A Cidade do Reino Sagrado

 

Existem várias formas de voltar ao passado em obras de fantasia. A mais famosa é usando uma máquina do tempo. Aquele robô super conhecido no Japão usava engenhocas do futuro, e em um filme estrangeiro famoso, usavam um carro modificado.

No entanto, em MagiEx, as coisas não são bem assim.

A lógica era: o Iori e a Yuika completavam uma dungeon, abriam algo parecido com um baú de tesouro e — puf — estavam no passado. Será que abriram a caixa de Urashima Taro? É um cenário bem mal-acabado. Provavelmente, como era um eroge, ninguém se deu ao trabalho de questionar muito. Imagino que os desenvolvedores apenas pensaram: "Não seria legal se eles fossem pro passado e mudassem a história?", e jogaram isso no enredo de qualquer jeito.

Bem, o método para ir ao passado é esse.

Além disso, a equipe de empregadas liderada pela Nanami já fez um reconhecimento prévio da dungeon, então sabemos que a localização e a força dos inimigos não serão um problema.

O próximo ponto é o timing. Esse evento acontecia durante as férias de verão. Como a época do ano pode ser importante, estive agindo de acordo com esse cronograma.

Também foi conveniente que isso acontecesse após os eventos no Império de Trefke. Mesmo que eu demonstre saber demais sobre a Anemone, o pessoal vai achar que ouvi do Imperador ou de alguém de lá, o que facilita as explicações.

Com isso, o problema do período está resolvido.

Agora, aqui é onde o bicho pega:

As ações após voltarmos no tempo. Nós vamos retroceder, mas deve haver um intervalo de alguns dias até o incidente de fato. Por isso, teremos que ficar de prontidão até o evento do sequestro da Yuika.

O dilema é o que fazer durante esse tempo de espera. Existem algumas dungeons e eventos que só podem ser acessados especificamente nesse período do passado, e o ideal seria completá-los. Como a Yuika e o Iori lembram perfeitamente do dia em que foram levados, desde que deixemos essa data livre, daremos um jeito. Temos nossas prioridades, mas resta saber o quanto conseguiremos realizar.

Embora eu ache que não haverá problemas, já que ainda não vamos mudar a história, talvez fosse melhor alguém ficar junto da Yuika por precaução, caso o sequestro aconteça antes do esperado.

O próximo problema são os inimigos.

Primeiro, precisamos atravessar a dungeon para voltar ao passado, mas como este é um evento que ocorre nas férias de verão da primeira save, não aparecem inimigos tão fortes. O mesmo vale para o momento do resgate da Yuika; os inimigos nessa fase não são grande coisa.

No entanto, o caso da Anemone é diferente. Pelas flags do jogo, o evento dela só acontece a partir da segunda save e o boss tem uma força apropriada para esse nível.

Com certeza perderíamos para o Livro de Raziel em seu poder total, mas naquela luta nós agimos para que as condições fossem sempre favoráveis ao nosso lado, contando com muita cooperação para vencê-la. Desta vez, o número de pessoas que podem ir é limitado e não poderemos enfraquecê-lo, então prevejo que será uma batalha consideravelmente árdua.

Bem, como consegui compartilhar essas informações com todos, deve ficar tudo bem. Exceto, é claro, as informações que não posso revelar, como o fato de eu saber de tudo porque joguei o jogo.

E...

Estamos na sala do boss, onde se encontra o dispositivo para voltar ao passado. Os membros presentes são: eu, Iori, Yuika e Anemone (membros obrigatórios do evento), além da Nanami, que irá conosco.

E também a Luiza-sensei, que ficou encarregada de contatar a Sakura-san caso a gente não consiga retornar do passado.

「Pessoal, parabéns pelo bom trabalho! Nunca vi calouros tão fortes como vocês!」

Quem falava empolgada era a Luiza-sensei. Ficou combinado que ela ajudaria se a luta parecesse difícil, mas como fomos muito eficientes, ela acabou apenas observando.

「Mas ainda não chegamos aos pés do pessoal dos Três Conselhos. Se compararmos com a Presidente Monika...」

Iori, que acabara de dar o golpe final em um coelho que carregava um relógio gigante, disse isso enquanto guardava sua espada na bainha.

「Não se preocupem tanto com a Monika-san. Ela faz parte daquela categoria de ‘exceçõesirregulares’, como a Diretora, a Sakura-san e o Takioto-kun」

Que categoria perigosa é essa? E por que eu estou nela?

「Eu preferia que você não me colocasse nesse grupo bizarro. Eu não sou grande coisa, sério」

「O fato de o próprio interessado ser o único sem noção da realidade é o fim, não é?」

Disse a Yuika. Ao ouvir isso, Anemone, que estava ao lado, soltou uma risadinha.

Parece que eu estava em desvantagem na discussão.

「Quanto a isso, pessoal... parece que o objeto mencionado pelo Goshujin-sama apareceu.」

Com as palavras de Nanami, nossos olhares se concentraram no centro da sala. Atualmente, estávamos em uma das dungeons localizadas em um lugar um pouco afastado da academia, próxima ao Reino Sagrado. É uma dungeon com um formato misterioso, diferente de qualquer outra: há escadarias no teto, pinturas de buracos enormes e outras bizarrices. Por causa desse espaço peculiar, ela era chamada de “Dungeon da Arte Ilusória Trick Art Dungeon”. No jogo, o evento forçado começa quando Iori e os outros decidem ir lá para se divertir, mas desta vez, fui eu quem “forcei” a ida.

Nessa dungeon, Yuika encontra um mecanismo que normalmente passaria despercebido. Assim, chegamos à sala do boss escondido para ir ao passado; tudo correu conforme o planejado. Terminamos com o boss sem dificuldades, e o item que buscávamos apareceu sem erros. Sim, tudo nos trilhos.

「Então é isso aqui?」

Iori disse ao ver o baú que surgiu.

「Sim, este é o baú para ir ao passado.」

A aparência é de um baú de tesouro comum. Mas foi justamente por parecer comum que, no jogo, eles acabaram abrindo.

「Considerando como a dungeon parecia estranha, o baú é bem mais normal do que eu pensava」, comentou Yuika.

「Eu, por outro lado, sinto um certo desconforto」, disse Anemone.

「Pois é. O caminho até aqui não teve nada de normal」, concordou a Luiza-sensei.

É verdade. Depois de tudo o que vimos de errado até aqui, um baú ser “normal” é, na verdade, suspeito. Desta vez, esse instinto dela estava correto.

Agora,

「Luiza-sensei. Vamos viajar no tempo e retornar; acredito que não levará nem uma hora entre ir e voltar. Portanto, se não retornarmos após esse tempo... por favor, reporte à Sakura-san.」

A Sakura-san disse algo como “posso ficar em apuros se me pedirem ajuda”, mas ela fará o que for possível.

Com uma expressão solene, Luiza-sensei assentiu.

「Pessoal. Por favor, voltem sem falta, de jeito nenhum fiquem por lá!」

Talvez por eu ter dito algo sombrio como “há uma boa chance de não voltarmos, então conto mesmo com você” ao pedir que ela nos acompanhasse, Luiza-sensei falou com um olhar quase de choro.

「Fufu. O que é isso? Parece até uma daquelas despedidas definitivas de dramas」, disse Anemone, fazendo Luiza-sensei se zangar.

「Poxa vida, eu estou realmente preocupada! Só de pensar que algo pode acontecer com vocês.......」

「Eu entendo perfeitamente esse sentimento」, disse Iori ao ouvir aquilo, também ficando com os olhos marejados.

「Esperar faz a imaginação voar, a gente fica preocupado e é muito difícil, né? Mas está tudo bem. Nós voltaremos com certeza.」

「Bem―, é como o Onii-chan disse, vai ficar tudo bem. A gente dá um jeito」

Luiza-sensei limpou os olhos e assentiu.

「Nanami-san, você também, por favor, volte em segurança!」

「Ora, estou surpresa. Achei que não gostasse muito de mim por causa da cobrança das dívidas.」

「Não é nada disso! É que, bem, a dívida é por minha própria culpa......」

De fato, era verdade. Acabei rindo um pouco. A Sensei também sorriu levemente. Eu não queria que ela ficasse com aquela cara triste. Se eu pudesse configurar o tempo de retorno, queria voltar imediatamente por ela.

「Bom, vamos indo. Todos prontos? Ah, Sensei, por favor, dê um passo para trás」

Ela recuou para o fundo da sala com os olhos lacrimejando. Então, após obter a permissão de todos, eu abri o baú.

「...!!」

Ouvir alguém prendendo a respiração foi o primeiro sinal.

O conteúdo daquele baú, se fosse para descrever em uma palavra, era o caos. Aquela escuridão distorcia o espaço ao redor do baú de forma viscosa, sugando a luz das proximidades. Logo, a distorção engoliu todo o andar onde estávamos. Paredes, objetos e pessoas começaram a se retorcer; era como se a sala inteira estivesse sendo espremida e sugada para dentro de si mesma.

Abracei os corpos de quem estava por perto para nos manter unidos. Yuika e Nanami. Usei meu cachecol para segurar Iori e Anemone. Todos os outros também se agarravam a alguém. E então, fomos tragados para dentro do baú.

Preto, roxo, vermelho... ou talvez fosse branco. O ambiente parecia mudar vertiginosamente, mas, na verdade, era uma ilusão de ótica, como se nada estivesse mudando embora parecesse estar. Senti como se meus próprios sentidos estivessem prestes a enlouquecer. Olhei de relance para o lado e vi Yuika agarrada firmemente a mim, com os olhos bem fechados.

「Onde estamos?」 — murmurou Yuika.

「Hum, parece ser um lugar diferente de antes」

E disse Anemone.

「...Parece que chegamos em segurança. Vamos checar os arredores?」

Estávamos prestes a avançar quando, no exato lugar onde tínhamos aparecido, surgiu um redemoinho preto e branco. Dele, surgiu uma mulher vestindo uma calcinha rosa.

Ah, ela vai cair, pensei, e tentei esticar meu cachecol, mas não deu tempo.

「Kyaaaaaaaaah!」

Com um som de impacto que eu só tinha ouvido em animes de comédia, ela “caiu”.

「Parece que minha bunda vai rachar....... ué, onde estou?」

Lá estava Luiza-sensei, massageando as nádegas com uma expressão de dor. Era a Luiza-sensei que deveria estar esperando na dungeon.

「……」

Por alguns segundos, o silêncio dominou o lugar.

「Acabamos de ter aquela despedida emocionante agora pouco...」

「E-eu também não sei o que houve! Eu estava lá esperando para agir caso algo acontecesse, quando senti uma sensação de ser sugada como por um aspirador de pó, e quando percebi...」

Ela tinha vindo parar aqui.

Ah, ela está com uma cara de quem se sente muito culpada. Melhor dar um apoio.

「Bem, tínhamos muitas coisas que queríamos fazer, então, sendo sincero, é reconfortante ter você aqui」

Quando eu disse isso, Luiza-sensei olhou para mim com os olhos brilhando, como se tivesse encontrado o Messias. No entanto...

「É verdade, se algo acontecer, podemos instalar a Decoyzá-sama e bater em retirada」

Com as palavras de Nanami, Luiza-sensei ficou furiosa.

「Quem é Decoyzá?! Isso é um chamariz, não é?! Eu vou é fugir com todas as minhas forças, ouviu?」

Ela misturou Decoy (chamariz) com Luiza, hein.

「Então eu deixarei preparada uma poção de confusão mental」

Disse Anemone, tirando do bolso um frasco com um líquido amarelo e mostrando para Luiza-sensei.

「Só tem inimigos aqui?! Takioto-kun, me diga como voltar agora mesmo!」

「Não precisa se preocupar com o remédio. É uma poção que aguça os cinco sentidos e te deixa com um desejo erótico, mas eu a melhorei para ter sabor de pêssego, para ser mais fácil de beber」

「Uau, eu amo pêssego! ...Você acha mesmo que eu diria uma coisa dessas?!」

Luiza-sensei explodiu de raiva.

「Esse remédio não é perigoso demais? Por favor, nunca use isso, tá?」

Yuika mandou um comentário sincero, sem acreditar no que ouvia.

「Deve ser brincadeira, né?」

「É exatamente como o Goshujin-sama diz. Além disso, mesmo que ela a tivesse, provavelmente não seria usada em ninguém além da Luiza-sama」

Quando Nanami disse isso para Yuika, ela assentiu convencida, dizendo: “É verdade”. Luiza-sensei ficou indignada perguntando: “Mas por que em mim?!”.

Além disso, Anemone olhou para cá com um rosto enigmático e deu uma risadinha. Então, ela se aproximou de mim. Não sei por que, mas deu medo.

「Vou deixar isto com você. Deixo o momento de usar por sua conta」

「Hã?」

O que ela me entregou foi um frasco com um líquido misterioso. E ainda por cima entregou na frente de todo mundo. Isso é complicado em vários sentidos.

✧────── ★ ──────✧

Bem, o lugar para onde fomos transferidos era algo como uma ruína feita de pedra. A propósito, no jogo, o local tinha a mesma aparência. Eu e Nanami fomos lá fora confirmar rapidamente os arredores e, ao que tudo indica, conseguimos vir para o lugar planejado.

Perguntei para Nanami sobre este local e parece que é uma espécie de “pseudo-dungeon”.

Falar detalhadamente sobre isso parece ser difícil por diversas circunstâncias e conceitos, então ela me deu uma explicação simples.

Segundo ela, como faltam elementos essenciais para uma dungeon, as funções dela como tal estão praticamente mortas.

「É um desperdício das funções de uma dungeon, um desperdício dentro do desperdício. Sinto até que foi feita de propósito apenas para permitir a viagem ao passado」

Isso foi o que Nanami disse. No jogo, a gente simplesmente aceita com um “ah, entendi”, mas na realidade, há muitas coisas que não são bem assim.

O fato de uma profissional como uma Dungeon Maid ter dúvidas sobre algo... não consigo deixar de sentir que deve haver algum significado nisso.

Quando eu disse que ia manter isso em mente, Nanami me respondeu que em um “canto da mente é o suficiente”. Ou seja, ela também acha que não é crucial, mas que talvez seja melhor não esquecer completamente. Bem, vou deixar num canto da mente como ela sugeriu.

Agora, antes de sair da dungeon, havia algo que precisávamos fazer. E era...

「Ficou bem em você」

「Jamais imaginei que acabaria vestindo este robe.」

A primeira coisa que fizemos foi providenciar o disfarce de Anemone e Yuika.

Especialmente o de Anemone. Como ela pertence à raça longeva dos elfos, ela existe neste mundo do passado com praticamente a mesma aparência. Não acho que vá acontecer, mas se as duas se encontrassem, seria problemático. Por isso, preparamos o robe usado pelos fiéis de Reino Sagrado e pedimos que ela usasse o capuz bem baixo.

Parece que, embora não sejam muito usados no Reino Sagrado, é o tipo de roupa que “vê-se alguém usando de vez em quando”. Ou seja, não chama atenção.

Disseram que nunca viram um elfo vestindo isso, o que faz sentido. Ninguém se daria ao trabalho de usar o robe de uma religião que prega a supremacia humana.

「Como estou, Takioto-kun? Ficou bom em mim?」

Anemone, vestindo o robe baseado em branco, deu uma voltinha no lugar.

「Sim, ficou muito bem em você.」

Quando eu disse isso, Anemone assentiu.

「Mas, para a sua decepção, diferente da Luiza-sensei, eu estou usando roupas por baixo do robe.」

「Eu não estava pensando nisso nem por um segundo!」

Sério, eu não estava pensando nisso, mas existe aquele fenômeno onde, uma vez que você fica consciente de algo, não consegue parar de pensar, né?

「Por que todos tentam me transformar em uma pervertida?」

Luiza-sensei parecia triste.

「Bem, bem, não tem problema, não é?」

Quem disse isso foi Yuika. Eu acho que tem problema, sim.

Ela também estava de robe, mas sem o capuz. A propósito, o motivo de ela estar vestindo o robe é porque a mulher que veio resgatar Yuika no passado estava usando um.

Falando nesse robe, no jogo ele é um item obtido obrigatoriamente através de um evento de compra logo após a viagem no tempo. Como achei que seria trabalhoso comprar depois de voltar ao passado, perguntei para Nanami se ela conseguia um, e ela obteve facilmente através do Lord Benito, o que ajudou muito. Como ganhamos para todo mundo, guardei o restante na Bolsa de Armazenamento Dimensional.

「Ei, Kousuke-kun. Parece que todos já terminaram de se preparar, não acha melhor começarmos a nos mexer?」

O que Iori disse fazia todo sentido.

「É verdade. Temos vários planos, não dá para ficar parado aqui para sempre」

E assim, saímos daquelas ruínas.

Essa “pseudo-dungeon” onde estamos agora é uma ruína localizada na extremidade do Reino Sagrado, perto da fronteira com o Império de Trefke. Cercada por bosques e com o surgimento de monstros selvagens nos arredores, quase não há circulação de pessoas por aqui.

Não havia exatamente um caminho, mas como sabíamos a localização e a direção aproximada, conseguimos avançar sem nos perder. No jogo, você simplesmente anda sem rumo e chega na cidade de primeira, então fico pensando como o “conveniencialismo" do roteiro é injusto.

Por via das dúvidas, perguntei ao Iori para qual direção ele achava que deveríamos ir. Ele decidiu o rumo com um motivo extremamente aleatório: 「Este cogumelo é bonito, então vamos por aqui」. E não é que coincidiu com a direção da cidade? Acredito que tenha sido apenas coincidência, mas senti um toque do destino.

Depois de caminhar por cerca de uma hora atravessando o bosque, e mais uns vinte minutos andando, chegamos à cidade.

「Uaaaau, aqui é realmente o Reino Sagrado, huh」

Yuika disse isso ao observar o aspecto da cidade.

「É verdade, faz tempo que não vejo essa paisagem」

Iori concordou. Se fosse para comparar o visual da cidade com algum lugar, seria a Europa. Havia muitos prédios de pedra, cafés, lojas e até as igrejas seguiam esse estilo. Parecia que eu estava em uma viagem de férias na Itália.

「É uma bela paisagem urbana」

Eu disse isso enquanto sentia um alívio interno. Entramos na cidade normalmente, sem passar por nenhuma inspeção de imigração. Além disso, pelo que Nanami pesquisou, parece que conseguiremos nos hospedar sem documentos de identidade. Fico pensando se isso é seguro, mas enfim.

「Realmente tem muitos humanos por aqui, não é?」

Luiza-sensei comentou enquanto olhava ao redor.

Devido à influência da religião, o Reino Sagrado tem uma concentração especialmente alta de humanos. Elfos e homens-fera são raros de se ver, podendo ser contados nos dedos. Alguém como Anemone chamaria atenção demais.

No entanto, em certas áreas perigosas, como as favelas, é possível encontrar um número considerável deles, mas são locais difíceis de frequentar. Ivy deve ter morado em um lugar assim.

O que chamava a atenção ali era Anemone. Ela olhava para a paisagem da cidade com um olhar um tanto frio, distante. Iori, provavelmente preocupado, resolveu falar com ela.

「Você está bem?」

Ao ouvir o chamado, Anemone deu um sorrisinho e assentiu. Logo em seguida, ela engatou naquela conversa de sempre, cheia de segundas intenções, deixando Iori completamente sem jeito. Luiza-sensei até tentou ajudar, mas acabou virando apenas mais uma vítima da situação.

「Estou começando a me lembrar de várias coisas」

Yuika disse isso com uma expressão séria enquanto observava as pessoas que passavam por nós.

「Não é doloroso para você?」

As memórias que retornavam não eram apenas as coisas divertidas desta cidade, mas também o que aconteceu quando ela foi sequestrada.

「Tem um pouco de dor, mas o sentimento de nostalgia é mais forte... Além disso, é uma sensação complicada. Acho que na época eu estava com medo, mas agora sou eu quem vai salvar a situação, então não sinto medo, ou algo assim. O que será que é isso?」

Provavelmente era um turbilhão de emoções misturadas.

「Me desculpe」

Sem saber direito o que dizer, o que saiu da minha boca foi um pedido de desculpas.

Ela não tinha pedido para voltar ao passado; fui eu quem praticamente a trouxe à força. Se algum trauma dela estivesse sendo engatilhado, a culpa seria minha.

「Não peça desculpas. Se eu não tivesse vindo para cá, provavelmente a ‘eu’ de agora não existiria」

Dependendo do caso, isso era verdade. E sem a Yuika, a Sakura-san não seria salva, e talvez a Gabby nem tivesse entrado para o Conselho Estudantil.

「Bem, pessoal. Já chegamos à cidade e confirmamos que estamos no passado, então vamos dar início às atividades」

Nanami nos incentivou. Nossas prioridades agora são a coleta de informações e o reconhecimento do local. Primeiro, precisamos verificar se esta é realmente a linha do tempo que planejamos, encontrar a Yuika que deve estar neste mundo e confirmar o progresso dos eventos.

Além disso, precisamos estabelecer uma base, como onde vamos comer e em qual estalagem vamos dormir. No jogo, podíamos focar apenas nos eventos sem pensar nessas coisas, mas aqui não é bem assim.

「Então, vamos nos dividir?」

Discutimos o que já havíamos planejado originalmente.

「Onde pretende ser o ponto de encontro?」

Ao ser questionado por Anemone, parei para pensar.

「Seria bom se tivéssemos algo como um smartphone, mas é difícil...」

No jogo, eles davam erro e não funcionavam. Talvez desse algum bug por já existirem pessoas usando o mesmo número ou cartão SIM? Não sei os detalhes. Por isso, nossos smartphones foram parar direto na Bolsa de Armazenamento Dimensional.

「Que tal ‘pegarmos emprestado’ dos figurantes que andam por aí? Como é trabalhoso, não precisaríamos devolver」

「E-espera um pouco, isso não é pegar emprestado, é roubar!」

Iori rebateu as palavras de Nanami.

「Se o Tsukuyomi Traveler funcionasse seria ótimo... ué?」

Luiza-sensei tirou um Tsukuyomi Traveler que tinha uma pedra (que parecia servir para atrair sorte) acoplada. Vendo isso, todos, exceto Nanami, pegaram seus próprios aparelhos. A propósito, Luiza-sensei, quando foi que você comprou essa pedra? Bem, pergunto isso depois.

Eu também peguei meu Tsukuyomi Traveler, assim como os outros.

「Hã?」

A função de comunicação está ativa? Este aparelho não dá erro? Mas por quê? Ele funciona com um sistema diferente dos smartphones? Bem, sendo um mundo de magia, é possível... eu acho?

「Bem, se funciona, não está ótimo?」

Disse Nanami, enquanto dava uma espiada no aparelho de Yuika.

Conversamos mais um pouco e decidimos que, por enquanto, usaríamos isso para manter contato. Afinal, se a comunicação está estabelecida, o servidor em algum lugar já deve saber que nossos aparelhos estão ativos. Então, decidimos chutar o balde e usar logo de uma vez.

Combinamos um horário e local aproximados para o encontro e fechamos a conversa decidindo que, se algo acontecesse, entraríamos em contato.

✧────── ★ ──────✧

O grupo de adultos, composto por Anemone e Luiza-sensei, ficou encarregado de providenciar a hospedagem e garantir a alimentação. Embora tivéssemos trazido comida instantânea, como cup noodles, pensamos que, já que estamos aqui, seria melhor comer algo decente.

Quanto ao dinheiro, o Lord Benito preparou tudo, então deve dar para o gasto. No jogo, por algum motivo, dava para usar o dinheiro que você já tinha em mãos, mas como não sabíamos se funcionaria na realidade, pedimos que ele providenciasse moedas com datas de emissão antigas. Sinto como se estivesse fazendo lavagem de dinheiro.

Enquanto isso, o restante do grupo — eu, Nanami, Yuika e Iori — planejava coletar informações enquanto procurávamos pelas versões do passado de Yuika e os outros.

「Achei que voltaríamos direto para o dia do incidente, mas voltamos alguns dias antes, né?」

Eu também pensei o mesmo. Meu palpite é que deve ser por conveniência dos desenvolvedores.

「E então, lembrou de mais alguma coisa?」

Perguntei a Iori, que observava a cidade com uma expressão complexa.

A propósito, no jogo, assim que você chega à cidade, começa uma cena de flashback narrando o que aconteceu ali antigamente. Porém, como é uma lembrança baseada na perspectiva do Iori, ele obviamente não consegue recordar detalhes como “quem sequestrou Yuika e por qual motivo”.

「Vejamos...」

E, assim que essa cena de flashback terminasse, a sua versão do passado deveria aparecer bem na sua frente... Mas, para minha preocupação, parece que isso não vai acontecer. Por que será?

「Digam, Yuika, Iori. Vocês têm alguma lembrança de terem visto, no passado, um homem com um cachecol comprido assim e uma mulher vestida de maid?」

「...Acho que não vi」

「Eu também não」

Isso significa que...

「Será que, por estarmos aqui, eles não conseguem aparecer?」

Comentei com Nanami.

「Existe essa possibilidade. Afinal, o Goshujin-sama é um HENTAI no bom sentido, e eu ainda não existo neste mundo, além de ser uma maid um tanto irregular」

O que diabos seria um “HENTAI no bom sentido”?

「Bom, ainda não dá para dizer nada com certeza... Mas, parando para pensar agora, sinto que o uniforme de maid deveria chamar a atenção, mas ninguém parece estar notando muito.」

「É apenas uma suposição, mas talvez as maids sejam mais comuns no Reino Sagrado do que em Wakoku. Porém, não posso descartar a possibilidade de alguém acabar nos abordando por sermos belas demais.」

「Cantada, hein?」

Olhei para Nanami, Yuika e Iori. Afinal, elas são genuinamente beldades de tirar o fôlego. O Iori? Ele é uma beldade com personalidade de galã.

「Se tentarem nos dar uma cantada, basta fazê-los se arrependerem de ter aberto a boca.」

Nanami está dizendo umas coisas bem perigosas, huh.

「O problema seria se alguma organização tipo a polícia nos questionasse sobre quem somos. No Reino Sagrado, seria a Ordem dos Cavaleiros.」

「Acho que isso é quase impossível de acontecer, mas não dá para negar a possibilidade.」

Normalmente, mostrar um documento de identificação resolveria tudo num instante, mas não tem como mostrarmos documentos do futuro. Sendo assim, qual seria a melhor resposta?

「Bom, se preferir, posso dizer honestamente que somos maids beldades ocultas da Patrulha do Tempo.」

「Aí surgiu o problema de que não estaríamos ocultando absolutamente nada.」

Para começar, a Patrulha do Tempo não é quem impede que mudem o futuro? Nós viemos justamente para alterar a história, não?

「Isso faria a gente se destacar como pessoas malucas... E além disso, o que o Takioto-san e o onii-chan fariam? Eles não são maids.」

É exatamente como a Yuika pontuou. Falou tudo.

「Como podem ver só de olhar, esses dois são como um casal... Bastaria dizer que são os mestres a quem servimos e os figurantes se dariam por satisfeitos.」

「Com certeza!」

「Ei, Yuika? Dá para não entrar na pilha? Isso não resolve nada, e quando foi que eu me casei com o Iori?」

E por que o Iori está me olhando com esse jeito meio envergonhado? É KAWAII demais, caramba!

「Bem, acredito que não haverá problemas se agirmos de forma não suspeita, parecendo que estamos apenas aproveitando o turismo.」

É verdade.

「Sim, mas acabamos fugindo demais do assunto.」

「Mas acho que também seria bom nos dividirmos em dois grupos: eu e o Goshujin-sama, e o Iori-sama com a Yuika-sama. Esta cidade é simplesmente grande demais; é como procurar uma árvore específica dentro de uma floresta. Se for para fazer uma busca minuciosa, não seria mais eficiente nos separarmos um pouco?」

É verdade.

「Haeh, certamente pode ser como a Nanami diz」

Iori concordou.

「Então vamos nos dividir entre eu e Nanami, e Yuika e Iori」

Com isso decidido, no próximo cruzamento, nos separamos para seguir caminhos diferentes.

Após andarmos um pouco e as figuras dos dois desaparecerem completamente, Nanami abriu a boca.

「Goshujin-sama」

「O que foi?」

「Não mencionei isso antes, mas acredito que não importa quem esteja presente」

「Por que diz isso?」

「Nós viemos para mudar o passado, não é? Se o futuro mudar por causa das nossas ações, o futuro simplesmente passará a ser aquele onde o Goshujin-sama encontrou o Iori-sama e a Yuika-sama aqui」

Sim, é exatamente isso.

「Na verdade...」

Dizendo isso, Nanami olhou para uma barraca de sorvetes à frente.

「Ei, ei, está falando sério...?」

Quem estava lá eram Yuika e Iori, com idade de escola primária. Parecia ser um dia de promoções para crianças pequenas, e dava para ver vários rostinhos por ali.

Yuika e Iori provavelmente estavam tentando comprar; quando chegou a vez deles, entregaram o dinheiro e compraram seus sorvetes.

Foi nesse momento. Perto dali, uma garotinha esbarrou em um adulto e deixou seu sorvete cair. O adulto, que parecia estar com pressa, apenas lançou um olhar rápido para a criança e seguiu andando apressado.

「Ah!」

Vendo aquilo, Yuika soltou um pequeno grito. Imediatamente, ela se aproximou da menina e ofereceu o seu próprio sorvete.

「No fim das contas, Yuika é mesmo a Yuika」

Mesmo sendo criança, ela já agia como ela mesma. Bem, para começo de conversa, ela é a Yuika, né? O que eu estou dizendo? Fui andando em direção à barraca e chamei a atenção da senhora que estava atendendo.

「Ei」

「...O que deseja?」

Parece que a senhora da barraca também tinha visto toda a cena de agora pouco. Entreguei o dinheiro a ela.

「Quero um igual ao daquela menina」

Ao dizer isso, a senhora deu um sorriso de canto.

「Você é um bom rapaz, apesar da aparência. Faço pela metade do preço」

Até pensei que ela podia ter feito de graça, mas tudo bem.

「Obrigado, Onee-san」

Soltei o elogio enquanto recebia o troco e o sorvete, me afastando da barraca. Fui até onde estavam Iori e Yuika.

Lá, Iori estava justamente tentando dar o sorvete dele para a Yuika.

「Olá, crianças. Acabei comprando sorvete demais, não querem este aqui?」

「Pode ser mesmo?」

「Sim, pode sim」

Quando respondi para Yuika, ela olhou para Iori. Após ele assentir, ela aceitou o sorvete.

「Obrigada, onii-san!」

KAWAII. Meu coração quase explodiu. A obachan deve ter dito algo para ela. Retribui o sorriso para Yuika e me retirei do local.

Nossa. Perigoso, muito perigoso. Ser chamado de Onii-chan não só preencheu meu coração, como transbordou e quase o fez explodir. Uma irmãzinha é mesmo invencível, não é?

「Goshujin-sama... ou melhor, Onii-chan」

「Para com isso (não para) eu não pedi por isso (talvez ser chamado de Onii-chan não seja má ideia)」

Ué, agora pouco senti uma emoção oposta ao que meu coração queria? Bem, deve ser impressão minha.

Mais importante que isso...

「Nanami, pode rastreá-los para mim?」

「Entendido」

Confirmei que Nanami se misturou naturalmente à multidão e enviei um aviso a todos pelo Tsukuyomi Traveler.

✧────── ★ ──────✧

Quase tudo o que eu queria fazer no primeiro dia estava concluído, e nós — exceto Nanami — seguimos para a hospedagem que Anemone e Luiza-sensei encontraram.

Pelo visto, quase todos os locais de hospedagem estavam lotados, e elas tiveram dificuldade para achar algo. O lugar ficava um pouco afastado da rua principal e, por ter um preço mais elevado, acabou sobrando vaga. Mesmo assim, os quartos individuais estavam ocupados, e elas só conseguiram três quartos duplos.

E quanto à divisão dos quartos... eu...

「Ei, tudo bem mesmo eu ficar no mesmo quarto que o Iori?」

「Na verdade, se fosse com qualquer outra pessoa, não seria um problema de polícia?」

Percebi o que disse após a patada da Yuika. É verdade. Mas no momento em que disseram que eu dividiria o quarto com o Iori, eu meio que pensei: “Epa, pode? Tá tudo bem?”. Pensando logicamente, não há outra opção. Nem eu mesmo sei por que perguntei.

Depois disso, fui sozinho a um parque próximo para fazer minha prática diária de golpes no ar. A propósito, os outros estavam um pouco cansados, então decidiram fazer apenas um alongamento leve hoje, sem treino.

「......Vou descansar um pouco」

Eu disse enquanto me espreguiçava profundamente. Então, comecei a pensar no que fazer a seguir. A partir de agora, teremos que realizar várias coisas nesta linha do tempo durante alguns dias.

「Alguns dias, né? No fim das contas, deve ser por conveniência do diretor ou do roteirista」

Iori também estava em dúvida sobre o porquê de voltarmos alguns dias antes do incidente. Eu presumo que seja porque o roteirista queria incluir eventos que só poderiam ser feitos ao retornar ao passado. Sinceramente, eu também me diverti com esses eventos, então acho que foi bom existirem.

Um desses eventos exclusivos do passado é a chance de encontrar personagens de MagiEx. Eles estão reunidos nesta cidade por diversos motivos: alguns apenas em viagem, outros acompanhando os pais que vieram a trabalho.

No jogo, quem você encontrava era aleatório; podia ser a Senpai, a Ludi, o Lord Benito, a Presidente Monika ou até mesmo a Santa.

Ainda assim, eu preferia que o evento fosse por escolha em vez de aleatório. Teria poupado muitas rodadas de jogoreplays.

Estava no meio desses pensamentos, logo após retomar o treino de golpes no ar, quando uma garota me chamou.

「Onii-san, você é interessante」

Limpei o suor enquanto encarava a garota que falou comigo. Fiquei em choque.

『É-é a Senpai! Não, essa aura... não é a Senpai, é a irmã mais velha dela!』

Ué, por que ela está aqui? Eu não a encontrei em um lugar assim durante o evento do jogo. Mas, pensando bem, a Senpai deveria estar aqui em uma viagem de família, então a probabilidade de encontrar a irmã dela, que faz parte da família, existe.

「Ah, me desculpe! É que o seu domínio de espada era tão interessante que acabei te chamando sem querer!」

Dizendo isso, ela tirou uma espada de madeira da sua Bolsa de Armazenamento Dimensional, veio para o meu lado e desferiu um golpe.

「Viu? É interessante, não é?」

Ela disse isso. Embora não tenha explicado o motivo de achar interessante, eu entendi na hora. Afinal, nosso jeito de manejar katana eram quase idênticos.

「Certamente, é interessante」

Percebi o motivo na mesma hora. Para começar, meu domínio de espada é idêntico ao da Senpai. Como ela é a irmã mais velha, o estilo de luta deve ser o mesmo, e a forma como a Senpai brandia a espada era, sem dúvida, inspirada nesta Onee-san.

「Ei, Onii-san. É difícil dizer isso, mas você não tem talento nenhum, sabia?」

Ela disse isso após observar meus movimentos. Essa garota é incrível. Acabou de me conhecer e já solta uma dessas do nada? Dependendo da pessoa, ela levaria um esporro.

「Eu sei, não tenho talento. Mas eu tenho isso aqui」

Guardei a lâmina na bainha, acumulei poder mágico e dei uma leve respiração profunda. Então, imaginei um inimigo e me concentrei.

Vou imaginar um demônio. Ele avança para me retalhar com suas garras afiadas. Com a imagem de cortar as garras, o oponente e tudo o mais com um único golpe...

— ShunFlash —

Um pequeno redemoinho se formou ao meu redor. No entanto, era um vento poderoso. A Onee-san da Senpai nem pareceu se importar com a saia balançando; ela apenas me observava com uma expressão de total espanto.

「! .......Incrível, incrível! Eu adorei! Mas eu tenho um compromisso marcado, sabe?」

Dizendo isso, ela olhou para o próprio smartphone. Ela murmurou algo como “Ih, já passou trinta minutos”, mas será que está tudo bem?

「Posso voltar aqui de novo?」

「Pode, mas...」

Quando respondi, ela abriu um sorriso radiante.

「Un, que bom! Então, até mais. Ah, é verdade. Vou te apresentar minha irmãzinha na próxima!」

Dito isso, ela saiu correndo enquanto acenava um tchauzinho.

「Ué, não perguntei nem o dia nem a hora... quando é que ela vem?」

Bom, provavelmente não vamos nos encontrar de novo mesmo. Mais importante que isso, vamos continuar o treino.

✧────── ★ ──────✧

“Bom, provavelmente não vamos nos encontrar de novo mesmo.” Houve uma época em que eu também pensava assim.

E no dia seguinte, quando fui ao mesmo lugar de ontem para praticar meus golpes, encontrei duas garotas vestindo hakama: uma que parecia estar no segundo ou terceiro ano do ginasial e outra que aparentava estar no sexto ano do primário, conversando sobre algo. Obviamente, elas eram figuras muito familiares. Aliás, com uma delas eu havia me encontrado ontem. A outra era uma deusa.

「....... Eh, você veio mesmo?」

Mizumori Suzune, a irmã mais velha da Yukine-senpai que estava no ginasial, inclinou a cabeça como se perguntasse “Ué, do que você está falando?”.

「Mas é claro, não?」

「Nee-san, ele parece estar incomodado」

A outra garota, a jovem Yukine-senpai, disse isso com um ar de cansaço.

Os traços dela eram idênticos, e como esperado, o cabelo estava preso em um rabo de cavalo. Ela parecia mais franzina do que a Senpai atual. Bem, o busto também não se desenvolveu ainda, deve ser algo que virá com o tempo.

「Não, não há erro. Ei, nós combinamos de treinar juntos hoje, não foi?」

Ao ouvir isso, puxei as memórias de ontem. Hum.

「Eu ouvi você perguntar se podia vir de novo, mas não ouvi nada sobre combinar um treino. E, sinceramente, nem achei que você viria mesmo」

Tentei me lembrar mais uma vez, mas com certeza não ouvi nada disso.

「Viu só? É exatamente como eu disse」

A Onee-san da Senpai virou-se para ela com uma cara de vitória.

「Totalmente diferente. Eu ouvi que ele disse apenas que você viria, não que iriam treinar」

A Senpai rebateu. Ela estava coberta de razão.

「Escute bem, Yukine. Seres humanos conseguem fazer associações. Se alguém diz ‘vou lá amanhã de manhã’, a pessoa pensa ‘ah, deve ser para treinar’, não? Ninguém aqui é bobo」

「Seja um bobo ou um gênio, ninguém chegaria a essa conclusão. Ninguém é estranho como você, Nee-san」

Disse a Senpai soltando um suspiro.

「Vamos parar com essa conversa improdutiva. Nos reunimos de manhã, vamos treinar, isso é o que importa, não? Olha só, o Onii-san já está até preparado para os golpes」

Suzune disse isso olhando para mim.

「......Perdoe a Nee-san」

「Não, não precisa se preocupar. É até que divertido」

Isso era o que eu realmente sentia. Ver a Senpai sendo levada no ritmo de outra pessoa é algo novo. Só de ver a Senpai agindo de forma tão fofa, sinto como se minha expectativa de vida tivesse aumentado uns dez anos. A Senpai, que consegue elevar até a longevidade humana, é mesmo uma deusa.

「Ei, o que tem de divertido nisso?!」

Suzune parecia insatisfeita.

「...Não seria a sua própria existência, Nee-san?」

Puxa vida, ela fica resmungando enquanto olha para mim. Bem, a figura da Senpai também é divertida, sabe? Só de olhar já me sinto feliz.

「Isso não importa agora. Vamos logo começar o treinamento. Então, vejamos... a propósito, qual era o seu nome mesmo?」

「Hã?」

A Senpai soltou um grito de surpresa com a fala de Suzune.

「Suzune-neesan, você esqueceu o nome dele? Isso é muita falta de educação!」

「Cale a boca. Bem... pode ser ‘Akanuno-san’ (Pano Vermelho)?」

「É um sobrenome que nunca ouvi na vida」

Eu queria perguntar quem diabos era “Akanuno”, mas não posso negar que é uma descrição bem precisa de mim.

「Nee-san! Isso não é bom, definitivamente não é legal!」

「Calma, calma. Para começar, eu nem me apresentei. E por mim tudo bem ser ‘Akanuno’. Realmente parece combinar comigo」

Eu disse isso movendo o cachecol que deve ter servido de inspiração para o apelido. Como ela estava de olho nela desde que nos encontramos, acho que deve ter chamado bastante atenção.

「Então, Akanuno-san. Meu nome é Suzune. Esta aqui é minha irmãzinha, Yukine. Prazer em te conhecer」

Após a apresentação de Suzune, a Senpai me olhou como se perguntasse se eu estava mesmo de acordo com aquilo. Quando eu disse que não tinha problema, ela fez uma breve reverência.

「Sinto muito por tudo. Conto com a sua colaboração」

「Sim, Suzune-san, Yukine-san. O prazer é meu」

「Non-non, pode nos chamar só pelos nomes. O Akanuno-san é mais velho, afinal.」

「Entendo. Combinado então.」

Quando eu disse isso, a Senpai murmurou um “sinto muito” meio hesitante.

「Uhm...... está tudo bem mesmo em te chamar de Akanuno-san?」

「Tudo bem. Eu não me importo.」

「Pronto, apresentações feitas, agora me mostre.」

Ela desembainhou a katana.

Por que será? Quem reage de um jeito estranho quando alguém diz “me mostre” é um pervertido. Como eu só pensei e não falei nada, acho que ainda estou no lucro. Mentira, minha mente é que é suja.

「O seu domínio de espada, mais uma vez.」

Usar inversão de frase é golpe baixo. Se ela tivesse dito essa parte primeiro, eu não precisaria ter pensado que minha mente é suja. Enquanto pensava nisso, recusei a katana que ela me ofereceu.

Em vez disso, peguei minha própria katana de treino. Fiz a postura e desferi alguns golpes para baixo.

A Senpai deve ter percebido que eu estava fazendo os mesmos movimentos que ela, pois soltou um “Eh?” de surpresa.

「Com licença, mas onde você aprendeu isso?」

A Senpai me perguntou.

「Uma Senpai da escola onde eu estudo me ensinou como usar a katana」

「Heh, então tem uma Senpai do nosso estilo por lá.」

Suzune murmurou. E continuou:

「Mas olha, Akanuno-san, você realmente não tem talento nenhum, né...... Ei, faz aquele negócio lá.」

Ela disse isso com todas as letras. A Senpai ficou chocada ao ver a própria Nee-san sendo tão direta e rude.

「Nee-san, isso é muita falta de educação, para com isso!」

Ela tentou puxar a mão de Suzune.

「Não, está tudo bem. Eu sei que realmente não tenho talento.」

Aquilo era algo que eu havia sentido na pele após observar o manejo da naginata da Senpai e tentar reproduzir, brandindo minha katana inúmeras vezes.

Respirei fundo uma vez e guardei a katana na bainha. Em seguida, após realizar meu reforço corporal, enviei uma quantidade oceânica de poder mágicomana para a bainha. Uma quantidade massiva que, sem dúvida, aquelas duas à minha frente não possuíam.

「!」

「Aquele não era o seu limite?!」

Ouvi as vozes surpresas da Senpai e de Suzune. No entanto, eu não podia perder o foco. Eu queria mostrar a elas — à pessoa que é o meu objetivo — o melhor saque de katana battou que posso fazer agora.

Bem, se vou mostrar minha melhor técnica de espada, é melhor preparar um inimigo imaginário. E que seja o oponente mais forte que conheço atualmente: o Livro de Raziel. Se eu baixar a guarda por um instante que seja, morrerei. Imaginando um inimigo desse nível, mostro o saque que o venceria.

Vejamos, vários livros flutuam ao redor do Livro de Raziel. Um deles brilha e dispara magia, mas eu a bloqueio com meu cachecol. Contudo, ela lança magias uma após a outra. Me aproximo dela lentamente e, finalmente, chego bem à sua frente.

É agora. Faço explodir o poder mágico acumulado na bainha. O que projetei foi aquele clarão da lâmina desenhado pela Senpai.

「!!」

Ouvi o grito de surpresa da Senpai. Porém, sem perder a concentração, mantive o olhar fixo à frente. Então, guardei a katana cuidadosamente na bainha e soltei um breve suspiro.

Este é o melhor saque de katana battou que consigo realizar agora.

Eu não consigo brandir a katana com tanta precisão e beleza quanto a Senpai, mas eu tenho poder mágico mana e força.

「É avassalador... eu não conseguiria imitar isso.」

「......」

As duas me olhavam em estado de choque.

「Eu não acho que tenha tanto talento quanto vocês. Tentei várias coisas, mas com a katana, isso é tudo o que consigo fazer. Porém, fiz isso com a intenção de não perder para ninguém apenas neste aspecto」

Quando eu disse isso, Suzune assentiu com um sorriso.

「Existem coisas para as quais temos aptidão e outras não, certo? Né, Yukine?」

「……Sim, o que foi?」

「Você tem andado preocupada ultimamente, não tem? Desenvolva as coisas que você é capaz de fazer. É claro que reconheço que você tem vários talentos, mas é melhor focar naquilo que pode te tornar excepcional em vez de parar no nível de apenas ‘muito boa’.」

Dito isso, Suzune se voltou para mim.

「Então, vamos todos praticar nossos golpes!」

Com uma expressão radiante, Suzune começou a brandir a katana. No entanto...

「Você está bem, Yukine?」

「……Sim, estou bem. Desculpe por deixá-lo preocupado.」

O rosto da Senpai estava obscurecido e sombrio. A Senpai de agora está naquela fase em que se sente angustiada ao comparar a si mesma com sua irmã, Suzune. Seria correto dizer que, por ter um gênio tão perto de si, ela não consegue perceber o próprio talento?

Em meio a esse clima delicado, começamos a praticar os golpes. E, ao observar o movimento da Senpai, eu pensei:

Como esperado, o domínio de espada dela é lindo. Certamente, a Senpai do presente tem menos movimentos inúteis, ou talvez eu devesse dizer que há mais força... bem, é difícil de explicar, mas é belo. É claro que o rastro da Suzune também é esplêndido, mas o que eu gosto é o da Senpai.

Ficou bem claro que até a Senpai de agora possui uma técnica que supera a minha. Mesmo sendo algo ainda em desenvolvimento.

「É muito bonito.」

「Eh?!」

Ao ouvir minhas palavras, a Senpai ficou na defensiva. Ah, não era nesse sentido. Bem, talvez fosse nesse sentido também. Ela é muito bonita e fofa.

「Estou falando do domínio da sua espada. Honestamente, eu invejo isso.」

「Do domínio da espada?」

「Provavelmente, não importa o quanto eu tente imitar, não acho que conseguiria chegar ao seu nível. É belo e técnico a tal ponto.」

Suzune assentiu, dizendo que eu até que entendia das coisas.

「Obrigado.」

「Por que está agradecendo do nada?」

「Isso mesmo, agradeça a mim!」

Eu também era grato a Suzune. Havia muito o que aprender.

「Haha, para você — ou melhor, para vocês — pode ter sido apenas um tempo comum de treinamento, mas para mim, foi um tempo de uma plenitude sem igual. Por isso o agradecimento.」

Será que ela estava pensando “o que esse cara está falando de repente”? A Senpai ficou me olhando com a boca levemente aberta, distraída. Era tão fofa que dava vontade de tirar uma foto e colocar como papel de parede no celular de toda a humanidade. Não, na verdade, não quero mostrar para ninguém. Seria um desperdício.

E após treinarmos por mais um tempo, Suzune e Yukine disseram que voltariam para me ver, se despediram de mim e retornaram para o hotel onde estavam hospedadas.

✧────── ★ ──────✧

Pois bem, agora que os eventos da manhã terminaram, o próximo passo é a preparação para o evento de sequestro que irá ocorrer.

No jogo, o deslocamento entre os locais acontecia automaticamente, mas eu não conheço nada da geografia desta região. Ou seja, é hora de fazer um reconhecimento básico do local. O maior problema seria não conseguir me mover direito no dia oficial.

「É, me perdi.」

No entanto, as ruas eram mais complexas do que eu imaginava. Justo quando eu pensava no que fazer, ouvi uma voz vindo de trás.

「Ahhh!」

Ao me virar, quem estava lá era a pequena Yuika.

「É o Onii-chan daquela hora, não é?」

Ela apontou para mim, mas logo baixou a mão e se aproximou.

「Faz um dia, não é?」

Ela me disse isso e abriu um sorriso radiante.

「Faz um dia, não é? Ué, cadê o Iori?」

「Hoje estamos agindo separados. Como eu estava com o dia livre, fiquei andando por aí.」

「Entendo, por isso você está sozinha.」

「E onde está a maid do Onii-san?」

「Ela também está agindo separadamente.」

Bem, como a Nanami está rastreando a Yuika do passado, ela deve estar em algum lugar por perto.

「Heh, estamos na mesma situação então. Ah, a propósito, Onii-san. Obrigada pelo sorvete de ontem.」

「Não se preocupe, se você não tivesse feito aquilo, eu teria feito.」

「Yuika.」

「Hã?」

「Meu nome é Yuika.」

「Nn, ah, Yuika. É um nome que combina perfeitamente com uma garota fofa como você.」

「......Obrigada. Mas eu falei meu nome porque queria saber o seu.」

Será que soou como se eu estivesse dando em cima dela por falar sem pensar? Bem, tanto faz. Mais importante, preciso me apresentar. Mas...

「Eu sou o... vejamos.」

Será que posso dizer meu nome real? No jogo ele não se apresentava, não é? Bem, se eu dissesse “Hijiri Kousuke”, seria descoberto num instante. Se for melhor não dizer o nome real, o que eu faço?

De repente, lembrei do que aconteceu hoje de manhã.

「Meu nome é Akanuno.」

Quando eu disse isso, ela assentiu como se estivesse convencida.

「Ah— então é essa a causa desse cachecol absurdamente gigante」

「Você o critica, mas ele é bem conveniente, sabia?」

Eu movi o cachecol. Então, ela tocou no meu tecido e murmurou: 「Incrível」. E continuou:

「O Onii-san não é daqui da cidade, certo?」

Como era exatamente isso, eu assenti.

「Viemos a turismo. Temos alguns lugares que queremos visitar. Só que tem bastante gente e eu estava meio perdido com o caminho.」

Ao dizer isso, a Yuika do passado inclinou a cabeça e soltou um 「Huum...」 pensativo. Logo em seguida, ela pareceu ter se decidido.

「Então, quer que eu te guie?」

Ela propôs.

「Ei, ei, tudo bem fazer uma coisa dessas? Tanto pela sua família quanto pela sua própria segurança?」

Olhei para a Yuika do passado. Sim, os traços dela são idênticos. Aquele sorriso meio forçado e suspeito é igualzinho ao dela.

「Minha família não se importa, desde que eu não chegue tarde. Eu morava por aqui antigamente, então conheço a geografia perfeitamente. Bem, quanto à minha segurança... talvez seja um pouco perigoso mesmo.」

「Você mesma quem disse, mas ouvir isso na cara é meio complicado.」

Se fosse no Japão moderno, seria um caso de polícia, não tem jeito.

「Ah, está tudo bem. Se acontecer qualquer coisa, é só eu gritar bem alto onde tiver um guarda.」

「Aí quem não vai estar bem sou eu. Se não acontecer nada, por favor, não grite.」

Então é assim que se criam as falsas acusações?

「Fufu, é brincadeira. Eu te empurro na frente de um carro no momento em que ele passar, então não tem problema.」

「Isso é ainda mais perigoso, não? É assassinato, caramba!」

「Está tudo bem. Eu sou mestre em fazer alguém parecer um criminoso.」

「Nesse ponto, a criminosa já é a Yuika, não?」

Eu seria puramente a vítima. Enquanto conversávamos assim, Yuika deu uma risada.

「É meio divertido, né?」

「Para mim está tudo como sempre. Ou melhor, talvez eu esteja sendo menos criticado do que o normal, o que ajuda bastante.」

「Que tipo de vida você leva no dia a dia...?」

Ela pareceu um pouco — ou melhor, totalmente — horrorizada. Isso é claro.

「Não ligue para isso. Mais importante é me guiar. Sinceramente, se você pudesse me guiar, ajudaria muito.」

「Não tem jeito, né?」

Dizendo isso, ela desviou o olhar para uma loja que vendia itens mágicos de marcas caras.

Não que seja impossível comprar, mas eu não queria gastar muito dinheiro nesta época. Não acho que os números de série das notas seriam conferidos, mas seria problemático se algo acontecesse.

「É caro, faz um desconto aí.」

Bem, eu poderia ir correndo para uma Dungeon e faturar um pouco. Eu até gostaria de ir, mas enquanto pensava nisso, Yuika deu uma risadinha.

「É brincadeira. Acho que não combinaria comigo.」

Ela riu. Eu acho que combinaria perfeitamente, no entanto.

「Ah, mas eu vou querer que me pague algo à altura, viu?」

「Puxa vida, não tem jeito mesmo. Pode ser um ramen?」

Quando eu disse isso, ela soltou aquele 「HAaAh—!?」 que eu tanto conheço.

「O que você tem na cabeça para oferecer ramen para uma garota tão fofa? Me dê algo melhor!」

Se você dissesse isso, a Ludi ficaria furiosa.

Quer dizer, antigamente o público era quase todo masculino, mas hoje em dia, dependendo da loja, a proporção de mulheres é até maior. Tem aqueles com pegada vegetariana ou tsukemen.

「Ei, ei, o que está dizendo? Olha só, até uma princesa elfa pode gostar de ramen, não pode?」

「Não tem como, né? É uma princesa, sabia? Com certeza ela gosta de coisas muito mais refinadas.」

「Então quer apostar? Se eu perder, faço qualquer coisa por você. Então, vamos conferir a resposta daqui a uns dez anos.」

「É longe demais! Daqui a tanto tempo, a gente provavelmente nem vai mais se ver. Você não está só falando qualquer besteira por causa disso, né?」

「Bom, tem isso também.」

Do meu ponto de vista, como alguém que veio do futuro, eu sei que essa é uma aposta que vencerei com toda a certeza. A propósito, a Lil-chan, irmã da Ludi, também é viciada em ramen.

「Ééé? Bem, tudo bem então, mas você vai mesmo fazer qualquer coisa por mim?」

「Sim, qualquer coisa.」

「Então, sirva a mim pelo resto da sua vida.」

「Fechado. E se eu vencer?」

「Isso já está decidido, não está? Você vai me servir pelo resto da sua vida.」

「Mas é a mesma coisa! Tem algum sentido em vencer assim?!」

Servir à Yuika pelo resto da vida... espera, dependendo do caso, isso pode ser uma recompensa.

「Estou sentindo uma aura muito ruim vindo de você...? Por que você está com esse rosto de galanteador barato e almofadinha que dá arrepios?」

「Como você consegue dizer coisas que machucam o outro com tanta naturalidade e olhando na cara?」

「Desculpe, setenta por cento era brincadeira. Por que você está com esse rosto nojento?」

「Essa era a parte que eu mais queria que fosse brincadeira, sabia?」

「Isso também é brincadeira. Então, o que seria bom?」

Yuika começou a pensar. Contudo...

「Bom, pode ser o que você disse antes. Eu já pretendia fazer isso de qualquer forma.」

Afinal, eu já disse que cuidaria dela pelo resto da vida se algo acontecesse.

「Por que você diz algo assim com essa carinha de quem está com vergonha? Você é um pervertido?」

「Que rude. Eu só expressei meus verdadeiros sentimentos e você me chama de pervertido?」

「Você é um pervertido comum. Bom trabalho. De repente comecei a me arrepender.」

「Ah, deixa isso pra lá. Mais importante, conto com você para me guiar.」

Ao dizer isso, Yuika soltou um suspiro.

「Também estou começando a querer recusar essa parte. Mas tudo bem. Se eu perder, também faço qualquer coisa. E então, onde você quer ir?」

Hum, ela acabou de dizer que faz qualquer coisa... bom, é só uma promessa de boca.

「Tem vários lugares, tipo a igreja e tal.」

「...Você é religioso?」

「Claro que não.」

Se fosse para venerar alguém, eu deveria promover o culto à Mizumori Yukine como membro da YYY. Ultimamente não tenho praticado minhas atividades na YYY. Só dedico mais de dez minutos diários a orações, acompanho o treinamento dela e agradeço antes das refeições, coisas do tipo.

「Só quero ver a arquitetura de lá mesmo.」

Afinal, sem ser durante o evento, não dá para entrar.

「É verdade, parece que gastaram muito dinheiro naquilo, né?」

Acho incrível ela conseguir dizer esse tipo de coisa nessa idade. Quando eu estava no primário, só pensava em jogos. Ah, mesmo depois de adulto, continuei só pensando em jogos. A diferença é que os jogos que eu jogo agora são voltados para cavalheiros e damas.

「Bom, conto com você.」

「Capriche na recompensa, viu?」

Ela disse isso com um belo sorriso. Então, soltou um 「Então vamos」 e começou a caminhar.

「Mesmo assim, tem bastante gente. É sempre assim por aqui?」

「Não. Ouvi dizer que hoje vai ter um evento de comemoração da paz ou do fim da guerra, algo assim. Basicamente, um festival.」

「Ah, é mesmo.」

Agora que ela falou, era isso mesmo. É por causa desse evento que a Yuika acaba sendo sequestrada.

「...Você não veio justamente para ver isso?」

Yuika me olhou com olhos semicerrados. Parecia estar perguntando “como você não sabe disso?”. Eu só tinha esquecido, mas sinto que em vez de dizer isso, vai ser mais fácil mudar de assunto sem negar nada.

「Não, eu só vim visitar alguns conhecidos. O turismo é, bem, um bônus.」

Bom, a Yuika bem na minha frente é uma dessas conhecidas que vim ver.

「Heh, entendi. Bom, se o objetivo é turismo, quer dar uma olhada? O desfile está logo ali.」

「Eu até queria ver, mas essa multidão...」

「Então vou te levar para um lugar pouco conhecido.」

Dizendo isso, ela me guiou por ruelas estreitas, caminhando sem hesitação. Ao chegar em um prédio antigo na avenida principal, Yuika tentou entrar por uma janela. Eu a auxiliei imediatamente com o cachecol para colocá-la para dentro, e entrei logo em seguida.

「Como você conhece um lugar desses?」

Perguntei a ela enquanto subíamos as escadas.

「Dizem que é um lugar mal-assombrado, por isso ninguém quer comprar. As crianças daqui de perto também parecem ter medo e não vêm para cá.」

Terminamos de subir e saímos no terraço. Haviam outras pessoas observando de prédios e apartamentos vizinhos, provavelmente com a mesma intenção de ver o desfile de cima.

「Aqui dá para ver melhor!」

Chamado pela Yuika, fui até lá e, ao olhar para baixo, acabei soltando um som de surpresa. Havia uma mulher extremamente familiar no meio do desfile.

「É a Ludi.」

「...Ludi?」

「Ah, não. Esquece. É só que vi uma pessoa conhecida... ou melhor, uma elfa.」

Ao ouvir “elfa”, Yuika assentiu compreensiva.

「Ah, agora que você falou, ouvi dizer que a realeza dos elfos viria para a cerimônia. Por isso tem tanto elfo e a segurança está tão rigorosa.」

Pelo visto, ela não imaginou que minha conhecida fosse da realeza. Essa princesa vai acabar gostando de ramen ao ponto de dedicar a vida a isso, sabia? Ela sempre vem comigo quando a convido.

Além disso, ela disse que a segurança está rigorosa, mas isso é só por aqui; existem pontos onde ela está bem precária. E é justamente isso que dará a oportunidade para o sequestro da Yuika.

「Mesmo que tenha sido há muito tempo, eles eram inimigos de guerra, e ainda devem restar alguns rancores. É natural que a segurança seja reforçada.」

「É verdadee」

Depois de assistir ao desfile enquanto jogávamos conversa fora por um tempo, decidi pedir à Yuika do passado que me guiasse pelos lugares que eu queria visitar.

「Vou enviar uma mensagem para uns conhecidos.」

Tentei relatar a situação pelo Tsukuyomi Traveler, mas parece que a Nanami já tinha feito isso por mim. Ela escreveu que estávamos num clima de “melação”, e a Yuika (do presente) já estava reagindo às mensagens.

Mas afinal, onde e quando ela ouviu nossa conversa? Enquanto eu checava o Tsukuyomi Traveler, chegou uma mensagem da Nanami:

『Como parece que posso deixar a Yuika-sama aos seus cuidados, vou observar como estão o Iori-sama e os outros. Tudo bem se eu me juntar a você mais tarde?』

O timing é bom demais. Ela deve estar vigiando de algum lugar. Como não me importo, dei a permissão imediatamente.

Assim que terminei de enviar, Yuika me apressou dizendo: 「Então, vamos?」.

Depois disso, ela me guiou por vários locais.

「Que tipo de assunto você tem num lugar desses?」

Acho que é a terceira vez que ela me pergunta isso. Bem, fomos a um campo de flores estranho, a um restaurante cujo segundo andar era uma residência, a um cinema, à igreja da França e agora a esta cafeteria onde estamos. À primeira vista parecem lugares comuns, mas são locais que serão usados em eventos futuros.

「Como falei, para mim, são lugares necessários.」

Bem, dependendo do caso, pode ser que eu nem vá a alguns deles, mas é só por precaução.

「No meio do caminho, cheguei a pensar se o seu objetivo era xaveco ou se estava percorrendo um roteiro de encontro」

Realmente, pode ser que muitos desses lugares parecessem pontos de encontro romântico.

「Se esse fosse o objetivo, talvez ele tivesse sido alcançado.」

「Mas eu vou cobrar a conta, viu?」

「Ué, você não comeu sem a menor cerimônia aqui na cafeteria?」

「Obrigada pelo banquete!」

Será que ela é uma “namorada de aluguel”? Bom, considerando a idade da Yuika, tive sorte de não ter sido abordado pela polícia para averiguação.

Enquanto bebia meu café com esses pensamentos, o olhar da Yuika subitamente se voltou para o caixa. Lá, o que parecia ser uma família de quatro pessoas estava pagando a conta.

Pai, mãe, filho e filha. Exatamente a mesma formação da família Hijiri.

Ao ver aquela família conversando alegremente, Yuika fez um rosto levemente solitário. E então:

「Ei, Akanuno-san. Eu tenho uma coisa sobre a qual gostaria de me aconselhar, sabe?」

Ela disse isso após pousar na mesa a segunda bebida mais cara da cafeteria. O tom de voz dela ficou um pouco mais baixo.

「O que foi? É sobre como ser popular como eu, por exemplo?」

Quando fiz a piada, ela fez uma cara de quem não gostou nem um pouco. Talvez eu tenha brincado demais.

「Foi mal, é brincadeira.」

「Não tem como eu me aconselhar sobre algo assim, né? Por um instante até hesitei se devia falar.」

「Desculpa, desculpa. E então, o que é?」

Ao perguntar, Yuika assentiu levemente.

「É sobre a minha família.」

Ouvindo isso, a imagem do Iori veio à minha mente.

「Sobre a família, huh? Parece um problema difícil.」

「Bom, para ser sincera, eu não sei como devo interagir com eles.」

「Falta um pouco de contexto, então não estou entendendo muito bem.」

「É verdade, né?」

Yuika sorriu amargamente.

「Meu pai se casou de novo, e agora eu tenho uma nova mãe e um Onii-chan.」

「Ah, então aquele garoto bonitinho... quer dizer, aquele menino que estava com você...」

「Ele é fofinho, né? É meu Gikei (irmão adotivo).」

É claro que eu já sabia, mas finjo que não sabia de nada.

「E você não sabe como interagir com esse Gikei e com a sua madrasta?」

A Yuika do passado assentiu de leve.

「Eu sempre tive a saúde frágil, e ainda sou um pouco fraca agora... eu era um fardo considerável para o meu pai, sabe? Eu o via sofrendo bastante por causa disso.」

「Un」

「Quando eles se casaram, eu comemorei de braços abertos, mas agora que estamos vivendo juntos, é um pouco....... como eu posso dizer? Acabo pisando em ovos, entende?」

「Então a realidade bateu à porta. Mas eu entendo o sentimento, de certa forma. Eu também passo por algo parecido.」

「Algo parecido?」

「Meus pais faleceram.」

Ao dizer isso, a Yuika do passado fez uma expressão de arrependimento e baixou o olhar.

「Sinto muito.」

「Ah, tudo bem. Não se preocupe com isso. Agora estou na casa da Mari... de uma parente, então sinto que entendo como a Yuika se sente. Desculpe, por favor, continue.」

Bem, eu vivo na casa da Marino-san como se fosse a minha própria casa. Na verdade, a Yuika também.

「Sim. Quando estamos todos conversando, às vezes eu penso... será que eu sou uma criança indesejada?」

「Uma criança indesejada?」

「Pais sempre admiram um menino cheio de energia, não é? Ver meu pai se divertindo tanto com o Onii-chan me faz sentir como se eu estivesse sendo excluída, sabe?」

「Isso, eu também já senti.」

「E sobre a minha nova...... essa mãe, ela é extremamente atenciosa comigo. De forma óbvia até demais. Isso também me deixa, como posso dizer, inquieta. Não sei se ela está realmente pensando em mim, e às vezes chego a pensar se, no fundo, ela não me acha um estorvo.」

Yuika disse isso com um sorriso amargo.

É natural sofrer com essas coisas durante a adolescência. Especialmente na infância, quando o seu mundo ainda é pequeno, é impossível não ser afetado pela presença gigantesca da “família”. É o tipo de coisa que as pessoas continuam sofrendo mesmo depois de adultas e conhecendo o mundo.

「Pode ser a minha opinião?」

「Com certeza.」

O fato de ela ser tão inteligente a faz sofrer ainda mais, eu acho. Mesmo agora, ela já tem uma forma de pensar muito mais madura do que a sua idade sugere.

「Só quero te perguntar uma coisa: você está levando uma vida normal, certo? Não está sofrendo nenhum tipo de maus-tratos, está?」

「Claro que não, temos uma vida de família perfeitamente comum. Antigamente as coisas eram um pouco mais agitadas, mas desde que nos mudamos...... é, está tudo bem.」

「Então, vou direto à conclusão: se mime na gentileza deles」

「Como assim?」

「Por exemplo, imagine que existisse um adulto admirável como eu...」

「Como você não é admirável, a premissa já está errada.」

「Não corta o raciocínio. Enfim, digamos que eu ficasse responsável pela Yuika. Eu pensaria que, não importa o que aconteça, eu teria que te proteger de qualquer jeito.」

「De qualquer jeito mesmo?」

「Sim, porque...」

Dizendo isso, estendi a mão e acariciei a cabeça dela.

「A Yuika é muito inteligente, mas ainda é uma criança. A atitude da sua mãe deve ser algo próximo ao instinto maternal. Além disso, o fato de você ter perdido sua mãe biológica e estar com o coração ferido só faz com que o desejo de proteção dela fique ainda mais forte.」

「Isso... talvez seja verdade. Mas será que ela realmente pensa assim?」

「O ideal seria poder abrir o jogo e perguntar diretamente, né?」

Às vezes é difícil e, para começar, se a outra pessoa for uma criança do primário, há a possibilidade de ela guardar seus sentimentos para si. E a Yuika do passado também deve ter percebido isso.

「Só posso dizer que é uma suposição, mas não acho que ela tenha sentimentos ruins em relação a você. Além disso, sinto que ela também está pisando em ovos assim como você, e que vocês estão apenas numa fase de estranhamento.」

「Provavelmente é isso. Eu quero acreditar nisso.」

Afinal, não dá para saber as verdadeiras intenções das pessoas.

「Então, o ponto central é: ela está sendo gentil, mas você não sabe o que ela realmente pensa, certo? Por isso eu digo, aproveite a vida que tem agora. A outra pessoa está se aproximando de forma amigável. Siga o fluxo e viva normalmente. As verdadeiras intenções dela não vão aparecer de imediato, e você não teria como saber agora de qualquer forma.」

「Bem, talvez agora seja como um período de bônus. Ela pode estar sentindo pena de mim e, com o passar do tempo, eu acabe me tornando um estorvo...」

Por ser inteligente demais, ela consegue enxergar claramente até as possibilidades negativas.

「Se você continuar vivendo assim e perceber que as personalidades simplesmente não batem, ou notar que no fundo não quer se dar bem com ela, ou se odiar o fato de não saber o que ela está pensando... então vá para um colégio interno.」

「Você diz coisas difíceis com uma naturalidade incrível, né?」

Yuika sorriu amargamente.

「Não é algo difícil. Pelo que vejo, você parece ter talento para magia, então acho que poderia ir para qualquer lugar. Mas eu acho que passar um tempo em casa também não seria nada mal, sabe?」

「E por que você acha isso?」

「Você não se dá mal com o seu Onii-chan, não é?」

「É verdade. Ele é muito gentil, fofo e dá aquela sensação de querer proteger ele」

「Ele me pareceu um garoto muito bom, então passar um tempo com ele não seria ruim, certo? Além disso, vejamos... lembre-se de mim.」

「O que foi isso, assim do nada?」

「Se achar que realmente não dá mais, quero que se lembre de mim. Eu, apesar de parecer assim, sou rico, sabia?」

「De repente veio um assunto bem materialista, hein?」

Yuika deu uma risadinha.

「Bem, se algo acontecer, eu te ajudo. Mesmo numa situação sem saída, eu darei um jeito. Mas...」

「Mas?」

「Tem uma condição.」

「Uma condição?」

「Tente se esforçar o máximo que puder. Só me chame quando for realmente impossível aguentar. Eu prometo que resolvo.」

「...... Bom, nem sei se a gente vai se ver de novo, né?」

「Está tudo bem. Eu com certeza irei. Acredite em mim.」

「Fufu, isso é mais assustador do que um stalker.」

Yuika riu.

「Mesmo assim, você falou de forma bem aberta. Achei que ia desconversar dizendo: ‘é a história de uma amiga’, ou algo do tipo.」

「O que você está dizendo? Se eu disser que quero me aconselhar e depois falar que ‘é a história de uma amiga’, as chances de suspeitarem que sou eu mesma são bem altas, não acha?」

「Realmente.」

De fato, eu suspeitaria. Existe uma probabilidade bem grande de ser a própria pessoa quando dizem que é a história de uma amiga, né?

Quer dizer, chegar a esse raciocínio no nível do primário é realmente impressionante.

「Bom, obrigada. Me sinto um pouco mais aliviada.」

「Que bom então. Bem, vamos indo?」

「Sim.」

Nós nos levantamos e fomos pagar. A Yuika tentou pagar a parte dela, mas recusei educadamente e saímos.

「Obrigada pela bebida. E eu não achei que você fosse ouvir meu desabafo de forma tão séria assim.」

「É o natural, não?」

「Então, como taxa de consultoria, me pague um almoço de luxo!」

「Pois é, existem casos em que é necessária uma recompensa após uma consulta. Mas, normalmente, não seria eu quem deveria receber?」

「Ora, pense bem, você teve a oportunidade de ser consultado por uma bela garota como eu, sabia?」

Certamente, deve haver gente que pagaria só para ouvir os problemas dela. Mas ela está mirando no estilo Hikaru Genji, né?

「Bem, brincadeiras à parte, para onde vamos agor... ué?」

Yuika me puxou. Voltei meu olhar para aquela direção e lá estava uma mulher de maid muito familiar.

「Ora, que coincidência, Goshujin-sama. Dando em cima de uma criança tão pequena assim?」

「O-oh, Nanami, é você. Pare de dizer coisas estranhas do nada.」

Que susto, quando foi que ela chegou? E mude o jeito de falar, porque me faz parecer um criminoso.

「......Ué, vocês se conhecem, não é? Aconteceu alguma coisa?」

「Bem, temos o tipo de relação em que aparecemos na lista de ‘Pessoas que você talvez conheça’ nas redes sociais, sabe?」

「Isso tem cara de ser alguém que você nem conhece, né?」

Gostaria que parassem de pesquisar conhecidos automaticamente por número de telefone e coisas do tipo. Para quem tem muitos passados sombrios, isso é só dano puro.

「A propósito, ele é o meu Goshujin-sama, a quem dediquei meu corpo, coração, alma, vida passada e futuro.」

「É pesado demais, eu não quero isso.」

Corpo e coração eu até entendo, mas ter a alma, a vida passada e o futuro dedicados a mim é pesado demais!

「Haaah—. De certa forma, eu entendi.」

Que bom que você entendeu. Porque eu não entendi nada.

「Sim, creio que ficou claro que eu e o Goshujin-sama somos um só corpo e alma. Mudando de assunto, Goshujin-sama, você já terminou o reconhecimento do local?」

「Não, ainda não terminei tudo. Estava pensando em ir para o próximo lugar agora. Yuika, esta é a Nanami, a nossa maid. E esta menina aqui é a Yuika」

「Sou a bela maid, Nanami. É um prazer conhecê-la, Yuika-sama.」

「Hã, o prazer é meu. Me desculpe a pergunta repentina, mas posso te perguntar uma coisa?」

「O que deseja perguntar a uma bela maid que acabou de conhecer? Entendo perfeitamente. São as medidas do Goshujin-sama, não é?」

「Mestre e maid se parecem mesmo, né?」

Ela assentiu com um olhar de admiração. Não nos parecemos, viu? Acho que somos o oposto total.

「Então deve ser a minha idade. Sou uma maid recém-nascida de zero anos. Como deve imaginar, o Goshujin-sama já me viu tal como vim ao mundo... poff (corando).」

Ela está toda vermelha, mas não senti um pingo de vergonha ali.

「Ela é uma pessoa e tanto, não é?」

Você deve estar achando que é piada, mas ela não disse uma única mentira, sabia?

「Não é só isso, não.」

「Se quiser, gostaria de ser uma maid junto comigo?」

「Não vou não!」

「Calma, calma. Além disso, você tinha algo que queria perguntar, certo?」

「Eu queria perguntar o que você acha do Akanuno-san, mas perdi a vontade.」

Dizendo isso, ela soltou um suspiro.

「Seu ânimo parece estar abatido. Nessas horas, que tal tornar-se mais livre? O que acha de perambular pela casa tal como veio ao mundo? É libertador, sabia?」

「Como eu poderia fazer algo tão vergonhoso assim?!」

Certamente, em vários sentidos, deve ser libertador.

「Não, andar tal como veio ao mundo não é algo vergonhoso, sabia?」

「É claro que é vergonhoso! Nanami-san, você também ficaria com vergonha se estivesse nua!」

「Não, pois eu já trajava roupas de maid desde o momento em que nasci.」

De fato, ela estava usando. Talvez um maiô escolar também contasse.

「Não tem como isso ser verdade. Ah... as palavras que o Akanuno-san disse agora pouco me vieram à mente.」

Ah, deve ter sido naquela hora em que eu e a Yuika tivemos aquela interação parecida com um esquete de comédia. Ela deve ter entendido bem que no dia a dia as coisas não param por aí.

Bom, como é divertido, tudo bem.

「Bem, já está na hora, vamos para o próximo destino. Conto com você pra guiar, ok?」

「Siーm... mas sabe, tenho visto muitos Cavaleiros hoje, não?」

Yuika murmurou. Na direção do olhar dela, alguns membros da Ordem dos Cavaleiros — a organização policial deste país — conversavam com um casal que tinha expressões graves no rosto. Pelo visto, o filho deles desapareceu subitamente.

「Será que os pais se distraíram? ...Agora que penso nisso, também havia uma criança perdida lá no desfile.」

Infelizmente, não se tratava de uma criança perdida. E a Yuika também acabaria se envolvendo nisso.

「Yuika, não vá se perder também, hein?」

「Então não tire os olhos de mim! ...Brincadeira, quantos anos você acha que eu tenho? Eu não me perco.」

「Yuika-sama, a idade não tem nada a ver. O Goshujin-sama mesmo vive perdido na vida.」

Certamente, não posso negar.

「Se for assim, eu já me perdi muitas vezes. Talvez eu esteja um pouco perdido até agora.」

「Não diga isso com tanta profundidade. Afinal, Akanuno-san, quantos anos você tem? O quanto você já se perdeu na vida?」

「Iaiá, suas respostas estão afiadas, hein.」

「Não, eu não sou do tipo que faz tanto isso...? Será que é culpa do Akanuno-san?」

Pare com isso, faz parecer que eu te treinei para ser assim.

「Bem, tanto faz. Então, o próximo lugar é...?」

「Me leve ao maior posto de guarda da Ordem dos Cavaleiros aqui por perto.」

「Finalmente vai se entregar?!」

「Eu não fiz nada, tá? Só quero ver como é o lugar.」

「É um bom lugar, já que posso te entregar se algo acontecer. É por aqui.」

Dito isso, Yuika começou a andar. Eu a observei e chamei a Nanami em voz baixa.

「O que deseja?」

「Deve acontecer a qualquer momento, então conto com você.」

Nanami assentiu.

✧────── ★ ──────✧

Na noite daquele mesmo dia, após me despedir de Yuika.

Graças a ela, consegui ir a quase todos os lugares que queria. No entanto, existem locais onde não se pode ir acompanhado da Yuika.

A aparência do lugar é de um restaurante de gestão familiar. Com a casa do dono no segundo andar, é um estabelecimento realmente comum. Na verdade, durante o dia, Yuika me guiou até a frente da loja, mas eu não cheguei a entrar.

Isso porque este restaurante é como em obras de ficção: é apenas uma fachada.

Muito bem, no momento em que pensei “vamos lá”, duas pessoas familiares saíram de dentro do local.

「Vocês sabem sim! Seus mentirosos!」

「Calma, Nee-san, se acalme!」

Eu me segurei para não soltar um grito sem querer. Quem estava ali eram Suzune e a Senpai.

Pensei por um instante em me esconder, já que encontrá-las aqui parecia que ia dar problema, mas não consegui agir. Suzune já estava olhando fixamente para cá.

「Ah!」

「É engano.」

Eu disse isso e tentei dar meia-volta, mas Suzune veio correndo e segurou meu braço.

「É o Akanuno-san, afinal de contas. É o destino?」

「É engano.」

Eu não sinto nada além de um mau pressentimento.

「Boa noite, Akanuno-san」

「Olá, Yukine. Nos encontrarmos num lugar como este... será o destino?」

Quando eu disse isso para a Senpai — que é fofa, minha fonte de energia e a cura do mundo —, Suzune inflou as bochechas, emburrada.

「Eu sabia que era o Akanuno-san. Ei, escuta só!」

Não quero. Realmente só sinto que vem encrenca. Afinal, um evento assim não existia no jogo.

Até existem os “subeventos” onde você pode encontrar vários personagens aleatoriamente. Dava para encontrar a Presidente Monika jovem, a Santa, a Shion-san ou até a Gabby. Cada uma tinha uma configuração diferente do porquê estava ali.

Mas, neste horário e neste local, não deveria ocorrer nenhum subevento.

Além disso, eu preciso fazer algo importante aqui que afetará drasticamente meus planos futuros. Fazer algo irregular com pessoas que são, elas mesmas, “irregulares” é perigoso.

「Akanuno-san, você está ouvindo?!」

「Ah, de repente fiquei surdo. Não consigo ouvir nad— GUEHHH!」

Enquanto eu falava, um impacto atingiu meu estômago. Pelo visto, Suzune me deu um soco.

「Vou te bater, viu?」

「D-Desculpa!!」

A Senpai se desculpou imediatamente. Não é culpa dela, né? Na verdade, a culpa é quase toda minha. Mas dizer “vou te bater” depois de já ter batido é estranho, não?

「Ei, Akanuno-san. Você sabia que tem tido muitas crianças desaparecidas ultimamente?」

Eu assenti, por via das dúvidas.

「Ouvimos um boato de que daria para obter informações vindo aqui, então viemos, mas... não fomos levadas a sério.」

Bom, isso está correto. Mas por que elas sabem disso? Isso é algo que nós (eu e Nanami) deveríamos estar fazendo, certo?

「Já falei, Nee-san, vamos parar com isso logo.」

A Senpai parecia estar sendo arrastada por ela.

「Mas isso é preocupante. Néé?」

Disse Suzune. Hum, o que eu faço? Seria melhor contar a verdade até certo ponto?

「Os adultos vão dar um jeito nisso, então, por enquanto, voltem para casa.」

「Como assim ‘por enquanto’, seu idiota? Se a gente for embora ‘por enquanto’, o Akanuno-san vai entrar naquela loja, não vai?」

Como ela descobriu? Estava pensando se isso acabou transparecendo na minha expressão.

「Bem, é que... sinto muito, mas eu também acho isso.」

A Senpai disse isso parecendo realmente se sentindo mal por isso. Não faz sentido.

Foi nesse momento. Senti meu pescoço ser puxado. Pelo visto, Suzune puxou meu cachecol.

「Ei, você veio aqui com aquele senso de justiça misturado com segundas intenções, não foi? Se me levar junto, eu faço ‘carinho-carinho’ na sua cabeça」

Ela moveu a mão de um lado para o outro ali mesmo.

Hã? Carinho na cabeça? Por um instante pensei “até que seria bom”, mas não dá. Eticamente não dá. E eu não tenho segundas intenções! Este é um evento genuinamente sério. E, dependendo do caso, há padrões que levam ao combate, então é extremamente perigoso.

「Ah... sério, não dá.」

Não sei o que aconteceria se as levasse comigo. Não quero envolvê-las no evento. Por isso, não dá.

「Eeeh... então, eu posso fazer algo “bom” para você.」

Dizendo isso, Suzune exibiu um sorriso sedutor. Ei, ei, eu queria dizer que não cairia num truque desses nem se fosse idiota, mas ela é tão fofa que sinto que vou enlouquecer, então NO TOUCH; além disso, estamos no meio de um incidente sério e não é hora para isso, então NO TOUCH; e o que seria esse “algo bom” afinal? NO TOUCH, por enquanto é NO.

「N-Não dá.」

Senpai, por favor, pare de me olhar com essa cara super estranha. Mas até essa expressão fica maravilhosa em você.

Limpei a garganta com uma pequena tosse e comecei a falar.

「Eu prometo que vou resolver isso, sem falta. Juro que farei com que todos voltem para casa em segurança, tá? Por favor.」

Existe alguém que eu quero salvar a todo custo. Quero evitar trazer irregularidades para a situação o máximo possível. Eu sei que a Suzune é forte, mas ela ainda não chegou lá. Existe o risco de eu ter que protegê-las se algo acontecer.

Quando eu disse isso e olhei para a Suzune, ela soltou um longo suspiro.

「…………Entendi.」

Ela disse isso com uma expressão de quem mastigou um bicho amargo. Então, aproximou-se de mim e deu um tapa nas minhas costas.

「Achei que seria um bom passatempo.」

「Não é um passatempo, é realmente perigoso. Eu ficaria em apuros se algo acontecesse com vocês.」

Ao ouvir isso, Suzune assentiu de leve. Então, ela me deu as costas.

Após dar alguns passos, ela se virou como se tivesse lembrado de algo.

「Ei, é só uma sensação, mas não parece que vamos nos encontrar de novo?」

Ela disse.

「Nos encontrar de novo? Por quê?」

「Sabe, se a gente se encontra tantas vezes assim, acaba pensando que é o destino, não acha? Pois é. Por isso.」

「O destino, né?」

Destino. Conhecendo o futuro dela, acabo pensando em quão cruel esse destino é. Se isso for o destino, é um destino terrível.

「Isso. Então, tchauzinho, Akanuno-san.」

Dizendo isso, Suzune deu as costas para mim.

Ao ver isso, a Senpai me cumprimentou com uma reverência e tentou seguir Suzune.

Destino, eh?

Retirei um bloco de notas da minha Bolsa de Armazenamento Dimensional, escrevi o nome de uma certa bibliotecária e dobrei o papel. Então, chamei a Senpai, que estava prestes a ir embora.

「Ei, Yukine.」

「O que foi?」

「Quero que entregue isso para a Suzune. Acho que vai ser útil quando ela estiver em apuros.」

Dizendo isso, entreguei o papel que acabei de escrever.

「? Ah, entendi.」

「E mais uma coisa.」

「.......Sim, o que seria?」

「Se você se lembrar disso, gostaria que, se encontrar alguém de quem goste, recomendasse a ela o uso da katana.」

Ao dizer isso, a Senpai inclinou a cabeça.

「A katana? Hum, por que para mim? Não seria para a Nee-san?」

「É a você que eu quero pedir. Afinal, a minha mestra é...」

...você, mas isso é algo que não posso dizer.

「Porque ela se parece com você. Na verdade, a minha mestra é melhor com a naginata do que com a espada.」

Será que é porque eu falei com tanta seriedade?

「…………Entendi.」

A Senpai não parecia muito convencida, mas assentiu.

E então, ela seguiu atrás de Suzune-san.

Bem, aconteceram várias coisas, mas vamos cumprir o objetivo original. Abri a porta de madeira e entrei no estabelecimento.

「Ora, ora, vindo à loja a esta hora? Como pode ver, não estamos abertos.」

Quem disse isso foi uma Obaa-chan de porte robusto. Talvez estivesse ferida, pois havia uma marca em seu pescoço. Eu pretendia vir após o horário de pico da noite, mas todos os assentos estavam ocupados.

「Tem os fundos, não tem? Hoje eu gostaria de beber leite, tudo bem?」

Quando eu disse isso, senti um olhar vindo de um dos assentos. No entanto, ignorei de propósito.

「Ei, ei. Leite a uma hora dessas da noite? Você é jovem, devia beber algo melhor.」

「Ouvi dizer que tem que ser leite, se não, não serve.」

Ao dizer isso, a Obaa-chan desviou o olhar de mim e olhou para o corredor que levava aos fundos, atrás dela.

「Me vê do melhor, por favor.」

「Han, tudo o que temos aqui é de primeira linha. Sente-se e espere」

Passei por ela e, seguindo para o fundo, abri a porta. Além daquela porta, onde eu sentia algum tipo de poder mágico mana, havia uma mesa para quatro pessoas e cadeiras. Também havia outra porta no canto superior direito de onde eu entrei.

Me sentei conforme ela havia dito.

Alguns minutos depois, um homem fera juujin entrou por uma porta diferente da que eu usei. Ele tinha pelos macios com listras pretas e brancas como uma zebra. Tinha orelhas de fera um pouco pequenas, e uma delas estava levemente deformada.

Após analisar meu corpo inteiro, ele soltou um suspiro e se sentou. Cruzou os braços e as pernas e se encostou na cadeira.

「Você veio sabendo que lugar é este, não foi?」

Aqueles olhos eram afiados. Ele estava me testando e, ao mesmo tempo, exercendo uma certa pressão intimidadora.

「Sim, eu sei. Eu também não tenho bons sentimentos em relação a este país.」

Este lugar é uma das organizações de resistência que se opõem à France (Nação Religiosa) e à sua religião. Depois do clero, este é o grupo que mais conhece os detalhes da Igreja. Em certos casos, eles sabem de coisas que apenas a alta cúpula da Igreja deveria saber.

Mesmo eu dizendo isso, ele parecia não acreditar totalmente, me olhando como se visse algo suspeito.

「Se você sabe, ótimo. E qual é o seu assunto?」

Eu assenti.

「Quero salvar uma conhecida.」

「Uma conhecida?」

「Vocês já têm as informações, não têm? Quero salvar as pessoas que foram reunidas para aquele ritual. E também quero salvar o Império」

Talvez por eu ter revelado informações consideráveis, o rosto dele ficou rígido enquanto me encarava.

「........................ Você... sabe onde eles estão, não sabe?」

「Eu sei.」

「É impossível. Nós não podemos nos mover. Vá pedir ajuda à Ordem dos Cavaleiros. Tenho certeza de que eles agiriam neste caso. Eu os odeio, mas eles também não devem querer uma guerra.」

「Se eu fizer isso, não conseguirei salvá-la. Quero dar um jeito na raiz do problema, por isso pretendo avançar até a Dungeon.」

Ao ouvir isso, ele contorceu o rosto em descrença.

「Não diga idiotices. Nós sabemos o que eles estão fazendo, mas aquele lugar é controlado sob vigilância rigorosa, sabia?!」

「Se eu me infiltrar enquanto algo estiver acontecendo do lado de fora, não serei descoberto.」

Eu também já estou fazendo os preparativos para isso.

「É perigoso demais. Não é como se estivesse se infiltrando em uma escola. Desista, não seria estranho se você fosse apagado da existência!」

Ele provavelmente usou o exemplo da escola por eu parecer ter a idade de um estudante.

「É claro que eu compreendo. Também entendo que, dependendo do caso, o lado de vocês também corre perigo. Mas, de alguma forma, eu peço que me ajude. Eu imploro.」

E eu abaixei a cabeça.

「............ Você quer salvar alguém a ponto de meter o nariz em algo tão perigoso assim? O que você realmente quer fazer, afinal? Seria mais fácil acreditar se você dissesse que é um espião do Império.」

Ao ser questionado sobre o que eu queria fazer, de repente me lembrei da Anemone.

Tudo começou quando a Luiza-sensei trouxe aquela máquina misteriosa que a Anemone fez. Depois disso, pedi para ela fazer itens contra a Sakura-san, ganhei o afrodisíaco...

Espera, eu só me envolvi com coisas eróticas quase o tempo todo? Bom, de um jeito ou de outro, é divertido estar com ela. No jogo, ela também me ajudou muito.

Sim, seria solitário se ela sumisse. Ela morrer, então, está fora de questão.

Levantei o rosto devagar. Ele, que antes estava com uma expressão assustadora, agora parecia preocupado.

「Eu já disse antes. Só quero salvá-la.」

Quando eu disse isso, ele soltou um longo, longo suspiro. E então:

「Se você conseguir se infiltrar, está bom para você?」

Eu assenti.

「Sim, somos em quatro pessoas. Tenho contatos para um método de causar problemas do lado de fora. Quero me infiltrar nesse momento.」

「Tenho uma pessoa ideal para isso.」

Depois disso, conversamos por cerca de uma hora para ajustar os detalhes do plano.

Foi dois dias depois disso que recebi o contato da Nanami informando que a Yuika do passado havia sido sequestrada.