Capítulo 3: Adeus, Para Uma Nova Jornada

 Na manhã seguinte em que o Masato informou aos moradores da casa de rocha sobre sua decisão de ir para o Reino Centostella, ele foi acompanhado por Rio e as garotas para irem discutir o assunto com Lilianna. Lá, ele explicou seus pensamentos e pediu a permissão de Lilianna para ir ao Reino Centostella para ajudar Takahisa e Aki a virar uma nova página.

Lilianna não tinha nenhuma confiança em sua própria habilidade para ajudar Takahisa e Aki agora, então ela deu as boas-vindas a Masato com uma profunda reverência. Foi decidido que Masato se mudaria dos aposentos de Satsuki para os de Lilianna a partir daquela noite.

Eles partiriam do Reino de Galark em dois dias e, durante esse tempo, ele visitaria os aposentos de Satsuki com frequência para relatar a situação de Takahisa e Aki. Aparentemente, eles tinham entrado em uma grande briga logo de cara, e atualmente estavam se tratando com frieza.

Então, o dia de sua partida finalmente chegou. No jardim central do castelo do Reio de Galark, Masato e Lilianna se despediram de Rio, Miharu e Satsuki.

"Bem, então. Haruto-niichan, Miharu-neechan, Satsuki-neechan. Estou indo."

"Cuide-se, Masato-kun."

"Sim, Miharu-neechan também.", Masato sorriu brilhantemente.

"Não se esforce demais e fique longe de problemas. Eu sei que Masato-kun é um comedor exigente, então certifique-se de comer refeições balanceadas, está bem?", Miharu se preocupava tanto como uma mãe que Masato só conseguiu assentir com um sorriso tenso.

"Sim, eu sei."

"Aki-chan e Takahisa-kun também... Cuide deles."

"Claro. Deixe os dois comigo. Estou no meio de uma grande briga com o Aniki, mas brigarei com ele o quanto for preciso. Ao invés de se preocupar comigo, Miharu-neechan deve se concentrar em apoiar o Haruto-niichan o melhor que puder.", disse Masato, olhando para o Rio.

"Eu não farei nada que incomode a Miharu-san.", Rio riu.

"Não foi isso que eu quis dizer... Bem, Haruto-niichan, cuide-se também. Eu vou continuar minha prática com espada lá, também, então vou te mostrar meu crescimento na próxima vez.", Masato olhou para Miharu e decidiu não dizer nada que pudesse irritá-la, mudando de assunto suavemente.

".... Sim.", Rio pareceu sentir o que Masato estava insinuando, enquanto assentia a cabeça um tanto desajeitadamente.

"Satsuki-neechan também, cuide-se.", disse Masato.

"Eu irei. Sempre estarei no castelo, então você tem que me enviar cartas regularmente, está bem? Se eu não receber nenhuma carta, presumirei que algo aconteceu e marcharei até lá.", Satsuki disse brincando.

"Ahaha, entendi.", Masato concordou despreocupadamente. Ao lado dele estava Lilianna, que sorriu.

"Embora as cartas sejam importantes, posso prometer que trarei o Masato-sama ao Reino de Galark regularmente. Nosso reino está fechado, mas estou em dívida com todos e juro pelo nome de Lilianna Centostella fazer o meu melhor. Eu entendo se vocês não quiserem visitar, mas se quiserem, eu irei recebê-los.", Lilianna disse com uma reverência respeitosa.

"Esse não é o caso. Por favor, mostre-nos o Reino Centostella um dia."

"Quando chegar a ocasião, será um prazer."

Satsuki deu uma risadinha, fazendo Lilianna sorrir de volta.

".... Então, vamos indo? Falar mais só vai me deixar triste.", Masato coçou o nariz timidamente e sugeriu a Lilianna.

"Claro, se Masato-sama não tiver problemas com isso.", Lilianna assentiu calorosamente.

"Hehe. Então, vejo vocês três depois. Como pensei, eu realmente não gosto de humores deprimentes, então vamos sorrir, certo?", Masato disse com um sorriso travesso.

"Eu vou escrever muitas cartas para você também. Sinta-se à vontade para escrever para mim se estiver preocupado com alguma coisa.", disse Satsuki às costas de Masato enquanto ele partia.

"Sim, obrigado!", Masato se virou e agradeceu antes de partir com um aceno. Lilianna o seguia diagonalmente atrás dele, e sua maid Frill a seguia silenciosamente à distância.

"Lá vai ele. Francamente, vocês viram ele se exibindo? Desde quando ele age de forma tão semelhante a um certo alguém, eu me pergunto.", Satsuki disse, olhando para o perfil lateral de Rio.

"Ao... Takahisa-san?", esse foi o único nome que veio à mente de Rio, mas—

"Não, não é.", Satsuki negou.

"Fufu.", Miharu parecia ter uma ideia de quem esse alguém era, já que ela estava rindo de diversão.

"Bem, parece que esse alguém está completamente alheio, então na verdade, ele é mais como um imitador, eu acho.", Satsuki suspirou.

"......?", Rio simplesmente inclinou a cabeça em confusão.

◇　◇　◇

Depois que Masato se separou de Rio e as garotas, ele avançou sem parar. Sabendo que se sentiria relutante em partir se girasse, ele escolheu caminhar em silêncio. Lilianna também seguiu na diagonal atrás dele em silêncio.

"Você é muito forte, Masato-sama.", ela disse calorosamente.

".... Eu sou?", Masato diminuiu a velocidade e inclinou a cabeça se perguntando.

"Pelo que posso ver, sim."

"Como?"

"Acredito que a capacidade de agir pelo bem de outra pessoa sem esperar nada em troca é a personificação de uma mente forte. A maioria das pessoas normalmente teria uma opinião tão elevada de si mesma, que nunca faria um sacrifício pelo bem-estar de outra pessoa. Mesmo que essa pessoa fosse sua própria família.", disse Lilianna, franzindo a testa ligeiramente.

"... Haha. Se vai dizer isso, então o Haruto-niichan é muito mais forte do que eu. Ele fez todo tipo de coisa para nos ajudar sem nada em troca.", Masato pareceu tímido por um momento.

"Certamente, o Amakawa-kyō é um cavalheiro muito maravilhoso.", Lilianna assentiu com um sorriso suave.

".... Como pensei, a princesa Lilianna também gosta de homens do tipo do Haruto-niichan? Ou melhor, se apaixonou pelo Haruto-niichan?", Masato perguntou curiosamente. Pelo que Masato sabia, todas as mulheres ao redor do Rio haviam se apaixonado por ele, sem exceção. Por isso ele se perguntava como Rio parecia para Lilianna, já que ela só o havia conhecido recentemente e estava menos familiarizada com ele.

Lilianna piscou maravilhada. "De forma alguma. Não estou familiarizada o suficiente com o Amakawa-kyō para sentir tal adoração por ele. Mesmo se eu estivesse, Amakawa-kyō já tem tantas mulheres adoráveis ao seu redor que não haveria lugar para mim.", ela balançou a cabeça com uma gargalhada.

"Não, não, certamente Miharu-neechan e Satsuki-neechan são lindas, mas acho que a princesa Lilianna é tão linda quanto elas...", Masato disse exasperado com a autodepreciação de Lilianna por sua própria beleza.

"Oh, estou grata pela lisonja."

"Não, não, não foi lisonja... Na verdade, a princesa Lilianna está mais próxima do meu tipo ideal de mulher.", Masato disse timidamente.

Afinal, Miharu-neechan e Satsuki-neechan são muito familiares para mim.

A imagem delas como suas guardiãs era tão forte que ele não podia vê-las de outra maneira.

"Bem, suponho que estou muito feliz e honrada em ouvir isso...", Lilianna piscou antes de olhar com espanto.

"Ah, isso não foi uma tentativa de flertar, certo? Claro, eu adoraria me casar com uma mulher tão maravilhosa quanto a princesa Lilianna algum dia no futuro, no entanto.", Masato acrescentou apressado. Ele estava conversando com uma mulher mais velha— uma princesa, nada menos — que ele não conhecia há muito tempo, então seu tom era mais rígido do que o normal, mas ele ainda estava em seu jeito inocente de sempre.

"Fufu. Tenho certeza de que o Masato-sama se tornará um jovem cavalheiro maravilhoso em alguns anos, mas se eu ainda estiver solteira até lá, serei considerada uma solteirona real. Se não se importar em se casar com uma mulher de idade madura, então ficarei feliz em aceitar sua oferta.", Lilianna disse com uma risadinha divertida. Parecia que ela tinha ganhado um divertido irmão mais novo, fazendo-a brincar com ele levemente.

"E-Eeeh?! P-Por favor, não zombe de mim!", Masato gritou, corando furiosamente.

"Ara, não foi o Masato-sama quem zombou de mim primeiro?"

"Não... Bem, eu suponho. Mas eu não quis dizer isso! De qualquer forma, estamos deixando todos esperando, então vamos voltar logo."

"Sim.", Lilianna assentiu, parecendo apenas ligeiramente relutante. O pensamento da pessoa esperando à sua frente a fez querer estender sua conversa despreocupada um pouco mais...

Mas ela não podia fazer isso. Pouco depois de deixarem Rio e as garotas, eles chegaram a um local não muito longe.

"Yō, Aniki. Aki-neechan. Obrigado por esperar.", Masato disse para um silenciosamente parado Takahisa e uma de aparência desconfortável Aki. Eles estavam cercados pelas três cavaleiras de Lilianna: Hilda, Kiara e Alice.

"........."

Nem Takahisa nem Aki disseram nada. Enquanto Aki parecia pálida e inquieta, Takahisa tentou manter uma expressão indiferente sobre seu claramente mau humor. Após o incidente, Masato entrou em uma grande briga com ele, deixando-o ainda mais amuado do que antes.

Mas Masato viu completamente através dele.

"Vocês estavam vendo, não estavam? Como foi ver a Miharu-neechan o os outros pela primeira vez em alguns dias?", ele perguntou a Takahisa e Aki. De fato, da posição atual, era possível ver a área de onde haviam se despedido. Takahisa estava olhando para o outro lado quando Masato e Lilianna se aproximaram, mas não havia como ele não estar olhando antes.

"......", o rosto amuado de Takahisa se tornou ainda mais óbvio.

"O que? Eu estou aqui do jeito que o Aniki queria. Você não devia parecer um pouco mais feliz?"

"........."

"Ou está dizendo que não adianta Aki-neechan e eu estarmos aqui sem a Miharu-neechan?", Masato perguntou provocativamente, sem se preocupar em medir suas palavras.

"—......", Takahisa olhou para o Masato severamente, mas mesmo assim manteve o silêncio.

"Se você estava olhando, agora deveria saber. O Haruto-niichan é quem vai ficar ao lado da Miharu-neechan, não o Aniki. Miharu-neechan não ficará feliz a menos que ela esteja com o Haruto-niichan. Você precisa aceitar isso logo — que você não é um homem digno dela."

"........."

Aniki perdeu, foi como se seu irmão mais novo tivesse acabado de dizer isso. Não, ele perdeu. Certamente, Miharu parecia mais feliz estando ao lado do Rio. Isso o levou a uma sensação ainda maior de derrota que o fez se sentir impotente e desesperado, mas ele não podia dizer nada agora.

"Depois de chamar o Haruto-niichan de criminoso várias vezes, foi o Aniki quem acabou cometendo um crime. Sério, eu nem mesmo consigo mais rir disso...", Masato parou, parecendo sombrio.

... Ele ainda é um criminoso também. Um assassino. E ainda, e ainda...

O que havia de diferente entre ele e o Haruto? Takahisa olhou para baixo e cerrou os punhos.

"Vou dizer quantas vezes você precisar ouvir: eu não estou ficando com vocês por pena. Estou indo junto para ter certeza de que vocês dois não trilhem mais esse caminho idiota. Eu não vou perdoar nenhum de vocês até que se desculpem com a Miharu-neechan e Haruto-niichan.", Masato disse com um suspiro e foi embora.

"Bem, por favor, venham por aqui, Takahisa-sama, Aki-sama.", Lilianna disse para os dois, antes de seguir Masato. Takahisa os observou partir e olhou para a área onde eles haviam se despedido poucos momentos atrás. Embora não houvesse mais ninguém lá—

.... Está dizendo que eu estava errado?

Ele teve um vislumbre da Miharu sorrindo alegremente ao lado do Haruto, o que fez seu rosto se torcer de frustração. Aki observou a expressão de Takahisa ao seu lado com um olhar triste.

◇　◇　◇

Uma semana se passou desde que Takahisa, Aki e Masato partiram para o Reino Centostella. Durante a semana, eles se despediram de Liselotte quando ela voltou a Amande para lidar com seu trabalho na Companhia Rikka, visitaram os pais de Liselotte para cumprimentá-los e relataram formalmente ao rei François sobre seus planos de continuar viajando. O tempo passou em um piscar de olhos.

"Aa~ah~... Primeiro o Masato-kun e os outros vão embora, e agora o Haruto-kun e a Miharu-chan estão partindo. Estou tão sozinha! Quando vamos nos encontrar de novo? Eu queria comer a comida do Haruto-kun também... Liselotte-san está ocupada, então ela partiu mais cedo, também..."

Finalmente era o dia em que Rio e Miharu deveriam deixar o castelo. Os três — incluindo Satsuki — estavam sentados ao redor da mesa de jantar na sala de estar tomando café da manhã quando Satsuki falou com uma tristeza dramática. Em vez de ficar mal-humorada, parecia que ela estava implorando para vê-los novamente em breve.

"Vou tentar trazer a Miharu-san de volta ao castelo regularmente. Se houver uma chance, vamos tirar você do castelo à noite para ir à casa de rocha. Deveria ter nos dito isso antes."

"Eu não podia fazer isso. Você prometeu a mim e a Liselotte-san no banquete, então não seria justo com ela, certo? De qualquer forma, seria mais divertido comermos juntos.", Satsuki disse, sorrindo fofamente.

"Eu entendo. Então, se eu tiver a chance de ver a Liselotte-san novamente, devo informá-la. Se a Satsuki-san conseguir ver a Liselotte-san primeiro, sinta-se à vontade para passar a mensagem, também.", Rio disse com um sorriso.

"Ya~tta. Estarei ansiosa por isso, então. As refeições no castelo são deliciosas, mas são todas bastante oleosas e pesadas no tempero. Muitas delas têm gosto gorduroso, então eu pedi que ajustassem para um gosto mais leve, mas eu realmente queria comer arroz, sopa de miso e alimentos em conserva.", enfatizou Satsuki com os punhos cerrados.

"Eu concordo. Eu podia comer uma refeição japonesa todos os dias enquanto morava naquela casa com o Haruto-san, mas depois de duas semanas no castelo, comecei a sentir muita falta disso também.", Miharu concordou com uma risadinha.

"Não é? É por isso que vocês dois devem voltar em breve. Estarei esperando! Talvez a Aki-chan e o Masato-kun também comecem a sentir falta das refeições japonesas e voltem.", Satsuki disse com uma risada.

"Talvez.", Rio e Miharu trocaram olhares antes de assentir suavemente.

"... E então, estarei esperando vocês dois voltarem. Masato-kun partiu de uma forma tão fria, e eu também não gosto de despedidas emocionadas. Se eu conversar com vocês dois por muito tempo antes de vocês irem, vou acabar chorando na frente das pessoas no castelo, então vou dizer isso agora: Haruto-kun, Miharu-chan.…"

Satsuki disse um pouco triste, olhando para Rio e Miharu. Ela respirou fundo para se acalmar. Então—

"Cuidem-se, vocês dois.", ela sorriu do fundo de seu coração enquanto via os dois partir.

◇　◇　◇

Depois do café da manhã, antes que Rio e Miharu deixassem o castelo, eles se encontraram com o rei François com Satsuki a reboque.

"Você realmente deixará a capital a pé?", os olhos de François se arregalaram quando ouviu o método de transporte que Rio havia escolhido. Como Haruto Amakawa, cavaleiro honorário do Reino de Galark, ele era um nobre de classe alta igual de um conde. Normalmente seria impensável para alguém assim sair da cidade sem guardas.

No entanto, guardas inferiores só representariam um fardo no caso do Rio...

"Sim, é a isso que estamos acostumados. Se o pior acontecer, posso correr carregando a Miharu-san, o que seria mais rápido do que uma carruagem."

"Fuhaha. Bem, eu entendo. Afinal, de uma boa forma, você não se encaixa nos padrões.", François concordou com um sorriso. "Para onde você vai agora?"

"Fiz uma promessa a um importante amigo, então, por enquanto, deixarei a área sob o controle de Vossa Majestade e irei para uma cidade a oeste. Eu não decidi nada além disso, no entanto..."

Rio o informou de seus planos gerais, afirmando que seus planos ainda eram bastante vagos. Dito isso, sua resposta não foi necessariamente uma mentira. Com a situação da Miharu resolvida por enquanto, ele queria fazer algo para ajudar os problemas de Celia em seguida, mas cabia a Celia se ela queria que Rio fizesse algo a respeito assim que eles se reunissem.

Ele ainda não tinha contado a Celia que seu ex-noivo, Charles Albor, tinha comparecido ao banquete, então precisava informá-la das notícias do Reino de Bertram que ele obteve.

"Oeste, huh? Com a insígnia na sua gola que eu dei a você, todas as áreas deste reino serão acolhedoras para você. Nações estrangeiras amigáveis devem tratá-lo como nobreza. Embora possa ser um pouco estranho chamá-lo de nobre de nosso reino quando você não está sujeito a nenhuma obrigação.... De qualquer forma, venha ao castelo regularmente. Satsuki-dono e Charlotte ficarão felizes em ver você.", François disse com uma risada.

"Seria uma honra. Miharu-san também gostaria disso, então prometo visitá-los regularmente.", Rio abaixou a cabeça respeitosamente.

"... Umu. Agora, eu não devo retê-los por mais tempo. Charlotte, leve-os até o portão com a Satsuki-dono.", François assentiu.

"Entendido, Otou-sama. Por favor, venham por aqui.", Charlotte imediatamente se levantou, de frente para Rio, Miharu e Satsuki sentados em frente a ela. Os três se levantaram e se despediram de François antes de seguir Charlotte para fora da sala.

Depois disso, os quatro caminharam pelos corredores do castelo e foram para os jardins. Em pouco tempo, eles chegaram ao portão.

"Até mais, Miharu-chan, Haruto-kun.", Satsuki falou com eles como se estivesse se despedindo de sua família enquanto eles saíam por um momento. Ela não gostava de despedidas emocionantes, por isso manteve suas palavras curtas e doces. Como ela havia informado a eles com antecedência, ela não tinha muito a dizer.

"Sim. Estamos indo.", Miharu respondeu, sorrindo um pouco tristemente.

"Nos encontraremos de novo.", disse Rio após Miharu.

"Sim... Char-chan tem algo a dizer para os dois também?", Satsuki abaixou a cabeça um pouco e assentiu, então se virou para olhar Charlotte ao lado dela.

"Isso mesmo. Vocês dois, cuidem-se. E mais uma coisa, Haruto-sama.", Charlotte disse, se dirigindo ao Rio.

"Sim, o que é?", Rio inclinou a cabeça e perguntou.

"Você ouviu o que o Otou-sama disse antes, certo? Que vir ao castelo faria Satsuki-sama e eu felizes."

"Sim...", ele certamente tinha ouvido isso, mas não sabia dizer o que Charlotte pretendia com suas palavras, então ele apenas assentiu vagamente.

"Então, isso não deixaria o Haruto-sama feliz?", Charlotte inchou levemente as bochechas e questionou Rio em um tom fofo.

"Claro, nada me faria mais feliz do que ver vocês duas.", Rio reuniu um sorriso estranho.

"Oh, isso é verdade?", o rosto de Charlotte brilhou de felicidade.

"Sim.", Rio assentiu com um leve sorriso.

"Nesse caso, que tal ir a um encontro comigo na próxima vez que me visitar? Terá que ser dentro do castelo, no entanto.", Charlotte disse casualmente.

"....... Eh?", mesmo Rio não pôde deixar de ficar surpreso com isso, sua confusão honesta acabou escapando de seus lábios. Satsuki e Miharu estavam com os olhos arregalados de surpresa.

"E-Ei, ei. Você não disse que admirava o Haruto-kun como um irmão mais velho? Está tudo bem você dizer coisas assim como uma princesa?", Satsuki perguntou agitada.

"Não está tudo bem, mas estamos apenas nós aqui. Nenhum de vocês vai ficar tagarelando sobre isso, certo?"

Porque eu confio em todos vocês. Foi como se Charlotte estivesse dizendo isso com uma cara verdadeiramente satisfeita. Na verdade, não havia mais ninguém nas proximidades. Havia um porteiro perto do portão, mas ele estava longe o suficiente para não poder ouvi-los.

"Bem, eu não vou... Mas, mesmo assim... Não acha que ir num encontro com alguém que você considera seu irmão mais velho é um pouco demais?", a voz de Satsuki estava estranhamente aguda, e seu rosto ligeiramente em pânico.

"Fufu. É verdade que eu o considerava um irmão mais velho, mas descobri que estava enganada." Charlotte bateu o dedo indicador contra a boca, olhando para Rio com um sorriso sedutor. "Parece que comecei a gostar do Haruto-sama pessoalmente."

Sua declaração explosiva deixou Rio e as garotas espantados.

"Espera... Que despedida.", Satsuki quase ficou sem fala, mas de alguma forma conseguiu falar.

"É porque é uma despedia, sabe? Dessa forma, o Haruto-sama não vai esquecer de mim até que nos encontremos novamente, certo?"

Charlotte deu sorriu fofamente e olhou para Rio, Miharu e Satsuki por turnos. Miharu e Satsuki ficaram surpresas e sem palavras. Em vez disso, elas olharam para o Rio para ver sua resposta.

"E~tto...", Rio também estava bastante ansioso, sem saber como responder a uma princesa como Charlotte corretamente.

"Por favor, deixe-me ouvir sua resposta na próxima vez que vier ao castelo. Como era de se esperar, até mesmo eu estou me sentindo um pouco tímida agora, então me despeço aqui.", disse Charlotte, aproximando-se de Rio e Miharu e empurrando-os suavemente nas costas. Assim que eles atravessaram o portão do lado de fora, ela os dispensou com um sorriso.

"... Sim. Então, umm.... Com licença."

Encorajados pelo sorriso de Charlotte, Rio e Miharu trocaram olhares e seguiram em frente. Depois de um tempo, eles ouviram Satsuki questionando Charlotte com uma voz um tanto agitada atrás deles. No entanto, sem saber como ele responderia se voltasse de qualquer maneira, Rio começou a seguir em frente enquanto se sentia um pouco hesitante.

"O-O que vai fazer, Haruto-san?", Miharu estava ligeiramente em pânico, incomodada com o que havia acontecido.

"O que fazer... também estou confuso. Eu apenas terei que pensar sobre isso antes da próxima vez que nos encontrarmos.", Rio desviou o olhar de Miharu e respondeu culpadamente. Não era como se ele estivesse namorando a Miharu, então isso não seria como uma traição. Mas ainda parecia estranhamente incômodo.

Enquanto isso, muito acima deles, um homem solitário estava flutuando no ar, olhando para eles. Do chão, ele era tão grande quanto uma partícula, praticamente mesclado com o cenário do céu, permitindo que ele evitasse a percepção de outras pessoas. Quem sabe há quanto tempo ele estava assistindo?

"Finalmente... eles estão partindo."

O homem — Reiss — testemunhou Rio sendo encurralado por Miharu para responder a sua pergunta sobre Charlotte, e sorriu levemente.

"Agora, vou prosseguir com o reconhecimento."

Para aproveitar a chance de ter descoberto sem querer o Rio no banquete, ele começou a segui-los secretamente.