Capítulo 4: Uma Batalha Feroz

 O dia finalmente chegou para Lucius e Reiss executarem seu plano para sequestrar Celia, apenas dois dias depois que Lucius fez seus arranjos para dar a volta em seu parceiro. No entanto...

Nos céus, vários quilômetros a leste de Rodania, duas sombras se perseguiam no ar a uma velocidade tremenda. A sombra na frente era Reiss, e quem estava perseguindo era Aishia.

Você conseguiu agora, Lucius. Nunca imaginei uma traição no último momento assim...

Reiss voou em sua velocidade máxima para fugir de Aishia enquanto se lembrava dos eventos de vários momentos atrás com uma careta irritada. Reiss e Lucius visitaram o escritório central da Restoration juntos.

"Parece que a princesa Christina e a princesa Flora estão voltando de aeronave, então todos estão com pressa. Eu não pensei que todos no escritório central estariam fora, entretanto...", Reiss disse, olhando pela janela.

"Talvez algo tenha acontecido. Então o que vamos fazer? As aulas da Celia Claire não deveriam acabar logo?", Lucius perguntou com um leve sorriso.

Se tudo estivesse ocorrendo conforme planejado, Arein e os outros já teriam enviado Christina e Flora para a floresta de Paladia. Com base na aparência das coisas, tinha corrido bem, fazendo-o rir para si mesmo por dentro.

"Ela normalmente retorna para sua propriedade pela entrada da frente, mas com tantas pessoas por aí, não seremos capazes de atacá-la dentro das instalações. Opa...", Reiss olhou para a porta como se notasse algo.

"O que é foi?"

"É extremamente fraca, mas eu posso detectar a presença de um espírito se aproximando. Como esperado, deve ser o espírito contratado do Kuro no Kishi. Parece que está na forma de espiritual agora, mas mesmo nessa forma está emitindo uma presença tênue. Que aterrorizante.", Reiss disse com um leve encolher de ombros.

"... Ele não vai notar a sua presença também?", Lucius verificou.

"Esconder minha presença é o meu forte, mas até eu seria notado de perto.

Se o espírito tiver sentidos aguçados para detecção, pode até notar que paramos nesta sala."

"Entendo. E agora? Nós o atacamos nesta sala? Ou esperamos que ele vá embora?", Lucius perguntou em um tom bastante calmo.

"Se ele passar pela sala, então iremos atrás, mas se ele entrar nesta sala, então faremos aqui. Se entrar na sala, você deve cuidar disso. O espírito contratado deve se mostrar imediatamente, então enquanto você está lutando contra o espírito, eu irei apreender a Celia Claire.", Reiss disse um tanto rápido, como se estivesse com pressa.

"Entendo."

"Estará aqui em breve, então você deve ir para o lado da porta."

"Certo.", Lucius se aproximou da porta conforme as instruções. Pouco depois, alguém bateu nela.

"Eles estão aqui... O que está fazendo?", Reiss sussurrou. Sua atenção foi atraída para a porta, mas ele franziu a testa em suspeita quando viu Lucius tirar dois cristais mágicos do bolso da camisa.

"Vou mostrar um pouco de misericórdia e apagar meus rastros quando eu for."

"O que você...", a confusão de Reiss se intensificou.

"Teleport.", Lucius imediatamente ativou o cristal mágico. Ao mesmo tempo, ele deixou cair o outro cristal mágico em sua mão no chão.

"O que—?!", os olhos de Reiss se arregalaram de surpresa. Essa foi a última vez que ele viu Lucius antes de desaparecer. O espaço se distorceu e Lucius desapareceu em um instante.

Enquanto isso, a magia negra de barreira no cristal mágico que Lucius jogou absorveu toda a essência mágica emitida pela magia negra espacial. Um círculo de luz de aproximadamente um metro de raio apareceu, bloqueando completamente a torrente de odo e mana de vazar para fora. Mesmo seu criador, Reiss, não teria notado a magia negra sendo ativada se ele não tivesse visto com seus próprios olhos— a qualidade excepcional havia jogado contra dele.

"................... Com licença.", imediatamente depois disso, Celia entrou na sala.

◇　◇　◇

Vários minutos depois, nos céus acima dos arredores a leste de Rodania...

Francamente. Depois de tudo o que fiz para enfatizar como capturar Celia Claire seria o melhor movimento possível para ele. Você detesta tanto minha interferência, Lucius?

Reiss suspirou, perguntando-se quando foi a última vez que ele se sentiu tão em pânico. Quando ele olhou por cima do ombro, ele podia ver Aishia logo atrás dele.

Tendo confiado Celia ao grupo de Sara, Aishia se livrou de seu fardo e conseguiu aumentar sua velocidade. Reiss também acelerou, mas a distância entre eles estava diminuindo lentamente.

Ela está definitivamente chegando mais perto. Em breve estaremos fora da floresta e no deserto aberto, sem onde nos esconder. Será apenas uma questão de tempo antes que ela me alcance.... Acho que não tenho outra escolha.

Fugir seria um desafio nesse ritmo. Com esse pensamento, Reiss se decidiu. No momento em que voou para fora da floresta, ele desceu rapidamente. Ele pousou primeiro na terra desolada e esperou que Aishia descesse também.

"Farto de fugir?", Aishia perguntou depois de descer a alguns metros de distância.

"Sim. Pude ver que você logo me alcançaria no ritmo em que estávamos."

"Entendo.", Aishia respondeu brevemente. Ela calmamente assumiu uma postura de pronta para a batalha.

"Se eu prometer nunca mais entrar furtivamente em Rodania, você me deixaria ir?", Reiss de repente implorou por sua vida.

"Não."

"Então que tal uma pequena conversa? Estou bastante interessado em você."

"Eu não estou interessada em você.", Aishia respondeu rotundamente.

"U~mu. Os espíritos desenvolvem um senso de identidade mais forte com o passar do tempo e aumentam de posição, se tornando mais semelhantes em aparência e personalidade aos humanos, mas o seu senso de identidade é terrivelmente fraco. Você alcançou o reino de um espírito humanoide, mas é mais como um recém-nascido. Você ao menos sabe quem você é?", Reiss olhou para Aishia como se quisesse verificar sua identidade.

"........ Você também não parece um humano. Há algo estranho sobre a sua aura. Não é humano. Semelhante a um espírito, mas mais repulsivo do que um monstro."

"Oya, você desenvolveu um pouco de interesse por mim, então?"

"..........", um leve desconforto apareceu na expressão de Aishia pela primeira vez. Reiss não deixou que isso lhe escapasse e sorriu com arrogância.

"Hahaha, então você pode expressar emoções afinal."

"Eu prefiro permanecer do jeito que sou do que expressar emoções como as suas."

"Então você pode fazer autoafirmações também. A propósito, parece que você tem sentidos bastante aguçados, mas eu não sou um espírito.", Reiss se gabou com um sorriso vazio. Não havia como dizer o quanto de suas palavras eram verdadeiras ou não. Foi um tom astuto.

"Eu não tenho intenção de conversar mais com você.", Aishia afirmou categoricamente, com sua essência mágica crescendo.

"E se a razão pela qual comprei todo esse tempo fosse porque meu verdadeiro objetivo era capturar a Celia Claire?"

"Celia está com Sara e as outras. Também posso voltar instantaneamente a esta distância.", Aishia ativou suas artes espirituais em uma demonstração de sua confiança. Balas de luz de essência mágica apareceram ao seu redor, mirando em Reiss.

"Quão terrivelmente calmo da sua parte. Bem, esse não era meu verdadeiro objetivo de qualquer maneira, realmente. É por isso que eu gostaria que você me deixasse ir— ... Opa!"

"Esqueça disso.", Aishia disparou os projéteis de luz com uma expressão severa, farta do balbucio de Reiss. Ao contrário de sua atitude brincalhona, Reiss não baixou a guarda de forma alguma, reagindo a uma velocidade incrível para pular para o lado e evitar o ataque.

No entanto, Aishia já havia disparado outras balas com trajetórias que ela podia controlar livremente, fazendo-as mirar em Reiss de todos os ângulos.

"Yare, yare.", Reiss imediatamente suspirou pesadamente e liberou uma enorme quantidade de escuridão de todo o seu corpo. A escuridão engoliu completamente a luz de Aishia e imediatamente se contraiu em tamanho.

"...........", Aishia assistia com um olhar extremamente cauteloso. Ela estava preocupada com a escuridão que havia aumentado— não seria sensato se aproximar descuidadamente, ela percebeu.

"Pensar que eu teria que revelar minhas habilidades com o mero propósito de fugir...", Reiss disse com um suspiro. Então, a sombra a seus pés se expandiu rapidamente, manchando o chão ao redor de preto. No momento seguinte, minotauros com enormes espadas de pedra e várias criaturas semelhantes aos Winged Lizards — uma subespécie voadora de dragão — apareceram. Eles eram todos da cor do azeviche.

"…..... Monstros?"

Minotauros eram naturalmente categorizados como monstros, mas Aishia sentiu uma aura de monstro das criaturas aladas também.

"Eu não quero ser morto, então estarei resistindo a você com tudo o que tenho. Bem, farei o que puder nesta situação. É uma boa chance para eu brincar com minha coleção também.", ao mesmo tempo que Reiss terminou de dizer suas palavras, os minotauros e as criaturas aladas se moveram para cercar Aishia.

"MROOOR!" Um minotauro deu um salto gigante, atacando diretamente Aishia. Ele se moveu acima de sua cabeça instantaneamente, carregando o ímpeto de sua descida por trás do golpe de sua espada larga de pedra.

Um impacto estrondoso ecoou. O solo ao redor rachou e o minotauro teve certeza de que havia feito contato. No entanto, a espada larga de pedra não havia esmagado o corpo de Aishia.

"Grah?!"

Em uma reviravolta inesperada dos eventos, uma parede invisível em torno de Aishia havia bloqueado a espada grande do minotauro. O minotauro reagiu surpreso e colocou mais peso e força para empurrar a espada para frente, mas o braço que segurava a espada apenas tremia sem se mover um centímetro.

"Saia da frente.", Aishia murmurou, colocando a mão contra o minotauro.

"Gwoh?!"

Aishia disparou uma poderosa onda de choque da palma da mão, lançando para longe o corpo gigante do minotauro. Ele voou pelo ar e caiu no chão, derrapando cerca de uma dúzia de metros de onde pousou.

"Gah... ah...", o minotauro não tinha mais forças para ficar em pé e se transformou em cinzas no chão, deixando para trás uma pedra mágica.

"Até mesmo um minotauro aprimorado não consegue levantar um dedo contra você, eu vejo. Que tal um ataque dos céus, então?", Reiss disse, e as criaturas aladas no ar abriram suas bocas. Elas lançaram hálitos quentes e flamejantes em direção a Aishia. A respiração tinha calor suficiente para transformar um humano em cinzas, mas Aishia facilmente evitou a tempestade de fogo com um leve trabalho de pés.

"......... Winged Lizards não deveriam ser capazes de cuspir fogo.", depois que ela evitou todos os hálitos e parou, ela olhou para as criaturas aladas e as comparou com o conhecimento em sua cabeça.

"Nesse caso, talvez eles não sejam Winged Lizards.", Reiss disse alegremente, depois de ouvir sua voz. Aishia franziu a testa levemente e tentou se aproximar dele, mas os outros minotauros ficaram em seu caminho e correram para ela, atacando em hordas crescentes.

No entanto, Aishia permaneceu calma. Ela propositalmente saltou em direção a um dos minotauros correndo para ela e tocou sua cara quando ela passou, instantaneamente transformando sua cabeça em um bloco de gelo. O minotauro gigante caiu no chão imediatamente depois.

"O que você está fazendo?"

Uma essência negra turva estava fluindo do corpo de Reiss por um tempo agora. Aishia percebeu que Reiss estava acumulando aquela estranha essência mágica e tentou se aproximar para impedi-lo, mas—

"Eu só quero afastar você e fugir deste lugar com segurança.", como se fosse para apoiar as palavras de Reiss, outro hálito veio chovendo de cima.

"Então, vou apenas reduzir o número deles."

Aishia convocou incontáveis ​​balas de luz ao seu redor, então transformou metade delas em feixes que espiralaram para o céu e atiraram nas criaturas aladas. A maioria dos feixes fez contato direto.

"Guugh?!"

As criaturas aladas atingidas diretamente pelos feixes foram fortemente abaladas e desequilibradas, mas aguentaram sem cair do céu. Parecia que elas não tinham sofrido danos por nada além do impacto.

A pele de dragões e suas subespécies podem repelir o odo. Os que estão no céu também têm essa característica?

Nesse caso, ela poderia se aproximar para atacá-los fisicamente ou usar suas artes espirituais para criar um fenômeno físico. Com essa análise calma,

Aishia voou e se aproximou das criaturas aladas no céu. No entanto—

"Eu não vou permitir!"

Os minotauros na área ergueram suas espadas grandes para atacar Aishia como se estivessem reagindo às ordens de Reiss.

"Não importa.", Aishia derramou mais essência mágica nas balas de luz restantes, transformando-as de balas de dez centímetros em balas de dois metros. Ela então as lançou rapidamente contra os minotauros que se aproximavam de todas as direções.

"Gwuh..."

Incapazes de escapar dos disparos e sem uma pele resistente à magia, os minotauros receberam dano direto das balas. Seus corpos enormes pesavam toneladas, mas eles voaram facilmente — alguns até foram atingidos fatalmente e morreram na hora, se desintegrando e deixando pedras mágicas.

"Como esperado de um espírito humanoide— que força tremenda.", Reiss observou Aishia lutar e suspirou, meio admirado e meio exasperado.

"Há menos monstros agora.", Aishia disse, criando várias lanças de gelo de dois metros de comprimento para atirar nas criaturas aladas no céu. O número de monstros foi reduzido à metade do que Reiss invocou originalmente.

"Então deixe-me invocá-los novamente."

Reiss não mostrou nenhum sinal de desconforto enquanto ampliava sua sombra para chamar reforços mais uma vez.

"Karakarakara."

Guerreiros esqueletos surgiram recentemente da sombra, fazendo um barulho de chocalho semelhante a uma conversa. Havia facilmente mais de uma centena deles.

Como os minotauros e criaturas aladas, eles eram escuros e pareciam tão sinistros quanto demônios. Cada um deles tinha uma espada negra como o azeviche e um escudo na mão, emitindo uma aura sinistra.

"Você está manipulando o espaço com essa sua habilidade?", Aishia perguntou duvidosamente.

O fenômeno ocorrendo era extremamente semelhante à magia negra espacial, mas ela não conseguia sentir nenhum odo ou mana que normalmente acompanhava a magia negra espacial.

"Bem, quem sabe?"

"Os monstros que você invoca são todos estranhos.", Aishia olhou para o esqueleto do exército que Reiss convocou. Suas auras eram como monstros, mas como as criaturas aladas, elas não existiam dentro do conhecimento de Aishia.

"Bem, eu ainda não vou ser capaz de derrotá-la assim.", Reiss disse em um tom derrotado.

"Então, pare de resistir e desista."

Aishia fez um movimento leve com o braço e criou um vendaval violento. O golpe de vento criado por essência mágica cortou os esqueletos, ceifando muitos deles. No entanto, Reiss evitou o ataque flutuando suavemente no ar.

"Eu estava buscando que você ficasse sem essência mágica sem o seu contratante por perto, mas parece que você ainda está cheia de energia.", ele disse enquanto pousava.

Espalhados ao redor dele estavam os restos mortais dos guerreiros esqueletos que Aishia havia derrotado.

"Minha essência mágica não acabará tão facilmente. O número dos seus amigos diminuiu de novo.", Aishia disse claramente.

Os minotauros e criaturas aladas tentaram atacá-la enquanto ela falava, mas Aishia ativou suas artes espirituais para afastá-los com precisão, nem mesmo permitindo que se aproximassem.

"Certamente, você os reduziu em grande número. Parece que apontar para que a sua essência se esgote não foi o melhor plano. O que significa que terei que enfrentá-la diretamente daqui em diante...", Reiss murmurou com um suspiro, erguendo a mão direita no ar. Os esqueletos espalhados ao seu redor se transformaram em uma névoa negra e turva, reunindo-se ao redor de seu corpo. A névoa logo mudou de forma e se alargou.

No entanto, Aishia não estava disposta a assistir isso acontecer silenciosamente. Ela usou artes espirituais para acabar com os monstros restantes que a atacaram e lançou várias esferas de luz na névoa negra. Todas as esferas de luz entraram em contato com a névoa, mas—

...... Ele está absorvendo a magia?

A magia não fez impacto. Aishia podia imaginar o que estava acontecendo. Já que projéteis mágicos não funcionariam, ela tentou lanças de gelo— mas elas também foram sugadas pela névoa sem qualquer resistência.

Durante esse tempo, todos os monstros que a atacavam foram eliminados, deixando apenas a névoa negra em que Reiss estava.

Depois de algum tempo, um esqueleto humanoide apareceu de dentro da névoa. Ele tinha uma forma semelhante aos guerreiros esqueletos que Reiss havia criado anteriormente.

No entanto, seu tamanho e aura sinistra não podiam ser comparados aos esqueletos anteriores. Seu corpo era maior que o do minotauro e estava equipado com uma espada gigante de uma mão, um escudo resistente e uma armadura. Ele até tinha asas, o que implica que poderia voar pelo ar. Era realmente como se um demônio ou anjo caído tivesse descido.

Essa é a verdadeira forma daquele homem? Aishia inclinou a cabeça com curiosidade.

Mas assim que o fez, o enorme cavaleiro esqueleto se aproximou dela a uma velocidade que ultrapassava a dos minotauros, brandindo facilmente a espada de vários metros de comprimento.

No entanto, Aishia ativou sua parede invisível e defendeu o ataque diretamente. Ao mesmo tempo, ela disparou uma onda de choque como contra-ataque.

Um barulho estrondoso ecoou. No entanto, o gigante cavaleiro esqueleto foi apenas ligeiramente empurrado para trás, sem ser lançado pelos ares. Ele havia bloqueado a onda de choque com o escudo na mão.

Ele é muito mais resistente do que os outros.

Nesse caso, ela só precisava de mais poder de fogo. Tendo determinado isso em um instante, Aishia disparou sucessivamente ondas de choque poderosas para executar seu plano.

O impacto criado foi visualmente semelhante a um estrondo sônico, a energia reunida no cavaleiro esqueleto foi liberada de uma vez.

"................", sem nem mesmo um grunhido, o escudo na mão do cavaleiro esqueleto se desintegrou em pó. Como prova da tremenda força, seu grande corpo foi erguido no ar e voou para trás. O cavaleiro esqueleto bateu suas asas em uma tentativa de suavizar a aterrissagem, mas Aishia disparou outra onda de choque. Desta vez, não houve escudo para detê-la, e o cavaleiro esqueleto recebeu o dano diretamente contra seu corpo. Rachaduras apareceram em todo o esqueleto.

Muito acima, nos céus, uma figura observou tudo se desenrolar.

Este é o familiar mais forte que posso criar agora. Embora não possa atingir o nível dos Dai Eiyū, deve ser capaz de esmagar facilmente várias pessoas da Classe Eiyū. Mesmo assim, o melhor que ele pôde fazer foi ganhar algum tempo.... Que assustador, pensou Reiss. Bem, se ela puder derrotar isso e erroneamente assumir que me derrotou, seria o melhor. Eu ainda preciso rastrear o paradeiro do Lucius, então é melhor eu ir embora antes que ela me encontre— caso contrário, ela realmente acabará comigo. Meu estoque de monstros poderosos também diminuiu um pouco.

Uma retirada tática era a opção mais inteligente aqui. Reiss imediatamente partiu em uma personificação dessa ideia; sua figura logo foi escondida pelas nuvens e não mais visível.

"…………."

Enquanto isso, o cavaleiro esqueleto estava deitado de bruços no chão, em silêncio. Seus membros foram esmagados, mas ele ainda estava lutando para se mover até que Aishia pousou em seu torso e pisou firme.

Ela pousou com uma força incrível, o impacto esmagou completamente os ossos de seu torso. A energia do impacto chegou ao solo, criando uma pequena cratera.

Então, a luz sinistra nos olhos do esqueleto se desvaneceu. Um instante depois, o corpo se transformou em névoa e se dispersou. Não havia nenhuma pedra mágica deixada para trás.

".... Eu o derrotei?", sozinha no deserto vazio, Aishia inclinou a cabeça.

"A presença dele se foi. Também não há pedra mágica.", ele certamente teve que ser derrotado. Mas por algum motivo, algo não parecia certo— era quase como se tivesse sido muito fácil. Por que era isso? Sem saber o motivo, ela olhou ao redor por um tempo. Mas a misteriosa aura se foi completamente.

Eu não consegui descobrir quem o Reiss realmente era no final...

Se ele ia morrer tão facilmente, ela deveria ter questionado ele um pouco mais, Aishia pensou.

Não havia nada a ganhar hoje. É por isso que ela sentiu que seus esforços foram em vão.

"Você ao menos sabe quem você é?"

Aishia de repente se lembrou das palavras de Reiss.

".... Eu não sei quem eu realmente sou.", Aishia murmurou com uma expressão um pouco triste. Por quê? Por alguma razão, relembrar sua conversa com Reiss fez seu coração se agitar inquietamente.

É hora de voltar para Celia e as outras.

Ela queria vê-las imediatamente. E o Rio também.... Com um último olhar ao redor da área, Aishia voou para a casa de rocha.