07: Batalha Oculta
Sugiyado Souha deixou a escotilha de manutenção do caminhão-tanque e entrou no distrito financeiro à noite.
Ele escondeu a boca atrás de seu bastante largo cachecol e comentou imediatamente o que viu.
“Isso é muito visível.”
“Acredite, é um milagre que aqueles samurais blindados do Azure Dragon tenham cumprido seu comando de ‘ficar e sentar’.”
“Eles não entendem porque devem se ocultar. As palavras não têm sentido para alguém que usa seu equipamento pesado para forçar brutalmente os ataques frontais.”
As gêmeas loiras em vestidos brancos permaneceram inexpressivas, mas havia farpas óbvias em suas palavras. Ele esperava que essas aparentes queixas fossem uma prova de que elas estavam se abrindo para ele pelo menos um pouco.
(Os veículos em todos os lugares estão parcialmente bloqueando o fluxo de tráfego de pedestres, mas nada aconteceu para causar pânico ainda.)
Essa era uma boa notícia. Nem mesmo ele poderia esconder o verdadeiro alvo, se houvesse uma explosão na frente da bolsa de valores.
Ele olhou através da estrada para o elegante prédio quadrado que era a casa da moeda.
“Onde estão as impressoras?”
“Graças às Terceiras Medidas Econômicas, aparentemente precisam imprimir um trilhão de ienes até o final do mês, então eles rejeitaram nosso pedido de que parassem as prensas e as removessem para um local seguro.”
Essa era a política que fora considerada um desastre mesmo pelos jornais esportivos vendidos nas estações de trem. Embora fosse verdade que as taxas de câmbio eram de importância secundária, dadas as políticas isolacionistas do país, isso ainda estava indo longe demais. Era um milagre a hiperinflação ainda não ter ocorrido.
“Minha nossa. Então, estamos presos defendendo o lugar contra quatro dos Elite Ninjas do Xogunato?” ele perguntou. “Nosso equipamento de ponta não pode exatamente correr ou se esconder.”
“Elas podem ser ex-Elite Ninjas, mas estão fugindo agora. Não se esqueça disso.”, disse uma gêmea.
“Espiões oficialmente reconhecidos estão em um nível diferente daqueles elementos perigosos e irrestritos.”, disse a outra.
Quando não tinham outro lugar para ir, seu orgulho nessa posição aumentava naturalmente. Era triste uma vez você sabia que funcionava. Aquele samurai podia não estar falando apenas sobre a aparência delas quando as chamou de bonecas.
“A propósito, por que vocês estão agindo como minhas guarda-costas ou algo do tipo?”
“Você já esqueceu? No festival dos ídolos, essas ninjas fugitivas se esforçaram para atacar você, seu antigo professor.”
“Não está claro se elas estavam com medo que você compartilhasse informações conosco ou se elas simplesmente se sentiram traídas, mas isso abriu um precedente. Se você aparecer em cena, elas tentarão entrar em contato com você separadamente do horário do plano delas. Assim, consideramos melhor trabalhar com você neste momento.”
Ele não podia criticar o plano, por mais que quisesse.
Se não fosse pelo fato de que ele queria acabar com isso sem que nenhum dos lados caísse, era um plano decente.
Mas, por mais preciso que fosse seu raciocínio, a presença delas ainda restringia sua liberdade, efetivamente dando um xeque-mate nele.
Ele tinha ouvido sobre registros relacionados à sua missão final estarem escondidos no servidor da bolsa de valores desde que o Xogunato queria mantê-los a um braço de distância. Deixar o grupo de Ouka encontrar isso poderia ser devastador. Elas seriam caçadas e eliminadas pelo Xogunato. Era importante impedir que as quatro fossem encontradas por Shirazaya Guren e Suiren, mas ele também tinha que detê-las.
Então...
“Parece exagero, mas não vou dizer não a um encontro duplo.”
“Não é isso o que significa. Brinque se quiser, mas tente usar seus termos de romance corretamente.”
Ao mesmo tempo em que Suiren dizia isso, enquanto mexia em sua orelha direita, Sugiyado avançou e chutou uma pequena pedra com o calcanhar do sapato. Ele moveu a mão atrás das costas da camisa de mangas curtas para silenciosamente pegá-la, segurá-la com força e tomar uma decisão.
Com um estalo de seu pulso, ele a jogou em direção a uma grande janela próxima.
As ninjas gêmeas não podiam não saber o quão mortal havia sido o ataque, mas elas sabiam que uma janela de vidro reforçado havia se estilhaçado bem ao lado delas.
Então, se ele adicionasse um aroma dramático, elas comprariam.
“Um sniper! Abaixem-se!!”
Ele gritou um aviso e empurrou Suiren atrás de um carro. Ela era muito mais leve do que ele esperava, então ganhou muita velocidade e a saia de seu vestido subiu, mas era tarde demais para refazer isso agora. Guren engoliu em seco nervosamente, e pulou na mesma direção para apoiar a irmã, mas ele se afastou para se esconder atrás de um conversível estacionado no meio-fio.
Ainda escondido, o garoto de camisa de mangas curtas e calça larga apontou para um prédio aleatório. As gêmeas loiras olharam naquela direção para checar quase por reflexo, mas no instante em que seus olhos estavam fora dele, ele usou a kunai de pressão de ar na mão para quebrar a janela da porta do conversível que estava escondido atrás.
Suiren se abaixou e falou.
“Não vi nenhuma luz, nem ouvi nenhum barulho. Elas podem estar usando balas subsônicas.”
“Tiros fazem de Ouka o suspeito mais provável. Sua arma de caça não usa estriamento , então ela usa alongamentos para estabilizar as balas ao disparar longas distâncias. Eu quero capturar pelo menos uma delas, então vou nessa direção pelos becos. Vocês duas estão muito longe da seguinte cobertura viável, então peçam aos samurais fortemente blindados para resgatá-las. Sua armadura composta de corpo inteiro deve ser capaz de desviar os disparos de fuzil antimatéria. Quando estiverem com vocês, vão para o prédio do atirador ao longo de uma rota no sentido horário. Vou me aproximar com uma rota no sentido anti-horário.”
“Entendido.”
“Não devemos enviar um dos samurais com você?”
Elas o deixaram rejeitar essa ideia com um simples aceno de mão. Elas não queriam ficar em dívida com esses samurais mais do que ele.
Com a boca escondida atrás do cachecol, ele seguiu seu suposto plano mergulhando por trás do conversível e entrando no beco próximo, mas depois ignorou o plano. Uma parede daquele beco era a bolsa de valores. Se ele usaria a confusão para entrar, teria que fazê-lo agora.
A entrada dos fundos era uma porta de aço com uma trava eletrônica pesada, mas ele ignorou completamente o teclado. Em vez disso, concentrou-se nos grossos cabos de comunicação que corriam verticalmente ao longo da parede. Ele usou uma Fierce Fang para cortar alguns deles e anexá-los ao seu telefone.
O interior do edifício estava naturalmente cheio de câmeras de segurança, mas se ele cortasse as imagens, as telas escuras diriam à sala de segurança que algo estava errado. A solução geral vista nos filmes e nos dramas era reproduzir um loop infinito da mesma filmagem, mas isso não era tão fácil quanto a ficção fazia parecer.
(Colocarei o brilho no máximo.)
Profissionais modernos seguiriam esse caminho.
As filmagens continuariam sendo gravadas, mas ele alterou secretamente as configurações. Ao alterar o contraste entre as áreas claras e as escuras, ele tornou impossível ver alguém à espreita nas sombras. Isso não deixaria alterações não naturais na duração ou no número de arquivos de vídeo.
Uma vez completados os preparativos necessários, era hora de seguir.
Ele enfiou a ponta da Fierce Fang entre a porta e a parede na extremidade superior da maçaneta e liberou o poder do nitrogênio. Ele podia abrir a escotilha grossa de um tanque militar com essa coisa, neutralizando a fechadura e quebrando fisicamente a trava grossa.
A porta se abriu lentamente para dentro.
Não havia necessidade de discutir algo tão básico quanto as impressões digitais neste momento. Mesmo sem luvas, revestir toda a mão com uma fina camada de esmalte transparente era suficiente para lidar com isso. Você estaria muito enganado se assumisse que todo mundo que trabalha com trabalhos obscuros usava luvas cirúrgicas finas de borracha ou luvas de couro preto. Use algo parecido em uma praia de verão ou em uma sauna e a polícia te fará muitas perguntas.
Ele olhou para os dedos.
(O truque é encontrar um bom produto que elimine adequadamente suas impressões digitais sem perder a sensação da ponta dos dedos.)
Assim que pôs os pés dentro, ele pôde dizer que ainda havia pessoas aqui.
Todas as negociações foram feitas pelo dia, mas isso não significava que todos sairiam imediatamente e as luzes do prédio seriam apagadas. Era quando o verdadeiro trabalho começava na manutenção do gigantesco sistema de comunicações usado para realizar dez mil transações a cada segundo. Havia muitos trabalhadores de manutenção e muitos funcionários de segurança vigiando as coisas para garantir que nenhum deles inserisse malware no sistema ou trocasse uma placa de circuito. Permitir a conexão de um dispositivo mal-intencionado aqui causaria muito mais confusão do que em uma sala de pachinko, portanto, essa segurança era esperada.
(Como elas realmente vão fazer isso?)
Sugiyado pensou consigo mesmo enquanto cuidadosamente permanecia nas partes mais escuras dos corredores da equipe e montava algumas armadilhas ao longo do caminho.
Ele silenciosamente cambaleou em alguma linha de pesca enquanto continuava.
(Elas roubaram os dados biométricos da Top Ídol Shitou Kyouka, mas a notícia pode ter viajado rápido e alguém já deve saber que ela desapareceu. Especialmente as pessoas que lidam com ações e negociações. Se elas se equivocam em se disfarçarem, podem descobrir que a conta dela está congelada e ter barras de metal caindo para cercá-las. Então, como elas evitarão esse risco, assumindo que já se sabe que Shitou Kyouka desapareceu?)
Ele sabia onde tinha que ir.
Além da área de recepção normal exibida ocasionalmente no noticiário da TV, esse tipo de bolsa de valores também possuía uma sala de negociação VIP. A principal vantagem era não necessitar passar por um servidor público, o que aumentava a velocidade da transação em um milésimo de segundo. Isso era pequeno demais para que as pessoas comuns estivessem cientes, mas para reiterar, as transações financeiras controladas por computador foram realizadas a uma taxa de dez mil por segundo. Portanto, ao obter um dos pequenos estandes envoltos em vidro, havia o suficiente para realizar dez transações para cada uma das pessoas normais. Em termos de um RPG ou TRPG baseado em turnos, seria como obter dez turnos por cada turno que o inimigo recebesse. Isso obviamente o tornaria imbatível.
E, novamente, o final das transações do dia não significava que todos deixariam a bolsa de valores. Em um mundo em que um mau funcionamento do sistema poderia significar a perda de bilhões em um único dia, não era incomum que as pessoas permitissem que apenas seus próprios trabalhadores contratados trabalhassem nas máquinas de seu estande.
Aqui era onde ficava interessante.
Também não era incomum que os VIPs que chegassem à bolsa não fossem os melhores com computadores. Por exemplo, com uma ídolo que não conhecia tanto o campo das finanças ou da ciência da computação, os funcionários da bolsa falavam com a chance de “ajudar” e tranquilizar a mente de seu precioso cliente.
(Lá estão.)
“Sim. Como eu disse, gostaria de saber o que está acontecendo com o meu dinheiro.”
Ele ouviu a voz de uma garota que não era tão alta, mas viajou estranhamente para longe.
Mas não foi a voz Bara, quem se destaca em disfarces e camuflagens.
“Minha mãe geralmente lida com esse dinheiro, mas a conta está em meu nome. Só por precaução, pensei que seria melhor conhecer o básico de como tudo isso funciona.”
De fato, isso nem era um disfarce.
Hanasawa Bara e Nantou Hoozuki estavam lá.
As duas ninjas estavam esperando atrás dela em macacões de trabalho com bonés de beisebol puxados para baixo para cobrir os olhos. Sua pouca idade não era razão para suspeitar delas em uma era de meritocracia, em que as pessoas frequentemente abandonavam a escola para conseguir um emprego quando tinham talento para isso. Ir atrás de um servidor da bolsa de valores seria difícil, mas o obstáculo era muito menor quando você entrava furtivamente no interior. Com alguns conselhos de Shizukuma Asagao, que era habilidosa em ataques cibernéticos, elas seriam capazes de trabalhar profundamente. Talvez até para os dados secretos do Xogunato dos quais os trabalhadores da bolsa de valores desconheciam.
Em outras palavras…
(Em vez de copiar seus dados biométricos, elas a manipularam para trazê-la aqui?)
Havia notícias de que Shitou Kyouka havia desaparecido, mas aqui estava ela em carne osso, e não apenas alguém fingindo ser ela. Mesmo se a bolsa já tivesse recebido notícias, eles não poderiam se dar ao luxo de suspeitar aqui. Os clientes eram a principal prioridade, mesmo em uma bolsa de valores, portanto não tinham desculpa para recusá-la, se ela fosse a verdadeira.
O máximo que eles podiam fazer era ver suas companheiras com suspeita, mas se nenhuma arma foi sacada, nenhuma ameaça feita, e a própria Shitou Kyouka as apresentava como suas engenheiras de confiança, eles também não poderiam expulsá-las.
O objetivo principal da sala de negociação VIP era usar dinheiro para pisar em todo o conceito de justiça. Assim como um piloto de F1 ficaria bravo se recebesse um ‘pit stop’ de uma equipe técnica que não fosse sua equipe pessoal e um empresário que ficaria furioso ao receber algum advogado desconhecido designado pelo tribunal em vez de seu advogado pessoal durante um grande julgamento, encontrar falhas nos engenheiros de alguém pode ser visto como uma tentativa de obstrução.
Além disso.
Encontrar uma maneira de controlar um indivíduo ou grupo específico por meios externos era aparentemente um ideal romântico ao nível da imortalidade, viagem no tempo e domínio do mundo. Vários cientistas trabalham nisso há mais de 3000 anos. A lista de métodos tentados era interminável: incenso, drogas, parasitas, bactérias, bioeletricidade, magnetismo, nutrientes, privação do sono, estímulos subconscientes usando ondas ou vibrações de baixa frequência, padrões de cor ou som, etc.
E Sugiyado Souha podia imaginar o que suas alunas haviam feito aqui.
(Essa é uma forma de vínculo das sombras?)
Essa técnica ninja apunhala uma espada curta ou shuriken na sombra do alvo para impedir que eles se movam. Na verdade, era uma maneira de invadir o espaço pessoal de alguém, então eles sentiriam uma pressão que os faria hesitar em se aproximar mais - e o faziam em um instante usando a presença poderosa de uma lâmina mortal. Foi pensado até mesmo para fazer as pessoas se submeterem à sua vontade em um nível fundamental. Qualquer um perderia a vontade de lutar e se calaria se tivesse uma arma pressionada contra a cabeça ou a ponta de uma lâmina no coração. Era muito parecido com uma versão compactada ou instantânea disso. Assim, os afetaria antes mesmo que eles tivessem sido alertados disso em um nível consciente.
Repetindo, era o mesmo choque que as pessoas sentiriam com uma arma pressionada na cabeça ou uma lâmina no coração.
E nesse estado, as pessoas obviamente obedeceriam a todas as instruções que recebessem, em vez de ficarem paradas.
(Mas este é um exemplo muito duradouro de vinculação das sombras. Esse tipo de truque sempre foi o favorito de Asagao, desde que ela não luta diretamente.)
Ele ficou impressionado, mas seu objetivo ainda era acabar com isso sem perder suas antigas alunas ou as gêmeas Shirazaya.
Infelizmente, ele não tinha como se concentrar em nada mais do que isso. Ele havia estabelecido algumas coisas no caminho para cá, então agora ele só tinha que tomar sua decisão.
Ele deu um puxão em um longo, longo pedaço de linha de pesca.
Assim que uma Fierce Fang foi retirada da parede, ela terminou de cortar um cabo de energia lá e todo o piso sem janelas foi mergulhado em uma completa escuridão.
Era uma bolsa de valores em que bilhões de ienes eram movimentados em transações realizadas a uma taxa de dez mil por segundo, de modo que eram obrigados a ter energia de reserva. A escuridão duraria dois ou três minutos no máximo, mas era o suficiente para entrar em uma batalha sem que mais ninguém a visse.
Ele ignorou todas as presenças se movendo muito obviamente na escuridão. Um ninja profissional não seria tão fácil de detectar. Esses eram os VIPs comuns.
Ele pegou uma nova kunai em cada mão e pulou mais do que correu em cima das mesas de escritório e divisórias de cabines de vidro reforçado para seguir o caminho mais curto em direção a suas alunas.
A capacidade de se mover tão facilmente tanto na escuridão quanto na luz era a habilidade mais básica e a verdadeira essência de um ninja.
Por exemplo, havia uma técnica antiga de segurar a bainha da espada ninja à frente e caminhar lentamente. Ao sentir a parede antes de colidir com ela, você pode evitá-la silenciosamente. E se você se deparar com uma pessoa, poderá finalizá-la com um impulso da lâmina antes que ela possa causar uma cena.
Sugiyado Souha fez algo semelhante aqui.
Prestando muita atenção, ele pôde ver pequenas luzes semelhantes à luz das estrelas. Essas eram as faíscas de eletricidade estática que eram especialmente comuns em cabelos compridos. Se ele focasse no que importava, ele poderia dizer onde estavam as kunoichis.
Ele atacou como se estivesse pulando sobre elas diretamente de cima.
Todo o espaço ficou escuro, mas ele definitivamente sentiu a pressão de dois olhares olhando para ele.
“Som.”
“Cheiro.”
Hanasawa Bara e Nantou Hoozuki gentilmente explicaram como haviam feito isso. Em seguida, várias lâminas se cruzaram. Bara usou suas as armas em seu cabelo feitas a partir das bobinas solenoides entrelaçados em seus cachos de argolas. Os dardos que ela disparou foram projetados para confundir as pessoas em um ambiente não visual, produzindo ondas ultrassônicas com os sulcos especiais gravados neles. O som era semelhante a um apito de cachorro e a arma era conhecida como Ringing Ears.
Hoozuki usou uma combinação de shurikens cruzadas dadas bastante força, colocando-as entre os pneus de sua moto dobrada em um processo semelhante a uma máquina de arremessar. Ela estava usando um motor, mas, ao colocá-lo no nível do silenciador de uma arma, ela eliminou quase todo o som.
Seus ataques duplos colidiram com suas kunais de pressão lançadas no ar, enviando faíscas alaranjadas por toda parte. Por um breve momento, aquelas ‘flores’ no escuro, queimaram os belos contornos das ninjas em suas retinas, como com o flash de uma câmera.
(Eu só as lancei com os músculos do braço. Não é suficiente para uma competição direta com as armas providas de energia de Bara e Hoozuki!!)
Ele aceitou sua desvantagem aqui.
Se ele fosse desistir só por não ter as melhores cartas, nunca teria vindo aqui em primeiro lugar.
(Os ataques de Hoozuki podem quebrar a barreira do som e a pistola de Bara pode atingir 7.5 Mach quando ela usa a potência máxima do seu Final Cannon usando liga de urânio empobrecida... Mas o que importa? Não tenho nada a temer de um projétil que não vai me acertar!!)
Ele caiu e rolou para o lado enquanto puxava uma kunai da parte inferior das costas. Ele ouviu um rugido de ar em resposta. Eles também tinham se movido para o lado, então seus caminhos estavam desenhando um grande círculo.
Havia muitas maneiras simples de remover o véu da escuridão, como radar antipessoal e óculos de infravermelho. Hoozuki, em particular, poderia instalar todos os tipos de aparelhos na Countless Calamities. Mas Sugiyado concluiu que não era o caso aqui. O uso de aprimoramentos simples de uma máquina torna você suscetível a táticas de perturbação e enganos usando palha ou chamas. Ele duvidava que ela confiasse em algo assim em uma batalha única na vida.
(No final, elas confiarão em seus próprios sentidos. Isso não vai mudar.)
Não havia troca óbvia de palavras neste momento. Nomear a si mesmo antes da batalha poderia ser deixado para os samurais obcecados pelo combate que não precisavam se esconder. Isso poderia ser resolvido depois que você vencesse e garantisse sua segurança.
As garotas não haviam esquecido seus ensinamentos.
Ironicamente, isso era o que as tornava uma grande ameaça aqui.
(Eu devo mirar em Hoozuki primeiro. Porque ela usar essa motocicleta off-road como um dispositivo de lançamento gigante, eu posso fazer com que ela se destrua alojando uma Fierce Fang lá e mexendo com a transferência de força. Bara detecta seu alvo por meio de som, então o barulho deve afetá-la mais. Eu posso usar isso para lidar com ela.)
Bara e Hoozuki podiam lutar no nível de um tanque ou de uma nave de combate quando estivessem em potência máxima, mas essa força destrutiva e poder de penetração também podiam funcionar contra elas. O trabalho delas aqui era adquirir os dados classificados não oficiais do Xogunato, ocultos no servidor de transações financeiras, portanto, elas não podiam se dar ao luxo de destruir esse dispositivo com um tiro perdido antes que o trabalho fosse concluído.
(Então, novamente, eu estou em uma situação semelhante, já que minhas Fierce Fangs podem ser usadas contra tanques, mas não posso permitir machucar minhas alunas fofas com elas.)
Elas tinham que estar terminando seus cálculos sobre como chegar até ele também. Afinal, as batalhas ninjas raramente duravam muito. O seguinte passo podia mudar as coisas significativamente.
No entanto, ele foi interrompido por outra coisa.
Veio do fone de ouvido.
“Yellow Dragon 00 para todas as unidades.”
(Hm? Essa é a Guren, ou a Suiren???)
“Não podemos encontrar o Orientador na base do prédio designado como nosso ponto de encontro. Repito, perdemos a localização do Orientador.”
Elas jogaram demais pelas regras.
Ele pensou em arriscar uma transmissão durante a confusão para inventar alguma razão para estar atrasado, mas as coisas se tornariam piores.
“Todas as unidades, por favor, preparem-se para o pior. Devemos assumir que o Orientador foi atacado como da última vez, então montem uma equipe de buscas imediatamente. Selecionem pessoal das unidades White Tiger, Black Tortoise, Azure Dragon e Vermilion Bird e sigam o caminho que o Orientador provavelmente deve ter seguido.”
“Vou continuar no telhado para assegurar o atirador de lá enquanto Guren se junta à equipe de busca. Devemos cumprir nossos papéis designados. Samurais blindados, é hora do combate que vocês tanto amam.”
Ele pensou que não apenas sua garganta, mas que seus pulmões também tinham secado. Nesse ritmo, eles chegariam aqui. Mesmo que não achassem que esse era o verdadeiro alvo, eles poderiam procurar em todos os edifícios próximos apenas para serem minuciosos.
Isso eliminava qualquer esperança de fuga para Hanasawa Bara e Nantou Hoozuki.
O que aconteceria se elas fossem cercadas por vários samurais blindados?
Com metralhadoras, lançadores de granadas e lançadores de foguetes, esses guerreiros eram encarnações de poder de fogo; portanto, se pressionassem em massa, mesmo suas alunas Elite Ninjas poderiam ser dominadas e transformadas em carne moída. Não era uma questão de força; esse era um tipo totalmente diferente de combate.
Ele não tinha tempo.
(Seria mais rápido se eu fizesse alguma coisa, mas isso levantaria suspeitas. Uma chamada minha é uma carta que só posso jogar uma vez, por isso não quero usá-la imediatamente.)
Ele tinha que tomar uma decisão.
Ele mudou de direção na escuridão e golpeou o cotovelo no intestino de um guarda civil errante para rapidamente deixá-lo inconsciente.
Seu objetivo era o rádio na mão do guarda.
Ele fez questão de borrifar uma garrafa de desodorante emprestada no microfone para alterar sua voz na transmissão antes de enviá-la na frequência de guarda padrão que qualquer pessoa poderia captar.
“Alerta, alerta! Fios e uma garrafa de vidro avistados perto da saída A4. Parece ser uma bomba ácida, então não toquem nela!! Até os trajes ambientais podem ser derretidos com aqua regia ou ácido fluorídrico!!”
Isso impediria os samurais blindados. Seus dedos ‘de banana’, grossos, não eram adequados para um trabalho preciso e, tão bem protegidos contra explosões e balas quanto eram, deveriam sentir um medo quase supersticioso da corrosão química.
A entrada dos fundos geraria suspeitas e todos, incluindo o esquadrão antibomba, se concentrariam nela, mas tudo bem.
“Vamos ativar os dutos de ventilação em preparação para o pior, portanto, fique longe das portas de ventilação nas paredes externas! Gás ácido pode escapar de lá, então você será morto se estiver por perto!!”
Desnecessário dizer que esses dutos seriam a rota de fuga de Bara e Hoozuki. Ninguém iria querer checar lá dentro até que a presença de uma bomba de ácido fosse completamente refutada.
Agora ele só tinha que dar mais um passo em perigo.
Ele se aproximou de suas alunas no escuro e sussurrou um rápido comentário para elas.
“Façam o que for necessário se vocês quiserem sobreviver a isso.”
Ele não pôde ficar muito tempo, então retomou seus movimentos de sombra em sombra.
“(Sensei, por quê?)”
“(Pare, Bara. Agora não!)”
Ele ouviu vozes sussurradas na escuridão, mas não ficou mais.
Depois de sair da sala de negociação, ele descartou o rádio.
Não importava se fosse descoberto que a bomba ácida era uma fraude, desde que não fosse revelado quem havia enviado a mensagem. E ele tinha um problema maior com o que se preocupar agora.
(Preciso inventar uma razão pela qual entrei neste edifício e preciso que elas saibam que estou seguro antes que concluam sua busca por dentro.)
Sua desculpa tinha que ser boa o suficiente para salvá-lo aqui e preservar seu lugar na equipe de investigação. Ele tinha que deixá-las com o mínimo de suspeitas possível.
Uma vez no corredor, ele puxou a longa linha de pesca para recuperar a kunai de pressão de ar que ele usou para a armadilha de escurecimento. Então, escapou para as escadas de emergência. Ele estava concentrado principalmente no fone de ouvido enquanto fazia outra transmissão, mas como ele próprio desta vez. Ele reuniu alguns padrões de resposta diferentes em sua cabeça, porque ele não podia se permitir um erro aqui.
“Aqui é o Orientador. Pode me ouvir, Yellow Dragon 00!?"
“Yellow Dragon 00 aqui. Onde você está?”
“Na bolsa de valores do outro lado da rua. Minha rota foi cortada pela linha de tiro e não consegui avançar mais dessa maneira, então decidi subir no topo de um prédio próximo para perseguir o atirador no nível da cobertura. Estou desligando!”
“Você tem certeza de que pode fazer isso sozinho? Como planeja lidar com o atirador, mesmo que alcance o telhado?”
Elas estavam estranhamente preocupadas com ele, e isso não era nada além de um incômodo no momento. Ele simplesmente tinha que interpretá-lo como elas o tratando com cuidado, em vez de suspeitar dele.
“Não estamos sendo alvejados com um rifle antimatéria no meio do deserto. O alcance de um rifle sniper em um ambiente urbano cheio de edifícios é de apenas 100-150m. Enquanto isso, o recorde mundial de armas lançadas à mão é superior a 200m. Na verdade, eu poderia atingi-los usando um arco parabólico curvado e elas poderiam fazer o mesmo se estivermos falando sobre a incontrolável Midnight Tempest de Ouka. Ela estabiliza a força seus tiros de sniper com alongamentos parecidos com dardos, então estamos em pé de igualdade aqui!”
“Mas...”
“Eu não vou dar um tiro na cabeça aqui. Posso usar uma chuva aleatória de lâminas para prender Ouka no telhado, enquanto o restante de vocês sobe para a posição dela, como planejado. Isso não vai durar para sempre, então eu só estou mantendo seu alvo no lugar para você. Quanto mais cedo vocês assegurarem o franco-atirador, menos tempo levarei sendo visto através de sua visão multiuso!”
“Entendido. Mas você precisará fornecer um relatório sobre isso posteriormente.”
“Alegremente, se eu viver para isso. Estou terminando esta transmissão."
Ele chegou ao telhado.
Ele abriu a porta de metal e olhou em volta.
A história toda sobre um atirador de elite no telhado tinha sido um blefe para afastá-lo dos olhos atentos de Shirazaya Guren e Suiren, então ele não iria encontrar Kuhou Ouka aqui em cima. E se eles não encontrassem ninguém aqui depois que ele fizesse tanto barulho, o samurai provavelmente forçaria ele e as irmãs gêmeas a assumir a responsabilidade pelo erro.
Mas ele também não podia oferecer a eles as verdadeiras Hanasawa Bara e Nantou Hoozuki na bolsa de valores.
Nesse ritmo, eles realizariam uma busca indiscriminada no distrito financeiro e suas quatro alunas seriam encontradas. Isso sem dúvida levaria a derramamento de sangue e não era isso que ele queria.
Ele tinha que convencer Guren e Suiren a recuar o mais rápido possível.
E ele deve fazer com que o grupo de Ouka desista do servidor da bolsa de valores.
O que ele precisava para que ambos os lados se afastassem espontaneamente sem que nada parecesse artificial? O que ele tinha que fazer? Ele quebrou o cérebro no pouco tempo que teve.
(Essa é a única opção.)
Depois de se concentrar tanto que pareceu levar anos de sua vida, ele olhou para cima mais uma vez.
Ele chegou a uma conclusão.
(Guren e Suiren estão oficialmente em serviço aqui. Os soldados se retirarão se sofrerem um nível inesperado de dano.)
Ele inspirou e expirou.
(O grupo de Ouka está fazendo tudo isso para preservar a honra de alguém que não seja elas mesmas. Se elas perderem essa pessoa diante de seus olhos, perderão qualquer motivo para continuar.)
Essa era realmente a resposta certa?
Ele estava errado sobre isso?
Ele colocou seus pensamentos em palavras como se estivesse checando cada coisinha em sua cabeça.
(Estou na equipe de investigação e sou o professor daquelas garotas, então os dois lados se afastarão rapidamente se eu morrer de alguma espetacular maneira.)
Ele escondeu a boca atrás de seu bastante largo cachecol e comentou imediatamente o que viu.
“Isso é muito visível.”
“Acredite, é um milagre que aqueles samurais blindados do Azure Dragon tenham cumprido seu comando de ‘ficar e sentar’.”
“Eles não entendem porque devem se ocultar. As palavras não têm sentido para alguém que usa seu equipamento pesado para forçar brutalmente os ataques frontais.”
As gêmeas loiras em vestidos brancos permaneceram inexpressivas, mas havia farpas óbvias em suas palavras. Ele esperava que essas aparentes queixas fossem uma prova de que elas estavam se abrindo para ele pelo menos um pouco.
(Os veículos em todos os lugares estão parcialmente bloqueando o fluxo de tráfego de pedestres, mas nada aconteceu para causar pânico ainda.)
Essa era uma boa notícia. Nem mesmo ele poderia esconder o verdadeiro alvo, se houvesse uma explosão na frente da bolsa de valores.
Ele olhou através da estrada para o elegante prédio quadrado que era a casa da moeda.
“Onde estão as impressoras?”
“Graças às Terceiras Medidas Econômicas, aparentemente precisam imprimir um trilhão de ienes até o final do mês, então eles rejeitaram nosso pedido de que parassem as prensas e as removessem para um local seguro.”
Essa era a política que fora considerada um desastre mesmo pelos jornais esportivos vendidos nas estações de trem. Embora fosse verdade que as taxas de câmbio eram de importância secundária, dadas as políticas isolacionistas do país, isso ainda estava indo longe demais. Era um milagre a hiperinflação ainda não ter ocorrido.
“Minha nossa. Então, estamos presos defendendo o lugar contra quatro dos Elite Ninjas do Xogunato?” ele perguntou. “Nosso equipamento de ponta não pode exatamente correr ou se esconder.”
“Elas podem ser ex-Elite Ninjas, mas estão fugindo agora. Não se esqueça disso.”, disse uma gêmea.
“Espiões oficialmente reconhecidos estão em um nível diferente daqueles elementos perigosos e irrestritos.”, disse a outra.
Quando não tinham outro lugar para ir, seu orgulho nessa posição aumentava naturalmente. Era triste uma vez você sabia que funcionava. Aquele samurai podia não estar falando apenas sobre a aparência delas quando as chamou de bonecas.
“A propósito, por que vocês estão agindo como minhas guarda-costas ou algo do tipo?”
“Você já esqueceu? No festival dos ídolos, essas ninjas fugitivas se esforçaram para atacar você, seu antigo professor.”
“Não está claro se elas estavam com medo que você compartilhasse informações conosco ou se elas simplesmente se sentiram traídas, mas isso abriu um precedente. Se você aparecer em cena, elas tentarão entrar em contato com você separadamente do horário do plano delas. Assim, consideramos melhor trabalhar com você neste momento.”
Ele não podia criticar o plano, por mais que quisesse.
Se não fosse pelo fato de que ele queria acabar com isso sem que nenhum dos lados caísse, era um plano decente.
Mas, por mais preciso que fosse seu raciocínio, a presença delas ainda restringia sua liberdade, efetivamente dando um xeque-mate nele.
Ele tinha ouvido sobre registros relacionados à sua missão final estarem escondidos no servidor da bolsa de valores desde que o Xogunato queria mantê-los a um braço de distância. Deixar o grupo de Ouka encontrar isso poderia ser devastador. Elas seriam caçadas e eliminadas pelo Xogunato. Era importante impedir que as quatro fossem encontradas por Shirazaya Guren e Suiren, mas ele também tinha que detê-las.
Então...
“Parece exagero, mas não vou dizer não a um encontro duplo.”
“Não é isso o que significa. Brinque se quiser, mas tente usar seus termos de romance corretamente.”
Ao mesmo tempo em que Suiren dizia isso, enquanto mexia em sua orelha direita, Sugiyado avançou e chutou uma pequena pedra com o calcanhar do sapato. Ele moveu a mão atrás das costas da camisa de mangas curtas para silenciosamente pegá-la, segurá-la com força e tomar uma decisão.
Com um estalo de seu pulso, ele a jogou em direção a uma grande janela próxima.
As ninjas gêmeas não podiam não saber o quão mortal havia sido o ataque, mas elas sabiam que uma janela de vidro reforçado havia se estilhaçado bem ao lado delas.
Então, se ele adicionasse um aroma dramático, elas comprariam.
“Um sniper! Abaixem-se!!”
Ele gritou um aviso e empurrou Suiren atrás de um carro. Ela era muito mais leve do que ele esperava, então ganhou muita velocidade e a saia de seu vestido subiu, mas era tarde demais para refazer isso agora. Guren engoliu em seco nervosamente, e pulou na mesma direção para apoiar a irmã, mas ele se afastou para se esconder atrás de um conversível estacionado no meio-fio.
Ainda escondido, o garoto de camisa de mangas curtas e calça larga apontou para um prédio aleatório. As gêmeas loiras olharam naquela direção para checar quase por reflexo, mas no instante em que seus olhos estavam fora dele, ele usou a kunai de pressão de ar na mão para quebrar a janela da porta do conversível que estava escondido atrás.
Suiren se abaixou e falou.
“Não vi nenhuma luz, nem ouvi nenhum barulho. Elas podem estar usando balas subsônicas.”
“Tiros fazem de Ouka o suspeito mais provável. Sua arma de caça não usa estriamento , então ela usa alongamentos para estabilizar as balas ao disparar longas distâncias. Eu quero capturar pelo menos uma delas, então vou nessa direção pelos becos. Vocês duas estão muito longe da seguinte cobertura viável, então peçam aos samurais fortemente blindados para resgatá-las. Sua armadura composta de corpo inteiro deve ser capaz de desviar os disparos de fuzil antimatéria. Quando estiverem com vocês, vão para o prédio do atirador ao longo de uma rota no sentido horário. Vou me aproximar com uma rota no sentido anti-horário.”
“Entendido.”
“Não devemos enviar um dos samurais com você?”
Elas o deixaram rejeitar essa ideia com um simples aceno de mão. Elas não queriam ficar em dívida com esses samurais mais do que ele.
Com a boca escondida atrás do cachecol, ele seguiu seu suposto plano mergulhando por trás do conversível e entrando no beco próximo, mas depois ignorou o plano. Uma parede daquele beco era a bolsa de valores. Se ele usaria a confusão para entrar, teria que fazê-lo agora.
A entrada dos fundos era uma porta de aço com uma trava eletrônica pesada, mas ele ignorou completamente o teclado. Em vez disso, concentrou-se nos grossos cabos de comunicação que corriam verticalmente ao longo da parede. Ele usou uma Fierce Fang para cortar alguns deles e anexá-los ao seu telefone.
O interior do edifício estava naturalmente cheio de câmeras de segurança, mas se ele cortasse as imagens, as telas escuras diriam à sala de segurança que algo estava errado. A solução geral vista nos filmes e nos dramas era reproduzir um loop infinito da mesma filmagem, mas isso não era tão fácil quanto a ficção fazia parecer.
(Colocarei o brilho no máximo.)
Profissionais modernos seguiriam esse caminho.
As filmagens continuariam sendo gravadas, mas ele alterou secretamente as configurações. Ao alterar o contraste entre as áreas claras e as escuras, ele tornou impossível ver alguém à espreita nas sombras. Isso não deixaria alterações não naturais na duração ou no número de arquivos de vídeo.
Uma vez completados os preparativos necessários, era hora de seguir.
Ele enfiou a ponta da Fierce Fang entre a porta e a parede na extremidade superior da maçaneta e liberou o poder do nitrogênio. Ele podia abrir a escotilha grossa de um tanque militar com essa coisa, neutralizando a fechadura e quebrando fisicamente a trava grossa.
A porta se abriu lentamente para dentro.
Não havia necessidade de discutir algo tão básico quanto as impressões digitais neste momento. Mesmo sem luvas, revestir toda a mão com uma fina camada de esmalte transparente era suficiente para lidar com isso. Você estaria muito enganado se assumisse que todo mundo que trabalha com trabalhos obscuros usava luvas cirúrgicas finas de borracha ou luvas de couro preto. Use algo parecido em uma praia de verão ou em uma sauna e a polícia te fará muitas perguntas.
Ele olhou para os dedos.
(O truque é encontrar um bom produto que elimine adequadamente suas impressões digitais sem perder a sensação da ponta dos dedos.)
Assim que pôs os pés dentro, ele pôde dizer que ainda havia pessoas aqui.
Todas as negociações foram feitas pelo dia, mas isso não significava que todos sairiam imediatamente e as luzes do prédio seriam apagadas. Era quando o verdadeiro trabalho começava na manutenção do gigantesco sistema de comunicações usado para realizar dez mil transações a cada segundo. Havia muitos trabalhadores de manutenção e muitos funcionários de segurança vigiando as coisas para garantir que nenhum deles inserisse malware no sistema ou trocasse uma placa de circuito. Permitir a conexão de um dispositivo mal-intencionado aqui causaria muito mais confusão do que em uma sala de pachinko, portanto, essa segurança era esperada.
(Como elas realmente vão fazer isso?)
Sugiyado pensou consigo mesmo enquanto cuidadosamente permanecia nas partes mais escuras dos corredores da equipe e montava algumas armadilhas ao longo do caminho.
Ele silenciosamente cambaleou em alguma linha de pesca enquanto continuava.
(Elas roubaram os dados biométricos da Top Ídol Shitou Kyouka, mas a notícia pode ter viajado rápido e alguém já deve saber que ela desapareceu. Especialmente as pessoas que lidam com ações e negociações. Se elas se equivocam em se disfarçarem, podem descobrir que a conta dela está congelada e ter barras de metal caindo para cercá-las. Então, como elas evitarão esse risco, assumindo que já se sabe que Shitou Kyouka desapareceu?)
Ele sabia onde tinha que ir.
Além da área de recepção normal exibida ocasionalmente no noticiário da TV, esse tipo de bolsa de valores também possuía uma sala de negociação VIP. A principal vantagem era não necessitar passar por um servidor público, o que aumentava a velocidade da transação em um milésimo de segundo. Isso era pequeno demais para que as pessoas comuns estivessem cientes, mas para reiterar, as transações financeiras controladas por computador foram realizadas a uma taxa de dez mil por segundo. Portanto, ao obter um dos pequenos estandes envoltos em vidro, havia o suficiente para realizar dez transações para cada uma das pessoas normais. Em termos de um RPG ou TRPG baseado em turnos, seria como obter dez turnos por cada turno que o inimigo recebesse. Isso obviamente o tornaria imbatível.
E, novamente, o final das transações do dia não significava que todos deixariam a bolsa de valores. Em um mundo em que um mau funcionamento do sistema poderia significar a perda de bilhões em um único dia, não era incomum que as pessoas permitissem que apenas seus próprios trabalhadores contratados trabalhassem nas máquinas de seu estande.
Aqui era onde ficava interessante.
Também não era incomum que os VIPs que chegassem à bolsa não fossem os melhores com computadores. Por exemplo, com uma ídolo que não conhecia tanto o campo das finanças ou da ciência da computação, os funcionários da bolsa falavam com a chance de “ajudar” e tranquilizar a mente de seu precioso cliente.
(Lá estão.)
“Sim. Como eu disse, gostaria de saber o que está acontecendo com o meu dinheiro.”
Ele ouviu a voz de uma garota que não era tão alta, mas viajou estranhamente para longe.
Mas não foi a voz Bara, quem se destaca em disfarces e camuflagens.
“Minha mãe geralmente lida com esse dinheiro, mas a conta está em meu nome. Só por precaução, pensei que seria melhor conhecer o básico de como tudo isso funciona.”
De fato, isso nem era um disfarce.
Hanasawa Bara e Nantou Hoozuki estavam lá.
As duas ninjas estavam esperando atrás dela em macacões de trabalho com bonés de beisebol puxados para baixo para cobrir os olhos. Sua pouca idade não era razão para suspeitar delas em uma era de meritocracia, em que as pessoas frequentemente abandonavam a escola para conseguir um emprego quando tinham talento para isso. Ir atrás de um servidor da bolsa de valores seria difícil, mas o obstáculo era muito menor quando você entrava furtivamente no interior. Com alguns conselhos de Shizukuma Asagao, que era habilidosa em ataques cibernéticos, elas seriam capazes de trabalhar profundamente. Talvez até para os dados secretos do Xogunato dos quais os trabalhadores da bolsa de valores desconheciam.
Em outras palavras…
(Em vez de copiar seus dados biométricos, elas a manipularam para trazê-la aqui?)
Havia notícias de que Shitou Kyouka havia desaparecido, mas aqui estava ela em carne osso, e não apenas alguém fingindo ser ela. Mesmo se a bolsa já tivesse recebido notícias, eles não poderiam se dar ao luxo de suspeitar aqui. Os clientes eram a principal prioridade, mesmo em uma bolsa de valores, portanto não tinham desculpa para recusá-la, se ela fosse a verdadeira.
O máximo que eles podiam fazer era ver suas companheiras com suspeita, mas se nenhuma arma foi sacada, nenhuma ameaça feita, e a própria Shitou Kyouka as apresentava como suas engenheiras de confiança, eles também não poderiam expulsá-las.
O objetivo principal da sala de negociação VIP era usar dinheiro para pisar em todo o conceito de justiça. Assim como um piloto de F1 ficaria bravo se recebesse um ‘pit stop’ de uma equipe técnica que não fosse sua equipe pessoal e um empresário que ficaria furioso ao receber algum advogado desconhecido designado pelo tribunal em vez de seu advogado pessoal durante um grande julgamento, encontrar falhas nos engenheiros de alguém pode ser visto como uma tentativa de obstrução.
Além disso.
Encontrar uma maneira de controlar um indivíduo ou grupo específico por meios externos era aparentemente um ideal romântico ao nível da imortalidade, viagem no tempo e domínio do mundo. Vários cientistas trabalham nisso há mais de 3000 anos. A lista de métodos tentados era interminável: incenso, drogas, parasitas, bactérias, bioeletricidade, magnetismo, nutrientes, privação do sono, estímulos subconscientes usando ondas ou vibrações de baixa frequência, padrões de cor ou som, etc.
E Sugiyado Souha podia imaginar o que suas alunas haviam feito aqui.
(Essa é uma forma de vínculo das sombras?)
Essa técnica ninja apunhala uma espada curta ou shuriken na sombra do alvo para impedir que eles se movam. Na verdade, era uma maneira de invadir o espaço pessoal de alguém, então eles sentiriam uma pressão que os faria hesitar em se aproximar mais - e o faziam em um instante usando a presença poderosa de uma lâmina mortal. Foi pensado até mesmo para fazer as pessoas se submeterem à sua vontade em um nível fundamental. Qualquer um perderia a vontade de lutar e se calaria se tivesse uma arma pressionada contra a cabeça ou a ponta de uma lâmina no coração. Era muito parecido com uma versão compactada ou instantânea disso. Assim, os afetaria antes mesmo que eles tivessem sido alertados disso em um nível consciente.
Repetindo, era o mesmo choque que as pessoas sentiriam com uma arma pressionada na cabeça ou uma lâmina no coração.
E nesse estado, as pessoas obviamente obedeceriam a todas as instruções que recebessem, em vez de ficarem paradas.
(Mas este é um exemplo muito duradouro de vinculação das sombras. Esse tipo de truque sempre foi o favorito de Asagao, desde que ela não luta diretamente.)
Ele ficou impressionado, mas seu objetivo ainda era acabar com isso sem perder suas antigas alunas ou as gêmeas Shirazaya.
Infelizmente, ele não tinha como se concentrar em nada mais do que isso. Ele havia estabelecido algumas coisas no caminho para cá, então agora ele só tinha que tomar sua decisão.
Ele deu um puxão em um longo, longo pedaço de linha de pesca.
Assim que uma Fierce Fang foi retirada da parede, ela terminou de cortar um cabo de energia lá e todo o piso sem janelas foi mergulhado em uma completa escuridão.
Era uma bolsa de valores em que bilhões de ienes eram movimentados em transações realizadas a uma taxa de dez mil por segundo, de modo que eram obrigados a ter energia de reserva. A escuridão duraria dois ou três minutos no máximo, mas era o suficiente para entrar em uma batalha sem que mais ninguém a visse.
Ele ignorou todas as presenças se movendo muito obviamente na escuridão. Um ninja profissional não seria tão fácil de detectar. Esses eram os VIPs comuns.
Ele pegou uma nova kunai em cada mão e pulou mais do que correu em cima das mesas de escritório e divisórias de cabines de vidro reforçado para seguir o caminho mais curto em direção a suas alunas.
A capacidade de se mover tão facilmente tanto na escuridão quanto na luz era a habilidade mais básica e a verdadeira essência de um ninja.
Por exemplo, havia uma técnica antiga de segurar a bainha da espada ninja à frente e caminhar lentamente. Ao sentir a parede antes de colidir com ela, você pode evitá-la silenciosamente. E se você se deparar com uma pessoa, poderá finalizá-la com um impulso da lâmina antes que ela possa causar uma cena.
Sugiyado Souha fez algo semelhante aqui.
Prestando muita atenção, ele pôde ver pequenas luzes semelhantes à luz das estrelas. Essas eram as faíscas de eletricidade estática que eram especialmente comuns em cabelos compridos. Se ele focasse no que importava, ele poderia dizer onde estavam as kunoichis.
Ele atacou como se estivesse pulando sobre elas diretamente de cima.
Todo o espaço ficou escuro, mas ele definitivamente sentiu a pressão de dois olhares olhando para ele.
“Som.”
“Cheiro.”
Hanasawa Bara e Nantou Hoozuki gentilmente explicaram como haviam feito isso. Em seguida, várias lâminas se cruzaram. Bara usou suas as armas em seu cabelo feitas a partir das bobinas solenoides entrelaçados em seus cachos de argolas. Os dardos que ela disparou foram projetados para confundir as pessoas em um ambiente não visual, produzindo ondas ultrassônicas com os sulcos especiais gravados neles. O som era semelhante a um apito de cachorro e a arma era conhecida como Ringing Ears.
Hoozuki usou uma combinação de shurikens cruzadas dadas bastante força, colocando-as entre os pneus de sua moto dobrada em um processo semelhante a uma máquina de arremessar. Ela estava usando um motor, mas, ao colocá-lo no nível do silenciador de uma arma, ela eliminou quase todo o som.
Seus ataques duplos colidiram com suas kunais de pressão lançadas no ar, enviando faíscas alaranjadas por toda parte. Por um breve momento, aquelas ‘flores’ no escuro, queimaram os belos contornos das ninjas em suas retinas, como com o flash de uma câmera.
(Eu só as lancei com os músculos do braço. Não é suficiente para uma competição direta com as armas providas de energia de Bara e Hoozuki!!)
Ele aceitou sua desvantagem aqui.
Se ele fosse desistir só por não ter as melhores cartas, nunca teria vindo aqui em primeiro lugar.
(Os ataques de Hoozuki podem quebrar a barreira do som e a pistola de Bara pode atingir 7.5 Mach quando ela usa a potência máxima do seu Final Cannon usando liga de urânio empobrecida... Mas o que importa? Não tenho nada a temer de um projétil que não vai me acertar!!)
Ele caiu e rolou para o lado enquanto puxava uma kunai da parte inferior das costas. Ele ouviu um rugido de ar em resposta. Eles também tinham se movido para o lado, então seus caminhos estavam desenhando um grande círculo.
Havia muitas maneiras simples de remover o véu da escuridão, como radar antipessoal e óculos de infravermelho. Hoozuki, em particular, poderia instalar todos os tipos de aparelhos na Countless Calamities. Mas Sugiyado concluiu que não era o caso aqui. O uso de aprimoramentos simples de uma máquina torna você suscetível a táticas de perturbação e enganos usando palha ou chamas. Ele duvidava que ela confiasse em algo assim em uma batalha única na vida.
(No final, elas confiarão em seus próprios sentidos. Isso não vai mudar.)
Não havia troca óbvia de palavras neste momento. Nomear a si mesmo antes da batalha poderia ser deixado para os samurais obcecados pelo combate que não precisavam se esconder. Isso poderia ser resolvido depois que você vencesse e garantisse sua segurança.
As garotas não haviam esquecido seus ensinamentos.
Ironicamente, isso era o que as tornava uma grande ameaça aqui.
(Eu devo mirar em Hoozuki primeiro. Porque ela usar essa motocicleta off-road como um dispositivo de lançamento gigante, eu posso fazer com que ela se destrua alojando uma Fierce Fang lá e mexendo com a transferência de força. Bara detecta seu alvo por meio de som, então o barulho deve afetá-la mais. Eu posso usar isso para lidar com ela.)
Bara e Hoozuki podiam lutar no nível de um tanque ou de uma nave de combate quando estivessem em potência máxima, mas essa força destrutiva e poder de penetração também podiam funcionar contra elas. O trabalho delas aqui era adquirir os dados classificados não oficiais do Xogunato, ocultos no servidor de transações financeiras, portanto, elas não podiam se dar ao luxo de destruir esse dispositivo com um tiro perdido antes que o trabalho fosse concluído.
(Então, novamente, eu estou em uma situação semelhante, já que minhas Fierce Fangs podem ser usadas contra tanques, mas não posso permitir machucar minhas alunas fofas com elas.)
Elas tinham que estar terminando seus cálculos sobre como chegar até ele também. Afinal, as batalhas ninjas raramente duravam muito. O seguinte passo podia mudar as coisas significativamente.
No entanto, ele foi interrompido por outra coisa.
Veio do fone de ouvido.
“Yellow Dragon 00 para todas as unidades.”
(Hm? Essa é a Guren, ou a Suiren???)
“Não podemos encontrar o Orientador na base do prédio designado como nosso ponto de encontro. Repito, perdemos a localização do Orientador.”
Elas jogaram demais pelas regras.
Ele pensou em arriscar uma transmissão durante a confusão para inventar alguma razão para estar atrasado, mas as coisas se tornariam piores.
“Todas as unidades, por favor, preparem-se para o pior. Devemos assumir que o Orientador foi atacado como da última vez, então montem uma equipe de buscas imediatamente. Selecionem pessoal das unidades White Tiger, Black Tortoise, Azure Dragon e Vermilion Bird e sigam o caminho que o Orientador provavelmente deve ter seguido.”
“Vou continuar no telhado para assegurar o atirador de lá enquanto Guren se junta à equipe de busca. Devemos cumprir nossos papéis designados. Samurais blindados, é hora do combate que vocês tanto amam.”
Ele pensou que não apenas sua garganta, mas que seus pulmões também tinham secado. Nesse ritmo, eles chegariam aqui. Mesmo que não achassem que esse era o verdadeiro alvo, eles poderiam procurar em todos os edifícios próximos apenas para serem minuciosos.
Isso eliminava qualquer esperança de fuga para Hanasawa Bara e Nantou Hoozuki.
O que aconteceria se elas fossem cercadas por vários samurais blindados?
Com metralhadoras, lançadores de granadas e lançadores de foguetes, esses guerreiros eram encarnações de poder de fogo; portanto, se pressionassem em massa, mesmo suas alunas Elite Ninjas poderiam ser dominadas e transformadas em carne moída. Não era uma questão de força; esse era um tipo totalmente diferente de combate.
Ele não tinha tempo.
(Seria mais rápido se eu fizesse alguma coisa, mas isso levantaria suspeitas. Uma chamada minha é uma carta que só posso jogar uma vez, por isso não quero usá-la imediatamente.)
Ele tinha que tomar uma decisão.
Ele mudou de direção na escuridão e golpeou o cotovelo no intestino de um guarda civil errante para rapidamente deixá-lo inconsciente.
Seu objetivo era o rádio na mão do guarda.
Ele fez questão de borrifar uma garrafa de desodorante emprestada no microfone para alterar sua voz na transmissão antes de enviá-la na frequência de guarda padrão que qualquer pessoa poderia captar.
“Alerta, alerta! Fios e uma garrafa de vidro avistados perto da saída A4. Parece ser uma bomba ácida, então não toquem nela!! Até os trajes ambientais podem ser derretidos com aqua regia ou ácido fluorídrico!!”
Isso impediria os samurais blindados. Seus dedos ‘de banana’, grossos, não eram adequados para um trabalho preciso e, tão bem protegidos contra explosões e balas quanto eram, deveriam sentir um medo quase supersticioso da corrosão química.
A entrada dos fundos geraria suspeitas e todos, incluindo o esquadrão antibomba, se concentrariam nela, mas tudo bem.
“Vamos ativar os dutos de ventilação em preparação para o pior, portanto, fique longe das portas de ventilação nas paredes externas! Gás ácido pode escapar de lá, então você será morto se estiver por perto!!”
Desnecessário dizer que esses dutos seriam a rota de fuga de Bara e Hoozuki. Ninguém iria querer checar lá dentro até que a presença de uma bomba de ácido fosse completamente refutada.
Agora ele só tinha que dar mais um passo em perigo.
Ele se aproximou de suas alunas no escuro e sussurrou um rápido comentário para elas.
“Façam o que for necessário se vocês quiserem sobreviver a isso.”
Ele não pôde ficar muito tempo, então retomou seus movimentos de sombra em sombra.
“(Sensei, por quê?)”
“(Pare, Bara. Agora não!)”
Ele ouviu vozes sussurradas na escuridão, mas não ficou mais.
Depois de sair da sala de negociação, ele descartou o rádio.
Não importava se fosse descoberto que a bomba ácida era uma fraude, desde que não fosse revelado quem havia enviado a mensagem. E ele tinha um problema maior com o que se preocupar agora.
(Preciso inventar uma razão pela qual entrei neste edifício e preciso que elas saibam que estou seguro antes que concluam sua busca por dentro.)
Sua desculpa tinha que ser boa o suficiente para salvá-lo aqui e preservar seu lugar na equipe de investigação. Ele tinha que deixá-las com o mínimo de suspeitas possível.
Uma vez no corredor, ele puxou a longa linha de pesca para recuperar a kunai de pressão de ar que ele usou para a armadilha de escurecimento. Então, escapou para as escadas de emergência. Ele estava concentrado principalmente no fone de ouvido enquanto fazia outra transmissão, mas como ele próprio desta vez. Ele reuniu alguns padrões de resposta diferentes em sua cabeça, porque ele não podia se permitir um erro aqui.
“Aqui é o Orientador. Pode me ouvir, Yellow Dragon 00!?"
“Yellow Dragon 00 aqui. Onde você está?”
“Na bolsa de valores do outro lado da rua. Minha rota foi cortada pela linha de tiro e não consegui avançar mais dessa maneira, então decidi subir no topo de um prédio próximo para perseguir o atirador no nível da cobertura. Estou desligando!”
“Você tem certeza de que pode fazer isso sozinho? Como planeja lidar com o atirador, mesmo que alcance o telhado?”
Elas estavam estranhamente preocupadas com ele, e isso não era nada além de um incômodo no momento. Ele simplesmente tinha que interpretá-lo como elas o tratando com cuidado, em vez de suspeitar dele.
“Não estamos sendo alvejados com um rifle antimatéria no meio do deserto. O alcance de um rifle sniper em um ambiente urbano cheio de edifícios é de apenas 100-150m. Enquanto isso, o recorde mundial de armas lançadas à mão é superior a 200m. Na verdade, eu poderia atingi-los usando um arco parabólico curvado e elas poderiam fazer o mesmo se estivermos falando sobre a incontrolável Midnight Tempest de Ouka. Ela estabiliza a força seus tiros de sniper com alongamentos parecidos com dardos, então estamos em pé de igualdade aqui!”
“Mas...”
“Eu não vou dar um tiro na cabeça aqui. Posso usar uma chuva aleatória de lâminas para prender Ouka no telhado, enquanto o restante de vocês sobe para a posição dela, como planejado. Isso não vai durar para sempre, então eu só estou mantendo seu alvo no lugar para você. Quanto mais cedo vocês assegurarem o franco-atirador, menos tempo levarei sendo visto através de sua visão multiuso!”
“Entendido. Mas você precisará fornecer um relatório sobre isso posteriormente.”
“Alegremente, se eu viver para isso. Estou terminando esta transmissão."
Ele chegou ao telhado.
Ele abriu a porta de metal e olhou em volta.
A história toda sobre um atirador de elite no telhado tinha sido um blefe para afastá-lo dos olhos atentos de Shirazaya Guren e Suiren, então ele não iria encontrar Kuhou Ouka aqui em cima. E se eles não encontrassem ninguém aqui depois que ele fizesse tanto barulho, o samurai provavelmente forçaria ele e as irmãs gêmeas a assumir a responsabilidade pelo erro.
Mas ele também não podia oferecer a eles as verdadeiras Hanasawa Bara e Nantou Hoozuki na bolsa de valores.
Nesse ritmo, eles realizariam uma busca indiscriminada no distrito financeiro e suas quatro alunas seriam encontradas. Isso sem dúvida levaria a derramamento de sangue e não era isso que ele queria.
Ele tinha que convencer Guren e Suiren a recuar o mais rápido possível.
E ele deve fazer com que o grupo de Ouka desista do servidor da bolsa de valores.
O que ele precisava para que ambos os lados se afastassem espontaneamente sem que nada parecesse artificial? O que ele tinha que fazer? Ele quebrou o cérebro no pouco tempo que teve.
(Essa é a única opção.)
Depois de se concentrar tanto que pareceu levar anos de sua vida, ele olhou para cima mais uma vez.
Ele chegou a uma conclusão.
(Guren e Suiren estão oficialmente em serviço aqui. Os soldados se retirarão se sofrerem um nível inesperado de dano.)
Ele inspirou e expirou.
(O grupo de Ouka está fazendo tudo isso para preservar a honra de alguém que não seja elas mesmas. Se elas perderem essa pessoa diante de seus olhos, perderão qualquer motivo para continuar.)
Essa era realmente a resposta certa?
Ele estava errado sobre isso?
Ele colocou seus pensamentos em palavras como se estivesse checando cada coisinha em sua cabeça.
(Estou na equipe de investigação e sou o professor daquelas garotas, então os dois lados se afastarão rapidamente se eu morrer de alguma espetacular maneira.)
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