Prólogo: Endo Suzune

Um dia chuvoso, quando do céu desabava uma chuva torrencial...
“Weh... hic... sniffle...”
Foi um pouco antes da tarde virar noite — na época, eu ainda estava na terceira série do ensino fundamental... e estava chorando no ônibus depois da escola.
A escola ficava longe da minha casa, e por isso eu normalmente pegava o trem para ir à escola. Mas em dias com chuva pesada como essa, eu frequentemente acabava tomando o ônibus em vez disso.
Hoje era um pouco diferente de todos os outros dias, no entanto.
Depois de exercer toda a minha energia no encontro atlético, os movimentos do ônibus me embalaram para dormir. Quando acordei, me vi olhando para cenários desconhecidos lá fora. Como estudante do ensino fundamental, não me deram dinheiro extra para usar — apenas o mínimo necessário.
Eu imediatamente caí em pânico, e naturalmente rompi em lágrimas.
Foi quando um garoto mais velho, por volta da idade universitária, notou meu comportamento e me chamou com uma voz suave.
"O que há de errado?"
"Hweh...?"
Meu corpo estremeceu com um sobressalto e eu olhei para ele. Ele parecia muito legal, tipo ... um irmão mais velho. Ele sorriu suavemente, como se quisesse me tranquilizar.

"Você pegou o ônibus errado?"
“Huh? Ah, não... perdi minha parada..."
"Oh, entendo. Onde você estava destinada a descer?"
Eu fiquei um pouco surpresa quando respondi, mas o garoto não me apressou e continuou a me fazer perguntas.
"O-O parque no terceiro distrito..."
"Entendi. Então vamos descer na próxima parada. Vou levá-la para a parada mais próxima de sua casa."
“...O-Okay."
Enquanto tenham me ensinado em casa e na escola para não seguir estranhos, eu não hesitei em confiar completamente nessa pessoa. Eu estava muito empolgada em como ele parecia com um herói daqueles populares mangás shoujo, aparecendo do nada para me salvar, a personagem principal. Mas...
"Ah, eu não tenho... nenhum dinheiro..."
Eu imediatamente lembrei do fato de que não tinha dinheiro comigo.
"Está tudo bem", disse o garoto, sorrindo e suavemente balançando a cabeça. Assim que chegamos na seguinte parada de ônibus, ele pagou a minha parte da passagem de ônibus e nós dois descemos. Então, ele foi em direção a parada de ônibus oposta e olhou para o horário. Eu estava muito nervosa, então silenciosamente observei suas costas. "O próximo ônibus estará aqui em breve, então vamos esperar juntos."
"O-Okay!"
Pensando bem agora, eu devia ter agradecido a ele por pagar por mim. Mas eu estava tão nervosa no momento que eu rudemente esqueci disso. No fim, eu fiquei em silêncio e olhei para o chão enquanto meu coração batia forte em meu peito —
"Você realmente não deve seguir adultos estranhos em nenhum lugar, mas isso é uma emergência. Perdoe-me.", o garoto mais velho disse de repente, com um sorriso tenso.
Ele provavelmente confundiu meu silêncio contínuo com suspeita em relação a ele.
"N-Não! Isto é... Não é isso!"
Eu tentei negar às pressas, mas minha agitação parecia ter o efeito contrário.
Depois disso, o garoto mais velho continuou falando comigo para que eu não me sentisse incómoda. Foi atencioso da parte dele... Mas eu estava tão envergonhada, que minhas respostas estavam todas fora de lugar.
Assim, o tempo passou e chegamos à parada de ônibus mais próxima da minha casa.
"Você ficará bem a partir daqui?"
“Huh? Ah...”
Foi como se um feitiço tivesse sido levantado, me trazendo de volta à realidade.
Isso é.… um adeus?
Não. Eu ainda não disse obrigado — as pessoas frequentemente me diziam que eu tinha uma personalidade pacífica, mas eu nunca senti isso mais fortemente do que neste momento. Era por isso que...
" E-Eu! Eu tenho que te agradecer! Pela passagem de ônibus!" Eu soltei sem perceber.
"Está bem — Não se preocupe com isso. Tchau." Ele balançou a cabeça como se declarasse que seu trabalho aqui estava feito.
“Ah... não...”
Observando o garoto mais velho recuando, eu comprimi essas palavras com uma voz à beira das lágrimas. Tinha tantas coisas que eu queria dizer, mas não tinha dito uma única palavra delas para ele.
"Ah... Umm. Eu acho que, vou aceitar a sua gratidão?" Ele disse em pânico ao me ver prestes a chorar.
"M-Mu-Muito obrigada...!" Tentei responder com pressa e tropecei em minhas próprias palavras pelo nervosismo.
Então, o garoto mais velho riu.... Eu estava muito envergonhada.
"Muito obrigada..." Repeti novamente, corando furiosamente. Eu não tropecei desta vez.
"Não há de quê."
"S-Sim. É.… por aqui". Eu disse, guiando o garoto mais velho para minha casa. Estava a um minuto de caminhada da parada de ônibus. Assim que chegamos, toquei a campainha familiar. Mamãe saiu imediatamente.
"Bem-vinda ao lar, Suzune... O que há de errado?" Mamãe olhou entre mim e o garoto em confusão.
"Mamãe! Nós... nós temos que agradecê-lo! Esse garoto me salvou, e..!"
Emocionada, eu soltei um emaranhado de palavras que confundiram mamãe ainda mais.
"Na verdade..."
O garoto completou minha explicação explicando a situação para mamãe.
"Oh céus, devemos ter lhe causado um monte de problemas, então. Muito obrigada." Mamãe inclinou a cabeça profundamente e o agradeceu.
"Não, eu estou feliz por ter sido capaz de trazê-la em segurança até aqui. Devo me despedir, então..." O garoto mais velho tentou se desculpar educadamente.
"Ara~, você não gostaria de ficar para um chá?" Mamãe o chamou. Boa, mamãe! — Me alegrei discretamente em minha cabeça. "Eu lamento, mas eu tenho um turno no trabalho agora. Mas agradeço o convite. Obrigado."
Ele tinha algo para fazer depois disso e precisava sair imediatamente. Mamãe voltou para dentro por um momento para pegar algum dinheiro para a passagem de ônibus, então tentou oferecer-lhe um pouco mais. O garoto mais velho tentou rejeitá-la respeitosamente, mas mamãe o entregou à força no final. Ele nos agradeceu pedindo desculpas e saiu.
"Que bom rapaz." Mamãe disse, vendo-o ir embora.
"Sim..."
Não era só isso. Ele era muito legal, também.
"E ele era muito legal também, não era Suzune?" Mamãe disse, como se tivesse lido minha mente.
"Sim... hein?" Distraída, eu assenti sem pensar. Olhei para minha mãe em pânico ao vê-la sorrindo para mim. Certamente, eu fiquei ruborizada de novo.
"Fufufu, você vai ter que me contar sobre o que aconteceu em detalhes." Não havia nada que eu pudesse esconder da minha mãe, então comecei a contar a ela sobre o que aconteceu no ônibus.
"Você quer pegar o ônibus de agora em diante?" Mamãe perguntou depois que terminei minha história às pressas.
"Hein? Re-Realmente posso?"
"Claro. Amakawa Haruto, não é? Seria bom se você pudesse se aproximar daquele jovem", disse mamãe, rindo para si mesma de como minha voz subiu uma oitava mais alta quando eu respondi.
Um ano depois, em um certo dia de verão...
Eu estava frequentando uma aula de natação realizada na piscina da escola durante as férias de verão. A aula terminou ao meio-dia, e eu corri para o ponto de ônibus depois.
Yay! Ele está aqui hoje também! Entrei no ônibus para casa e vi o garoto mais velho sentado lá dentro, me fazendo celebrar dentro da minha cabeça. Minha felicidade quase me fez irromper em um sorriso enorme, que eu desesperadamente tentei segurar.
O nome do garoto mais velho era Amakawa Haruto. O estudante universitário muito legal que me salvou há um ano, quando eu estava perdida sem saber o que fazer no ônibus quando perdi minha parada. Ele costumava pegar o ônibus a esta hora do dia.
Só entre você e eu... A razão pela qual eu decidi começar a fazer aulas de natação quando não era boa em esportes, foi porque a aula de natação terminava em uma hora onde eu podia ver o garoto mais velho com mais frequência.
Bem, mamãe descobriu imediatamente.
Deixando isso de lado, talvez tenha sido por causa das férias de verão... mas o ônibus estava muito mais vazio do que o normal esse dia. Haruto estava sentado em seu lugar habitual — quarta fila da parte de trás, ao lado da janela esquerda — e eu sentei no meu lugar habitual, que ficava ao lado da janela na última fila. Infelizmente, não falei com ele desde o dia em que ele me salvou. O máximo que pude fazer foi ver seu perfil na diagonal por trás dele. Eu sei que era meio Stalker da minha parte, mas graças a isso, aprendi muitas coisas.
Por exemplo: ele gostava muito de olhar pela janela, muitas vezes suspirava esses pequenos suspiros, e sempre tinha um olhar triste em seu rosto.
Ele estava preocupado com alguma coisa? Eu estava tão curiosa sobre sua história que estava sendo atraída por ele sem sequer perceber isso eu mesma. Nesse dia, enquanto eu continuava a olhar para ele... ele notou o meu olhar novamente. Uma vez ou outra — ou melhor, muitas vezes, a partir dos últimos tempos — ele me notaria olhando para ele. Senti que ele estava prestes a se voltar para olhar para mim, então abaixei a cabeça com pressa e desviei o olhar.
Então, enquanto eu lentamente levantava minha cabeça novamente para espiá-lo, fiz contato visual com a garota de idade do ensino médio sentada duas fileiras atrás de Haruto. Era uma garota muito bonita que parecia muito madura. Ela rapidamente virou-se para a frente, mas estava sorrindo discretamente para si mesma, como se tivesse visto algo engraçado. Mas não era de uma forma maliciosa.... Ela tinha um ar gentil em volta dela.
Na verdade, essa garota mais velha também tomava o ônibus frequentemente nesse horário. E — Eu posso estar errada, mas — sinto que ela olha bastante para Haruto também. Pode ser que essa garota mais velha gosta dele também? Se for assim, não posso perder para ela — Pensei comigo mesma, cheia de determinação.
Nesse momento, o ônibus deu um súbito, esguio. Senti como se estivesse flutuando por um momento, antes que uma dor intensa imediatamente viajasse por todo o meu corpo. Minha visão escureceu abruptamente, e eu não pude ver nada na minha frente. Então....
Que.…?
Sem perceber o que exatamente havia acontecido, perdi a consciência.