Prólogo: As Lembranças De Christina

 Em sua juventude, Christina Bertram se considerou alguém especial.

Ela nasceu como a primeira princesa do Reino de Bertram, a primeira na linha de sucessão ao trono do reino mais influente da região de Strahl, abençoada com talento acadêmico e mágico, e aclamada como um gênio por todos os seus instrutores em tudo o que aprendeu.

O trabalho duro também não era difícil para ela. Ela considerava que trabalhar duro era uma obrigação natural imposta a ela por causa de quem ela era — uma pessoa que estava acima dos outros. Além disso, se ela trabalhasse muito para obter melhores resultados, seus pais a elogiariam e sua querida irmãzinha a olharia com respeito.

É por isso que ela era naturalmente capaz de trabalhar mais duro do que uma pessoa comum desde os três ou quatro anos de idade. Ela queria atender às expectativas de seus pais. Ela queria ser uma irmã mais velha que valesse a pena respeitar.

Seu trabalho duro valeu a pena. Ela nunca experimentou o fracasso e foi saudada como um gênio, não importa o que fizesse. Foi uma viagem tranquila durante toda a sua juventude.

No entanto, esse cenário fez com que sua crença de que era uma pessoa superior e especial que se destacava dos outros se tornasse gradualmente mais forte. Porque ela era especial, não havia nada que ela não pudesse fazer. Não havia ninguém acima dela. Seu orgulho cresceu até que isso foi tudo o que ela podia acreditar.

E, no entanto, apesar disso, ela nunca considerou sua irmã menos talentosa uma estúpida. Ela adorava Flora. Ela também ficava feliz por ser elogiada por seus pais. Como realeza, havia poucas pessoas que poderiam tratá-la em nível de igualdade, então ela sempre valorizou sua família.

Foi por isso que, quando ela tinha sete anos, seu mundo desmoronou quando soube que Flora havia sido sequestrada em seu passeio cerimonial fora do castelo. Ela seguiu Vanessa e Celia, que tinham ido investigar por ordem confidencial de seu pai; ela escapuliu à força do castelo no que foi um ato muito tolo.

Ela chegou na favela da capital. Foi a primeira vez que entrou tal lugar— um lugar que ela normalmente nunca teria se aventurado em sua vida.

Lá, ela conheceu um órfão.

Seu nome era Rio.

Seu cabelo bagunçado era longo o suficiente para cobrir seu rosto, sua pele era áspera e coberta de sujeira e fuligem, e suas roupas esfarrapadas tinham um fedor azedo. Além disso, o próprio menino estava murchando.

Ele tinha a mesma idade de Christina e vivia uma vida completamente oposta à que ela passava no castelo como realeza.

Então, existem crianças assim no mundo — foi o que ela pensou depois de ver um órfão pela primeira vez na vida. Mas ela não sabia como se aproximar de um menino assim, e — com seu pânico crescente sobre o sequestro de Flora — começou a lançar palavras indesculpáveis para ele.

A resposta de Rio foi inesperadamente educada. Elas não foram capazes de obter qualquer informação benéfica em sua primeira conversa com ele, mas depois, elas avistaram Rio carregando uma Flora inconsciente pela favela. Christina ficou furiosa — esse órfão mentiu na cara dela, dizendo que não sabia nada sobre sua irmã.

Christina deu um tapa em Rio e gritou com ele, mas Rio a olhou fixamente com um olhar que a gelou profundamente. Isso a assustou, fazendo com que ela reflexivamente tentasse esbofeteá-lo novamente, mas Rio segurou sua mão. Quando ela tentou esbofeteá-lo com a mão livre, ele agarrou a outra também.

E essa...

Essa foi a primeira vez que ela teve sua liberdade tirada à força.

Essa foi a primeira vez que ela tinha sido olhada friamente.

Essa foi a primeira vez que ela pensou em outro humano como algo aterrorizante.

Porque ela era a primeira princesa, ninguém nunca a tratou indelicadamente ou rudemente. Todos sempre a respeitaram. Ela estava mortificada. Seu orgulho estava ferido. Ela percebeu que não era realmente uma pessoa especial, mas sim uma garota extremamente pouco fiável.

Christina ficou ferozmente furiosa na época, mas olhando para trás agora, os eventos daquele dia foram provavelmente o que a fez perceber que não era alguém especial. Ela era uma pessoa normal, não diferente de ninguém.

Ela simplesmente nasceu na posição da primeira princesa. O que era especial era sua posição, não ela mesma. Isso ficou ainda mais claro quando ela começou a frequentar a Academia Real.

Certamente, ela era capaz de produzir resultados melhores do que a pessoa média em todos os campos. Mas seus talentos paravam por aí. Ela foi capaz de manter suas pontuações como as melhores na academia, mas isso foi simplesmente porque ela era bem-educada e estudava muito.

Ela não tinha nenhum talento tipo um prodígio e não podia competir com os verdadeiros gênios de cada campo. Por exemplo, Celia Claire era considerada uma maga gênio— e Christina não era páreo para ela. Certa vez, ela leu a tese que Celia apresentou para avançar algumas séries e, embora pudesse entender o conteúdo, não conseguia se imaginar escrevendo algo semelhante com a idade que Celia tinha.

Além do mais...

Havia mais uma pessoa que poderia ter sido um gênio. Ela não queria aceitar a princípio, mas essa pessoa era o Rio.

Ele não poderia ter tido uma educação adequada nas favelas, mas ele foi capaz de ler e escrever logo após entrar na academia, eventualmente ultrapassando o resto dos alunos para atingir as mesmas notas altas de Christina. Ele tinha uma tremenda capacidade de aprendizado.

Christina se orgulhava de sua capacidade de estudar, então havia ficado secretamente chocada na época. Se ela estivesse na posição de Rio, ela seria capaz de obter as mesmas notas que ele?

Além disso, ela o viu praticando com sua espada depois da aula várias vezes. Sua forma era extremamente bonita — seus movimentos eram claramente diferentes dos movimentos dos outros alunos.

Ele era elegante, mas afiado, com movimentos aperfeiçoados até ficarem muito acima de qualquer outra pessoa em termos de nível de habilidade. Talvez tenha sido por isso que Christina se sentiu cativada pela visão dele brandindo a espada antes que ela percebesse.

Sim, ele deve ser um gênio, ela pensou.

Mas essa percepção não mudou a relação entre eles, e ela continuou a fazer o seu melhor para evitá-lo no terreno da academia. Parte da razão foi por causa da culpa e constrangimento que ela sentiu sobre seu primeiro encontro. Mesmo se ela fosse procurá-lo, ela não sabia o que dizer. Por causa do que tinha acontecido, ela não achava que ele queria falar com ela também.

Mais importante ainda, ela era a primeira princesa. Ela não podia simplesmente se desculpar impensadamente com outras pessoas, pois isso poderia acabar causando um problema maior.

Ela era especial, mas era um tipo restritivo de especial.

Considerando os transtornos que poderia causar ao seu pai, que já estava distraído com as lutas pelo poder no país, ela decidiu abster-se de qualquer ação que pudesse causar discórdia.

Ter nascido em uma posição especial significava que ela tinha que agir como alguém extraordinário. Mesmo que não fosse verdade...

Esse era o dever de alguém como ela — da realeza encarregada do governo de um reino, ela acreditava.

No entanto, quando ela viu Rio isolado na academia, ela sentiu uma sensação de desconforto que ela não conseguiu identificar.

Os filhos da nobreza erroneamente se consideravam especiais e agiam sem consideração pelos outros. Observá-los lembrou Christina de seu eu passado, fazendo com que sentimentos de vergonha crescessem junto com o desconforto dentro dela.

Quando ela viu o rosto triste de Flora em cima de tudo isso, ela se sentiu patética. Impotente para fazer algo contra esta realidade...

Mesmo assim, apesar disso, ela manteve seu caminho como espectadora.

E o resultado disso foi o nascimento de um bode expiatório. Rio deve ter percebido o perigo que corria, pois desapareceu sem deixar rastro e nunca mais apareceu diante de Christina.

As memórias, por mais amargas que fossem, às vezes ressurgiam por capricho.

Eles nunca se encontrariam novamente. Rio estaria melhor assim.

Com esse pensamento em mente, ela fechou o caixão sobre suas memórias amargas.

Isto é, até hoje...