Capítulo 3: Compras

 Na manhã seguinte ao Rio ter passado sua primeira noite com Celia e Aishia...

Depois de terminar o café da manhã, Rio e as duas se dirigiram para Amande. O destino deles era a sede da Companhia Rikka para comprar as necessidades diárias da Celia.

As lojas de toda a cidade começaram seus negócios bem cedo da manhã, enchendo as estradas com uma multidão animada de comerciantes e clientes.

"Esta é Amande. Como deve ter ouvido, é uma cidade muito ocupada e movimentada."

Debaixo de sua capa com capuz, Celia olhou para todas as barracas ao longo da estrada com grande interesse em seus olhos.

"Primeiro, vamos comprar roupas para a Sensei na Companhia Rikka. Certifique-se de não se separar...", Rio sugeriu.

"Vamos dar as mãos.", Aishia agarrou a mão esquerda do Rio com total familiaridade.

".... Entendo. Então, posso segurar sua mão direita?", Celia olhou para o rosto do Rio e pediu sua permissão timidamente.

"Claro. Permita-me.", Rio assentiu prontamente, pegando Celia pela mão.

"S-Sim..." E-Ele parece bastante acostumado com isso, Celia pensou consigo mesma com um sobressalto, apertando a mão de Rio nervosamente em troca.

Depois disso, os três abriram caminho entre a multidão e foram até a loja da Companhia Rikka — era a filial especializada em roupas femininas para onde ele havia levado Miharu antes. O coração de Celia estava acelerado com a ideia de ir às compras pela primeira vez em muito tempo, seus passos estavam saltitantes de felicidade.

Quando eles pararam na frente do edifício, Rio se virou para se dirigir às duas garotas.

"Bem, então. Eu vou seguir um caminho diferente por um tempo. Se precisar de alguma coisa, diga a Aishia — eu responderei imediatamente com nossa conexão telepática."

"Entendido, Haruto.", Celia assentiu alegremente, usando o pseudônimo do Rio em voz alta. Eles haviam decidido com antecedência que chamariam Rio de "Haruto" enquanto estivessem em público, onde outras pessoas poderiam ouvi-los, já que o decreto da prisão de Rio ainda estava ativo, mesmo agora.

"Cuide da Cecilia, Aishia.", Rio disse, usando o pseudônimo de Celia.

Como Celia também foi tecnicamente raptada para o público, ela também não podia se dar ao luxo de andar por aí sem algum tipo de disfarce — daí o uso de um pseudônimo. Além disso, o cabelo prateado de Celia também foi mudado para loiro com o mesmo artefato que Rio usava para mudar seu cabelo.

"Deixe comigo.", Aishia assentiu calmamente, mas com firmeza.

"Eu deixarei. Até logo.", Rio assentiu com satisfação, dando meia-volta.

Depois que ele desapareceu na multidão, Celia abaixou o capuz de sua capa e se virou para Aishia.

"Nós também devemos entrar, vamos?"

"Está bem.", Aishia assentiu, abaixando o seu capuz também. As duas cruzaram as portas.

"Agora, vamos começar do primeiro andar e subir. Aishia me ajudaria a escolher?", Celia disse para Aishia em uma voz animada.

"Claro.", Aishia concordou prontamente.

Assim, as duas começaram sua longa maratona de compras. Como Celia havia declarado, elas percorreram cada andar em ordem. O edifício tinha quatro andares: do primeiro ao terceiro era para roupas e pequenos acessórios, enquanto o quarto era inteiramente dedicado a lingerie.

"Ah, há tanta variedade nas roupas da Companhia Rikka. A coisa real realmente é diferente. Tudo me chama a atenção.", Celia riu, escolhendo roupas de todos os lugares.

Ela era comparativamente mais do tipo isolada, mas quando se tratava de compras, ela escolhia roupas que gostava com mãos habilidosas. Além disso, ela também não desperdiçava, por isso verificou cuidadosamente cada etiqueta de preço à medida que avançava. As duas lindas garotas se destacaram claramente, chamando a atenção das atendentes da loja e demais clientes.

"Que tal essa?", Celia mostrou cada peça para Aishia, uma por uma, buscando sua opinião. Em troca, Aishia deu conselhos precisos levando em consideração os gostos do Rio.

"Haruto gostaria mais da outra."

Se Rio estivesse aqui, ele provavelmente teria perguntado "Como você sabe minhas preferências?", com uma contração no sorriso.

"Entendo, entendo. Acho que estou começando a ter uma boa ideia dos gostos do Haruto. Vou ficar com esta, então.", Celia assentiu com satisfação.

Depois disso, elas seguiram para o andar seguinte e escolheram várias peças bonitas, então foram para o quarto andar para escolher roupas íntimas.

"Bem, agora que eu sei todas as roupas regulares que quero, vamos para a seção de roupas íntimas primeiro."

Celia subiu as escadas animadamente, mas parou no meio do caminho.

"... E-Ei.... Você não saberia o gosto do Haruto para roupas íntimas também, certo?", ela perguntou com medo.

"Eu não sei. Nunca escolhemos roupas íntimas juntos.", Aishia balançou a cabeça calmamente.

O motivo pelo qual ela conhecia tanto os gostos do Rio agora estava claro: a segunda vez que eles vieram fazer compras aqui com Miharu, eles realmente foram comprar roupas juntos. Aishia se lembrava claramente dos comentários do Rio de quando Miharu pediu sua opinião.

"E-Entendo...", Celia suspirou de alívio. Ela sentiu uma mistura indescritível de alívio e decepção.

"Mas...", Aishia murmurou. Celia congelou, em alerta máximo.

"Eh?"

"Ele provavelmente não gosta que elas sejam muito chamativas.", previu Aishia, fazendo Celia engolir em seco.

"... P-Por quê?"

"Com base na preferência de roupa dele."

"H-Hee~. Bem, certamente.... B-Bem, tudo bem. Vamos escolher algumas.", Celia concordou com o coração disparado no peito, subindo as escadas com passos rápidos. Aishia silenciosamente a seguiu.

"Uwaa~, há muita variedade aqui. A filial de Bertram tinha poucas seleções e sempre se esgotava. Com tudo isso, alguém sem pei—... alguém do meu tamanho deve ser capaz de encontrar roupas íntimas também.", os olhos de Celia brilharam com um fogo ardente quando entraram na loja de lingerie.

"Você pode escolher o que quiser — foi por isso que Haruto trouxe Cecilia aqui.", Aishia explicou.

Na realidade, os produtos da Companhia Rikka — especialmente os itens para mulheres — eram de tão boa qualidade que os produtos de outros comerciantes não podiam ser comparados.

E assim, com a aprovação de Miharu, Aki e Masato, Rio manteve a firme convicção de que, se alguém queria fazer compras na região de Strahl, tinha que ser em Amande.

Depois que Miharu e os outros aprenderam a ler e escrever, perceberam como alguns nomes japoneses se misturavam aos produtos do estoque da Companhia Rikka. Havia um pouco de mistério ali para eles, mas essa era uma história para outra hora.

"Fufu... Então terei que ser mais grata ao Haruto. Bem, vamos depressa escolher algumas. Podemos começar a comprar algumas boas roupas íntimas.", Celia parecia extremamente feliz quando começou a selecionar roupas íntimas com um sorriso radiante. Com passos leves, ela vasculhou de cima a baixo em busca de lingerie, Aishia a seguia de perto.

"Obrigada por seu contínuo patrocínio. Se precisar de qualquer ajuda ou quiser que o tamanho da sua companheira seja medido, por favor, me avise.", uma atendente ofereceu, fazendo uma reverência para Aishia.

"Ara, então posso aceitar essa oferta? Além disso, você vem aqui com frequência suficiente para ser lembrada?", Celia aceitou a oferta da atendente antes de se virar para Aishia.

"Só estive aqui duas vezes.", respondeu Aishia.

"Cliente-sama é tão bonita, deixou uma impressão especialmente forte. A companheira que teve da última vez também era linda, e hoje trouxe outra beldade.", acrescentou a atendente com um sorriso, olhando para Celia.

Celia sorriu timidamente. "Ahaha, entendo. Obrigada pelo elogio.", ela disse educadamente.

"Estamos aqui para comprar a roupa íntima dela hoje, então estou bem.", disse Aishia para a atendente, fazendo-a medir o tamanho de Celia.

"Entendido. Então, devemos começar a medir agora?"

"Sim, por favor." Assim, Celia teve suas medidas corporais feitas pela atendente.

"Bem, por favor, venha por aqui." Depois de ser conduzida a uma sala privada que também funcionava como um vestiário, Celia ficou só de roupa íntima e teve o tamanho do peito medido.

"Sua pele é muito bonita. Você também tem uma figura adorável — como outra mulher, tenho muita inveja.", a atendente olhou para a pele de Celia extasiada enquanto a estava medindo.

"Ahaha, é apenas uma estatura infantil.", disse Celia com uma careta autodepreciativa, fazendo a atendente balançar a cabeça com firmeza.

"Isso não é verdade. É certo que você pode ter um corpo pequeno, mas também tem curvas onde é importante. É uma forma de corpo muito feminina."

"... Ahaha, obrigada.", Celia sorriu desconfortavelmente.

Depois disso, as medidas de tamanho se resolveram rapidamente e Celia pôde experimentar várias peças atraentes de roupa íntima.

◇　◇　◇

Enquanto isso, Rio se movia por conta própria, coletando informações do centro da cidade.

Seu objetivo era obter informações sobre os heróis que poderiam ser amigos e familiares de Miharu, Aki e Masato, mas ele também estava procurando pelo paradeiro de Lucius, o mercenário que assassinou sua mãe. Ele caminhou ao redor do mercado, visitando pousadas que estavam abertas para o almoço e conversando com os lojistas enquanto fazia o pedido.

Não é diferente da última vez. Os heróis, aquele homem.... Não há nenhuma informação nova circulando... Rio deixou a pousada onde estava coletando informações e suspirou baixinho. De acordo com o que Celia havia lhe contado, o Reino de Galark também tinha uma pedra espiritual que poderia invocar um herói, mas ainda não havia nenhuma informação de identificação sobre aquele herói. As únicas coisas que circulavam eram relatos de testemunhas do que provavelmente era o pilar de luz que ocorreu durante uma invocação subindo do castelo de Galark. Era possível que reinos diferentes controlassem o fluxo de informações de forma diferente, Rio supôs.

Se chegar a esse ponto, talvez eu deva entrar furtivamente no castelo de cada reino? Não é impossível com a cooperação da Aishia, mas... isso é um pouco arriscado. A situação era muito diferente em comparação com o caso da Celia, afinal.

Vou precisar de conexões para tentar a abordagem direta... E tem que ser de um nobre bastante poderoso. Embora ainda haja riscos...

A abordagem direta parecia que seria uma dor de cabeça também — afinal, ele já havia experimentado a confusão que era a sociedade real e nobre em primeira mão.

Rio ponderou e ponderou, terminando com um grande suspiro. Por enquanto, meu primeiro objetivo é confirmar os nomes completos de todos os heróis dos reinos. Se eu puder descobrir isso reunindo informações na cidade, ótimo. Mesmo se eu tiver que entrar furtivamente no castelo, não devo ser ganancioso. O contato direto deve ser deixado como uma segunda meta prioritária. Contanto que eu consiga saber sua existência e localização, no mínimo...

Ele decidiu pensar em como abordá-los em outra ocasião. Estava apenas adiando o assunto para mais tarde, mas havia tempo.

Em todo caso, ele também tinha que pensar em morar com Celia de agora em diante. Embora ele tivesse prometido lhe ensinar várias coisas sobre a magia e as artes espirituais, ele pelo menos não teria que lhe ensinar uma língua como havia feito com seus convidados japoneses.

Tudo o que restava era —

Lucius...

Rio recordou seu juramento de vingar sua mãe e cerrou os dentes. Este homem era provavelmente uma tarefa mais difícil de lidar do que lidar com Miharu, Aki e Masato.

O mais longe que cheguei foi descobrir como ele se tornou o líder de um famoso esquadrão de mercenários como aventureiro, mas o nome dele nunca apareceu nos últimos anos. O esquadrão de mercenários ao qual ele era filiado — os "Leões do Céu" — era amplamente conhecido em certas regiões da região de Strahl, mas não havia absolutamente nenhuma informação sobre onde ele estava localizado.

Ele está morto?

Quando Rio imaginou isso, uma emoção indescritível cresceu dentro dele, fazendo-o franzir o cenho.

Rio não se importava se ele estava morto, mas seu ressentimento não era tão raso que poderia aceitar o status da vida ou morte de Lucius como "desconhecido". As chamas da vingança que queimavam silenciosamente nas profundezas do coração de Rio ainda não haviam se apagado, mesmo com seu reencontro com Miharu e Celia.

Rio apertou sua mão em um punho.

.... Eu devo examinar isso um pouco mais.

Ele acalmou o coração com uma respiração profunda e começou a andar novamente.

◇　◇　◇

Aproximadamente uma hora depois, Rio terminou de reunir informações e agora estava ao lado de Aishia em frente a um vestiário no segundo andar da Companhia Rikka.

"Ei, o que você acha?", Celia girou na frente de Rio e Aishia, vestindo as roupas que estava experimentando. A bainha da saia balançou suavemente.

Os olhos do Rio se arregalaram. ".... Eu acho que realmente combina com você. Tem alguma vaga semelhança com as roupas que os magos preferem usar, eu acho?", ele estava se referindo à moda tradicional que os magos usavam para exibir orgulhosamente seu status.

"Certo? É exatamente isso. Essas roupas são feitas para magos, então achei fofo. Também é feita de um excelente tecido que pode ser usado como equipamento de viagem, sabia? Aishia escolheu esta também.", Celia disse, rindo alegremente.

"Cecilia é uma maga, afinal. Acho que realmente combina com você."

"M-Mesmo? Obrigada. Então este é o primeiro que eu decidi. Você vai olhar o segundo comigo também?" "Claro.", Rio concordou.

Assim, o desfile de Celia no vestiário começou. Todas as roupas que Celia selecionou eram elegantes e fofas, todas atraindo reações positivas do Rio — exatamente como Aishia havia declarado que fariam — fazendo o comentário "Eu acho que é maravilhoso" sair repetidamente da boca do Rio.

"E que tal esse?", Celia perguntou várias roupas depois.

"Esse parece bom. Eu acho esse maravilhoso.", Rio disse agradavelmente.

"... Mō~, fico feliz em ouvir seu elogio, mas você está sempre dizendo a mesma coisa.", Celia olhou para ele e fez beicinho.

"Ahaha, desculpa. Eu realmente não entendo de roupas, mas acho que Cecilia tem um grande senso de moda. Eu acho que Cecilia vai ficar bonita em qualquer coisa que vestir.", Rio disse sem nenhuma vergonha, coçando a cabeça desajeitadamente.

"O qu—...", pega de surpresa, Celia não pôde evitar ficar vermelha.

"... Cecilia, você está envergonhada?", Aishia perguntou, observando a expressão de Celia.

"E-Eu não estou envergonhada!", Celia disse agitada.

"B-Bem, bem, você pode me mostrar sua seguinte escolha, Cecilia?", Rio acalmou Celia para não causar problemas para a loja e a instou a continuar o desfile com um sorriso tenso.

"E-Está bem.", Celia assentiu com o rosto corado, fechando rapidamente as cortinas do vestiário.

◇　◇　◇

Algum tempo depois, Rio e as garotas encerraram as compras e foram almoçar em um restaurante de alta classe da Companhia Rikka. O horário era um pouco depois do horário de pico do almoço, então eles foram conduzidos a uma mesa sem esperar muito.

"Eu sinto muito. Fiz você comprar mais do que planejei...", Celia hesitantemente baixou a cabeça, sentada em frente a Rio. A maratona de compras terminou quando Celia estava ponderando entre suas muitas opções restantes, então Rio simplesmente decidiu comprar todas para ela.

"Não, não se preocupe com isso. Não havia muitos no final, e eram todas as necessidades diárias de que você precisava, certo?", Rio sacudiu a cabeça tranquilamente.

"Mas... foi bastante caro.", visto que ela olhou para cada etiqueta individual de preço, ela teve uma ideia geral de quanto foi o total. Mesmo que Celia ainda estivesse trabalhando na academia, ela teria hesitado diante de um total como aquele.

"Está bem. Ganhei mais dinheiro do que posso gastar vendendo materiais de monstros e pedras mágicas.", na verdade, sempre que Rio tinha tempo, ele treinava e obtinha comida caçando feras e monstros, então seus bolsos estavam surpreendentemente mais fundos do que a média dos nobres.

".... Você realmente não está se forçando?", Celia olhou para o rosto de Rio enquanto perguntava.

"Sim, é claro.", Rio assentiu casualmente.

".... Entendo. Então, obrigada.", Celia suspirou baixinho. Ela decidiu em sua cabeça que iria retribuí-lo por essa dívida de maneira adequada, mas não disse isso em voz alta, já que ele provavelmente a recusaria.

"De qualquer forma, deixando isso de lado, que tal pedirmos o almoço?", Rio perguntou, mudando imediatamente de assunto.

"Sim. Ri—... quero dizer, vou deixar isso para o Haruto.", Celia assentiu e quase disse Rio, antes de se corrigir para Haruto. Ela ainda corria o risco de chamá-lo pelo nome verdadeiro quando baixava a guarda.

"Aishia está bem com isso também?", Rio perguntou com um leve sorriso.

"Sim. Vou deixar para você.", Aishia assentiu.

Depois disso, eles deram o pedido à pessoa que os atendia e um 'hors d'oeuvre' foi levado para eles logo em seguida, sinalizando o início de sua agradável hora de almoço. Enquanto os três conversavam pacificamente, os atendentes trouxeram saladas, sopas, pães, massas e pratos com carne nessa ordem, fazendo com que o tempo passasse com muita diversão.

"O que achou deste restaurante?", Rio perguntou depois da sobremesa. Ele havia perguntado os pensamentos de Celia durante o resto da refeição também, mas perguntou novamente.

"Sim, foi bom. Cada prato era delicioso, e a massa realmente tinha aquele sabor de especialidade local. Eu provavelmente visitaria muitas vezes se tivéssemos um restaurante como este na capital de Bertram, mas...", Celia deu sua opinião satisfeita, mas mostrou um olhar de contemplação no final.

"Mas?", Rio perguntou.

"A comida que Haruto preparou para nós ontem estava mais saborosa, eu acho?", Celia disse com um sorriso tímido.

Os olhos de Rio se arregalaram, ele foi pego de surpresa. "... Muito obrigado.", ele agradeceu constrangido.

"Pensando bem, durante seus dias de escola você fazia lanches leves e os trazia para o laboratório de pesquisa. Você é muito bom em cozinhar, certo Haruto?", Celia observou a reação de Rio e sorriu feliz, desta vez mudando o assunto para um do passado.

"Não sei se sou bom ou não, mas é graças às minhas memórias da minha vida passada. Fiquei morando sozinho e cozinhando para mim mesmo por muito tempo, então me lembrei de toneladas de receitas.", Rio disse humildemente.

"Ah, entendo... A comida para a nobreza de Bertram é tão sem imaginação; cada sabor é temperado tão fortemente, que fica chato facilmente. Mas... a sua culinária tinha um sabor delicado. Houve alguns alimentos que eu nunca comi antes de ontem — eles incluem algumas das suas receitas...?", Celia perguntou.

"Sim, existem receitas que não existem neste mundo que tentei fazer com os ingredientes deste mundo. Há uma comida que é semelhante a massa.... Gostaria que eu tentasse fazer isso?", Rio escondeu o fato de que o macarrão era um produto feito na terra e se ofereceu para cozinhar para Celia.

"Mesmo?! A massa foi um sucesso em Bertram por um tempo, mas todo mundo se cansou disso. Já faz um tempo desde a última vez que comi.", Celia sorriu alegremente; parecia que a massa que comeram naquele restaurante havia acabado de aumentar suas expectativas.

"Então, eu vou fazer isso hoje à noite."

Celia assentiu com alegria. "Bem, estou ansiosa por isso! Ah, tudo bem se eu observar você fazer isso?"

"Hm? Tudo bem..., mas não é muito interessante de olhar, sabia?"

"Não, eu também quero aprender a cozinhar. Eu me sentiria mal se fizesse Haruto cozinhar tudo para mim, e gostaria de deixar Rio comer um pouco da minha comida como forma de agradecimento também...", disse Celia envergonhada. Ela estava considerando o que era capaz de fazer pelo bem de Rio.

Para que conste, era um acontecimento muito raro para a filha de um nobre de alta classe cozinhar.

".... Se for esse o caso, então eu ficaria feliz. Eu também gostaria de experimentar a comida da Cecilia."

Rio imaginou Celia de avental e não pôde deixar de abrir um sorriso. Na verdade, combinava muito bem com ela.

"S-Sim. Vou ter que acabar contando com o Haruto para aprender como fazer isso, mas, por favor, me ensine.", Celia pediu, olhando nervosamente para o rosto de Rio.