigos muito poderosos, e até agora todos estão levando uma vida normal」

「Isso só torna mais difícil de entender」

「Não precisa entender o que eu disse agora」

Ela tentou dizer algo depois, mas eu falei por cima, apagando as palavras dela.

「Eu vou fazer você ser feliz, se prepare para isso」

Isso era uma declaração para ela. Também uma forma de me controlar, para não desistir depois disso.

「....... Qual é a desse cara? Insistente, não ouve ninguém, não tem um pingo de delicadeza. Vai ser odiado, sabia?」

Mesmo que me digam que vou ser odiado, eu sou do Shikibukai.

「Infelizmente, sou odiado por toda a escola, mas não me importo」

Se a Hortensia ficar feliz, eu não me importo com o que acontecer comigo.

「......Sério, não tô entendendo nada」

「Por enquanto, tudo bem assim. Ah, vou te dar um aviso」

「Não preciso dos seus avisos」

「Você está tentando usar aquele cara para matá-lo, não é? Mas você também está sendo usada. Matar ele não vai mudar nada. Dependendo do caso, você pode acabar vendo um inferno ainda pior」

「Fala como se soubesse tudo」

「Eu sei, por isso estou dizendo, Hortensia」

Ela arregalou os olhos e parou. Será que estava pensando ‘Por que sabe meu nome?’

Pronto, falei tudo que queria. A Nanami e as outras estavam olhando preocupadas, e eu tinha outras coisas para fazer. Era perda de tempo continuar.

Eu coloquei magia na pedra mágica para voltar e joguei para ela. Ela parecia abalada, porque pegou sem querer, e sumiu como partículas de luz com uma cara meio boba.

「Goshujin-sama, está tudo bem?」

Assim que ela desapareceu, Nanami se aproximou.

「? Não sofri nenhum dano, sabia?」

「É sua expressão. Mesmo que você tente disfarçar, eu e todas aqui podemos perceber. Parece a cara de alguém que mandou mensagem para a garota que gosta com toda coragem, mas a resposta só chegou três dias depois」

「Isso significa que não tem chance, então desista」

「Mas o Takioto-san é do tipo que mesmo sem chance, vai na força, né? É insistente e se tiver qualquer possibilidade, age sem parar. Parece que essa garota também vai simplesmente seguir firme assim」

Yuika entrou na conversa. Seria bom se conseguisse. Aquela garota é meio complicada. E a história está tão diferente do esperado que ninguém sabe mais o que vai acontecer.

「Mas, afinal, essa garota é da seita do Deus Maligno, né?」

「Ah, ela fingiu entrar por algum motivo」

「Não acha que está se metendo em coisas demais?」

Yuika me olhou com cara de desapontada.

「É sério, pense também em quem tem que gerenciar isso」

Nanami fala coisas que eu não entendo. Gerenciar o quê? Mas mesmo assim...

「...... Parece que estão bem tranquilas, mesmo com coisa ruim vindo aí」

「Já enfrentamos coisa pior, né? Takioto-san também não parece estar desesperado」

「No fim das contas, planejo usar a Yuika como escudo e fugir」

「Nem ferrando! Se fosse pra fugir, eu seria a primeira a sair correndo」

Ei ei, mesmo dizendo isso, eu sei que se a situação ficar crítica, ela vai ficar e não fugir.

「............O que é esse sorriso cheio de significado? Nanami-san também?」

「Eu vi. Vou reproduzir: 『HaAaAah!? O que você está fazendo? Sem mim, Takioto-san é inútil, tanto na luta quanto na vida pessoal......』Oh, Yuika-sama, o que houve?」

「Entendi, entendi. Não precisa mais imitar. Também não precisa falsificar」

Enquanto conversávamos, os três restantes — Ludi, Senpai e Claris-san— se juntaram a nós.

Talvez porque estavam falando sobre o que viria a seguir, todos tinham expressões sérias. Mas só Senpai parecia um pouco aliviada ao ver nossas expressões.

「...........Aquela seita do Deus Maligno que fugiu antes estava conversando um pouco, e se for verdade, estamos em apuros」

「Provavelmente é verdade. A sensação ruim que senti antes só pode ser isso......」

Quando eu disse isso, Claris-san me olhou com um ar de choque.

「Sempre penso nisso, mas por que Takioto-sama está tão bem informado sobre a situação?」

Claro que é porque já lutei várias vezes no jogo. Bem, se eu tivesse que dizer algo que ela poderia entender...

「Bem, só perguntei para a Marino-san」

Nunca perguntei, mas deixei assim.

「Então, você conhece quem está selado aqui, certo?」

Eu assenti para a pergunta de Claris-san.

「Sim, eu sei. Sei várias coisas」

Então olhei para Ludi. Também sei que precisamos do poder dela para derrotar o Arc Elf

「Takioto. Vou perguntar direto. Você acha que temos chance de vencer?」

Senpai me perguntou, uma pergunta difícil.

「Se estivermos preparados, é cem por cento」

「Hmm, e essa preparação?」

「Na verdade, quase nada está preparado」

Porque, originalmente, não deveria ressuscitar aqui, certo? Os fiéis da seita do Deus Maligno que estavam no jogo foram esmagados pelo boss que protege as ruínas deste andar, e ficaram quase destruídos. E quando tentavam fugir, encontraram o protagonista Iori e os outros, e lutaram. Iori e os outros venceram essa luta, mas o Boss passou a ver Iori e companhia como inimigos, e uma nova luta começou.

Então, o Arc Elf selado lá no fundo não iria ressuscitar. Bem, ainda tem outra ocasião em que iríamos derrotá-lo.

「Mas, bem, acho que vai ser mais fácil passar por aqui do que pelo Livro de Raziel, para o qual nos preparamos bastante」

Ao ouvir minhas palavras, Yuika levou a mão à boca e arregalou os olhos, como se não pudesse acreditar.

「Espera aí, você nos chamou para o Livro de Raziel, mesmo sabendo que era tão perigoso!?」

É exatamente isso. Se fosse realmente impossível, Sakura-san teria se suicidado imediatamente ou teria sido morta por nós. Aliás, eu insisti bastante sobre o perigo, não foi? Se a memória não me falha, você concordou.

Para Senpai, isso parecia não importar muito; pelo contrário:

「Quais são as condições para vencer?」

Agora isso parecia mais importante. É natural.

「Para vencer」

Olhei rapidamente para a Ludi.

「Eu, né」

「Ludi e a Claris-san sabem? ......Pelo jeito da reação, parece que sim」

「Se me perguntar, é porque você sabe disso?」

Ludi tinha razão.

「Eu já disse algo parecido, mas vamos dizer que é por causa da família Hanamura. Mas antes de tudo, todos, vamos nos preparar porque eles certamente vão vir para cá. Também precisamos falar sobre o inimigo」

「Sim」

Ludi suspirou profundamente e começou a falar:

「Acho que precisamos de uma reunião de estratégia, mas antes disso, vou falar sobre quem estava selado aqui」

「Por favor」

Nanami disse.

「Aquela que estava selada aqui era a Arc Elf」

「Arc Elf?」

「Sim, é uma espécie superior de elfo que aprendeu magia proibida. E embora seja um pouco distante, eu também sou parente por sangue. Sou uma descendente, por assim dizer」

Ao ouvir a palavra descendente, Senpai e Yuika ficaram surpresos.

「Por que sua família ancestral foi selada?」

「Sim. Aquele Arc Elf...... ele aprendeu uma magia chamada 『Necromancia』, que controla os mortos, e era um necromante. Ele usou isso para sequestrar elfos e transformá-los em escravos, desafiando o Reino Sagrado」

「Como os elfos são bonitos, havia muitos que os sequestravam」

Claris-san complementa:

「O Reino Sagrado ainda é humanista até hoje, mas no passado era muito pior. Aquele Arc Elf desafiou o Reino Sagrado na guerra, e ele era incrivelmente forte. A necromancia foi tão útil na guerra que o Reino Sagrado foi completamente derrotado, incapaz de reagir」

Bem, se você luta contra alguém que transforma mortos em aliados sem parar, não dá para vencer sem estratégias.

「O Reino Sagrado percebeu que seria ruim se a guerra continuasse. Os danos foram enormes. Então O Reino Sagrado pediu paz ao império. Também disseram que libertariam os elfos que estavam dentro do Reino Sagrado. Mas havia um problema」

「Qual problema?」

「O Arc Elf não ficou satisfeito com a libertação. Seu pensamento estava muito radical. Ele disse que deveriam iniciar uma guerra contra o Reino Sagrado e matar todos que estivessem lá」

Ludi suspira.

「Além disso, a reputação dele entre os elfos era ruim. Alguns achavam que ele estava indo longe demais, e ele matou até pessoas que o atrapalhavam, mesmo que fossem conhecidos, usando-as como peões para controlar」

Senpai involuntariamente abaixa o rosto.

「Isso...... não dá nem para colocar em palavras」

「Sim. Parece que naquela época o Arc Elf estava perdendo a si mesmo. Só saíam sentimentos negativos como raiva e rancor, enquanto seu autocontrole e gentileza desapareciam. Pode-se dizer que era um estado de descontrole」

「Por que aconteceu algo assim?」

Nanami pergunta.

「Existem algumas causas possíveis, mas principalmente o fato de ele ter se tornado um Arc Elf e o uso excessivo da Necromancia. No fim, ele parou de falar e passou a atacar indiscriminadamente tudo o que via」

「Entendo...... E depois disso, o que aconteceu?」

Nanami pergunta, e Ludi continua.

「Quem achou isso preocupante foram meu ancestral e do meu pai, o Imperador dos Elfos, nosso ancestral direto. E o Imperador era também irmão desse Arc Elf」

「Eh!?」

Yuika exclama surpresa.

「Naquela época, o Imperador transformou-se na lendária raça dos 『High Elf』 para proteger seu povo e família do irmão perigoso. O imperador tentou matar o Arc Elf com o poder dos High Elves, mas ele era tão difícil de lidar que não conseguiu derrotá-lo」

Isso é basicamente o que Ludi disse. Para complementar, o fato de o Imperador dos High Elves tentar matar o Arc Elf provavelmente destruiu completamente o coração do Arc Elf.

E ele acabou nutrindo rancor não só contra o Reino Sagrado, mas também contra o país dos Elfos. Se o Arc Elf ressuscitar...

「Se o Arc Elf ressuscitar, ele provavelmente vai matar indiscriminadamente Elfos e humanos. Quanto mais tempo demorar para derrotá-lo, mais aliados ele terá, tornando-se realmente impossível de controlar. Então, só podemos derrotá-lo agora, caso contrário, o Império sofrerá danos enormes」

Seria bom poder selar ele novamente, mas no jogo isso foi feito consumindo um artefato especial que estava no Império, e agora, sem o artefato, isso provavelmente é impossível.

Além disso, o Arc Elf pode controlar não só humanos e Elfos, mas também monstros mortos, e no pior caso, pode até invocar zumbis do zero. Embora os zumbis criados do zero sejam fracos.

Se ele controlar os monstros do Santuário, o atual Imperador Marc-sama pode não conseguir lidar com isso. Se isso acontecer, talvez nem nós consigamos conter.

Por isso, o Imperador provavelmente não vai direto para a batalha, mas deve estar posicionando tropas na frente do Santuário para emergências.

Então, Claris-san começa a falar com uma expressão amarga, como se estivesse mastigando algo amargo.

「Acho que devo informar a todos, embora seja meio delicado. O High Elf que fez o selo é um ancestral de Ludivine-sama, e o descendente daquele Arc Elf é... bem...」

Claris-san hesita nas palavras. Entendo que é difícil dizer, mas já que chegamos até aqui, é melhor ser claro. O tempo não é muito.

「É Anemone-san」

Ao ouvir minhas palavras, todos, exceto Ludi e Claris-san, ficam surpresos. Elas provavelmente pensavam que ela era apenas uma inventora pervertida. Eu também não sabia até jogar a rota dela no jogo.

Ela tem um passado difícil, mas isso se deve fundamentalmente a seus ancestrais.

Pensando bem, talvez tivesse sido melhor trazer Anemone-san junto. Se ela estivesse aqui, a luta seria um pouco mais fácil, pois ela conhece bem o Arc Elf, seu ancestral. Mas não adianta lamentar o que não temos.

「Vamos parar por aqui com o background do Arc Elf. Acho que expliquei o geral, e se quiserem saber mais detalhes, façam isso depois que voltarmos sãos e salvos」

Nanami concorda com um aceno.

「Sim, a história da Ludi-sama e da Anemone-sama é muito interessante, mas agora acho mais construtivo pensar no que fazer com esse Arc Elf que dizem ter ressuscitado. O Império está em perigo se nada for feito」

「É, vamos mudar o foco para isso」

Com a voz da Senpai, todos assentem.

「Hmm, como essa conversa se desenvolveu bastante, vou resumir rapidinho. Quem estava selado aqui era o Arc Elf. Ele é um Necromante que usa Necromancia para controlar os mortos. E pelo uso excessivo do poder, entrou em estado de descontrole, atacando indiscriminadamente não só o Reino Sagrado, por quem tinha rancor, mas também qualquer um. Precisamos fazer algo a respeito disso」

Senpai resumiu a situação muito bem.

「Pessoalmente, mas... afinal, o que exatamente é um Arc Elf?」

「Tecnicamente não é bem isso, mas entenda como alguém poderoso entre os Elfos, uma espécie superior dentro dos Elfos, algo assim」

Claris-san está com uma expressão séria. Deve estar pensando bastante, já que sei muita coisa. Mas, por favor, sem críticas agora. Porque vou explicar tudo com mais detalhes, e aí talvez você queira criticar ainda mais.

「Vou explicar de forma simples」

Arc Elf pode usar seu próprio poder para criar algo como uma barreira muito forte.

Essa barreira pode ser destruída aplicando uma força muito grande, mas isso exige um poder tão grande que, para nós agora, não é algo realista.

E para quebrar essa barreira facilmente, o ideal é usar um poder igual. Quando o selaram, foi feita uma coisa parecida para prendê-la.

「Poder igual, quer dizer o poder do Arc Elf? Um ser tão lendário...... Ah, agora entendo a história do High Elf」

Yuika concordou sozinha. Depois olhou para Ludi. Senpai também percebeu e olhou para ela.

「De fato, eu carrego esse sangue. Mas mesmo Otou-sama não conseguiu usar o poder do High Elf, então não acredito que eu possa...... mas」

「Mas?」

「Se não fizer nada aqui, o Império, Lil, Okaa-sama e Otou-sama vão passar por coisas ruins. Eu entendo isso」

「Ludivine-sama.......」

Claris-san murmurou com uma expressão dolorida. Acho que ela é a que mais está sentindo algo complicado por dentro.

「Claris, eu te ordeno: lute ao meu lado」

「Claro, Ludi-sama」

「E eu tenho um pedido para todos. Quero que lutem juntos comigo」

Isso nem precisava ser dito, todos já sabiam. Se não fossem lutar, já teriam fugido.

「Claro」

「Arc Elf e Necromancer. Hahaha, estou ansiosa」

Disse a Senpai, rindo.

「Tem certeza? Tem certeza mesmo?」

Ludi perguntou insistente.

「Goshujin-sama, aqui é melhor dizer 『cala boca』 e então dar um beijo, pelo que ouvi」

「Nanami, onde foi que você conseguiu esse tipo de conhecimento?」

Se um beijo pudesse animar, eu daria quantos fossem necessários, e na verdade, se eu ficasse colado nela, nem iria querer soltar. Sempre me pergunto onde ela consegue essas informações estranhas.

「Bem, deixando de lado as falas ousadas da Nanami...... Ludi」

「Un」

「Vamos proteger o Império」

「...... Un! Obrigada」

Com a decisão de todos tomada.

「Certo, então vamos traçar o plano imediatamente」

Nós discutimos como agir.

Por causa da barreira, não podemos causar dano direto ao Arc Elf. Para derrotá-lo, precisamos quebrar essa barreira com o poder do High Elf.

Quem pode fazer isso é apenas a Ludi. Então, ela vai se concentrar no Arc Elf, e nós vamos protegê-la.

「Então, basicamente, nós vamos proteger a Ludi. Ela alcançará o poder do High Elf e se concentrará em destruir a barreira」

「Isso é o mais seguro」

A Senpai concordou. Mas só isso não vai bastar.

「Basicamente, vamos seguir assim, mas há um problema」

「Problema? Qual?」

Yuika inclinou a cabeça. Eu avisei para deixarem as perguntas sobre como eu sabia disso para depois, e então expliquei.

「Quando o Arc Elf entra em combate, ele invoca subordinados zumbis. Quero que pelo menos quatro, e de preferência cinco, desses subordinados sejam deixados vivos」

「Por que isso?」

Nanami me perguntou.

「O Arc Elf gasta muitos de seus recursos controlando esses subordinados. Por isso, além de manter a barreira, ele praticamente não pode realizar outras ações」

Poderia dizer que era como aqueles inimigos de RPG que só começam a se mover sob certas condições. O Arc Elf, quando seus subordinados diminuíam, passava a ter mais recursos para si e então começava a agir, atacando também.

「O Arc Elf é absurdamente forte. Em combate com poucas pessoas, ele é mais forte sem subordinados. Por isso, quero manter ao mínimo possível os recursos que ele pode usar para si」

「Então, Takioto, o que você quer dizer é o seguinte: se reduzirmos os inimigos a cinco, mudamos para a postura de resistir aos ataques e──」

A Senpai parou aí e voltou o olhar para Ludi.

「──esperamos a Ludi destruir a barreira, e então derrotamos o Arc Elf」

「Sim」

Na verdade, quatro inimigos restantes já seriam suficientes, mas se por acaso um fosse derrotado, o Arc Elf começaria a agir. Por isso, como medida de segurança, estabeleci cinco. Claro, isso se for como no jogo — existe a possibilidade de que ele consiga agir normalmente mesmo controlando muitos através de necromancia. Nesse caso, teríamos que eliminar primeiro os subordinados e resistir ao ataque feroz do Arc Elf.

A Senpai confirmou que todos haviam concordado.

「Entendido, vamos seguir com esse plano」

Foi nesse momento que, já com a conversa encerrada.

「Desculpem interromper agora que decidimos, mas tenho um pedido para todos」

Disse Ludi.

「Um pedido?」

「Se eu não conseguir despertar como High Elf, quero que, mesmo no meio da batalha, me deixem para trás e fujam」

「Ludi-san.........」

Yuika murmurou o nome de Ludi.

Eu dei um tapinha no ombro dela.

「O que foi, Kousuke?」

「Ludi, você com certeza vai conseguir despertar」

「Mas até Otou-sama tentou de várias maneiras se tornar um High Elf e não conseguiu. Então a possibilidade de eu também não conseguir é alta e──」

Ela devia estar falando demais por causa da ansiedade. Eu acalmei a garota que continuava falando.

「O seu pai é o seu pai, Ludi é Ludi. Eu não conheço ninguém que pareça mais capaz do que você」

「Mas......」

「Nada de “mas”. Eu conheço a Ludi. Além disso, veja, diferente de Sua Majestade, você comeu aquilo, não foi？」

「Comeu o quê? Ramen?」

Você realmente ama ramen, hein. Não, não é isso.

「A ‘Semente do Potencial’. Agora, Ludi está cheia de potencial. Por isso, com certeza você vai conseguir」

Bem, mesmo que não tivesse comido, você conseguiria normalmente. Mas dizendo assim, parece que vai dar certo e acho que isso deixa ela mais tranquila. O efeito placebo realmente existe.

「Eu vou parar todos os ataques. Então, Ludi, pense apenas em você mesma」

Ela assentiu ainda com um rosto preocupado.

✧────── ★ ──────✧

Pouco depois, ele apareceu. Antes mesmo de irmos até ele, foi ele quem veio até nós.

「Veio, não é?」

Era uma energia maligna, diferente de tudo que havíamos sentido antes. Ao vê-lo, o que pensei foi:

「Hmm... Um dark elfo bonitão」

Elfos são injustos. Todos eles são bonitos. Eu queria ter nascido bonito também.

「Bonito ele é, mas eu não quero chegar perto. O Takioto-san é, por um triz, menos pior」

Assim como a Yuika disse. A aura que ele emanava era realmente perigosa. Se misturasse ódio, rancor e raiva, talvez fosse algo assim. Mas ser “por um triz” comparado àquilo é meio desagradável.

「É um poder mágico furioso. E como o Takioto disse, consigo perceber uma fina barreira envolvendo-o」

A Senpai segura a naginata, observando-o com uma expressão séria.

Ele caminha até nós enquanto leva as mãos à frente do peito para acumular mana. Ao baixá-las de uma vez, um redemoinho negro surge no chão. É magia de invocação. Ele provavelmente vai usar os zumbis invocados para nos atacar. Mas… os zumbis de sempre...... Ué?

「Ué?」

Soltei a voz sem querer.

「Isso não bate com o que o Takioto-san contou. E, como posso dizer…... tenho a impressão de que ele trouxe alguém extreeeeeemamente familiar」

「Sim, é muito familiar mesmo」

「Pra mim também. É muito familiar」

Claro, afinal, acabamos de lutar contra eles.

「Por que seguidores da seita do deus maligno — e justamente os Cavaleiros da Cruz de Diamante — estão aqui?」

Pois é, no jogo ele só invocaria zumbis genéricos, mas nunca ouvi falar de seguidores sendo controlados.

Pensando de forma realista......

Um grupo de seguidores foi morto pelo Arc Elf ressuscitado.

Outro grupo, que estava lutando contra nós, também encontrou o Arc Elf e foi derrotado.

E todos acabaram se tornando subordinados dele.

Provavelmente é isso. Não consigo pensar em outra explicação, e até faz sentido...... mas dá vontade de falar: O que vocês estavam fazendo, seus idiotas?

「Entendi que os Cavaleiros da Cruz de Diamante mexeram com o Arc Elf e foram mortos, mas isso é um baita problema pra gente」

Eles são claramente muito mais fortes do que zumbis, né?

「Vamos mudar o plano e deixar o Takioto-san para trás pra todo mundo fugir?」

Yuika disse em tom de brincadeira, mas...

「Sendo a Yuika-sama, mesmo dizendo isso, vai lutar ao lado do Goshujin-sama até o fim」

Nanami disse algo que Yuika realmente poderia fazer. Como esperado, Yuika é assim mesmo.

「Obrigado, eu acreditei em você」

A expressão de profundo desgosto no rosto dela era bem característica de Yuika. Se desse errado, iríamos juntos até o inferno. Com Yuika junto, qualquer lugar pareceria divertido.

「Apesar disso, essa também é uma luta da qual não podemos fugir. Se deixarmos escapar agora, o inimigo só ficará cada vez mais forte」

A Senpai disse isso enquanto lançava um feitiço de fortalecimento físico em si mesma.

Um necromante é, basicamente, um inimigo que se fortalece usando os mortos. Se puder controlar alguém forte, isso se torna um grande trunfo; e mesmo que o poder seja fraco, uma grande quantidade é uma forma de violência numérica.

Sem dúvida, agora, com poucos aliados, é o momento mais fácil para lutar. Fugir agora significaria não conseguir lidar depois.

「Parece outra pessoa」

A Senpai disse isso ao olhar para os seguidores do Culto do Deus Maligno que estavam ao redor dele.

Os movimentos refinados de antes haviam desaparecido por completo, e eles se moviam como zumbis — sem força, como se arrastassem algo.

Quando o Arc Elf ergueu a mão, os seguidores do Culto do Deus Maligno avançaram todos de uma vez contra nós.

O que atacou a Senpai foi o seguidor com espada longa e escudo com quem Claris-san havia lutado antes. A Senpai se esquivou por pouco do golpe da espada longa e, sem contra-atacar, apenas desviou o golpe, como se estivesse testando a técnica do oponente.

「A força e a velocidade aumentaram, não é」

「E-eles não estão sendo controlados?」

Claris-san expressou sua dúvida. A razão para aquilo era, na verdade, bem simples.

「É porque o limite do cérebro foi removido」

Eu expliquei a causa. O Arc Elf havia mantido o instinto de luta dos seguidores, mas removeu o limite cerebral deles. Era parecido com o ogro contra o qual lutei para salvar Ludi no passado. No caso do ogro, havia regeneração, mas como esses caras já estão mortos, não importa o que aconteça com seus corpos.

「O inimigo vai usar ataques suicidas. E, assim como no caso do Matango, eles não são invencíveis, mas são extremamente resistentes, então tenham cuidado ao reduzi-los」

Gritei para avisar a todos.

「Que problemático」

A Senpai disse isso enquanto empurrava para trás o crente armado com a espada longa. Ela poderia ter feito um ataque de acompanhamento imediatamente, mas não o fez — pois outro crente já se aproximava.

「Posso deduzir que ele possui uma força tremenda」

Era um crente que não estava presente antes, provavelmente parte do grupo que reviveu o necromante. Havia um motivo para a Senpai considerá-lo tão formidável: a arma que ele carregava era assustadora. Mesmo já sendo um homem de porte gigantesco, o grande machado de lâmina única que empunhava tinha uma lâmina do tamanho de uma televisão de cinquenta polegadas.

「Daria para acreditar se dissessem que ele é o boss de uma Dungeon」 murmurou Ludi, olhando para o sujeito.

Talvez tivesse sido originalmente um homem-urso; sua altura era impressionante e a musculatura muito maior que a minha. No momento, ele arrastava o machado, mas, claro.......

「Consegue levantá-lo com facilidade, huh...」

O crente com o machado o ergueu com ímpeto e o desferiu contra a Senpai.

Pareceu que ela conseguiu desviar com folga, mas...

O estrondo ensurdecedor, o vento que varreu tudo, e as pedras que alcançaram até Ludi, que estava mais afastada.

「...Não pode ser」

Murmurei sem pensar. O local onde o machado fora golpeado simplesmente explodiu.

A Senpai, que estava ao lado, foi atingida pela pressão do ar e pelos estilhaços, sendo literalmente arremessada para longe.

Ela rapidamente recuperou a postura, pousou no chão e, respirando fundo, fitou o crente com o machado. Mas não podia ficar apenas observando — havia outros crentes.

Dessa vez, o espadachim se aproximou da Senpai. Ela conseguiu esquivar novamente e aumentar a distância. Nesse momento, Claris-san, que havia ido apoiá-la, atraiu para si o espadachim com escudo.

E, ao mesmo tempo, conseguiu também atrair um crente com adaga que não estava ali antes — um feito impressionante. Se se concentrasse apenas na defesa, talvez tivesse habilidades equivalentes às minhas.

Quanto à Senpai, ela não estava apenas levando golpes.

Movendo-se mais rápido que o homem-urso com o machado, ela usou nele uma de suas raras técnicas de tipo força bruta: a Suiren.

O som de kiiiiin e gakin, de metal contra metal, ecoou.

Era tão agudo e tão barulhento que, se eu ouvisse de forma direta, parecia que meus tímpanos iriam estourar.

「Com essa técnica, empatamos, hein」

Senpai murmurou.

Uma garota tão delicada, bonita, elegante e fofa como ela, mostrou tamanha força.

O adversário deveria ficar surpreso, encantado e até considerar entrar para o Fan Club da Mizumori Yukine, do qual eu sou presidente.

No entanto, ele estava sem expressão.

Ainda assim, a respiração dela estava ofegante e parecia de alguma forma excitada.

Bem, não era pela aparência da Senpai, mas sim pela excitação vinda do instinto de zumbi.

「Aー, sério?」

「Yuika, não é hora de se surpreender. Ainda há fiéis por aí」

Entre enfrentar aquele com o machado, quem tinha mais facilidade seria a Senpai ou eu.

Pensei um pouco no que fazer, mas a Senpai me olhou e fez um sinal com o rosto e o pescoço dizendo para deixar com ela.

Logo depois, um dos fiéis com espadas gêmeas me atacou, mas Yuika assumiu e cuidou dele.

Nanami, por sua vez, disparou flechas para conter os inimigos que estavam mais ao fundo realizando ataques à distância.

「Até aqui, estamos nos virando」

Confirmando que todos estavam lidando com seus respectivos fiéis, me movi para perto da Ludi.

Então, desviei com a Terceira Mão a magia de um fiel que vinha voando em nossa direção.

Me coloquei diante da Ludi e acertei com a Terceira Mão um fiel com um grande martelo que se aproximava.

Daqui para frente, não deixarei passar ninguém.

「Daqui para frente, depende de você, Ludi」

O cenário estava preparado.

————★ Ponto de Vista de Ludi ★————

Já haviam se passado cerca de dez minutos desde o início do combate, mas eu estava ficando ansiosa.

Isso porque eu ainda não havia alcançado o nível de High Elf.

Talvez fosse só eu que não tivesse percebido, e já tivesse alcançado, mas mesmo usando diversas magias contra o Arc Elf, a barreira dele não se quebrava.

「Vento, trovão, luz, nenhum deles funcionou, não é」

Claro que, mesmo usando magia, eu entendia que era fundamentalmente impossível.

「Ludi, não se apresse」

Takioto se aproximou de mim e disse isso, mas é impossível. É óbvio que é impossível.

Afinal, você também está vendo, não está?

Claris, Yuika-chan, Nanami, Yukine-san, todas estavam resistindo. Claro, Takioto também. Se derrotássemos mais do que isso, havia a possibilidade de o Arc Elf se mover, então não podíamos derrotar e apenas resistíamos.

Todos resistiam com inúmeros ferimentos pelo corpo. A ponto de Yukine-san e Yuika-chan terem várias linhas vermelhas marcando sua pele bonita.

E, no meio disso, apenas eu, apenas eu não estava conseguindo fazer nada.

Por enquanto, ainda estávamos resistindo de alguma forma, mas ninguém sabia quem poderia cair a qualquer momento. Mesmo que tivéssemos descansado antes das ruínas, eram batalhas consecutivas, e todos estavam cansados. A quantidade de magia disponível também tinha diminuído.

Ainda assim, todos lutavam desesperadamente.

Mesmo que me digam para não me apressar, é impossível!

「Ludi!」

Com a voz de Takioto, voltei a mim. Quando percebi, uma magia vinha voando em minha direção. Era a magia de um fiel que empunhava um cajado.

Ele se colocou na minha frente. Então, abriu seu cachecol e interceptou o ataque.

Um ataque daqueles, normalmente, eu teria desviado facilmente, mas eu estava distraída....... e Takioto ficou com ferimentos no rosto e no braço.

「Desculpe........」

「Não há necessidade de se desculpar. Não se preocupe」

Takioto olhou fixamente para o meu rosto. Então, como se tivesse se lembrado de algo, falou:

「Ah, Ludi. Como estávamos falando sobre o Arc Elf agora há pouco, acho que você sabe, mas, você conhece a história de como os Arc Elves e High Elves surgiram?」

Aquilo…

「Eu sei, mais ou menos」

Quando eu disse isso, a voz de Nanami ecoou.

「Goshujin-sama, peço desculpas. Deixei um escapar」

Era o sujeito que estava armado com uma adaga. Kousuke avançou, bloqueou o ataque com a terceira mão e arremessou o inimigo com a quarta. Em seguida, avançou mais para dar o golpe final.

「Mesmo que me perguntem como chega a isso…」

Como alguém alcança o estado de High Elf era algo transmitido à família imperial.

『Quando alguém com linhagem e talento deseja verdadeiramente o poder, pode alcançá-lo』

Não sei se tenho talento, mas o sangue com certeza corre em minhas veias. Isso já foi provado pelo fato de eu ter conseguido entrar no santuário. Apenas não sei se realmente possuo talento.

「O Arc Elf......」

Ouvi de meu pai que ele se tornou um Arc Elf porque sua pessoa amada e alguns amigos foram levados pelo Reino Sagrado.

O Arc Elf era um nobre com poder político, e só sua pessoa amada ele conseguiu localizar e resgatar, gastando muito dinheiro para isso. Porém, quando a encontrou, ela já estava morta.

Por isso, buscou poder. Pensou que algo assim não poderia ser tolerado. Que queria proteger os outros Elfos que ainda estavam sendo sequestrados. Que aceitaria qualquer tipo de poder, por mais sujo que fosse.

E assim, ele obteve poder.

「O objetivo do Arc Elf era proteger e salvar. Mas, antes que percebesse, ao seu redor se reuniram pessoas que haviam perdido entes queridos e queriam vingança. E, ao conviver com elas, passou a ver toda o Reino Sagrado como inimigo. Além disso, a Necromancia era uma magia que lançava sombras no próprio coração」

No fim, seu coração se quebrou. Mesmo contra Elfos que deveriam ser protegidos, se julgasse que tinham ido longe demais, os matava e os transformava em força de combate — um ato extremamente excessivo. Para detê-lo, meus antepassados acabaram tendo que selá-lo.

Pensando bem...

「O despertar do Arc Elf começou com o desejo de proteger e salvar a todos. E o motivo para se tornar um High Elf também foi para proteger todos do Arc Elf」

Se o requisito para alcançar o High Elf for desejar proteger todos, então eu também deveria ser capaz de alcançar agora, não é?

Afinal, eu tenho pessoas que quero proteger. Pessoas que, de forma alguma, quero perder.

Claris, Yukine-san, Nanami, Yuika-chan. Okaa-sama, Lil, Otou-sama, todos que vivem no Império. E......

「Kousuke」

Eu volto meu olhar para ele.

Ele ainda estava me protegendo de todos os ataques que vinham em minha direção.

Magias de longa distância, ataques do crente armado com martelo, e flechas ocasionais.

Aproximo-me um pouco dele e conjuro magia de cura.

「Obrigado, Ludi.............. O que foi? Ei, ei, não faça essa cara. Eu estou bem」

Dizendo isso, ele mais uma vez bloqueia tanto os ataques que vinham voando contra mim quanto os ataques do crente de martelo que o atacavam diretamente.

Ele sempre pensava nos outros e não em si mesmo.

Provavelmente, mesmo agora, estava mais preocupado comigo do que consigo próprio.

Eu queria proteger alguém assim.

Mas, na realidade, eu só estava sendo protegida.

Olha só, agora ele desviou até mesmo de uma flecha que vinha voando.

Por que eu não consigo proteger?

Por que eu sou tão inútil...?

Mesmo tendo alguém que eu tanto quero proteger.

Ao olhar para suas costas, esse sentimento ficava cada vez mais forte.

Ah, eu quero poder. Quero proteger ele de forma quase insana.

E então, naquele momento.

「Eh?」

Foi como se algo que estava selado dentro de mim tivesse se aberto.

「......Lu... di?」

Ele me olhou, surpreso, e murmurou assim.

Mas eu também estava do mesmo jeito, sem entender o que estava acontecendo comigo.

Só sabia que uma força misteriosa transbordava de dentro de mim.

Era como uma brisa suave soprando à sombra das árvores, de alguma forma agradável.

E ao mesmo tempo parecia ser parte da própria composição do meu corpo — uma força misteriosa.

「O corpo de Ludivine-sama está sendo envolto por partículas verdes?」

「Que lindo......」

E então percebi, de alguma forma, que aquilo era o poder de um High Elf.

Mesmo sendo um poder que eu nunca havia usado antes, de alguma forma eu sabia o que fazer com ele.

Reuni aquela energia em ambas as minhas mãos.

Pouco a pouco, pouco a pouco.

Aquela força ia se tornando um grande fluxo impetuoso, mas meu instinto me dizia que aquilo ainda não era suficiente. Mais, muito mais poder. Mais poder mágico.......

「Kousuke」

「Ludi」

Mesmo sem eu dizer o que queria fazer, ele entendeu.

A mão de Kousuke que me tocava. Dela fluía um grande...... um poder mágico muito grande. Ele era convertido dentro de mim e, por fim, se concentrava nas minhas duas mãos.

「Obrigada, Kousuke」

Ele soltou minha mão e, desta vez, começou a concentrar magia na bainha de sua katana. Então, dobrou seu cachecol como se fosse uma mola, agachou-se e encostou-o no chão.

Eu compreendi perfeitamente o que ele pretendia fazer. Iria se aproximar de uma vez e derrotá-lo. Mas, para isso, havia uma condição prévia: eu teria que destruir a barreira do Arc Elf.

Foi nesse momento. Foi quando os fiéis que estavam aqui vieram em minha direção. Porém—

「Ahh, será que está tudo bem virar as costas assim?」

「Ludivine-sama!」

「Sou boa em tiro ao alvo」

　Yuika-chan, Claris e Nanami. E então—

「Não vou deixar tocarem um único dedo na Ludi」

Yukine-san se colocou à minha frente para me proteger.

「Obrigada, pessoal」

Certo… todos estão me protegendo. Eu tenho que decidir isso aqui. Levo a força acumulada em ambos os braços para acima da minha cabeça e junto as mãos. Então—

「Atravessa!」

Disparei. O tornado, comprimido ao limite e com o poder aumentado ao máximo, atinge a barreira do Arc Elf.

Mas a barreira do Arc Elf não mostra sinais de se quebrar.

Porém, o rosto do Arc Elf mudou pela primeira vez aqui. Era uma expressão como se visse algo inacreditável.

Vendo isso, continuo atacando enquanto extraio até a última gota do meu poder mágico.

E então, lembro-me dos rostos de todos que quero proteger.

「Aaah」

Otou-sama, Okaa-sama, Lil, Onee-sama, Claris, o povo do Império.

「Uuugh」

Yuika-chan, Yukine-san, Nanami....... e Kousuke!

「Uuuh, uuuuuuaaahhhhhh!」

Barin, um som como o de um grande vidro quebrando ecoou. Mas minha magia...... foi até aí.

Eu só consegui romper. Faltou tão pouco. Faltou tão pouco. Se tivesse ido um pouco mais longe, teria alcançado.

Mas, tudo bem. Mesmo que eu não consiga alcançar…

「Você é incrível, Ludi, o resto deixa comigo」

Porque Kousuke vai alcançar. Porque Kousuke vai fazer isso.

Ele impulsionou-se com força contra o chão usando o cachecol e saltou em direção ao Arc Elf. Parecia até que havia sido lançado por uma mola.

「O resto é com você, Kousuke」

O Arc Elf, tendo deixado de manter a barreira, provavelmente recuperou recursos para atacar.

Ele lançou algumas magias contra Kousuke, mas Kousuke pousou no chão para desviar; o que não podia evitar, ele rebateu com o cachecol, aproximando-se cada vez mais do Arc Elf.

Kousuke lidava tão perfeitamente com os ataques do Arc Elf que dava a impressão de conseguir prever o futuro.

Já não importava onde o Arc Elf lançasse magia — não o acertaria. Seus movimentos eram tão incríveis que era impossível pensar o contrário. Esse era o Kousuke com seu “interruptor” ligado. Quando ele entra nesse estado, ninguém pode pará-lo.

O Arc Elf tentou lançar uma magia quando Kousuke chegou até ele. Uma lâmina negra como breu, em forma de guilhotina, surgiu diante de Kousuke.

Mas ele não parou. Para ele, aquela magia não era um obstáculo.

「Vou acabar com isso num piscar de olhos」

Eu não consegui ver o movimento de sua lâmina.

Ao mesmo tempo em que a bainha brilhou intensamente, a Katana já havia cortado em um só golpe. O Arc Elf foi dilacerado junto com a magia.

Aproximei-me do Arc Elf, que começava a se transformar em mana.

Controlar os cadáveres de aliados e inimigos e causar destruição no Império certamente foi um erro. Mas talvez ele tivesse pensado mais no povo e nos Elfos do que qualquer outro.

Assim como eu agora quero proteger a todos.

Se não fosse por ele, o Reino Sagrado teria continuado a raptar Elfos.

「O Império e os Elfos que você queria proteger puderam ser salvos graças a você」

Talvez isso não chegue até ele. Mas eu precisava dizer.

「Obrigada. Deixe o futuro para os Elfos de agora e descanse em paz」